一聲悶雷自天外響起,外面的雨勢(shì)陡然變大,天地白茫茫一片。
光線昏暗的屋內(nèi),方躍和任駿麟兩人相對(duì)而坐。
方躍本想開窗,哪想雨勢(shì)突然變大,雨絲從窗戶外面直往屋內(nèi)飄灑,只好重新關(guān)上窗。
“聽過你的勸告后,我一直讓人注意海上東海海寇的動(dòng)向,近日探聽得消息,他們確實(shí)有攻打平安縣縣城的可能。”
任駿麟神情嚴(yán)肅,他們這些跑海運(yùn)的商家,多多少少會(huì)跟海寇有牽連。
除了少數(shù)喪盡天良與海寇有直接勾結(jié),替海寇銷贓和采購(gòu)生活物資,以及提供情報(bào)的外。
大部分來說,是迫不得已,向航線沿途的大海寇交一些保護(hù)費(fèi),換取商船在海上平安,不受騷擾劫掠。
但海上不同陸上,海寇行蹤不定,雖然一些大海寇會(huì)劃分勢(shì)力范圍,但也架不住一些小海寇東奔西竄,茫茫大海你也拿他們無可奈何。
所以交了保護(hù)費(fèi)后,商船在海上也不見得就安全了。
一旦商船貨物被海寇劫持,商家們就不得不找一些黑白兩道都吃得開的中間人,找海寇贖回被劫的船只貨物和船上的人。
這一來二去,這些海運(yùn)商家,就跟海寇牽扯上,海寇內(nèi)部的消息也能偶爾探聽到一鱗半爪。
任家是平安縣有數(shù)的海運(yùn)商家,之前主要是通過海運(yùn)販賣珍稀木材,后來又漸漸轉(zhuǎn)到藥材上,再而后還嘗試起自家開藥鋪。
方躍從噩夢(mèng)中得知海寇可能攻城的信息后,除了跑到縣衙上報(bào)外,也告知了任駿麟這位小時(shí)候的同窗好友,讓他幫忙通過任家的門路,探聽海寇的具體消息。
如今任家全家匆匆搬回魚頭鎮(zhèn),便是意識(shí)到不妙了。
方躍道:“不知海寇的規(guī)模如何?另外縣衙那邊是否做好準(zhǔn)備,有否向上稟告?”
任家既然溜了,那么說明這次海寇的規(guī)模不會(huì)小,對(duì)縣中能否守住縣城沒有信心,所以這次必須要上報(bào),從外面調(diào)來援兵。
果然,任駿麟道:“具體消息打探不到,但是我們白泉府沿海附近島嶼上聚攏了好幾股大海寇,甚至連傳說中的東海海寇王都來了,海寇人數(shù)只怕不下萬余人。”
任駿麟心中憂慮,這么多海寇,光靠平安縣縣城自己的兵力,根本守不住,一旦讓海寇破了城,必然要洗劫,他們這些城中大戶損失就重了。
“探聽到消息后,我爹聯(lián)絡(luò)了城中其他大戶人家,一起向胡知縣進(jìn)言,要求縣尊大人向府城上報(bào),調(diào)來援兵。胡知縣當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)下來了。”
方躍舒了口氣,道:“上報(bào)了就好,就怕那些官員尸位素餐,不拿海寇當(dāng)回事。只要重視起來,以我們整個(gè)白泉府駐扎的兵力,倒也不怕那些海寇了。”
朝廷駐扎在白泉府的兵力不下數(shù)萬人,只要有所準(zhǔn)備,還是能守得住。
甚至若是帶兵的主將夠驍勇,將這來犯的海寇殺個(gè)片甲不留也不是沒可能。
任駿麟顯然也是這般覺得,所以雖然心中憂慮,那也是出于商家的小心謹(jǐn)慎。
事實(shí)上還是覺得提前探得消息,縣城守住的希望大。
在他的想法中,上萬海寇哪怕全來進(jìn)攻平安縣,憑著縣城城墻,也能抵擋一陣,只要等得援軍到了,上岸的海寇就是甕中之鱉了。
當(dāng)然,平安縣的兵力還是太薄弱,也有可能不小心沒等到援軍就被攻陷了。
考慮到這個(gè)風(fēng)險(xiǎn),任家暫時(shí)舉家遷回魚頭鎮(zhèn),待得這一波風(fēng)頭過去,再回縣城。
魚頭鎮(zhèn)這邊,偏僻是偏僻,但也相對(duì)安全,后面還有大山可以躲。
兩人卻根本沒意料到,他們預(yù)想中的援軍根本不存在,這次海寇也不只是來圖財(cái),更是想要平安縣滿城百姓的性命。
方躍又問道:“可有朝廷水師的消息?按理說這些海寇平常在茫茫大海中,想逮住他們不容易,如今聚到近海島嶼上,為何不見朝廷水師出動(dòng)?”
這是私下里,任駿麟忍不住抱怨道:“別提這幫混蛋了,平時(shí)各個(gè)關(guān)口吃拿卡要,到這要用到他們的時(shí)候,就不見蹤影,完全不知道躲哪去了。”
說起朝廷水師,任駿麟是一肚子不忿,他們這些海商,本來是要靠水師保護(hù)的,結(jié)果這幫人平時(shí)接受他們的財(cái)物上供,關(guān)鍵時(shí)刻卻不見人,由不得任駿麟不滿。
方躍卻是眉頭皺起,朝廷水師就算再無能,那也是朝廷水師,跟海寇是貓和老鼠的關(guān)系。
現(xiàn)在海寇都快堵上門了,朝廷水師卻不見了蹤影,這里面透露著古怪。
海寇的存在,對(duì)方躍來說,是如鯁在喉,如芒在背,搞得他如今很大一部分精力都被牽扯。
他現(xiàn)在就是想在魚頭鎮(zhèn)大搞工坊,也生怕還沒成型,就讓海寇上門全給糟蹋了。
若是朝廷水師夠給力,現(xiàn)在出動(dòng)將這些盤踞在白泉府近海島嶼的東海海寇剿滅或者驅(qū)趕走,方躍也能盡快開始他的“工坊計(jì)劃。”
把工坊弄起來,掙得銀錢,不管是收割功德點(diǎn),還是收購(gòu)武學(xué)秘籍,都能輕而易舉。
……
海寇的話題,談到這里就結(jié)束了,實(shí)際上任駿麟特地冒雨趕過來找方躍,并不只是為了說海寇的事。
他從懷里取出一個(gè)布包,笑道:“聽說你最近在到處收購(gòu)武學(xué)秘籍,我這里倒是有幾本,你且看看值個(gè)什么價(jià)?”
方躍有些驚訝地接過布包,解開一看,里面果是四本武學(xué)秘籍。
看封面大字,分別為《火云功》《火焰掌》《火行術(shù)》《火鐵身》。
這竟是一整套,內(nèi)功掌法輕功硬功全部包括。
任駿麟道:“我學(xué)文不行,勉勉強(qiáng)強(qiáng)就考了個(gè)童生。后來有一段時(shí)間對(duì)習(xí)武感興趣。我老爹就幫我延請(qǐng)武學(xué)名師教導(dǎo),還花了大價(jià)錢從一個(gè)破落門派的弟子那里收購(gòu)了這套武學(xué)秘籍。
當(dāng)然,我后來練武也沒練下去,這套武學(xué)秘籍也就束之高閣了。
從縣里回到鎮(zhèn)上時(shí),剛好聽到有人說你在收購(gòu)武學(xué)秘籍,干脆就把它們帶過來給你了。”
方躍對(duì)這四本武學(xué)秘籍愛不釋手,這些剛好是他目前所缺的,但還是搖搖頭,道:“這四本武學(xué)秘籍,是完整的一套,內(nèi)功掌法輕功硬功齊全,價(jià)格只怕不下幾百金,我現(xiàn)在是付不起價(jià)錢。”
任駿麟道:“這些武學(xué)秘籍放著也是沒用,留在書房里吃灰,我?guī)н^來,就是想贈(zèng)送于你。”
方躍聽他這么說,倒也不矯情,笑道:“你既大方,我也不跟你客氣了。這些武學(xué)秘籍我現(xiàn)在確實(shí)很需要。不過你這冒著雨跑過來,應(yīng)該不會(huì)是特地為了送這幾本秘籍吧。說吧,可是有什么事需要我?guī)兔Γ俊?br />
任駿麟干咳兩聲,道:“還不是我家那個(gè)老爹,非要逼我冒雨跑一趟,我說等雨停都不行,心急火燎的。”
“任老爺要找我?不知為了何事?”
“是我六娘最近出了問題,得了失魂癥。”
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