（這是第一卷的倒數(shù)第二章。作為“世界探索”的章節(jié)，如果您覺得繁瑣也不用擔心，略略掃過，重要的設(shè)定后文還會說明。
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《云上世界紀要》節(jié)選，由來自異界的旅客，尊貴的“永恒之血”撰寫于他來到這個世界一年之時。
“永恒之血”在手稿的背面寫道：“我對很多學(xué)科知之甚少，只能就自己的所見所聞做大概的評價。”
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一、歷史劃分
瑟厄蘭大陸的“古代”一詞一般指代上古，即大陸升到云上之前的時代。只有在埃里奧斯國編纂的史書中，“古代”一詞包含了上古和中古，亦即將埃里奧斯建國之前的歷史都視為“古代”：云上時代之前為上古，云上時代開始直到埃里奧斯建國為中古。
一項研究表明，民間口頭傳說很少使用“古代”這一詞匯，而是用“諸神時代”作為替代。事實上，除去接受過良好教育的施法者和教士，瑟厄蘭大陸的一般人并沒有足夠強烈的歷史觀念，對于他們來說，“大陸被升到云上”是在過去的所有時間里唯一重要的歷史事件，部分人也會把自己所在的政治實體建立視作一個值得一提的事件。除此之外，他們對過去發(fā)生過什么并不關(guān)心。
現(xiàn)存的有關(guān)云上時代開始之前的歷史記載極少。造成這種現(xiàn)象的原因主要有兩個：第一，大陸被升到云上本身造成了巨大的災(zāi)難，造成了大量人口死亡，與之相隨的是嚴重的書籍散軼；第二，在云上時代開始的第一個百年，云上教會迅速崛起，為了增強自己的合法性，他們將自己書寫的歷史作為唯一合法的歷史，對僅存的舊時代歷史記載進行了有計劃的滅絕。
在云上教會公開的歷史，或者說神話中聲稱，在古代，人們生活在一片廣大的瑟厄蘭古陸上。這一切自然是出自神的安排。因為犯罪，神對人們感到失望，掀起大洪水毀滅了大陸的三分之二，但仁慈的神靈仍舊將大陸的剩余部分升至無盡云海之上，作為善人們最后的避難所。
地質(zhì)研究表明，瑟厄蘭大陸的確曾是一片更廣大的瑟厄蘭古陸的一角。而諸多側(cè)面證據(jù)也肯定了在距離大陸底部數(shù)千米之下，的確存在著由液態(tài)水所構(gòu)成的廣大海洋。然而，因為瑟厄蘭施法者的力量會在親身進入云海中時失效，無法查探所謂瑟厄蘭古陸的是否還在海面上，抑或沉入水中，甚至根本不存在。極少數(shù)疑古論者甚至對“大陸被升起”這一事件本身都持有懷疑的態(tài)度。
唯一值得慶幸的是，瑟厄蘭大陸最近幾百年的整體安定，為考古工作的進行創(chuàng)造了條件。學(xué)者們發(fā)現(xiàn)了大量古代遺跡，大多數(shù)是神殿。雖然它們中的大多數(shù)都被洗劫過，但仍舊為我們描繪那個大陸還在海面上的時代。我們了解到，正如民間傳說所講的那樣，在那個時代，古陸上的確同時存在著對諸多不同神靈的信仰。如今的教會根據(jù)這些神靈的特征將他們貶斥為“邪神”“偽神”或“亞神”，但對于當時的人們來說，這些強大實體確實存在，并統(tǒng)一被稱為“神”。
正如如今的牧師像云海祈禱來獲取神術(shù)一樣，古代的牧師們向他們所信仰的神來祈禱獲取神術(shù)。每個“神”都有自己的教會或神殿。
如今在埃里奧斯學(xué)界，“真神偽神說”日益成為主流。這種觀點認為，教會所聲稱的，身兼大陸造物主和救世主的神并不存在，即使存在，也是個形而上的存在，甚至只是某個特別強大的古代“神”。許多學(xué)者指出，將大陸從海面上升起，很可能是古代神們的作為，我們只是不知為何失去了和古代神的聯(lián)系。
這種觀點很有魅力，但和教會的“真神救世說”一樣，同樣缺乏進一步的證據(jù)。
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二、語言
沒有人能說出在瑟厄蘭大陸上使用過的語言共有多少種。超過百分之七十五的人會使用所謂的“通用語”，百分之六十五的人以“通用語”為母語。埃里奧斯國曾多次宣布“通用語”即為“人類語”，顯而易見，這遭到了那些不使用通用語作為母語的人的一致反對。我們能找到許多的蛛絲馬跡，即在古代，人類中至少有七種以上完全不同的語言被廣泛使用，而時至今日，則只剩下兩種，即環(huán)奧卡德語（通用語）和中部語（中部奧卡德語）。約百分之三十的人類仍舊以中部語為母語。
中部語在奧卡德的內(nèi)陸更流行。奧卡德沿海地區(qū)，雖然距離其他使用環(huán)奧卡德語的文化中心更遠，且被中部語和精靈語的使用區(qū)隔開，這些奧卡德人仍舊在使用通用語，讓通用語在大陸上的使用范圍變成了環(huán)狀。環(huán)奧卡德語的名稱也因此而來。
中部語和環(huán)奧卡德語完全不是一種語言。除了字母完全不同，中部語是的語序是“主+賓+謂”，迥異于環(huán)奧卡德語的“主+謂+賓”。環(huán)奧卡德語是“所拼即所念”的語言，一個寫出來的句子有且只有一種正確的讀法，而中部語雖然有發(fā)音規(guī)律，但是特殊情況極多。環(huán)奧卡德語有三性四格，而中部語則是三性六格。
環(huán)奧卡德語方言眾多。
對于奧卡德地區(qū)的通用語，一個令人疑惑的事實是，奧卡德通用語比南帝國通用語距離埃里奧斯更遠，和和埃里奧斯通用語更像。南帝國通用語和埃里奧斯通用語之間有著巨大的差距，如果一個南帝國農(nóng)民在市集上遇到了一個埃里奧斯商人，他可能需要埃里奧斯人重復(fù)好幾遍才能準確明白他的意思。不過，帝國最流行的方言，北帝國通用語和埃里奧斯通用語差距不大，雖然埃里奧斯人經(jīng)常嘲笑帝國人的口音。
除此之外，瑟厄蘭大陸上還存著精靈語、矮人語和獸人語，除去精靈語是法師們的必修功課外，都只被這些少數(shù)族群所使用。法師們還要學(xué)習(xí)龍語。
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三、人民與國家
在瑟厄蘭大陸，人類一詞有狹義和廣義之分。廣義的人類除了包括狹義的人類外，還包括可以和人類產(chǎn)生后代的精靈、矮人、獸人三大種族。除此之外，也有人類以外的智慧生物存在。
因為相貌完全不同，卻能產(chǎn)生后代的泛人類種族的存在，狹義的瑟厄蘭人類內(nèi)部的民族觀念并不強烈。
瑟厄蘭大陸女性的社會地位低于男性，但并不絕對。因為女性同樣可以成為強大的施法者，施法者女性和男性同樣受尊重，歷史上也不乏杰出的女性統(tǒng)治者。除此以外，女性的身體素質(zhì)仍舊普遍低于男性，但一項研究指出，瑟厄蘭大陸女性經(jīng)過充足的鍛煉，在一切場合的表現(xiàn)都不低于經(jīng)過同樣鍛煉的男性，也就是擁有和男性相當?shù)臐摿Α，F(xiàn)在大部分地區(qū)都已經(jīng)接納女性參軍并擔任部分公職，可很多地方不平等的現(xiàn)象依舊存在。
瑟厄蘭大陸上的多數(shù)人擁有明確的家族意識。在多數(shù)地區(qū)，人們和自己血緣上的親族組成部族。最近幾百年，埃里奧斯法權(quán)國和帝國的強大也讓他們的人民喜歡自稱是“埃里奧斯人”或“帝國人”，而不是“偉大的某某某的曾孫”，或“某某部族的，某某人之子”。事實上，在埃里奧斯和帝國，部族的概念被淡化了。
除去偏僻地區(qū)的部落組織，瑟厄蘭大陸可以被劃分為約五十個政區(qū)，其中大多數(shù)都聲稱自己是一個“國家”。埃里奧斯法權(quán)國、葛雷克熙亞帝國和奧卡德聯(lián)邦占據(jù)了瑟厄蘭大陸一半以上的土地，而其余的國家不僅國土面積狹小，實力也偏弱，往往相互結(jié)盟以保證在大國的威脅下生存。主要的聯(lián)盟有：位于埃里奧斯以北的北方聯(lián)盟，夾在埃里奧斯和奧卡德之間的五國聯(lián)盟，奧卡德南方的南灣商業(yè)同盟和帝國東南部的白拱門協(xié)約。
有十個左右的國家是純粹的城邦國家。事實上，他們往往在某個大國的支配之下，是他們在國境線以外的飛地。
第五更，待會還有。想了想，這一部分還是直接爆出來，反正今天往死里爆發(fā)，也不占用主線的更新量……
不過，和劇情相比，這種世界設(shè)定也不好寫，準確的說，是更難寫……
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