少頃。宴會廳的一角。
“你們所謂的‘禮物’，”少女笑道，“不單單是把你們本人送來吧？”
“當(dāng)然不止如此，除了這份薄禮，”維克托手中端著一杯果酒，“我和公主殿下還準(zhǔn)備了其他禮物�！�
“早知道就便裝來了……”林娜卻小聲嘀咕。以正式身份來訪是維克托的主意�，F(xiàn)在林娜十分懷疑，自己過于拉風(fēng)的出場是否把好友生日宴會的氣氛攪的一塌糊涂。
【陛下對你期望很高啊�！啃∞备袊@。
【是對我們期望很高，小薇。】少女糾正。
少女已經(jīng)讓小薇施展了防止偷聽的法術(shù)，并不擔(dān)心三人的對話被無關(guān)的賓客聽到。而賓客們雖然裝作各自聊天的樣子，目光依舊時不時瞥向三人。
“我得去接待我的客人們了，”少女掃視一眼被賓客們的旁敲側(cè)擊搞的手忙腳亂的阿黛爾和艾米，不由得微微嘆息，“等會再和你們聊�！�
“去吧�！绷帜葦[擺手，轉(zhuǎn)眼間就把剛剛的胡思亂想拋到腦后了。
……
托林娜和維克托的福，現(xiàn)在所有人對少女的態(tài)度都充滿敬意。特別是本地的老鎮(zhèn)長等人，他們中有人見過林娜，那時候她還是公爵養(yǎng)女的身份。等林娜恢復(fù)帝國公主的地位后，他們就沒在公國境內(nèi)看到過林娜了。
“女男爵大人和公主殿下關(guān)系匪淺，”眾人都想，“我們是萬萬得罪不起的。”
在眾人看來，一個十六歲的女孩子，哄她開心應(yīng)該是一件很容易的事。
少女和每個人都攀談幾句。不少人向少女道歉，因為他們準(zhǔn)備的生日禮物實在和“十六歲的少女”不搭界。
老鎮(zhèn)長以利亞奉上了兩套裝飾用的全身甲，包括長矛與盾牌，就堆在城堡的主廳里；民兵隊長安東則準(zhǔn)備了兩匹純黑色的戰(zhàn)馬，只要城堡的馬廄清理完畢，隨時都可以去鎮(zhèn)上的民兵隊取。
如果坐在男爵位置上是一位年輕的男性，這樣的禮物可謂恰到好處，可新任男爵偏偏是一位女孩，這讓他們多少有些尷尬。
幸好女男爵大人似乎對他們的禮物充滿興趣，還追問了幾個問題，他們才放了心。
“我聽說，每一件全身盔甲，都必須量身定做，就算用舊盔甲改制，也價格不菲，對嗎？”少女問道。
“是。”老鎮(zhèn)長說。
“沒錯，”民兵隊長安東爽朗道，“女男爵大人，您想為自己做一件嗎？恕我直言，您才十六歲，過上一兩年也不遲。我認(rèn)識很多手藝高超的鐵匠——”
“只要附上魔法效果，體型就不用擔(dān)心了�！鄙倥f。
“可附魔盔甲的價格……”
安東馬上意識到自己失言了。這位女男爵既然能和公主殿下結(jié)交，財力自然也絕非尋常男爵能比。
“您說的沒錯，”安東笑道，“明兒咱們就聯(lián)系鐵匠，為您量身定做一套盔甲。”
“這就不用麻煩您了，”少女點頭，“等到有需要的時候，我自然會去找您。我想問的是那兩匹馬。我想咨詢一下馬齡以及……”
安東自然是知無不答。只是他和老鎮(zhèn)長心中都暗暗奇怪……這位新任女男爵看似弱不禁風(fēng)的樣子，隨身也沒有佩戴兵器，不似一位武者，不知為何居然會對這些東西感興趣。
除了老鎮(zhèn)長和安東之外，最讓少女感到驚訝的，就是梅森先生贈送的禮物了。
“銀制長劍兩柄，鋼制長劍五十柄，復(fù)合長弓二十套，羽箭千支……”少女吃驚的看著梅森先生遞過來的兩張清單，“銀制、金制、玉制、水晶制首飾，包括耳環(huán)、項鏈、戒指、手鐲等，共計四十件……”
梅森先生望著少女吃驚的表情，對辦事如此周全的自己很是滿意。
“我知道您要過十六歲生日，卻不知道您的情況，”梅森先生呵呵笑道，“所以，就準(zhǔn)備了兩份禮物，正好一并給您�！�
“原來如此，如果出現(xiàn)在這里的是一位男性，你就獻(xiàn)上那些足以武裝一支衛(wèi)隊的武器，”少女一口道破梅森的心思，“換成女孩子呢，你就送上那些珠寶首飾。可是我偏偏又對武器盔甲一類禮物充滿興趣，你為了脫穎而出，只好把兩份禮物同時送給我。我說的沒錯吧？”
梅森干笑兩聲。他的兩個兒子縮在后面，不敢說話。
“可我如果是個男性，又討厭武器盔甲一類的禮物呢？”少女問道。
“我并不相信，公爵大人會賜給這種男人封地，”梅森先生說道，“那樣的話，我就只能送給您現(xiàn)金了！”他開了個玩笑。
少女笑了起來。梅森先生也松了一口氣，看來自己給新任女男爵留下的印象還算不錯。
“我們以后再聊�！鄙倥唵魏兔飞壬f了幾句，就又去接待其他賓客了。
【除了林娜殿下和維克托殿下，這位梅森先生一人的禮物，比其他人加在一起還要貴重�！啃∞卑抵刑崾旧倥�
【他有求于我們。】少女說。
……
幾位遠(yuǎn)道而來的商人并沒有給少女帶來太過昂貴的禮物。不過，當(dāng)少女向他們提出購買城堡的必需品和裝飾品的時候，他們都提出會給少女一定的優(yōu)惠。饒是如此，最后結(jié)算下來，少女的總支出依舊超過五百金幣。
【你從那個獨眼首領(lǐng)那里就賺了不止一千金幣了�！啃∞币娚倥桓比馓鄣臉幼�，安慰道。
【這是必要的支出�！可倥f。她心中卻是在想——如果能把五國聯(lián)盟所有強(qiáng)大的強(qiáng)盜統(tǒng)統(tǒng)清理一遍，那自己應(yīng)該能大賺特賺吧？
【你的圖書分類法……】小薇問道。到目前為止，少女和各色賓客言談甚歡，對于自己將來的打算，卻沒有絲毫吐露。
【給艾肯法師的信鴿早就寄出去了，】少女說，【我想先請他評估一下推行新分類法的難度。我不清楚林娜和維克托是否知道了這事，我待會兒再和他們商量。】
【好吧……】小薇無奈，她也知道事情急不得，【那我們現(xiàn)在？】
【當(dāng)然是——吃飯，】少女干脆利落的說，【我可不想成為今天晚上最出風(fēng)頭，卻吃得最少的人�！�
【……】
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與此同時。
站在城堡正門，負(fù)責(zé)接待來賓的男仆感到無聊。他打了個呵欠。
“我們還要在這里呆多久��？”他向身側(cè)的老門房抱怨。除了林娜殿下和維克托殿下的出現(xiàn)讓他們興奮了一次外，他們一直在重復(fù)著千篇一律的事情。
“等到所有賓客都離開之后�！崩祥T房白了他一眼。
“哎——”男仆不由得想要抗議。
“噓！”老門房忽道，“有客人來了！”
此時宴會已經(jīng)進(jìn)行了一半。雖然對來者的遲到暗中腹誹，男仆和老門房還是迅速了展露了“熱情”的笑容。他們的職責(zé)就是伺候人，心中再不爽快，也必須對每一個客人恭恭敬敬的。
“您好，”男仆望著面前的一男兩女，深深鞠了一躬，“是三位嗎？請在這里簽下你們的名字。”
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