當天上午。

    莉潔克萊門斯不住的在鋪著紅色地毯的大客廳里踱步。和女將軍相比，戴著銀色面具的男子“永恒之血”要顯鎮定得多。他坐在一張寬大的酒紅色沙發椅上，翹著二郎腿。

    奧卡德的時節團到達帝都已經過去了好幾天。帝國為使節團安排了一處豪奢的貴族府邸居住，但莉潔與面具男子卻始終沒能見到皇帝或宰相一面。

    “莉潔，”面具男子“永恒之血”悠悠的說，“休息一會吧。地毯都要被你踩壞了。”

    莉潔轉過身來，怒氣沖沖的瞪著面具男子。

    “說什么呢，”她煩躁的說，“這種情況，你怎么可能待的下”

    “情況？”面具男子說，“我們并未受到任何”

    “我們被晾在這里了啊！”莉潔大聲說道，“別說皇帝陛下和宰相閣下連一個夠格的官員也”

    “冷靜，”面具男子輕聲道，“冷靜，莉潔。”

    “不要直呼我的名”

    “若是在戰場上，缺乏耐心可是會中敵人的陷阱喲，莉潔上將。”面具男子溫和的說。

    莉潔猛地一個激靈。“永恒之血”說得沒錯

    年輕的女武將閉上眼睛，深吸一口氣。焦躁的情緒仍然在心中跳動，但莉潔努力去壓制它。

    “對不起。”隔了一會，莉潔說道。

    “沒關系，”面具男子說，“如果帝國認為，比拼耐心就可以讓聯邦知難而退的話他們就大錯特錯了。安心吧，莉潔。他們不敢永遠不理會我們的。”

    “但我想不出這么做有何意義。”莉潔說道。

    面具男子用手托住下巴。帝國人在竊聽嗎？有可能。如果是埃里奧斯人，面具男子毫不懷疑，他們會在外國使節的住所安排竊聽的魔法。但帝國不同。帝國人一向不屑于使用這種手段

    自己已經仔細查探過了，這個房間并沒有可疑的魔法反應。面具男子認為，堂堂帝國要瞞過自己的偵查，也只有那位傳奇法師，帝國宰相親自出手才能做到。如果他愿意不顧身份的來偷聽自己和莉潔的交談那就讓他們聽吧。

    “他們在懷疑，”面具男子說，“懷疑奧卡德人參與了焚燒大圖書館并謀害侯爵父子的行動。”

    “這是胡說！”莉潔怒道，“我們并沒有”

    “是的，”面具男子說，“我們知道我們沒有。”

    “要是他們讓我們拿出證據”

    “我們在這兒就是最好的證據，”面具男子卻顯得很平靜，“如果這件事和奧卡德有關我們就不會被公開派到這兒來了。而且，殺掉那什么恩戈爾侯爵一家人，對我們奧卡德又有什么好處？”

    “哎等等，也就是說”

    “帝國不會不明白這一點。他們也沒有真的把我們當做嫌犯。他們不過是以防萬一倘若我們過于心急，反而中了他們的圈套。我想，再等幾日，他們就會和我們接觸了。”

    “這樣啊”

    “反正他們也沒有限制我們的自由，”面具男子站了起來，“趁這個機會，你好好的在帝都逛逛如何？這可是聞名天下的武者之都。你會玩得很高興的，莉潔。”

    “說了不要直接叫我的名字你呢？你不出去逛逛嗎？”

    “我帶著面具，實在是太引人注目了。你一個人去就好。”

    莉潔很想讓他把那個無聊的面具摘下來面具男子說過自己實際上并沒有毀容，只是出于一種紀念和故弄玄虛的心態才一直戴著面具。可是，她終究沒有把這句話說出口。年輕的女將最后看了一眼面具男子，就轉身離去了。

    客廳的門在面具男子面前關上。現在客廳里只有他一個人了。他重重的嘆了口氣。

    “和我們無關嗎？真的無關，那就好了。”他自言自語。

    與此同時。帝都城郊的恩戈爾莊園。

    結束了緊急舉行的家族會議，岡特老侯爵的次子威廉恩戈爾急匆匆的回到了自己的房間。他重重的關上房門。房間里所有的門窗都關著，威廉就這樣注視著身前淹沒一切的黑暗。

    “我知道你在這里，”威廉冷冷的說，“現身吧。”

    深邃的黑暗中，傳來一聲傲慢的哼笑。

    書桌旁，在那個平時屬于威廉恩戈爾的座位上，突兀的出現了一道魁梧的身影。威廉怒視著那個導演了一切的不速之客身著黑色長袍的神秘男子。

    “結束了？”黑袍人問道，用居高臨下的表情看著威廉恩戈爾。

    “結束了”威廉恩戈爾說道，發出一聲幽幽的嘆息，“一切都和你說的一樣。”

    “是嗎？”帶著黑色兜帽的黑袍人說道，聲音沒有一絲波動。

    “是的，”威廉恩戈爾低沉的說，“弗雷德里希宰相來了，他宣布一年之內，瑪格麗特仍然是族長，禮節性的場合由安琪爾代理。這段時間內，家族的實權，也就是攝政者將是宰相自己。”

    “這么說，你辛苦了半天，到最后仍舊一無所得。”黑袍人仿佛嘲弄一般的說。

    “是的云中神在上，安琪爾什么都不懂。即使我無法成為族長，也應該是我”

    “這世界上的事情就是如此不公，威廉。”

    “可因此我就必須與你合作？”威廉嘲笑道，“天知道我是不是在和殺父仇人”

    “你什么時候產生了我們在合作的錯覺？”黑袍人冰冷道，“你是我的利用對象，威廉，僅此而已。”

    威廉對黑袍人怒目而視。而黑袍人對此全然視而不見。

    “你太驕傲了，侯爵之子。我知道你的計劃。即使沒有我你會在你父親死后，對你的兄長和侄女動手，”黑袍人的聲音仿佛來自深淵，“你的眼睛里閃爍著對權力的渴望。就像一座休眠的火山，遲早會噴薄而出。你應該感激我，威廉我做了你做夢都想做的事，然后給你展現了這之后會發生的事實。接受現實吧，威廉。能幫助你的人只有我。”

    “可如果我現在去告發你呢？”

    “你不會這么做的，”黑袍人說，“你不是個會尋死的人。”

    威廉心中掙扎了幾下。黑袍人說得對。此人完全可以直接殺掉自己或是把自己和他“合作”的情報泄露出去。無論怎樣，自己都死定了。

    從黑袍人昨天第一次出現在他面前，而他選擇聆聽黑袍人講話開始，擺在他面前的就只有兩條路可走：被黑袍人利用，或者死。

    “說吧，”威廉鼓起勇氣，“我現在該怎么做？”

    黑袍人笑了。

    “你很果斷，威廉，”黑袍人說道，“也許有一天，你真的能成為我平等的交易對象。作為對你忠誠的獎勵，我便賜予你一件獎勵”

    “什么？”

    “為了表達我對你的信任，我就容許你看一眼我的容貌。我上一次如此展示自己的面容，是對奧卡德聯邦的尼古拉斯議長現在，威廉，看清楚了”

    一片昏暗中，黑袍人徐徐的摘下了自己的兜帽。

    “你是”當威廉意識到，自己并非第一次見到這張臉時，他驚訝的叫了起來。

    “我在純白之城出游時見過你，”威廉聲音沙啞的說，“你是埃里奧斯人，索利達爾學院副院長，彼得克利夫！是你！”

    而那個看上去像是“克利夫”的人，臉上滿是殘忍的笑容。

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