劉鎮先前并沒有多器重周巖，只給他每月撥錢，至于周巖如何發展做了什么，他并沒有關心。
但杜九言來了以后，他就開始關注周巖。
此刻，他坐在周巖的訟行里，打量著院落里的擺設，指著墻上掛著的字畫，道：“這是你師父題寫的？”
“并非家師，而是來安南的路上結交的一位世外高人。我已給他寫信，邀請他來安南助劉主您一臂之力。”
劉鎮微微頷首，道：“是在大周很有名氣的訟師？”
“先生說名氣不過浮云過眼，不足掛齒。人生在世，為后世留下什么，才是他所追求的。”周巖驕傲地道。
劉鎮頷首，又看著院子里坐著的四位年輕的訟師，揚眉道：“這些都是你從大周請來的訟師嗎？”
“是，有兩位是西南訟行的同窗，還有兩位則是先生推舉給我的，都是極有才華的訟師。”周巖道。
劉鎮很滿意，贊賞道：“有你們在我也放心了。你放心，只要事如我愿，定不會虧待你們。”
“不敢！我們不求利祿，只想有一處能夠一展抱復，實現所愿。”
劉鎮頷首，道：“好，好！年輕人就該如此有沖勁闖勁，不回看過去不畏懼將來。”
“多謝劉主提點。”周巖信心十足地道。
劉鎮起身離開，這時門外有人敲門，他的幕僚文廣列大步進來，神色驚慌：“家主，學堂那邊出事了。”
“怎么了？”劉鎮凝眉，問道。
周巖揚眉，很有興致地側耳聽著。
“鵬公子死了。”文廣列道，“今天早上，在他房間里發現的。”
劉氏的人也不是個個大富大貴，他們中許多人除了身份是貴人外，也是一貧如洗。所以，許多學子從外地來升龍讀書，為的能在主家展露頭臉，掙得一席之地，出人投地。
這些外地來的人，就會住在學堂的宿舍里。
宿舍很大，伙食也很不錯，所以有些當地的學子，為了能清凈讀書，也會住在里面。一來氛圍好，二則都是一族人，以后還會是同僚，現在多相處，有了交情，以后也能成為彼此助力。
“猝死？”劉鎮凝眉道，“他今年才十九吧？”
昨天才見過的年輕人，眼里有事嘴里有話，是個人才。將來等劉民退下來，他預備讓劉佑鵬頂上。
沒想到昨天剛到升龍，今天就死了。
他很吃驚。
“請大夫去看了，現在還不清楚。屬下剛剛去來一趟看過，臉淹在浴桶里，面色發紫，像是被淹死的。”文廣列道。
劉鎮就更加驚訝了，問道：“在浴桶里淹死了？這也太說不過去了。”
“走，去看看！”劉鎮大步往外走，走了幾步忽然想起來，和周巖道，“周先生，你和我一起去吧！”
周巖求之不得，頷首道：“是！”
說著，招呼了一位師兄：“童淞，你和我一起。”
童淞原先也是西南的學生，考過訟師證后，一位要守孝回家三年，三年后再來，西南早已不是他當年在的西南了。
他便打算去燕京，在半道住客棧的時候，遇到了昔日師弟周巖，兩人徹夜長談，便結伴來到升龍。
“好。”童淞和周巖一起，隨著劉鎮去了學堂。
劉氏的學堂就在主院大宅的后面，層層疊疊雕梁畫棟非常的華麗，從學堂的后門出門就是城南的城門，這里的門歸劉氏管，過來這道城門，外面就是海。
據說，這里是整個升龍風景和風水最好的地方。
南門長年不關，劉氏的船就靠在門外的港口，貨物就從這里運到城內，比別的幾個門都要近也要方便很多。
劉鎮一進學堂的門，劉義就迎了過來，他是學堂的先生也是負責人：“家主，連您都驚動了，實在是下臣的失職，請家主責罰。”
“不要說沒用的，大夫來了沒有，人是死透了還是能救活？”
“大夫來過了，說人已經死透了。”劉義道，“人就躺在浴桶里，那浴桶、浴桶也不大，學堂里的學子們都用這樣的捅沐浴，就是七八歲的孩子，也沒有出過事說淹死的。”
“實在是太、太蹊蹺了。”
劉義怕擔責任，上來就急吼吼要將自己摘出來：“鵬公子昨天才回來，我還以為他要回家住幾天再來學堂的，誰曉得他昨晚就住在學堂里了。”
“早知道會出這種事，說什么我也”
“不要說了。”劉鎮打斷劉義的話，人已經進了宿舍區域，學子們看到他紛紛行禮，他一一頷首，粗粗打量過眾人，進了院子。
周巖和童淞對視一眼，兩人也跟著進了房間。
院子很寬敞，劉佑鵬因為身份格外高點，學習又好，所以他一個人住一個小院子。像是隔間，院子里一間書房一間我是，旁邊還有只能燒水用的小廚房。
兩個院子共用一個伺候人的小廝，劉佑鵬這邊的小廝是劉氏的庶民，今年十七歲，本來在別處做事，但今年輪到他來書院做事，一過年他就來了。
進到院子，就看到劉民坐在凳子上，在抹著眼淚，劉佑鵬的母親盧氏也正抱著兒子在嚎哭。她約莫四十左右，因為兒子猝死，她這半上午的時間，原本烏黑的頭發白了一半，人顯得既蒼老又憔悴。
周巖看到被盧氏抱著是劉佑鵬。
劉佑鵬身上躺在床上，身上蓋了一條薄毯，沒有穿衣服。露出來的臉有些青紫色，胳膊和眼角有淤青，像是被人打的。
劉鎮出現，劉民噗通跪下來，磕頭道：“家主，給、給家主添麻煩了。”
“起來吧。”劉鎮將劉民扶起來，道，“事發突然，你節哀順變，注意自己的身體。”
劉民擦著眼淚應是。
他長子去的早，就留下這個孩子，兒子盧氏將劉佑鵬拉扯大，很是不容易。
好在劉佑鵬自小聰慧懂事，又很聽他這個祖父的話，他有心好好培養，將來接他的班，也相信，劉佑鵬一定比他做的更好，更能得到劉主的賞識和重視。
“家主！家主您要給我鵬兒做主啊。”盧氏發現劉鎮來了，扶著床跪了下來，道，“鵬兒素來身體好，不可能突然會死。”
“我不相信他會死。”
盧氏傷心的用手帕捂著臉，嚎啕大哭。
床邊上，除了盧氏外，還有劉民的次子劉增科以及小兒媳夸氏，孫子劉佑倫和劉佑琴。
劉佑倫比劉佑鵬小一歲，今年十八，也在學堂讀書，他弟弟劉佑琴今年十一，也在讀書，但因為年紀小，和他們不算同窗。
“起來吧，先把事情弄清楚，再說別的事。”劉鎮道。
夸氏扶著盧氏起來，劉鎮問侯在一邊的大夫：“你說說，查驗的結果。”
“是！”大夫回道，“肚子一摁就有水噴出來，確實是淹死的。但他為何會洗澡的淹死，小民就不敢確定了。”
“不過，他身上有傷。肩膀，后背以及臉上的顴骨都是淤青的，應該生前被人打過。”大夫道。
劉鎮凝眉，走到床邊。
周巖也走到床邊打量死者的臉，確實如同大夫所說，臉上和肩膀都有淤青。
“周先生，”劉鎮問周巖，“你看看？”
周巖應是。
劉鎮將位置讓出來，周巖和童淞上前去檢查。
劉鎮和劉民一家人聊天，他道：“人死不能復生，如果真有冤情，我自然會給你們做主。但話也說在前面，如果真是意外，你們也不要不甘心熱是鬧事，攪的族人不得安寧。”
盧氏覺得劉佑鵬一定是別人害死的，所以不說話。
劉民則得體地道：“是，家主的話我們一定謹記在心。”
劉鎮頷首。
“怎么樣？”劉鎮問劉周巖。
周巖問道：“鵬公子生前穿的衣服的？”
“在這里。”劉佑倫指著浴桶邊的屏風搭著的衣服，“這是他昨天穿的衣服，我記得。”
周巖走過去，將衣服拿起來打量了一下，衣服干干凈凈的，也沒有什么東西，除了有點黏糊外，其他一切正常。
周巖又打量著房里的擺設。
房間收拾的還算干凈，沒有什么灰塵，但也不是非常的整潔，他打開衣柜，柜子里放著衣服，但有些舊皺，隨意掛著顯然是不常穿的。
床底放著鞋子，鞋子也是干凈的。
“周巖，”童淞指著水桶里，道，“你看這是什么。”
童淞彎腰，在及膝高的水桶里，撈出來半片綠葉，是升龍到處可見的一種灌木的葉子。葉子本身只有指甲蓋大小，現在只剩下半片，貼在浴桶邊上，不容易看見。
“這葉子”周巖道，“學堂里好像也有。”
劉義上來打量了一眼，篤定道：“這葉子學堂里很多，沿路栽的，很常見。”
“洗澡水是誰燒的？”周巖讓童淞將葉子收起來。
劉義也不清楚，沖著劉佑倫問道：“這邊的院子，是誰負責伺候的？”
“好像是葉虎，”劉佑倫道，“他負責子俊哥和佑鵬哥兩個院子。”
這里獨立的院子也就十幾間，一般人都是住著六人的大間。
“能不能將葉虎找來問問？”周巖道。
劉義點頭，站在門口沖著外面喊了一聲：“葉虎何在？”
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