沿著并不難走的河川邊的街道,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)大約四十里后一座環(huán)繞丘陵而建成的城堡漸漸顯出他的樣貌。
一座三層天守閣坐落在三四十米高的小山坡上,周圍層層疊疊布置著樓櫓。
越走近越看得清楚,山坡上本丸石灰壁在中午的太陽(yáng)照耀下熠熠生輝,晃的人眨眼。約莫三米高的石壁也維護(hù)的一絲不茍。二之丸的弓狹間和鐵炮槍眼各種角度刁鉆,三之丸則包裹著眾多的屋敷和馬棚。
小平太預(yù)估著如果自己來(lái)攻打本城需要如何如何時(shí),一名騎馬武者便來(lái)到隊(duì)伍邊,眾人紛紛低頭,向這位武士致禮。那人明顯認(rèn)識(shí)村長(zhǎng),然后檢閱了村長(zhǎng)的隊(duì)伍,露出相對(duì)滿意的笑容,便引著隊(duì)伍到城下?tīng)I(yíng)地。人聲馬嘶好不熱鬧。
俗話說(shuō)人馬過(guò)萬(wàn)無(wú)邊無(wú)沿,這里估計(jì)沒(méi)有一萬(wàn)也有八千吧。小平太如此想到。而那位應(yīng)該是馬廻的武士則帶著村長(zhǎng)回往城里稟報(bào)。
小平太和眾人一起堆砌一個(gè)火堆,給村長(zhǎng)的馬喂食大麥,扎下一個(gè)不大的帳篷,并打來(lái)清水,用自帶的木柴升起火來(lái),用一口鑄鍋燒開(kāi)水。果然沒(méi)過(guò)多久村長(zhǎng)回到營(yíng)地,身后跟著兩個(gè)人一人扛著一裱大米,一人背著一個(gè)木桶。大家都露出渴望的眼神,果然很快一個(gè)手持文書(shū)的中年武士過(guò)來(lái),核對(duì)了村里的人數(shù)以后將大米留了下來(lái),然后從木桶中取出鹽,味增塊,成藥,昆布,魚(yú)干,以及兩大條腌蘿卜。村長(zhǎng)送走那武士后便和大家一起煮味增湯,并吩咐眾人制作飯團(tuán)和炒米,同時(shí)打開(kāi)自己的行李又取出一份鹽,往湯里加了三回。
小平太吃完極咸的食物后,被吩咐出去砍伐竹子和臂粗的木材。與此同時(shí)仍舊有各種各樣的小隊(duì)伍趕到城下,一股一股的匯聚入營(yíng)地,城下往來(lái)傳達(dá)的馬廻武士絡(luò)繹不絕。城外不遠(yuǎn)處的神社門前町則不斷有商人和町眾向城內(nèi)輸送布匹藥材以及繳納臨時(shí)征收的町費(fèi)。
入夜后營(yíng)地漸漸安靜下來(lái),小平太也打聽(tīng)清楚了各種事情。本家山內(nèi)家乃先代公方之子御門下降,至今少主仍舊每隔一年去往京都奉公,本家總領(lǐng)二萬(wàn)三千貫文,軍役賬上能動(dòng)員起六千人的大軍,本次從征河川下游的白川家,那也是有力的大名主。不過(guò)為了打通出海口,獲得食鹽,本家必須一戰(zhàn)。
一夜無(wú)話,第二日城上的旗幟紛繁的豎立起來(lái)。一陣一陣的太鼓聲敲響,大軍都聚合到大手門前,一名滿頭白發(fā)的老武士手持文書(shū),站在臺(tái)階上大聲按點(diǎn)。
先是御馬廻眾騎馬五十,步士一百二。全部盔明甲亮,轟然應(yīng)諾。次后是旗本十一眾,約五百人的隊(duì)伍也由家老細(xì)川春宮大夫統(tǒng)帶。其他如八幡神社奉行眾,伊南先方眾,作手三家眾等等等等各自安排將領(lǐng)匯聚成軍。
這時(shí)臺(tái)階上傳來(lái)連川十六眾的呼聲,村長(zhǎng)立刻奔上前去。小平太當(dāng)時(shí)就愣了,村長(zhǎng)一個(gè)野生的山溝小富農(nóng),居然是什么連川十六眾次席?那什么四天王八本槍,青神赤鬼,海道一之弓,涼了涼了,事實(shí)這么殘酷的嗎?難不成后世里我們這個(gè)一米五出頭的村長(zhǎng)也會(huì)被謠傳成連川十六本槍次席,府中城外馬踏敵營(yíng),一把太刀力敵三十人,長(zhǎng)槍下兩敗名將,一生四十二戰(zhàn)毫發(fā)無(wú)傷的鬼河邊嘛!
懷著滿腦子mmp的感覺(jué),這連川邊的三百余人被編成一隊(duì),由旗本大將細(xì)川采女正統(tǒng)帶,匯聚入六千人的大軍中開(kāi)赴連川下游。
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