祥子正在地里摘菜，猛抬頭，見方丈和尚手里柱著個棍子，身后跟個沙彌，緩緩地朝他走來。 rg

    祥子疑惑地迎了過去。

    主持也不話，用手指了指離菜地不遠的松樹，祥子會意的朝那邊走去。

    方丈和尚打發走了沙彌，神情溫和地：“我要托你辦件事。”

    祥子神色肯切地：“啥事您吩咐把。”

    方丈和尚聲音依舊平緩地：“讓你送封信。只是路途遙遠，要辛苦你了。”

    祥子爽快地答應，：“路遠不怕，走個路有啥辛苦哩。”

    方丈和尚，緩緩從懷里掏出一張紙鋪在地上。

    指著紙上畫著的路線圖，：“水磨溝你知道么？”

    祥子輕松地：“知道，那地方我常去。”

    方丈和尚接著：“那就好，你明早天不亮就下山，不要進城，沿東墻繞過去，直奔水磨溝。”

    著，手指點在圖上道：“水磨溝向東，沿山有條牛車路。

    順著這條路，一直可以走到阜康縣。

    到了阜康，你便可以沿大路一直朝東走。

    在孚遠縣（吉木薩爾縣）城外，有座千佛洞。你把信交給廣慧和尚就行。”

    略微頓了一下，方丈和尚又慈悲地瞅了瞅祥子，接著：“單趟，要走一百七十多公里路。

    并且，在去阜康的山路上，沒有客店飯館，只有幾家獵戶人家，可以將就點吃喝。

    這一路，可就靠你背上的干糧過日子了。”

    祥子欣然一笑，：“不怕，我走過遠路哩。”

    方丈和尚，拎過沙彌放在地上的一堆東西。

    逐一打開，：“這是炒面，這是山下居士買的牛肉干，吃它耐饑。

    這是葡萄干，吃它爽口又頂餓。

    這是兩個水袋，這是治外傷的藥粉。

    把這件棉袍帶上，在趕不到人家借宿時，穿在身上抵擋夜里的風寒。

    這是十塊大洋，記得在水磨溝買些維族馕，路上方便吃。

    另外，把這根白蠟棍子帶上，一來防身用，二來可以用它挑行李。”

    祥子頓感心頭一熱，強壓下涌上來的一股熱乎乎的東西，聲音有些哽咽地：“師父想得真周到。”

    方丈雙目微閉，：“阿彌陀佛，此次出行，也是一次歷練，一切隨緣而為。”

    祥子有些遲疑地：“師父，送到了信，我就順原路回來么？”

    方丈和尚依然微閉著雙目，聲音變得洪亮而又深沉地：“阿彌陀佛，世事皆有緣。你就聽從廣慧和尚的安排吧。”

    祥子到了水磨溝，太陽已經紅紅地壓在了屋頂。

    路上，不時有從溝叉里出來的牛羊，鼓著吃圓的肚子，悠閑地，揚起陣陣煙霧般的蹚土。

    老榆樹上的麻雀，在嘰嘰喳喳地喧嚷著，像是誰搶占了別人的窩或是拐走了他的新娘。

    一只黑狗，像是在尋找自己藏下的寶貝似的，東嗅嗅西聞聞。

    后來，竟無聊地翹起一只后腿，放肆地將一束清亮的液體，噴灑到人家門口的石獅子上。

    爾后，若無其事地跑而去。

    祥子要在水磨溝住一晚，補充些路上的用物。

    他先來到鐵匠鋪，選了把合手的開刃短刀，配了牛皮刀鞘。

    又在鐵匠鋪門前的磨刀石上，磨出了細刃。

    到維族人的馕坑買了摞馕，扯塊粗布包了，才去尋找住處。

    此時，鎮上已經亮起了零星的油燈。

    這種漫長的徒步跋涉，祥子是有過經歷的。

    那時，他還是個十三歲的孩子。

    與此次相比，相同的是獨自一人，背著吃喝，順著望不到盡頭的路，茫然地朝前走。

    而不同的是，此次，沒有從前的悲傷無助和漫無目的。

    相反，眼前荒蕪中的零星植被，和隨處可見被曬得變了顏色的石頭，陪襯著遠處蜿蜒起伏的山脈。

    在祥子看來，簡直就像一幅凄美的畫。

    他置身于美妙的畫中，腦海里浮現著時悲時喜的回憶，步子倒覺得輕快了起來。

    西邊的山峰開始掛紅時，祥子遠遠地看到了，從山坳飄出的裊裊炊煙。

    這里，錯開有三戶人家。

    離路近的一戶，兩間草屋，簡陋的籬笆墻上，掛著幾顆形態不一，花*人的葫蘆，和自由蔓延的牽牛花。

    籬笆門是半敞著，一只黑白花的大狗，遠遠地就狂吠著迎了過來。

    祥子遲疑了一下，還是迎著狗慢慢朝前走去。

    離院近，那狗就吠得兇。

    它不斷地變換著位置，像是瞅準了，要猛撲過來似的。

    一雙油亮的眼睛，噴射著充滿敵意的青光。

    就在祥子，與狗僵持在院門的當兒。從茅屋走出一位，身穿粗布夾襖的中年女人。

    見到祥子，便手腳麻利地彎腰拾起半截棍子，呵唬狗。

    那狗便委屈地“吱嚀”低吟著，夾著尾巴，乖乖地順著籬笆，朝屋子后面悠悠地跑去。

    那女人用詢問的目光，瞅了瞅祥子。

    祥子便急趕兩步，滿臉堆笑地：“大姐，能不能在你家歇歇腳？”

    那女子遲疑了一下，隨即：“進來吧。”

    著，便擰身朝屋走。

    屋里黑漆漆的，只有后墻上的牛肋骨窗，透著一塊，黃昏時分的微光。

    祥子，一時看不清屋內的陳設。

    昏暗中，只有女子的身影，在模糊地晃動著。

    一股濃濃的煙熏味，彌漫在清涼的空氣中。

    過了一陣，祥子才漸漸地看清了屋里的輪廓。

    屋子不大，里面除地下那張矮飯桌外，最醒目的東西，要算是墻角的大鍋頭了。

    只見女子從鍋頭的鐵壺里，倒碗水放在飯桌，：“先喝口熱水吧。”

    祥子聲謝謝，便端起碗歡快地喝了起來。

    實話，整整一天了，他還是頭次喝到熱水。

    祥子正細品著山泉水中，略帶點煙草的味道。

    突然，從里屋傳來一陣弱弱的*。

    祥子疑惑地瞅了瞅，依稀可見的門洞。

    女子點亮了油燈，嘴里嘆息道：“嗨！是我家男人。

    前些日子出去打獵，讓狼給扯咧大腿。”

    祥子聽，馬上起身朝里屋走去。

    豆大的燈芯，在漆黑的屋子，散發著昏黃的光團。

    凌亂而又簡陋的炕上，躺著一位黝黑且滿臉胡須的中年男子。

    那男子見他們進屋，也不搭理。

    *中，伴隨著含混不清的話語。

    祥子伸手摸了摸那人的額頭，聲音低沉地：“他在發燒，傷口可能感染咧。”

    女子聲音有些失真地：“這可咋辦哩？這可咋辦哩？”

    祥子聲音平和地：“家里有亮一點的燈么？我看看傷口。”

    女子擰身出門，摸來個馬燈點上。

    昏暗的屋子，立刻變得亮堂了起來。

    祥子心地掀開被子，剝開用舊布裹著的傷處一看，雞蛋大的肉坑，已經化了膿。

    肉坑的周圍，變成了青紫色。

    祥子寬慰女人：“不打緊。

    但傷處得馬上處理，家里有燒酒么？”

    女人慌忙點頭，：“有。”便擰身從外屋取來一個黑瓦瓶。

    祥子接過搖了搖，估摸有半瓶，便沖女人：“有沒用過的新棉花么？”

    女人遲疑了一下，然后動作麻利地竄上炕，從炕角的柜子里掏出一件花棉襖。

    “嗤啦”一聲，撕開了下擺的針線，：“這是夏天才縫的，沒上過身哩，是新棉花。”

    祥子的心頭熱了一下，輕聲：“給取個干凈的碗筷。”

    祥子倒出半碗酒，從撕開的棉襖里揪出棉花捏成團，蘸了酒用筷子夾著清洗傷口。

    男子的*，漸漸變成了難以隱忍的喊叫。

    祥子讓女人按住了傷腿，怕他醒來后亂動。

    清洗過的傷處，已變成了粉紅色，肉坑里滲出了鮮紅的血。

    祥子換了新酒和棉團，又仔細地清理了一遍。

    從背包里，取出方丈和尚給他的藥粉撒在傷處。

    然后，從包馕的新布上扯下一綹，放在酒碗里泡了一會，對著馬燈烤干，才仔細地包在了傷處。

    蓋好被子，祥子抹了把額頭上的汗水。

    沖女人寬慰地笑了笑，：“沒事咧，他睡一會，燒就會退的。”

    聽了這話，女子臉上的表情，才算是活泛了起來。

    忙：“還沒吃哩吧，我這就去烙餅。”

    祥子忙：“不用咧，吃的我有。給口熱水就行。”

    女人固執地：“那哪成哩，到門上哩，不得吃口熱乎飯。

    你先坐著喝口茶，飯話就好。”

    祥子也就沒再推辭，默然地坐在矮桌旁喝起了茶。

    這回，他嘗出了磚茶的味道。

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