祥子吃過早飯，閑著沒事，便順著圍墻，漫步轉悠過去。rg

    他一直納悶，睡佛肚臍水的去向。

    當走到半坡時，猛然發現一條，用青磚砌成的渠。

    渠底晶亮的流水，若有若無。

    渠幫兩側，青苔如毯，若不細看，真見不到青磚的痕跡。

    兩側幾步內，各種雜草，生長得格外茂盛。

    遠遠望去，宛若一道綠色的矮墻。

    祥子感到好奇，便順著渠來到了院墻跟。

    踮著腳尖朝外一瞅，便自嘲似的笑著搖了搖頭。

    原來，在溪谷看到的那串滴水，就是來自睡佛的肚臍。

    解開了謎團，祥子輕松地繼續朝南走。

    南邊院墻上開著一道門，門扇從里面用根繩子拴著。

    祥子伸頭朝墻外望了一眼，院外，滿是疏密大不等的各種樹木，他好奇地解開繩子，出了門。

    眼前是一片開闊的慢坡，坡上雜草叢生，樹木凌亂，像是沒人打理的一種自然生態。

    沿坡往上走了約一里路，便到了坡頂，坡的背后，是一條寬闊平坦的溝洼地。

    洼地的最低處，竟有一彎清水，像塊鏡子似的擺在那里。

    祥子，三步并作兩步地來到水塘邊。

    忽然，“呼啦啦”一陣響，腳下驚起四五只野鴨。

    野鴨警惕地在空中盤旋了一陣，又戀戀不舍地落在了水塘的對面。

    祥子仔細看了看腳下的水塘，方才明白，野鴨為啥不肯輕易離去。

    原來，水塘是靠雨水集聚而成，可能有陣子沒下雨了，水塘漸漸蒸發縮。

    而在一些被裸露在外的坑洼處，竟有密密麻麻的蝌蚪，歡快地游動在混濁的泥水里。

    野鴨，便把它們當成了美食。

    祥子在寺院，里里外外轉悠了一天，終于給自個找了份能干的活兒。

    他見廚房只有兩個僧人干活，除兩餐飯外還要去南坡撿柴，看著怪辛苦。

    于是，便主動擔起砍柴的任務。

    他找來刀鋸和斧子，在溪邊的大青石上磨利落。

    便每天到南坡，把干死的樹，和大樹上的干丫杈，用鋸子放倒。

    再鋸成段，劈成燒柴。湊夠一車，就運回寺院。

    不幾日，廚房后院的柴禾，就碼得像山似的。

    這可樂壞了兩個做飯的師父。

    明天就是觀音菩薩成道日，寺院半月前就放出通知，要自明日起，作一連三日的法會。

    屆時，來的人會很多，路遠的人，頭一兩天就趕來寺院掛單。

    山門外，已有人支起了鍋灶，準備賣吃。

    祥子見廚房，已經來了不少信眾做義工，自己也插不上手，索性想再弄些好燒的柴禾，明天好用。

    他前些日子，就瞅準了一棵老榆樹，干了一根碗粗的丫杈。

    大概日子久，丫杈已經干透，祥子沒費多少力氣，就弄了下來。

    等祥子劈碼整齊，太陽已經快要落山。

    他剛準備趕車下坡，猛回頭，見南坡后有一股蹚土，正裊裊升起。

    祥子聽慧明過，坡后是千佛洞的后溝。

    平常沒閑人過往，只有到了冬天，才有兩戶牧羊的人家，在那里過冬。

    祥子覺得蹊蹺，便放下韁繩慢慢朝坡頂走去。

    祥子悄然地摸到了坡頂，見溝底的草地上，兩匹馬在悠閑的吃草。

    柳樹下斜躺著兩人，邊吃邊嘀咕著什么。

    他心有疑惑，便想弄個究竟。

    于是，悄然摸到了離柳樹很近的坡頂，趴伏在地，想聽兩人究竟些啥。

    不料，細聽了一陣，倒嚇出一身冷汗來。

    兩人的是甘州回回話，祥子時候就會。

    原來，他兩個是馬仲英的手下，馬仲英兵敗滋泥泉，正被省軍追趕。

    打算趁機打下孚遠城，脅迫民眾抵抗省軍。

    而那兩個人，便是馬仲英派來的殺手。

    馬仲英知道，劉縣長是個難纏的主兒，貿然攻城，怕一時得不了手。

    于是，派人混進城，伺機刺殺劉縣長。

    趁城中群龍無首，趁亂奪取縣城。

    兩人在城里，打聽得劉縣長，明日要陪母親來寺院進香，心想是個好機會。

    正愁在城里動手不好脫身，若在寺院動手就容易的多。

    于是，便提前來到后溝隱藏，準備明天伺機下手。

    祥子摸清了兩人的底細，便悄然離去。

    也是藝高人膽大，祥子并沒將此事告訴任何人。

    卸完了柴禾，就在廚房胡亂填飽了肚子，便早早離開了寺院。

    祥子這些日子，已將寺院前前后后的地形地貌，踏摸得清清楚楚。

    那兩個人，想要進寺院，從東面繞太遠，從西面走，要過一道斷溝也費事。

    唯一方便的，就是從南院墻的門出入。

    看來，那兩個人事先踏摸過路線，不然也不會躺在溝里。

    祥子心里有了數，從枕頭后拿出羊皮石子袋，伸手摸了摸，又放回原處，便早早地倒頭睡去。

    天剛亮，樹上的麻雀，就像是一群村婦，笑起男女那點事似的，嘰嘰喳喳地吵個沒完。

    祥子心里有事，也就早早地下了炕。

    他換上一身利落緊身的衣服，藏好石子袋，便輕輕地出了門。

    此時，山門已經打開，寺院內隱隱有人走動，像是趕去大殿做早課。

    祥子沒去大殿，卻一路朝南院墻奔來。

    出了寺院，祥子在樹木的掩護下，迅速而又悄然地摸到了昨日趴伏的地方。

    他悄悄地伸出頭看了看，見那兩人正吃東西。

    還商量著，誰先翻過墻，打開門的事。

    祥子心頭一喜，便又悄然地回到院內，依然把門栓好。

    自己卻爬上一棵長勢茂密的老榆樹，靜靜地觀察著坡頂的動靜。

    太陽剛剛爬上樹梢，就見坡頂出現了兩個人影。

    在雜草樹木的掩護下，東閃西摸地來到了墻外。

    祥子看清了兩人的長相，并牢牢地記在心里。

    不一會兒，墻頭上就出現了一個人頭，他東張西望了一會，便一躍翻過了墻。

    貓在地上，朝四下里掃了一眼，才放心地解開了門。

    院外的人閃身進來，又將門虛假地拴了個活扣。

    然后，二人裝作閑轉觀光的游人似的，悠閑地朝一群閑人走去。

    祥子也裝成閑逛的游人，混在那兩個人的身后。

    兩人在寺院里，沒精打采地溜達了一圈。

    便加快腳步，出了山門。

    此時，山門外的路兩旁，已擺滿了賣貨的攤，和各種吃喝，已有不少的游人。

    那兩人，在人群里竄來竄去地逛了一會，便檢處人稠的地方，定了下來。

    祥子斷定，他們要在這里動手。

    于是，悄然地將衣服撕開個口，蹴在離兩個人不遠的縫補攤，補起了衣服。

    太陽才露刺芒，路上的人，就明顯的多了起來。

    從穿著打扮上看，多半是村民。

    祥子正拿眼不停地，掃視著路的盡頭。

    突然發現，一輛帶蓬馬車，拐下了官道，后面還跟著三個騎馬的人。

    祥子側眼瞅了瞅那兩個人，見他們的神情也緊張了起來，開始不停地變換著位置。

    最后，他倆擠在了賣成衣的貨攤后面，一左一右的守在了那里。

    祥子起身，裝作伸手摸布料，故意用肘靠了一下左邊那人的腰。

    那人立刻緊張地回過頭，一雙驚恐的目光，死死地盯著祥子。

    祥子佯裝不知，只顧和攤主話。

    但他的目的，已經達到，那人腰里別著短家伙。

    話間，馬車已經到了近處，路上的行人多，騎馬人都下馬緊跟在車后。

    空手走的，是位中等個的白面漢子，從穿著氣質上看，應該是吃官飯的。

    牽馬跟在后面的兩個青年后生，一看就是跟班馬便。

    馬車剛近成衣攤，那人便伸手從腰后拔出駁殼槍。

    還未等他把手順到身前，便被祥子抬手扣住了手腕。

    轉眼間，搶已落在了祥子手里。

    同時，以閃電般的手法，在那人的脖子動脈上劈了一掌，那人便悄無聲息的軟在了地上。

    右邊那人，還沒愣過神。

    手里的槍，已莫名其妙地，被一顆飛來的石子，打落在地。

    那人一看情況不妙，撒腿想跑。

    只覺一粒堅硬的東西，重重地打在后脖頸上。

    頭一暈，差點兒栽倒。

    還沒緩過神，后領豁就讓人給采了個結實。

    同時，冰冷的槍管，便生生地抵在了腦后。

    嚇得那人，哆嗦了一下，便僵在那里一動不動。

    這時，近處的人，稍微騷亂了一陣，稍遠些的人，根不知有這檔子事。

    直到此時，那兩個牽馬的人，才驚慌失措地拔出手槍，圍了上來。

    只見官員摸樣的人，朝兩個青年輕輕擺手，示意他們退下。

    自己走到祥子面前，抱拳一輯，道：“多謝壯士，出手相救！”

    祥子點頭還禮道：“他們要行刺您哩。”

    官員厭惡地瞪了那人一眼，擰身沖兩個后生：“找地方審審，看是啥來路。”

    兩個年輕人，順手買根繩子，把二人捆綁結實。

    先前軟倒的那人，也像是清醒了過來。

    弄走了二人，官員摸樣的人走近祥子，滿臉堆笑地：“我叫劉應麟，是這里的縣長，再次感謝救命之恩。”

    祥子沖他靦腆一笑，：“不當啥，正好讓我給碰上咧。”

    劉縣長愛慕地瞅了瞅祥子，壓低聲音：“能陪我走走么？”

    祥子微笑著沖他點了點頭。

    于是，二人便像一對相熟健談的老友似的，搓肩笑著朝寺內走去。

    一路上，祥子詳盡地講述了那兩人的來歷，和自己跟蹤的過程。

    劉縣長聽了，很是震驚。

    這個消息，關乎著縣人的安危，一定要盡快整明白。

    正在劉縣長，顯得惴惴不安時。

    氣喘吁吁地跑來個后生，一臉喪氣地樣子，：“那兩個貨，嘴硬得很，死活不吐一句話。”

    劉縣長慍怒地瞅了來人一眼，沒好氣地：“你兩個肉慫！你你們還能干些啥？

    今天，要不是壯士出手，我恐怕已經見閻王咧，連個人都審不成！”

    祥子見來人，讓劉縣長罵得灰不溜秋地耷拉著個腦袋，腳跐著地。

    便笑著：“要不，我去看看。”

    劉縣長喪氣地沖來人瞪了一眼，而后，有些尷尬地沖祥子微微一笑，：“又要勞煩你哩，一起去吧。”

    于是，一行三人，便來到離路不遠的一處坑洼里。

    只見那后生，還舉著馬鞭輪番抽打著蹴在地上的人。

    祥子急忙趕過去攔住：“別打咧，別打咧。”

    那兩個被打的人，眼神懨懨地瞅了瞅祥子，又無力地垂下了頭。

    祥子蹲在兩人面前，用甘州話：“你兩個，昨兒在坡下的話，我都聽見咧。

    不然，也不會輕易栽在我手里。”

    兩人用驚奇的目光，瞅著祥子。

    干裂的嘴唇，蠕動了幾下，還是沒有出聲。

    祥子接著：“你們都是拖家帶口的人，也用不著為誰搭上命。

    把知道的，都咧，給你兩個留條活路。”

    那兩人相互瞅了瞅，其中一個：“真的不殺我們？”

    祥子肯定地點了點頭，：“我向安拉發誓。”

    兩人目光清澈的閃了閃，剛才話的人接著：“事情你都聽到哩，還要問啥哩么？”

    祥子沖他和善地笑了笑，指著身后的劉縣長：“這位就是劉縣長，他想問你們幾句話，希望能如實回答。”

    那人怯生生地瞅了眼劉縣長，軟軟地垂下了頭。

    祥子沖劉縣長微笑著：“您可以問咧。”

    于是，劉縣長問道：“馬仲英有多少人馬？”

    那人：“統共也就六七千人，在滋泥泉子打了幾天，折損不少。

    成群撤出的，也就兩三千人。”

    劉縣長又問：“武器裝備咋樣？”

    那人自嘲般地笑了笑，：“也沒啥像樣的家伙，就是在攻破哈密才弄了些稱手的。”

    劉縣長，饒有興趣的蹲在那人面前，口氣變得和緩地：“沒啥像樣的家伙，那你們咋就能攻下哈密哩？”

    那人一副不屑的樣子，：“靠大刀片子唄，只要死命地朝前沖，子彈都怕咱哩。”

    劉縣長若有所思地點點頭，：“打算啥時候攻打孚遠？”

    那人：“尕司令帶的人馬，也就這一兩天日子，就能開到孚遠。

    只要我們得手，不論早晚，人到就攻城。”

    劉縣長，略顯不安地沖兩個后生：“先押回大牢。”

    那兩人聽，忙焦急地瞅著祥子。

    祥子上前沖劉縣長正色道：“我給他們作了保，可不能殺他們。”

    劉縣長，略微沉吟了一下，：“不殺就不殺吧！等打退馬仲英就放咧他們。”

    兩人聽，輕松地笑了笑，乖乖地跟著走了。

    劉縣長，神色懇切地沖祥子：“今天，著實多虧你咧，要不然，縣上麻煩可就大咧。”

    頓了一下，又接著：“能和我去趟縣里么？”

    祥子略微遲疑了一下，繼而，爽快地點了點頭。

    想不到，祥子這一去，便不由自主地，翻開了他一生中，最為輝煌的一頁。

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