李素聽(tīng)懂了，常順的“老兵”是指方老五。
嘴角扯了扯，李素失笑搖搖頭，還是看低了方老五的事，除了廝殺搏擊事外，騎術(shù)也不錯(cuò)，難得的是心思單純且忠肝義膽，今日才知道，反偵察的事居然也不錯(cuò)。
家有一老，如有一寶，李素頓時(shí)覺(jué)得身邊有了方老五，用起來(lái)真的很順手。
至于常順的存在，李素倒是一點(diǎn)都不意外。
從李世民派他出長(zhǎng)安時(shí)他便想清楚了，要處理晉陽(yáng)之亂，李世民絕不會(huì)只派他和李治這一路人馬，必然留有暗手，這跟信不信任無(wú)關(guān)，對(duì)帝王來(lái)，再信任一個(gè)人也不可能毫無(wú)保留地把希望部寄托在他身上，總歸要留一步暗棋，用來(lái)查遺補(bǔ)缺也好，用來(lái)制衡也好，總之必須要保留一個(gè)從容進(jìn)退的空間。
常順的存在，就是李世民落下的一步暗棋。常順，常涂，都姓常，常涂的身份又是李世民貼身的內(nèi)侍，掌握著一股神秘的勢(shì)力，那么眼前這個(gè)常順的身份想必不低，應(yīng)該是被常涂引為心腹的那一種。
想清楚這個(gè)關(guān)節(jié)，李素的目光閃過(guò)一抹莫測(cè)的光芒，深深看了常順一眼。
常順?biāo)朴兴X(jué)，扭頭與李素的目光相觸，隨即很謙遜地朝他笑了笑，有種不言而明的默契。
很好，都是為帝王服務(wù)，職業(yè)不分貴賤也不分明暗，皇帝怎么就怎么做。
沒(méi)搭理一臉?biāo)l(xiāng)遇故知驚喜的李治，李素悠悠地道：“既然不知你隸屬哪個(gè)官衙，侯就直呼名字了，常順，陛下遣你為暗路，與我們同赴晉陽(yáng)，你的職命是什么？這個(gè)問(wèn)題你方便嗎？不方便就當(dāng)我沒(méi)問(wèn)。”
常順笑了，露出一嘴白牙，道：“這個(gè)可以，侯爺多慮了，人離開(kāi)長(zhǎng)安前陛下有過(guò)囑咐，人領(lǐng)了一批人暗中跟隨二位貴人，是為了暗中將晉陽(yáng)之亂弄清楚，二位貴人在明，那么多雙眼睛盯著您二位，有些事情必然無(wú)法查，也查不到，人不一樣，人是災(zāi)民打扮，可謂滴水入海，隱于市野……”
李素沉聲道：“晉陽(yáng)這幾日的亂象你也見(jiàn)到了，常順，你查出什么了嗎？”
“正因?yàn)闀x陽(yáng)最近亂象頻生，處處有亂民屠掠良善，對(duì)抗官府，人今晚才不得不亮出身份，面見(jiàn)二位貴人……”機(jī)警地扭頭朝門外看了看，常順壓低了聲音，道：“人這些日子帶領(lǐng)手下在晉陽(yáng)察訪，發(fā)現(xiàn)頗有蹊蹺，原是二十萬(wàn)左右的人口，因?yàn)?zāi)而紛紛遷移，往往舉村傾巢而出，按災(zāi)民逃荒，不論去哪個(gè)方向，首先應(yīng)該向晉陽(yáng)周邊城池遷移，有木活工活手藝的，遇到哪些地方招工便順勢(shì)留下，掙口飯吃，沒(méi)有合適活計(jì)的則舉家繼續(xù)前行，可奇怪的是，人仔細(xì)算過(guò)出晉陽(yáng)的各條大道路的人數(shù)，發(fā)現(xiàn)路上經(jīng)過(guò)的人數(shù)合計(jì)起來(lái)，竟遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到晉陽(yáng)逃荒百姓的人數(shù)，也就是，有的災(zāi)民還沒(méi)走出晉陽(yáng)地界便莫名其妙消失不見(jiàn)了！”
著常順斜眼一瞥，不經(jīng)意似的從李素二人臉上飛快掃過(guò)，卻愕然發(fā)現(xiàn)李素和李治一臉平靜，并無(wú)任何意外或吃驚的表情，就連一向咋咋呼呼大驚怪的晉王李治也是一副面若平湖的模樣，稚嫩的臉蛋上寫滿了“我早知道”幾個(gè)字，并且隱隱還帶著幾分含蓄的得色。
這下輪到常順吃驚了，只是常順常年跟隨常涂生活在太極宮中，早已練就了泰山崩于前亦面不改色的涵養(yǎng)，見(jiàn)二人似乎并不意外，常順表情平靜地繼續(xù)道：“……人當(dāng)時(shí)頗覺(jué)意外，察覺(jué)到此事非同可，于是馬上遣手下查訪，慚愧的是，人手下無(wú)能，接連十多日的查訪并無(wú)收獲，百姓失蹤之謎仍未解開(kāi)，直到今日早間，石窟村南面山中忽然殺出兩千災(zāi)民，將石窟村屠掠一空，當(dāng)時(shí)也是運(yùn)氣好，人的一個(gè)手下恰好在石窟村拜訪里正，見(jiàn)災(zāi)民殺至，手下急忙躲在一個(gè)水缸中，親眼目睹了兩千災(zāi)民燒殺擄掠后揚(yáng)長(zhǎng)而去，我那手下也是個(gè)靈醒人，趁著災(zāi)民們離開(kāi)石窟村時(shí)不聲不響跟了上去，混在災(zāi)民人群中，由于人數(shù)多雜，倒也沒(méi)被人認(rèn)出來(lái)……”
“那群災(zāi)民出村后沒(méi)回山上，反而一路向北行進(jìn)，一直走了四十多里路，進(jìn)了一座無(wú)名山，到山腰時(shí)，順勢(shì)拐進(jìn)了一條似乎是新鋪成的山道，沿著山道往里走，竟是一番新景象，山道里面樹(shù)連樹(shù)，石連石，天然一層屏障遮蔽四周，中間一塊崎嶇嶙峋的空地，上方巨樹(shù)參天，枝節(jié)遮天蔽日，里面足可容納五六千人，手下當(dāng)時(shí)便明白近日晉陽(yáng)百姓神秘消失的原因了……”
到這里，李素和李治臉上的表情終于有了變化，二人對(duì)視一眼，輕輕點(diǎn)頭。
常順這時(shí)明白了，原來(lái)自己查到的東西，二位貴人怕是早有察覺(jué)。
“手下當(dāng)時(shí)便覺(jué)得事關(guān)重大，不敢久留，趁勢(shì)落到隊(duì)伍最末，然后不著痕跡地退出了山道，快馬回城向人稟報(bào)，人亦覺(jué)得事非尋常，急忙將所有手下部召集，并將他們遣往晉陽(yáng)附近的所有山川樹(shù)林等能夠隱蔽藏身的地方，接連尋找五日，終于有收獲，手下百余人不分日夜尋找，找到了十處可疑的地方，由于害怕敗露行跡，手下不敢近前查看，但守在外面多日，估摸**不離十了……人深覺(jué)事關(guān)重大，不敢推延，只好現(xiàn)身面見(jiàn)二位貴人，將此事告之。”
完常順從懷里掏出一份羊皮地圖，在李素二人面前徐徐展開(kāi)，地圖畫得很粗陋，但上面畫的十個(gè)紅圈卻分外醒目。
李素頓時(shí)露出喜悅之色，這個(gè)消息對(duì)他來(lái)，實(shí)在太重要了，今晚見(jiàn)到常順很有收獲。
捧起地圖，李素瞇著眼仔細(xì)端詳很久，道：“可曾打探出誰(shuí)是幕后指使？”
常順搖搖頭：“人慚愧，不曾探得，或許……若能多些時(shí)日，人有把握將幕后之人揪出來(lái)。”
李素淡淡一笑：“能懷疑的人不多，晉陽(yáng)地面上誰(shuí)最有權(quán)勢(shì)，誰(shuí)最有名望，誰(shuí)家產(chǎn)最豐，誰(shuí)對(duì)天家不滿等等，掰著手指算，數(shù)來(lái)數(shù)去不超過(guò)十個(gè)，常順，你照這個(gè)思路去查，必然事半功倍。”
常順笑了笑，道：“多謝侯爺提醒，人明白。”
完又向二人行了禮，常順身形一閃，消失在深沉的夜色中。
人走了很久，李素仍看著常順消失的方向，久久不發(fā)一語(yǔ)。
自從吩咐王直駐扎長(zhǎng)安東市，收買結(jié)交市井城狐社鼠和游俠兒，李素一直心翼翼，生怕一不心踏錯(cuò)一步，陷自己和家人于萬(wàn)劫不復(fù)，所以李素甚少動(dòng)用這股屬于自己的勢(shì)力，哪怕王直這兩年已將這股勢(shì)力發(fā)展得愈發(fā)壯大，李素仍不敢輕易動(dòng)用，甚至還囑咐王直將大權(quán)交給信任的心腹手下，令他也逐漸退居于幕后。
李素一直對(duì)自己的謹(jǐn)慎很滿意，他覺(jué)得自己做得雖然不算天衣無(wú)縫，但也應(yīng)該沒(méi)落入過(guò)有心人的眼中，直到今日見(jiàn)到常順，察覺(jué)到李世民手中也掌握著一股強(qiáng)大的神秘的勢(shì)力后，李素這才悚然驚覺(jué)，原來(lái)自己還是瞧了天下英雄，特別是瞧了那位簡(jiǎn)直已將“英雄”二字刻在臉上生怕別人不知道似的的皇帝陛下。
掌握在自己手中的這股勢(shì)力，到底有沒(méi)有被李世民發(fā)現(xiàn)？若是發(fā)現(xiàn)了，自己當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？把話重了，在大唐國(guó)都長(zhǎng)安城里，你鬼鬼祟祟搞出這么一股勢(shì)力到底是何居心？安個(gè)“欲圖不軌”的帽子不為過(guò)吧？若將來(lái)有一天李世民突然發(fā)難，自己如何度過(guò)這道劫波？
想到這里，李素不由眼皮直跳。
原對(duì)自己的未來(lái)有著充足的信心，也有著幾乎完美無(wú)缺的謀劃，可是今日看來(lái)，這些對(duì)未來(lái)的謀劃有漏洞有缺陷，回到長(zhǎng)安后愈發(fā)要心行事了。
…………
三日后，并州兩萬(wàn)大軍到達(dá)晉陽(yáng)，在晉陽(yáng)城外五十里安營(yíng)扎寨。
軍報(bào)入城，李治和李素整理衣冠，出城迎軍。
剛走到西城門外，便見(jiàn)遠(yuǎn)處飛馳而來(lái)百余騎，為首一人頭戴翅盔，身著鎧甲，年約四十多，一把黑亮的長(zhǎng)須隨著馬背的顛簸而迎風(fēng)飄展。
李素和李治二人在城門外站定，含笑看著遠(yuǎn)處百余騎馳近。
離城門百丈處，為首一人忽然揚(yáng)手握拳，百騎如一騎，動(dòng)作整齊劃一地一齊勒馬，馬兒紛紛長(zhǎng)嘶停步，然后百騎同時(shí)一偏腿，翻身落馬，朝李素二人步行而來(lái)。
饒是李素見(jiàn)識(shí)過(guò)大唐騎兵的風(fēng)采，此刻也忍不住暗暗贊嘆一聲。
由細(xì)微而見(jiàn)真著，單看這整齊統(tǒng)一的動(dòng)作，百人如一人的嚴(yán)整軍容，便知并州兵馬是何等的驍勇剽悍，將領(lǐng)治軍是何等嚴(yán)謹(jǐn)扎實(shí)。
治軍不但嚴(yán)謹(jǐn)，而且對(duì)君臣之禮也分外講究，將領(lǐng)在百丈開(kāi)外便勒馬步行，顯然正是對(duì)李治這位皇子的尊敬，上下尊卑分得很清楚。
直到為首的將領(lǐng)走近，李素的眼睛也睜大，眼中的驚喜之色也來(lái)濃。
將領(lǐng)目不斜視，走到李治面前后摘下頭盔，朝李治躬身一禮，道：“臣，并州大都督府長(zhǎng)史李績(jī)，拜見(jiàn)晉王殿下。”(未完待續(xù)。)
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