低矮的房間里，丘吉爾默默點(diǎn)燃一支雪茄，內(nèi)心滿是復(fù)雜沉重之情。
德國陸航收縮攻擊范圍的情況，委實(shí)出乎他的意料之外：空軍司令道丁本來還打算借助內(nèi)線作戰(zhàn)和陸基雷達(dá)站的優(yōu)勢，大量消耗德軍的轟炸機(jī)部隊(duì)，使其今后無法再成為德軍登陸英國的急先鋒。然而德國人的這一退，卻令英國空軍壓力驟增，最近一周戰(zhàn)斗下來，道丁損失的人員飛機(jī)已經(jīng)比先前同期增加了將近兩成。
雖然德軍陸航的這番舉動(dòng)，使英國內(nèi)陸的工廠、軍營等眾多目標(biāo)都能免于被空襲，但丘吉爾卻絲毫不為它們的保全而欣慰。因?yàn)榫退阌④姷目v深戰(zhàn)備進(jìn)行得再順利，只要德軍主力一上岸，這點(diǎn)倉促拼湊起來力量也將如同是螳臂當(dāng)車，根本不可能擋得住對方的攻擊。法國人這頭大象都倒了，英國陸軍這只蚍蜉難道還能只手補(bǔ)天裂么？
在西線大崩潰那場地獄般的戰(zhàn)役里，25萬英國遠(yuǎn)征軍滿打滿算也才逃回來了3萬人，而英國又不是實(shí)施義務(wù)兵役制的國家，絕大多數(shù)適齡男性都沒有經(jīng)受過軍事訓(xùn)練，他們被征召之后什么都要從最基礎(chǔ)的練起，成長期慢得令人無語凝噎。面對德軍150個(gè)師，他們拿什么去擋對方的槍眼？
現(xiàn)在，之所以英國各地都在為敵軍入侵而全面?zhèn)鋺?zhàn)，完全是在盡最后的人事，以及威懾對手虛張聲勢，同時(shí)欺騙自家國民罷了。倫敦那些嗅覺靈敏的政商名流、貴族高官，此刻都在大把的拋售股票和地產(chǎn)套現(xiàn)，然后讓家人卷款逃往加拿大或者美國避難。
而丘吉爾所屬的馬爾博羅公爵家族，也早就在美國鋪好了退路。丘吉爾的老娘就是地地道道的美國人，而且是巨富杰羅姆的女兒，憑借這層姻親關(guān)系，馬爾博羅家族的年輕子弟幾乎都跑到紐約買房置產(chǎn)，準(zhǔn)備在將來某一天迎接他們的首相叔叔到美國，領(lǐng)導(dǎo)流亡政府繼續(xù)作戰(zhàn)。
作為不列顛近10年間難得清醒的掌舵人，丘吉爾自是明白英國若想逃過此番大劫的關(guān)鍵所在。英國陸軍靠不住，因此無論如何，未來2年內(nèi)英國都不能允許德軍主力安全登陸。這就需要足夠多的飛機(jī)爭奪海峽制空權(quán)，以及足夠龐大的近海艦隊(duì)，來布設(shè)出不可逾越的水雷區(qū)。
要想實(shí)現(xiàn)這點(diǎn)，暢通的美英海上航運(yùn)線便是前提條件。倘若沒有充足的美援，英國的飛機(jī)戰(zhàn)艦都將因缺乏原料和資金而停建，屆時(shí)英國將迅速因?yàn)橹舷⒍萑霝l死狀態(tài)，德國只需伸出三根手指便能將英國輕易戳翻！
想到這里，丘吉爾眼眸中異芒微閃，他微微擺手示意副官不要跟隨，然后叼著雪茄在地下室里快步穿梭，很快走進(jìn)了屬于海軍的指揮所。年邁的第一海務(wù)大臣龐德正在口述電報(bào)，旁邊的打字員十指如飛地在鍵盤上噼啪敲擊著按鍵幾名高級(jí)參謀聚攏在海圖前凝思著什么，一條藍(lán)色粗線赫然在丹麥海峽處描繪了出來。
“首相閣下。”看到丘吉爾出現(xiàn)，龐德抬手向他敬了個(gè)軍禮，丘吉爾神色嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光只是一動(dòng)不動(dòng)地盯著對方的容顏。龐德見狀深吸口氣，道：“托維將軍已經(jīng)率領(lǐng)艦隊(duì)出擊了。此時(shí)在丹麥海峽入口附近，已有超過30艘潛艇正在來回巡弋，只要德國艦隊(duì)從這里經(jīng)過，就必然會(huì)被發(fā)現(xiàn)行蹤。”
“30艘？這可是我們手中超過一半的可用潛艇數(shù)量，如果德國艦隊(duì)選擇從法羅水道突入大西洋，我們又該如何預(yù)警應(yīng)付？”丘吉爾吐出一片藍(lán)色的煙霧，沉聲詢問道。龐德被這嗆人的氣味熏得皺了皺眉，徐徐解釋：“德國艦隊(duì)有7成以上的可能會(huì)走丹麥海峽。這是從兩個(gè)月前開始，海軍就在籌備的作戰(zhàn)計(jì)劃。”
“自比利時(shí)北部戰(zhàn)役結(jié)束以來，皇家海軍就開始從護(hù)航艦隊(duì)抽調(diào)兵力，用于強(qiáng)化對法羅水道和丹麥海峽的巡弋。因?yàn)槊绹谋幼o(hù)，我軍艦艇只需懸掛星條旗就可避免德國潛艇的直接攻擊，對兵力的要求大幅減少。而德國人必然會(huì)迫切想要改變這番現(xiàn)狀，唯一的解法就是改變大西洋上的水面艦艇力量對比在向美國施壓的同時(shí)，以完全遵守國際法的方式展開破交圍獵。”
龐德并指為掌點(diǎn)在地圖上，向丘吉爾詳細(xì)敘述道：“由于航程的限制，我軍驅(qū)逐艦普遍都只會(huì)在較近的法羅水域活動(dòng)，對于丹麥海峽時(shí)常鞭長莫及經(jīng)過一段時(shí)間的交手和試探，那些時(shí)常出入北大西洋的萬惡德國潛艇和軍艦，很容易就能感受到這兩處水域封鎖強(qiáng)度的差別。這是再合理不過的狀況，德國人沒有任何理由會(huì)產(chǎn)生懷疑。而我們正是準(zhǔn)備利用這一點(diǎn)。”
丘吉爾眼中露出不解，沉聲道：“即便如此，德國人還是有很大幾率會(huì)選擇從法國水道突進(jìn)。雖然這里我軍艦艇活動(dòng)頻繁，且極有可能會(huì)和從北蘇格蘭啟航之我軍艦隊(duì)主力相遭遇，但他們手中握有好幾艘高速航母，足可在視距范圍外對我軍艦艇造成致命打擊。說不定，德軍指揮官甚至還盼望著能遇上我方艦隊(duì)，這樣就可以彌補(bǔ)他們在挪威海戰(zhàn)中的遺憾，將我軍一打盡。”
聽得這番言語，龐德暗自搖頭嘆了口氣。說起來，面前的首相已經(jīng)先后擔(dān)任過兩次海軍大臣，算是資歷最深的那批人了，但他文官出身的身份，卻使得他在具體戰(zhàn)術(shù)上一知半解，說出的話始終不得要領(lǐng)。25年前，他就因?yàn)閼?zhàn)術(shù)拙劣而在達(dá)達(dá)尼爾海峽栽過一次大跟頭，現(xiàn)在時(shí)過境遷，他的老毛病還是一點(diǎn)都沒變。
“德國航母的確是我軍艦隊(duì)的最大威脅。但是，他們卻也不能肆無忌憚的使用這股力量。”思慮片刻，龐德還是決定向丘吉爾詳細(xì)闡明其中的關(guān)鍵。畢竟他現(xiàn)在是首相兼海軍大臣，為了今后的融洽共事，多花費(fèi)些口舌便不算什么了。
“法羅水道的大半?yún)^(qū)域，都處在我方空軍轟炸機(jī)的打擊半徑之內(nèi)。雖然當(dāng)前發(fā)生在不列顛南部的空戰(zhàn)，牽扯了我方大量的空軍兵力，但處于防守方的我軍參戰(zhàn)的只有戰(zhàn)斗機(jī)，轟炸機(jī)編隊(duì)分毫未動(dòng)。德國艦隊(duì)的指揮官不會(huì)看不到這一點(diǎn)，倘若強(qiáng)闖法羅水道，無疑是把自己置于險(xiǎn)境以內(nèi)。”
“而且首相閣下，我們要明白德國海軍的最終目標(biāo)是什么。他們是希特勒的戰(zhàn)爭幫兇，是要迫使不列顛投降，在這個(gè)框架下，與我方艦隊(duì)正面交戰(zhàn)就絕非必要的行為，而突入大西洋破壞我們的海上運(yùn)輸線，才是德國艦隊(duì)的核心使命！或許在德國人眼中，只要他們的主力艦隊(duì)能進(jìn)入大西洋，那么在有法國港口的支持的情況下，這場戰(zhàn)役就已經(jīng)宣告勝利了。因此，海軍才有把握判定德國艦隊(duì)會(huì)偷渡丹麥海峽，并做出今天的這番安排。”龐德語速平緩地解釋說道。
丘吉爾苦思半晌，渾濁的眼眸里逐漸泛出亮光，恍然道：“如果德國艦隊(duì)秘密出動(dòng)，那么我們的確很可能來不及在丹麥海峽阻攔。這也正是德軍指揮官認(rèn)為的機(jī)會(huì)所在。但假如這個(gè)前提喪失，情況就會(huì)驟然反轉(zhuǎn)！丹麥海峽最窄處只有270公里，且南北兩側(cè)還有大片終年不化的浮冰層，艦隊(duì)閃轉(zhuǎn)機(jī)動(dòng)的空間只有大約四分之一個(gè)北海，這實(shí)在是當(dāng)前我們有望消滅德國航母的最佳區(qū)域！只要只要”說到最后，丘吉爾的身軀竟忍不住微微顫抖起來。
龐德臉上流露出慨然，輕嘆道：“是啊。這是我們用了兩個(gè)月時(shí)間，才在絕境當(dāng)中創(chuàng)造出的機(jī)會(huì)。如果行動(dòng)成功，他們都是再造不列顛的英雄，將來某一天他們的名字必會(huì)被世界傳頌！只要熬過了美國大選這段最艱難的時(shí)期，不列顛的戰(zhàn)爭就會(huì)看到希望。為了這一刻，我已經(jīng)在煎熬中度過太久的時(shí)間”
“距離行動(dòng)開始還有多久？”龐德話音未落，丘吉爾便迫不及待地開口詢問，臉上滿是急切。龐德嘴唇張了張，無奈說道：“您請不要太著急了。德國艦隊(duì)昨天才啟程離崗，抵達(dá)丹麥海峽最少也需要3天。更何況他們需要減速通過水雷遍布的挪威航道，并且很可能還會(huì)在特隆赫姆補(bǔ)充一次燃油。根據(jù)估計(jì)，德國艦隊(duì)會(huì)在8月7日到8日駛臨冰島。屆時(shí)一旦有發(fā)現(xiàn)，我會(huì)立即告知您的。”
丘吉爾聞言反應(yīng)過來，不禁暗罵自己表現(xiàn)得太急切了。實(shí)在是自從自己重返內(nèi)閣以來，盟國的局勢便一路直沖懸崖底先是挪威海戰(zhàn)大敗虧輸，后來更是連歐洲大陸都丟了，凄慘落魄到簡直無法用語言形容。
雖然丘吉爾手腕和言辭了得，硬生生在這份絕境當(dāng)中凝聚民心堅(jiān)持了下來，但他毫無疑問需要一場酣暢淋漓的大勝，來振奮國民人心，在暴風(fēng)中擎起頑強(qiáng)不屈的大纛戰(zhàn)旗。他要向全世界表明英國的斗志和能力：希特勒德國絕非是不可戰(zhàn)勝的魔神，英國正在與之做殊死的抗?fàn)帲?
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