瓦爾特的失蹤是在第二天的1月日被發(fā)現(xiàn)的。
由于華爾街股市的突然崩盤，使得無(wú)數(shù)入市者血無(wú)歸、損失慘重；遭受重挫的他們迫切要求從蒙比亞斯基金會(huì)拿回自己之前投資的金額，以彌補(bǔ)當(dāng)下的財(cái)產(chǎn)虧空，哪怕是為此付出違約金也在所不惜。然而，瓦爾特的居所早已是人去樓空，無(wú)論是其下屬員工還是生活密友，都完不知道屋主人的去向所蹤！
意識(shí)到大事不妙的投資者這才趕忙報(bào)警，以求找到瓦爾特的蹤跡，然而他們得到的線索，僅僅只是一條瓦爾特在前天傍晚向電報(bào)局委托拍發(fā)的購(gòu)車電報(bào)，便再?zèng)]有任何收獲了。警方在瓦爾特家中也沒有發(fā)現(xiàn)任何值得關(guān)注的特殊物品，重要的資料早已被房間主人付之一炬。不過(guò)，警察還是在入室搜查中得到了非常重要的信息：包括銀行賬簿、金銀細(xì)軟、汽車家具、衣服鞋褲等在內(nèi)的所有物品，均留在了家中而沒有任何的帶走，這明房間主人并非是逃到了鄉(xiāng)下或是外州！
“科爾先生一定是跳海自殺了！”當(dāng)美國(guó)警方費(fèi)盡心力找到了在瓦爾特失蹤前一天、曾載著他到東部港口的出租司機(jī)之后，隨即公布了這份調(diào)查報(bào)告。由于股市崩潰，投資者交給蒙比亞斯基金會(huì)打理的巨額財(cái)產(chǎn)十去六七，感到無(wú)力償還天文債務(wù)的瓦爾特萬(wàn)念俱灰，于是便選擇結(jié)束了自己的生命。而他之所以會(huì)投海，則是由于不想讓自己的尸體被人發(fā)現(xiàn)，以免遭到不必要的褻瀆和鄙夷。
盡管這份解釋還存在不少的疑，例如警方在瓦爾特居住的整個(gè)家中都沒有找到獨(dú)屬于他的那份賬，而一心求死的后者顯然沒有理由要將其刻意隱藏起來(lái)；此外，蒙比亞斯基金會(huì)目前只余下了5多萬(wàn)美元，即便是遭遇了空前的股災(zāi)，這相比于其至少在1億美元以上的吸收金額來(lái)也未免太少了一些。不過(guò)，美國(guó)人卻是相信了這份報(bào)告。因?yàn)殡S著華爾街股災(zāi)的持續(xù)惡化和發(fā)酵，美都出現(xiàn)了大量因破產(chǎn)而在絕望中自殺的可憐蟲，他們當(dāng)中既有普通的工人和市民，也有曾經(jīng)那些衣冠楚楚、詩(shī)酒富麗的精英名流！→→→→，≦≧br/>
實(shí)際上，華爾街股市的崩潰，僅僅只是一場(chǎng)席卷美的地獄風(fēng)暴的雷鳴前奏。多米諾骨牌是這樣被推倒的：股票的飛流狂瀉，直接導(dǎo)致了大量深陷其中的銀行的破產(chǎn)，而銀行的破產(chǎn)又使得無(wú)數(shù)儲(chǔ)戶的財(cái)富因?yàn)樾庞闷茰缍吨T東流，即便是后者并沒有將1個(gè)美分投入到股市當(dāng)中。就算是那些僥幸未死的銀行，也在儲(chǔ)戶們鋪天蓋地的提款票據(jù)之下被擠兌得轟然崩潰——出于羊群心理，眼見其他銀行倒閉的人們，紛紛擔(dān)心自己存款的銀行也步其后塵，于是爭(zhēng)先恐后的要把自己手中的存折換成綠油油的美元，由此造成了更大規(guī)模的災(zāi)難性效應(yīng)。
繼銀行和個(gè)人儲(chǔ)戶之后，下一個(gè)被沖垮的就是工廠和企業(yè)了。出于融資的原因，企業(yè)和銀行無(wú)疑有著密不可分的關(guān)系：銀行的垮臺(tái)使得企業(yè)也隨之喪失了大筆的資金來(lái)源，最終不是關(guān)門倒閉、就是瘋狂降薪裁員，而這無(wú)疑都導(dǎo)致了大量的生產(chǎn)損失和人員失業(yè)。農(nóng)業(yè)同樣遭到了浩劫：城市居民的紛紛破產(chǎn)，使得其對(duì)農(nóng)產(chǎn)品的需求量直線下降，農(nóng)場(chǎng)主即便是以坷垃價(jià)處理產(chǎn)品都找不到買家，最終只能是虧得血無(wú)歸。數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的畜類被宰殺，成山成片的果林被伐倒；縱貫美國(guó)的密西西比河泛起了乳白的銀色，那是無(wú)數(shù)牛奶被倒入其中的結(jié)果！
僅僅一個(gè)月內(nèi)，美國(guó)股災(zāi)所造成的直接和間接損失就超過(guò)1億美元，比協(xié)約國(guó)欠美國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)債務(wù)還多出4倍有余。數(shù)以千計(jì)的人崩潰自殺，紐約的高樓大廈上，平均每隔十幾分鐘就有一人從樓飛躍而下。當(dāng)?shù)鼐用駥?duì)此已經(jīng)變得日漸麻木，根不為這每天都會(huì)出現(xiàn)的眾多死者感到惋傷，實(shí)際上，他們連自己的生活都已變得難以為繼，哪里還顧得上與自己素不相識(shí)的人的死活？
美國(guó)這場(chǎng)經(jīng)濟(jì)災(zāi)難在第一時(shí)間里就波及到了德國(guó)。因?yàn)楫?dāng)前德國(guó)經(jīng)濟(jì)繁榮的前提，是建立在從美國(guó)那里借來(lái)的外債的基礎(chǔ)之上的；一旦新債斷絕，舊債到期，德國(guó)金融結(jié)構(gòu)就無(wú)法承受這種負(fù)擔(dān)。此外，身為資主義世界絕對(duì)龍頭的美國(guó)一旦出現(xiàn)總蕭條，那么其急劇萎縮的對(duì)外貿(mào)易總額，就會(huì)像流感似的將這份蕭條傳染到所有與之有貿(mào)易來(lái)往的國(guó)家之上，而德國(guó)無(wú)疑是遭到危害最大的那批受害者之一。這種傳染是強(qiáng)制而不講道理的，不管該國(guó)有沒有惡性經(jīng)濟(jì)泡沫，其經(jīng)營(yíng)對(duì)外貿(mào)易的銀行和企業(yè)，都會(huì)因?yàn)閲?guó)外合作方的倒閉而喪失市場(chǎng)，最終使得整個(gè)國(guó)家都會(huì)在一連串的連鎖反應(yīng)中，出現(xiàn)與外國(guó)傳染源相同的蕭條癥狀！
由于后一個(gè)原因，整個(gè)資世界便也都不可能在這場(chǎng)風(fēng)暴當(dāng)中獨(dú)善其身。無(wú)論是與其有著海量直接貿(mào)易的英國(guó)、日，還是如智利、葡萄牙這種與美國(guó)沒有直接往來(lái)的魚蝦，都遭到了199年這場(chǎng)歲末寒風(fēng)的嚴(yán)重影響。亞洲和非洲同樣未能幸免，這些身為歐洲的殖民地或是勢(shì)力范圍的地區(qū)，同樣被宗主國(guó)的蕭條所感染，生產(chǎn)總值和民眾生活水平都隨之大幅下滑。
這個(gè)星球上唯一沒有遭受這場(chǎng)經(jīng)濟(jì)危機(jī)波及的，只有橫跨亞歐大陸的蘇俄。由于其一直遭到資主義世界的聯(lián)合封鎖，除了和德國(guó)有少許經(jīng)貿(mào)往來(lái)之外就再?zèng)]有任何對(duì)外貿(mào)易，當(dāng)席卷整個(gè)世界的大蕭條來(lái)臨之際，蘇俄自然也就因禍得福的置身了事外。
燈火輝煌，觥籌交錯(cuò)，位于漢堡市內(nèi)的一座古樸莊肅的別墅型建筑中，其主人魯?shù)婪蛞呀?jīng)在大擺家宴，為自己的弟弟瓦爾特洗塵接風(fēng)。方彥同樣滿面含笑地坐在座位上，心中的喜悅之意無(wú)論如何也掩飾不住。盡管相別了整整十年，彼此間的容貌也在歲月的侵蝕下有了相應(yīng)的改變，但身體內(nèi)流淌著同族血液的親人，仍是在見面的第一刻，就將彼此的名字歡笑著大聲呼喚而出！
“魯?shù)希 蓖郀柼赜靡呀?jīng)有些生澀的德語(yǔ)腔調(diào)顫聲開口，猛然和自己的兄長(zhǎng)熊抱在了一處，方彥清楚地看到，自己便宜老爹的眼角已經(jīng)泛起了不折不扣的淚珠。過(guò)不多時(shí)，瓦爾特又用驚嘆感慨的目光打量了方彥一會(huì)兒，并同樣用親密的相擁來(lái)宣泄心中的激動(dòng)。時(shí)過(guò)境遷，曾經(jīng)的幼齡孩童早已長(zhǎng)大成人，在得到了令普通人無(wú)比稱羨的中尉軍銜的同時(shí)，也和心愛的少女一道獲得了神父的祝福。
闊別太久的兄弟見面，彼此間的話當(dāng)真是都不完，當(dāng)晚魯?shù)婪蚨吮阆?年前那般聯(lián)床夜話，房間里的燈一直亮到凌晨4時(shí)才熄滅。清晨8時(shí)起床后，他們竟仍舊是精神奕奕，不斷向?qū)Ψ綌⑹鲋约涸谶@些年里的經(jīng)過(guò)。談到緊張?zhí)帲M管二人已經(jīng)知道彼此定然是化險(xiǎn)為夷，但臉上仍是神情緊張，為對(duì)方的情形捏了一把冷汗。不知不覺間，因長(zhǎng)期分別而在他們兄弟當(dāng)中存在的那一絲隔閡，已經(jīng)隨著二人的傾心交流而徹底不復(fù)存在了，即便是方彥也感到心生溫暖，對(duì)瓦爾特的信任再?zèng)]有了任何的折扣。
“瓦爾特叔叔，你下一步打算怎么安排？”等到交談的熱度稍減，方彥道出了這個(gè)最為關(guān)鍵的問(wèn)題。瓦爾特回國(guó)之后顯然不能無(wú)所事事，這與他的初衷和意志都南轅北轍；然而以他目前這個(gè)“偷渡者”的身份，又不能過(guò)于高調(diào)的在德國(guó)社會(huì)中出現(xiàn)。畢竟他這號(hào)人物已經(jīng)在德國(guó)消失了1年，如果就這么突兀地出現(xiàn)在布羅姆家族的企業(yè)當(dāng)中，不禁缺乏足夠的鋪墊，也難保大洋彼岸的美國(guó)人不會(huì)注意到這里的動(dòng)靜。當(dāng)前，美國(guó)人好不容易才將“亨利·科爾”的人間蒸發(fā)判定為跳海自殺，其金字塔騙局也因?yàn)楣蔀?zāi)的掩護(hù)而意外的沒有被拆穿，可以是再理想不過(guò)的完美收?qǐng)觯蝗绻驗(yàn)橹蟮氖虑槁冻隽笋R腳，那可真是太過(guò)不值了！
瓦爾特神情凝重，徐徐道：“這件事情，我從橫跨大西洋的海上之旅中就已經(jīng)開始考慮了。目前的我并不適合立即為家族做事，必須要有一段時(shí)間來(lái)進(jìn)行緩沖。我準(zhǔn)備先去列寧格勒的弗雷亞那里，等過(guò)幾個(gè)月再返回國(guó)內(nèi)。到時(shí)候我的履歷已經(jīng)被編寫完，再回國(guó)也就不會(huì)有什么大問(wèn)題。”
方彥微微一笑，道：“瓦爾特叔叔，我現(xiàn)在倒認(rèn)為你有一個(gè)更好的選擇，那就是加入國(guó)家社會(huì)主義民族工人黨，重新走上從政的道路。不知道你是否愿意？”
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