15分鐘前,斯卡帕灣之中。
英國海軍少尉格林靠在單裝1毫米火炮的炮盾上,目光憂郁地看著碼頭上的擴音廣播:就在剛剛過去不久的正午時分,廣播中斷了正常播放的節(jié)目,轉(zhuǎn)而傳出了張伯倫首相發(fā)表的國演。令格林呆若木雞的是,首相竟然宣布大不列顛已經(jīng)同德國處于戰(zhàn)爭狀態(tài);而接下來他只有一個任務(wù),那就是為這場戰(zhàn)爭鞠躬盡瘁,使得他能夠看到希特勒主義歸于毀滅、和歐洲重新獲得解放的一天。
盡管首相的國講話已經(jīng)結(jié)束半個多時,但格林的心中卻仍是沉重無比。他實在難以想象,戰(zhàn)爭竟然就又降臨到了不列顛的上空。格林不明白,一年之前的慕尼黑會議,張伯倫不是宣稱他已經(jīng)將一代人的光榮和平,從德國帶到倫敦了么?他明明主張英國沒有任何理由要為其他人的摩擦而打仗,可為什么現(xiàn)在他卻要如此堅定的履行與波蘭的盟約,將英國拖入到了一場新的歐洲大戰(zhàn)中去?
熟悉的腳步聲從甲板上響起,隨后格林便感到肩頭被人一拍;他轉(zhuǎn)過頭去,只見一名五官清秀的尉官站在自己身旁,飽曬陽光的麥色臉顏上滿是精神熠熠的活力神采。見到同期好友的出現(xiàn),格林展顏笑了笑,不過很快的,他臉上的神情又重新變得沉郁了下去,并最終化為了一聲滿含失意的嗟嘆。
“怎么了格林,還在為大不列顛與德國人之間的戰(zhàn)爭而抑郁么?”清秀陽光的少尉布倫出聲詢問道。格林呼出一口氣,緩緩點頭道:“我真沒有想到,戰(zhàn)爭竟然會這么突然的就降臨到了不列顛的頭上。上次我們同德國的戰(zhàn)爭進行了4年又3個月,英國土的官兵有將近%都沒有能活著回來;不知道這場新的歐洲大戰(zhàn)又會持續(xù)多久,而我們又能不能看到和平降臨的那一刻?”
聽得格林滿含悲觀的話語,布倫的心中也有些沉重;畢竟整個英國都不會有人愿意再看到昔日那場世界大戰(zhàn)重演,英國土9萬青壯男性的死亡,是整個國家和民族都揮之不去的沉痛陰霾。不過,性格樂觀的他很快就從這份消極心境中走了出來。對面前的好友鼓勵打氣道:“老伙計,你也不用太沮喪了。相比于那些將要開赴歐洲大陸、與日耳曼野獸血拼的陸軍部隊,在驅(qū)逐艦上任職的我們不知要安了多少倍!上場戰(zhàn)爭的絕大部分死亡都來自陸軍,皇家海軍只損失了不到%的人員。我相信。我們不會有能遇到5分之1的好運氣。”
“這回的情況和上次不一樣了。”格林的眉眼中仍舊充滿了憂郁,絲毫沒有因為好友的這番開導(dǎo)而變得振奮堅定。他又長長嘆了口氣,道:“世界大戰(zhàn)期間,皇家海軍之所以沒有太多的損失和傷亡,完是與德國艦隊的蟄伏和沉寂密不可分。除了日德蘭海戰(zhàn)之外。德國艦隊幾乎沒有任何大規(guī)模的行動,這直接使得我們能夠安穩(wěn)度日,最終戰(zhàn)損自然十分低微。”
“然而,德國人已經(jīng)認識到了他們的錯誤。那惡毒無恥的《公海艦隊興衰啟示錄》,明確指出了昔日德皇艦隊的戰(zhàn)略缺陷,而戰(zhàn)后的德國海軍也正是按照這書的規(guī)劃進行了重建。現(xiàn)在,他們已經(jīng)有了好幾艘新銳的軍艦,而且據(jù)俾斯麥級的滿載排水量超過了5萬噸,比胡德號還要龐大!一旦他們展開積極行動,我很擔心我們會在戰(zhàn)爭中遇到相當大的麻煩。”格林語氣低沉地道。
布倫輕蔑地哼了一聲。神情間滿是不屑地道:“就算德國人有幾艘好軍艦又怎么樣?海上戰(zhàn)爭的勝利不是靠少量的軍艦就能獲取的,數(shù)量多才是最重要的因素!光是今天駐扎在斯卡帕灣的土艦隊,其總噸位就是整個德國海軍的數(shù)倍。俾斯麥級戰(zhàn)列艦再強大,難道她還能戰(zhàn)勝皇家海軍的部主力艦?如果漢斯們敢出來,那就太好了,我們正好可以集中力量,將他們一舉消滅!”
雖然格林對未來的戰(zhàn)爭局面仍舊心有疑慮,但他也不得不承認,此時的皇家海軍,在陣容和噸位上的確遠遠勝過了自己的夙敵。順著布倫驕傲的目光。極目眺望的格林,也將此刻港口中駐泊的所有己方軍艦盡收眼里。
納爾遜、厭戰(zhàn)、決心、君權(quán)、以及反擊,5艘主力艦構(gòu)成了英國土艦隊的打擊核心。其中納爾遜號是海軍假日期間唯一一級被允許建造的戰(zhàn)列艦:憑借9門46毫米L45重炮的狂猛火力,和349毫米內(nèi)傾15度的堅厚裝甲。標準排水量337萬噸的她在和姊妹艦羅德尼號共同服役的1年中,一直穩(wěn)居著世界最強戰(zhàn)列艦的王座。雖然隨著性能不明的俾斯麥號的竣工,使得這兩艘戰(zhàn)艦的至高地位變得岌岌可危,其3節(jié)的航速也在今天顯得難堪重負;但她們?nèi)耘f被皇家海軍高層寄予厚望,認為是能在艦隊決戰(zhàn)中有效匹敵德國俾斯麥級的堅強力量。
厭戰(zhàn)和反擊雖是上場大戰(zhàn)時期的老艦,但經(jīng)過戰(zhàn)后的大規(guī)模改裝。她們也得以重新煥發(fā)出了青春的風采。其中,屬于伊麗莎白女王級戰(zhàn)列艦的厭戰(zhàn)號在大幅提升了火控、炮彈、和水平裝甲之后,裝備8門381毫米L4主炮的她,被普遍認為能以3萬噸的體型,與建造中的新型喬治五世級戰(zhàn)列艦一戰(zhàn)。而反擊號的底子更是高速戰(zhàn)巡,她被認為是能夠有效消滅德國袖珍戰(zhàn)巡的珍貴兵器。
相比之下,另外艘R級戰(zhàn)列艦則有些相形見絀,但它們的火力卻仍舊充足,完能夠在海戰(zhàn)中提供強沛的火力支援。即便是再強大的敵人,在她們的打擊下也無法有效支持。只要將她們集群使用,就足以震懾德國艦隊的行動。
除了巨炮巍然的主力艦之外,目前斯卡帕灣中還泊有勇敢、競技神艘航母,3艘肯特級重巡,3艘剛竣工不滿一年的利物浦級輕巡,以及多達5艘的驅(qū)逐艦。由于英國海軍的日常巡弋十分頻繁,再加上還有不少艦艇在地中海服役、以及在船臺上接受維護或改裝,因此,格林現(xiàn)在所看到的就只有這么多船艦。
不過用不了多久,在外巡弋的艦只就將陸續(xù)返回。屆時英國土艦隊還將增添羅德尼、皇家橡樹、復(fù)仇、拉米里斯、聲望、胡德6艘主力艦,皇家方舟、暴怒艘航母,5艘巡洋艦和大約艘驅(qū)逐艦。這份陣容已經(jīng)是德國海軍的三倍還多。
在為己方艦隊的陣容優(yōu)勢而感到安心之余,格林的眼眸之中,也有幾分莫名的慨嘆和失落流露了出來。相比于年前的那支大艦隊,今天英國土艦隊的主力艦數(shù)量,無疑是寥落冷清太多了。
在世界大戰(zhàn)結(jié)束前夕,這里和南方的羅塞斯軍港中,一共駐扎著33艘戰(zhàn)列艦和9艘戰(zhàn)巡,數(shù)量超過了世界排名二三位的德美海軍的總和。然而隨著華盛頓條約和倫敦條約的兩次自我閹割,那支將世界壓得喘不過氣來的煌煌艦隊,早已隨著大英帝國的傾頹衰弱,而幾乎盡數(shù)變成了船臺上的廢鋼鐵銹。今天呈現(xiàn)在斯卡帕灣中的場景,充其量不過只是帝國日薄西山的最后一抹還算明亮的余暉了。格林忽然產(chǎn)生出了一股強烈的蒼涼和悲慨:在這場戰(zhàn)爭結(jié)束后,曾經(jīng)威壓世界長達年的不列顛,還能剩下什么遺產(chǎn)和財富?
“喂,格林,我好像聽到了飛機發(fā)動機的聲音!”正自心潮激涌,格林忽然聽到布倫的呼喚,并被對方推了推身軀。他定了定神,果然聽到一陣細的嗡鳴聲傳來,并變得來明顯。格林看向身旁的好友,彼此間都從對方眼中讀出了疑惑和驚異。
幾分鐘后,一大片黑色的點就從北方天空中顯現(xiàn)出來,距離港灣愈發(fā)接近。格林心中驀地涌出不祥的預(yù)感,他快步?jīng)_入數(shù)米開外的艦橋,跑出時手中已經(jīng)多了一個大號望遠鏡;當格林將鏡筒舉至雙眼,凝神看清了那些飛機的噴涂標識時,腦中轟然的他竟然握不住手中的事物,望遠鏡啪地摔在了甲板上面。
“鐵十字,德國的飛機?”格林宛若夢囈般的喃喃開口,大腦因為過度震驚而出現(xiàn)了短暫的當機。片刻之后,他突然反應(yīng)過來,像是發(fā)瘋一般的嘶聲大吼:“敵襲!這是敵襲!德國飛機已經(jīng)飛到港口上空了!”
在格林歇斯底里的狂叫中,護送者號驅(qū)逐艦率先拉起了作戰(zhàn)的警鈴。刺耳的響聲登時在這片海空中擴散開來,讓艦上的每個英國水兵都震愕驚動,惶急忙亂。他們完沒有做好任何臨戰(zhàn)的準備,倉促間行動顯得混亂不堪。等到警報聲在整個斯卡帕灣響徹的時候,德國機群已經(jīng)以騎臉之勢發(fā)動了攻擊。
數(shù)十架戰(zhàn)斗機率先俯沖而下,漆黑陰冷的槍口中噴出道道橘黃色火舌,將英國戰(zhàn)艦的上層建筑打得火星迸射,孔洞森然;近百名奔跑在露天甲板上的英國水兵,很快就慘叫著倒在了血泊當中,生命從他們的身上快速流逝而去。速度稍慢的轟炸機群隨后跟進,它們有條不紊地分成各個進攻隊,并以極為嫻熟的姿態(tài)俯沖平飛,相繼朝以艘航母為首的英國戰(zhàn)艦投下了炸彈和魚雷!(未完待續(xù)。)
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