西方殘陽(yáng)緩緩沉落在地平線下，深邃無(wú)垠的蒼穹里只剩下最后一點(diǎn)火紅色的晚霞。威廉軍港內(nèi)，身著灰色服飾的海軍地勤人員已經(jīng)開始陸續(xù)拆除連接軍艦的臨時(shí)通道支架。碼頭上的人影也以肉眼可見的速度快速減少，在帶來(lái)清冷的同時(shí)，也為這方天地賦予了一絲別樣的肅殺。
方彥站在希佩爾號(hào)航母的艦橋中，透過(guò)玻璃窗靜靜凝視港灣內(nèi)的情形。由于航母的干舷身就遠(yuǎn)比其他軍艦為高，這使得方彥得以超絕大多數(shù)人，將威廉港內(nèi)這幅如畫卷般的場(chǎng)景盡收眼底。只見數(shù)十艘艨艟戰(zhàn)艦聚集在寬闊寧?kù)o的水域中，一面面寬大的萬(wàn)字旗被森冷寒風(fēng)吹得錚錚作響；在傍晚最后一絲余暉的映襯下，這些海上怪獸的灰黑色身軀充滿了邪魅的意味，猙獰、恐怖、雄健、而又優(yōu)雅。
“將軍，艦隊(duì)出發(fā)前的補(bǔ)給工作已經(jīng)部完成了。卡爾斯上將發(fā)來(lái)信號(hào)，命令艦隊(duì)在今晚7點(diǎn)啟航。”艦長(zhǎng)諾爾曼走進(jìn)航海室，神情鄭重地向方彥稟報(bào)道。方彥收回了遠(yuǎn)眺窗外的目光，徐徐點(diǎn)頭道：“把這個(gè)命令通諭下達(dá)吧。另外用艦內(nèi)廣播告知二航戰(zhàn)體官兵，我們此行的作戰(zhàn)任務(wù)是在挪威海巡弋，以保護(hù)挪威登陸艦隊(duì)的安。如果英國(guó)人敢露頭出現(xiàn)，我們就要讓挪威海變成他們的墓園。”
方彥話語(yǔ)一出，包括諾爾曼在內(nèi)的航海室體軍官均浮現(xiàn)出震愕驚動(dòng)之色。他們完沒(méi)有料到這場(chǎng)戰(zhàn)役的目標(biāo)竟會(huì)是北歐國(guó)挪威，所有人在內(nèi)心深處都認(rèn)定英國(guó)才是自家艦隊(duì)矛鋒所指的不變仇敵。方彥眉頭挑了挑，并沒(méi)有做出任何多余的解釋；他微微一頓，神情間滿是鄭重和莊肅：“在整個(gè)戰(zhàn)役過(guò)程中，二航戰(zhàn)將主要負(fù)責(zé)艦隊(duì)的防空和區(qū)域偵察任務(wù)。因此我們的使命將直接關(guān)系到海戰(zhàn)局勢(shì)的走向，所有人員都必須恪盡職守，決不能因?yàn)榫裥傅《霈F(xiàn)差錯(cuò)！”
眾人無(wú)不凜然遵命。方彥的戰(zhàn)役交底讓他們感到了強(qiáng)烈的責(zé)任，一股海軍和國(guó)家的命運(yùn)掌握在自己手中的鄭重油然而生。不用方彥做進(jìn)一步的指示，整艘戰(zhàn)艦便已經(jīng)開始高效運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)：動(dòng)力部門的官兵首當(dāng)其沖，他們依次點(diǎn)燃了軍艦6座當(dāng)中的4座鍋爐，然后開始逐步升溫升壓，等待啟航命令的下達(dá)。
6時(shí)45分，夜幕籠罩下的威廉港響起了一片此起彼伏的汽笛長(zhǎng)嘯。海軍官兵對(duì)此早已司空見慣，而那些第一次登艦的山地步兵則顯得相當(dāng)好奇，不斷在甲板上四處張望。根據(jù)德軍統(tǒng)帥部制定的計(jì)劃，負(fù)責(zé)攻占納爾維克的第1艦隊(duì)將與方彥所在的支援艦隊(duì)同時(shí)出發(fā)；此時(shí)在邦特準(zhǔn)將指揮的1艘驅(qū)逐艦上，便每艘都搭載了名副武裝的山地步兵，包括他們的指揮官狄特爾少將。
看到數(shù)百米外那些在驅(qū)逐艦甲板上隱隱綽綽的人影，方彥不禁開始同情起這些陸軍士兵來(lái)。作為型驅(qū)逐艦的設(shè)計(jì)者，方彥非常清楚這款艦艇其實(shí)是不適合搭載編制以外的人員的：當(dāng)初為了盡可能的降低重量節(jié)省造價(jià)，該艦的生活區(qū)面積被非常精細(xì)地?fù)笢p到只能供35人使用。其中那比額定艦員多出來(lái)的3人的空間，都是方彥考慮到這型軍艦可能會(huì)執(zhí)行單獨(dú)破交任務(wù)，而給那些被俘的外國(guó)海員留下的。
現(xiàn)在船上一下子上來(lái)了人，根沒(méi)有可以讓他們安寢的空間。方彥估計(jì)，這些可憐的山地步兵只能睡食堂、彈藥庫(kù)、甚至是機(jī)械轟鳴的輪機(jī)艙——因?yàn)樵隍?qū)逐艦上睡甲板純粹就是找死。只要有一個(gè)大浪打來(lái)，加上軍艦身存在的橫搖，頃刻間就能把低矮甲板上沒(méi)有固定住的事物統(tǒng)統(tǒng)卷走。或許唯一能讓山地步兵們聊以安慰的，便是這樣的日子只需捱受天3夜。等到第3天清晨，他們就能踏上挪威納爾維克的土地，與狂暴喧囂的大海徹底隔絕。
夜風(fēng)凜冽，汽笛嘹亮高亢；晚7時(shí)整，數(shù)十艘完成升火的德國(guó)戰(zhàn)艦開始陸續(xù)出港。1艘滿載山地步兵的驅(qū)逐艦率先駛出泊位，然后便是以艘俾斯麥級(jí)戰(zhàn)列艦為核心的支援艦隊(duì)。見著那兩個(gè)外形輪廓完相同的龐然巨怪，方彥心中不由得感慨萬(wàn)千。
歷史上的兩姊妹只有在俾斯麥號(hào)出征之際有過(guò)一張合影，之后就因?yàn)楹笳叩膽?zhàn)沉而天人永隔，再?zèng)]有能實(shí)現(xiàn)共同戰(zhàn)斗的約定承諾。而在這個(gè)位面，她們不僅得到了超強(qiáng)的裝備，更是提前了一年半時(shí)間攜手并進(jìn)，搏擊大洋。倘若能夠平安歸來(lái)，明年夏天還會(huì)有只妹妹加入她們的戰(zhàn)團(tuán)。
德國(guó)艦隊(duì)駛?cè)氡焙２痪茫車r就急劇變差。空中的星月被陰云籠罩，致使海面能見度完降至零點(diǎn)，狂暴的海風(fēng)裹挾著數(shù)米高的巨浪，不斷洶涌拍擊顛簸搖晃的戰(zhàn)艦的船舷。驅(qū)逐艦甲板很快就變成了游泳池，就連戰(zhàn)列艦的前主炮都開始頻繁被海水光顧沖卷。
不過(guò)，整支艦隊(duì)的陣型卻沒(méi)有任何散亂。通過(guò)微微閃爍的信號(hào)燈光進(jìn)行相互定位，德國(guó)各艘軍艦始終按照既定的編隊(duì)在巨浪中高速疾行。位于75毫米甲板保護(hù)之下的舵機(jī)艙室里，儀表上的數(shù)據(jù)清晰顯示了方彥所在的希佩爾號(hào)航母，此刻已經(jīng)在奔騰的巨浪中開到了7節(jié)的高速。
1月中旬的北海，正處于一年當(dāng)中白晝最短的季節(jié)；在北緯55度附近區(qū)域，每天的夜晚足足有將近15時(shí)。這顯然為德國(guó)艦隊(duì)的突擊沖刺提供了絕好的天然掩護(hù)，到第二天太陽(yáng)重新升起時(shí)，這支艦隊(duì)已經(jīng)向北前進(jìn)了35海里。日德蘭半島的北端已被他們拋在身后，距離徹底駛出北海只剩下不到1海里的路途。
“將軍，我們現(xiàn)在可能依舊無(wú)法出動(dòng)飛機(jī)展開偵察。”諾爾曼感受著身下座艦在海浪峰谷中隨波逐流，兩道眉頭為之深深皺在了一處。當(dāng)前航母的橫搖絕對(duì)超過(guò)了戰(zhàn)機(jī)起降的最大安度數(shù)，就算經(jīng)驗(yàn)豐富的老鳥能夠成功滑躍升空，降落時(shí)也十有八≈a;九會(huì)發(fā)生事故。此外，天空中還籠罩著一望無(wú)際的厚重烏云，不僅造成海面能見度只有六七千米，而且還讓返航的飛機(jī)很難從高空發(fā)現(xiàn)下方的母艦平臺(tái)。
面對(duì)諾爾曼的抑郁，方彥卻是笑了起來(lái)。當(dāng)前的海況固然限制了德國(guó)艦載航空兵的力量發(fā)揮，但同樣也讓英國(guó)空軍變得難以發(fā)現(xiàn)德國(guó)艦隊(duì)的蹤跡。而兩相比較之下，方彥認(rèn)為后者帶來(lái)的助益要更加重要。
此時(shí)德國(guó)艦隊(duì)尚處于英國(guó)陸基航空隊(duì)的打擊范圍之內(nèi)，縱使4艘航母搭載的戰(zhàn)斗機(jī)數(shù)量足可與英國(guó)空軍一戰(zhàn)，但這種用航母去硬懟陸基空軍的做法，也顯然是太不值當(dāng)了。首先在戰(zhàn)術(shù)上，艦載航空兵并不能保證對(duì)敵方轟炸機(jī)的絕對(duì)攔阻，只要對(duì)方來(lái)襲機(jī)群配備足夠多的護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)，德軍戰(zhàn)斗機(jī)就將變得分身乏術(shù)，在對(duì)方戰(zhàn)斗機(jī)的糾纏中無(wú)力顧及轟炸機(jī)的突破。
屆時(shí)，堅(jiān)盔厚甲的戰(zhàn)列艦和裝甲航母挨上幾發(fā)炸彈或許還無(wú)傷大礙，但如果是方彥指揮的輕型航母、或是級(jí)驅(qū)逐艦中槍，哪怕只是被命中最的5磅（114kg）炸彈，也將有大概率灰溜溜的返回母港！
而從戰(zhàn)略層面來(lái)看，德國(guó)艦載航空兵就不該與英國(guó)陸基空軍交鋒。這支精英部隊(duì)的核心任務(wù)，是消滅所有漂浮在海面上的英國(guó)船只：因?yàn)橛?guó)人建造船只的速度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)慢于造飛機(jī)，更何況船只還是這個(gè)島國(guó)賴以生存的部基礎(chǔ)。在方彥的規(guī)劃中，德國(guó)航母應(yīng)當(dāng)游離在英國(guó)陸基空軍的打擊半徑以外，避實(shí)就虛地狠狠打擊英國(guó)的艦隊(duì)及商船。倘若能避免與英國(guó)陸基空軍的交鋒，那自然是再好不過(guò)。
既然航母因海況限制暫時(shí)無(wú)法出動(dòng)艦載機(jī)，偵察警戒的任務(wù)旋即就落到了隨行的1艘裝甲驅(qū)逐艦身上。伴隨著俾斯麥號(hào)信號(hào)旗的升起翻飛，其中一個(gè)分艦隊(duì)的4艘驅(qū)逐艦開始加速，并逐漸前進(jìn)到了主力艦隊(duì)前方15海里處。她們形成了一個(gè)1度的扇面，用對(duì)海探測(cè)雷達(dá)密切監(jiān)視著前方8海里的動(dòng)靜。倘若發(fā)現(xiàn)異常，這幾艘驅(qū)逐艦便可先行處理，從而盡可能的保證后方主力軍艦繼續(xù)隱匿在戰(zhàn)場(chǎng)迷霧之中。
“注意，前方驅(qū)逐艦分隊(duì)集體改變航向了。她們向右轉(zhuǎn)舵了5個(gè)羅經(jīng)點(diǎn)，目前航向東北偏東！”希佩爾號(hào)航母位于機(jī)庫(kù)下方的一間暗室里，緊緊盯著熒幕的雷達(dá)兵大聲報(bào)告了自己觀察到的情況。接到這一消息的方彥按照規(guī)范回了一句口令，雙眸神貫注地注視著艦隊(duì)最前方俾斯麥號(hào)的動(dòng)作。等待了莫約半分鐘，方彥只見那艘懸掛司令旗的重型戰(zhàn)列艦也開始大幅向右轉(zhuǎn)向，他微微松了口氣，道：“傳令，艦跟隨旗艦展開機(jī)動(dòng)。”
在前方驅(qū)逐艦分隊(duì)的帶領(lǐng)下，整支德國(guó)艦隊(duì)的方位向東偏移了大約5海里。雖然這只是一段很的距離，但卻讓她們得以從英國(guó)一艘驅(qū)逐艦的東南方擦身而過(guò)。對(duì)于即將發(fā)起的挪威戰(zhàn)役而言，任何一點(diǎn)異動(dòng)都將導(dǎo)致打草驚蛇，并為整場(chǎng)行動(dòng)平添上危險(xiǎn)的變數(shù)。擺脫這個(gè)敵人之后，挪威海已是近在咫尺；此時(shí)，距離戰(zhàn)役發(fā)起只剩下不到48時(shí)的時(shí)間了。(未完待續(xù)。)
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