為了降低坦克造價(jià)，法**工企業(yè)大刀闊斧地將銼刀揮向了炮塔。他們發(fā)現(xiàn)，如果把炮塔型化簡單化，使其只容納1人，那么不僅將節(jié)省炮塔身的成，還能大幅降低車體內(nèi)部對空間的要求，從而實(shí)現(xiàn)整車的面瘦身。更何況單人炮塔的設(shè)計(jì)也有先例可循：當(dāng)年被譽(yù)為經(jīng)典暢銷世界的雷諾-17，便是屬于此類。
于是乎，法國坦克便一直沿著單人炮塔這條科技樹向上攀登了。無論是早期的d1，還是最新式的索瑪-35，所有法國坦克都頂著一個(gè)巧玲瓏的袖珍炮塔，即便是接近3噸的b1重型坦克也不例外。法國陸軍對國企業(yè)制造出的這些戰(zhàn)車大為滿意：它們不僅造價(jià)低廉，而且只需到3人即可操控。比起英德那些4人甚至5人車組的坦克，法軍單是人員開支，每年都能節(jié)省一筆不菲的數(shù)字。
然而，法國坦克的車長們卻倒了大霉。他們悲劇地發(fā)現(xiàn)，整個(gè)炮塔里就只有自己1個(gè)人，這意味著自己既要履行觀察四周局勢、協(xié)調(diào)車內(nèi)成員的基任務(wù)，還要肩負(fù)起炮手的攻擊職責(zé)，甚至親自動(dòng)手裝填彈藥。如果有敵方步兵出現(xiàn)在附近，車長還要操作火炮側(cè)面的同軸機(jī)槍進(jìn)行射擊，而裝填彈鏈自然也該他負(fù)責(zé)。
進(jìn)入3年代后期，型無線電設(shè)備已經(jīng)可以輕松塞進(jìn)坦克內(nèi)，于是h-35等輕型坦克的車長們又多了一個(gè)新角色：兼職通訊員。面對這個(gè)情況，法國車長們頓時(shí)就哇的一聲哭了出來。4個(gè)人的活讓自己1個(gè)人做，就連國內(nèi)最貪婪的資家都沒有如此壓榨雇工！可他們卻沒有任何辦法，整輛坦克內(nèi)除了車長之外就只有駕駛員，而駕駛員是沒辦法兼職其它工作的。至于將坦克內(nèi)成員數(shù)增加到3人，則更加不可能，這些輕型坦克一個(gè)比一個(gè)簡單巧，再想塞個(gè)人進(jìn)去根做不到！
而即便是有著專職通訊員的s-35和b1兩型新式坦克，車長的任務(wù)同樣極其繁重。因?yàn)檫@兩款坦克的通訊員是坐在車長身后，距離還相當(dāng)遠(yuǎn)，這使得前者無法幫車長裝填彈藥或者操縱機(jī)槍，車長一個(gè)人仍然要被劈成3個(gè)人來用。
相比之下，只是兼職通訊員的德國山貓?zhí)箍说能囬L，已經(jīng)可以用生活在天堂來形容了。而就連一向以人機(jī)工程差而聞名的蘇聯(lián)t-34，也比法國坦克強(qiáng)出太多：t-34/76的車長只是兼職炮手，從彈藥架搬出炮彈進(jìn)行裝填的體力活還有裝填手在做。
對于這個(gè)問題，戰(zhàn)前法國裝甲兵的一些基層軍官就曾向上級提出過。然而他們?nèi)宋⒀暂p，加之法國陸軍高層對坦克并不看重，因此這些聲音始終沒有被關(guān)注。在甘末林等人的眼里，坦克只是步兵的輔助武器，在近距離上敲掉敵人的火力點(diǎn)即可；當(dāng)年雷諾-17都用的是單人炮塔，現(xiàn)在沒理由要做出變動(dòng)。這種又要馬兒跑又要馬兒不吃草的行為，在當(dāng)前的激烈坦克戰(zhàn)中頓時(shí)引發(fā)了嚴(yán)重后果。
經(jīng)過一番交手，德國裝甲兵很快就發(fā)現(xiàn)這些法軍坦克蠢笨的像是野獸。后者對戰(zhàn)場變化反應(yīng)極慢，只要前方有事物吸引住了他們的注意力，那么即便有德國坦克從側(cè)翼逼近到了其不足百米的極近距離，法軍坦克也像是瞎子一樣毫無反應(yīng)。
而法軍坦克的射速及精度也比德軍差一大截，再加上其就感人的穿深，對德軍坦克的造成威脅更加輕微。最重要的是，法軍坦克協(xié)同混亂，h-35系列的車長根沒精力再去操作電臺，這使得他們很快就陷入了各自為戰(zhàn)的境地。
針對這一情況，德軍裝甲兵很快調(diào)整對策。他們以部分兵力在正面與法國人炮戰(zhàn)周旋，另一部分坦克則憑借其機(jī)動(dòng)性進(jìn)行短距離包抄繞后，專注于操炮攻擊前方目標(biāo)的法國車長常常反應(yīng)不過來，就被側(cè)面的敵人猛烈開火，車戰(zhàn)歿。而德軍的指揮配合更是甩開法軍好幾條街，在局部戰(zhàn)場上，他們幾乎永遠(yuǎn)都是在以多打少：那些孤身冒進(jìn)的h-35/39紛紛被來自四面八方的炮火所覆蓋，即便其裝甲堅(jiān)厚，在近距離上也無法避免被低入射角襲來的炮彈擊穿的結(jié)果。
如果德軍大部分山貓?zhí)箍藫舸⿺橙诉�十分勉強(qiáng)的話，那么噸重的雪狼就完是戰(zhàn)場上的收割者。75毫米l43火炮所指，只要炮彈命中目標(biāo)，且入射角度不大于3度，那么就必然會摧毀這輛坦克。伴隨著一聲聲幾乎和野戰(zhàn)炮相近的渾厚轟鳴，法軍坦克被接二連三的擊毀，雖然雪狼的數(shù)量只是占到德軍坦克總數(shù)的八分之一，但它們?nèi)〉玫膽?zhàn)果卻令法國人膽戰(zhàn)心驚！
長空湛藍(lán)，陸地硝煙彌漫，激戰(zhàn)到下午時(shí)分，法國人率先支撐不住了。他們已經(jīng)在戰(zhàn)場上丟下了近15輛坦克的殘骸，裝甲力量損失達(dá)到成，但取得的戰(zhàn)果卻寥寥無幾，放眼望去就沒看到多少殘破廢棄的德軍坦克身影。法軍車長們絕望地向指揮官報(bào)告，自己向敵軍坦克正面開火，炮彈就會毫無懸念的被彈開，只有用鎢芯穿甲彈攻擊敵人側(cè)面才會有效。而敵軍坦克卻能從正面將自己擊毀，尤其是一款長炮管德國坦克，簡直就是專門克制自己的戰(zhàn)場開罐器！
“各坦克部隊(duì)撤回，步兵展開掩護(hù)式攻擊。”戰(zhàn)場后方數(shù)公里外，法軍指揮官朗貝幾乎是咬著牙下達(dá)了這道命令。他完沒料到前線坦克部隊(duì)竟會敗得如此之慘，自己的裝甲力量一個(gè)照面就丟了1個(gè)團(tuán)，再這么打下去，用不了兩天就會損失殆盡！現(xiàn)在，朗貝只能派步兵上前去擋槍眼，先把坦克部隊(duì)保下來，否則的話，自己這3個(gè)機(jī)械化師就真要成為沒有坦克的空架子了。
面對法軍的調(diào)整，霍普納同樣見招拆招，做出了最針對的回應(yīng)。各裝甲團(tuán)化鐵拳為細(xì)劍，重點(diǎn)對法軍步兵進(jìn)行突破穿插；后續(xù)乘坐運(yùn)兵車的步兵則迅速跟進(jìn)，填補(bǔ)坦克沖鋒產(chǎn)生的空白。戰(zhàn)至夕陽沉落時(shí)分，一個(gè)個(gè)法軍步兵營已陷入包圍圈，戰(zhàn)場上火光沖天，照亮了法國士兵們滿是臟垢、疲憊、絕望、和恐懼的臉顏。
“什么？朗貝的部隊(duì)遭遇德軍裝甲主力，半天之內(nèi)損失兵力超過4千名？”
位于法國北部邊境的一處村鎮(zhèn)里，聯(lián)軍總司令甘末林接到前線發(fā)回的消息愕然出聲道。他將電報(bào)反復(fù)看了好幾遍，然后深深呼吸沉思起來。毫無疑問，德國人在比利時(shí)方向投入了他們最精銳的力量，否則絕對無法讓朗貝所部吃這么大的虧，連坦克都丟了一大堆。想到這里，甘末林心中就肉疼不已：那可是15輛坦克，以法軍的編制完能夠組建起1個(gè)裝甲師了！
“這場戰(zhàn)爭……有些不妙啊。”甘末林喃喃低語，眼中露出了幾分凝重之情。朗貝指揮的3個(gè)機(jī)械化師是法軍戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的幾支野戰(zhàn)部隊(duì)之一，竟仍然被德國人正面擊敗，即便電報(bào)中也提到法軍的頑強(qiáng)戰(zhàn)斗殺傷了數(shù)以千計(jì)的德國步兵，甘末林同樣無法樂觀起來。他發(fā)現(xiàn)，自己還是低估了德軍的實(shí)力，從今天這場發(fā)生在布魯塞爾以東的戰(zhàn)斗來看，大半年前波蘭人的覆滅絕對敗得不冤！
“不能再重蹈波蘭人的覆轍了。”甘末林沉吟思索，對今后的作戰(zhàn)頓時(shí)有了決斷。從即日起，聯(lián)軍應(yīng)該廣挖戰(zhàn)壕，遍設(shè)地雷，建立多條防線深蹲固守，在力量積蓄完成之前，絕不主動(dòng)出擊和德國人打運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)。既然你的部隊(duì)在對攻戰(zhàn)當(dāng)中這么強(qiáng)勁，那我就縮到龜殼后面和你玩靜態(tài)防御：就算你的坦克再逆天，面對地雷陣和戰(zhàn)防炮群組成的密集火力，也休想能順利突破戰(zhàn)線。
雖然早在半年多前，甘末林的戰(zhàn)爭計(jì)劃就基上是這一點(diǎn)，但那其中卻還包含了一些積極的行動(dòng)，比如朗貝的機(jī)械化軍團(tuán)迅速開進(jìn)到主力部隊(duì)前方，以遏制德軍先鋒的進(jìn)攻。而現(xiàn)在，甘末林卻是打算如林徐進(jìn)，徹底在比利時(shí)方向打造鐵桶防線了。德國裝甲師的鋒銳著實(shí)震撼到了這名老軍官，使得他對自己部隊(duì)的野戰(zhàn)信心迅速下跌，以至于后者只有呆在陣地后方才能令他感到心安。
事實(shí)上，這種心態(tài)在法國陸軍當(dāng)中并非甘末林一人獨(dú)有。馬奇諾防線在提供給了法國邊境安的同時(shí)，也把法軍中殘存的最后一絲進(jìn)取精神抹殺得干干凈凈。法軍沒有一支部隊(duì)重視野戰(zhàn)進(jìn)攻，平日里根就疏于這方面的訓(xùn)練；一旦戰(zhàn)斗受挫，立即便會抱起他們所信奉的防守教條，準(zhǔn)備做縮頭烏龜開挖戰(zhàn)壕。
“報(bào)告，第9集團(tuán)軍司令部發(fā)來急電！”一名通訊官步履匆忙地跑進(jìn)了指揮室，將電報(bào)遞出道。還在思索比利時(shí)戰(zhàn)局的甘末林掃了幾眼，眉頭頓時(shí)就皺了起來。電報(bào)中稱，一支德國裝甲部隊(duì)于今天傍晚突然從阿登山脈中沖出，目前正在猛攻色當(dāng)要塞。由于事起倉促，色當(dāng)守軍還沒來得及集結(jié)就匆忙參戰(zhàn)，預(yù)計(jì)最多堅(jiān)持到明天下午，馬斯河?xùn)|岸的城市區(qū)域就將被德軍攻占。
“克拉普是怎么搞的，連股德軍都收拾不了？”甘末林語氣不忿，將電報(bào)拍在桌上大聲斥責(zé)道。在北線朗貝所部首戰(zhàn)失利的背景下，甘末林已然對德軍主攻方向是在北面堅(jiān)信不疑；就算德國人也在中路阿登山區(qū)布置了一些兵力，那也只是輔助力量，更何況阿登山區(qū)根容不下大部隊(duì)通過。即便是這樣，以逸待勞了好幾天的法軍竟然都守不住東色當(dāng)，這讓甘末林如何不憤怒？
“回電克拉普，讓他守好馬斯河防線，不允許一個(gè)德國士兵渡河上岸！”甘末林面帶怒意，對眼前的通訊員道，“色當(dāng)方向只是德軍的佯攻，他們只會有少量人馬。如果克拉普這樣連馬斯河也守不住，他也就不用再繼續(xù)服役下去了。”r
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