相比那金碧輝煌的花月堂，若素齋看來雅致了不少，門口擺著兩盤君子蘭，伙計們穿著一式的青衣，袖口繡著銀色的花紋。rg
若素齋的門口，不時有華麗氣派的馬車在石階外停下，伙計殷勤地把一個個貴客迎了進去。
當擺衣和洛娜步行到鋪子口時，立刻就有一名伙計迎上來，不著痕跡地打量著二人，目光在擺衣的藍眸上停頓了一下，然后伸手做請狀：“這位夫人請。”他的態度只是客氣，稱不上熱絡。
狗眼看人低！擺衣心中不屑，知道這伙計看自己不是坐馬車來的，又穿著打扮得普通隨意，就沒把自己放在心上。
擺衣也懶得跟這等勢利眼計較，淡淡道：“你們鋪子可有什么好……”
她話還未完，就被一個有些尖銳的女音打斷：“掌柜的，我可是你們若素齋的老客戶了，這新出的‘半月嬌’就不能先賣我一盒嗎？……你不會是想賣給徐夫人吧？”
循聲看去，只見前面的柜臺前站著一個穿著紫金雙色錦緞褙子的中年婦人，吊梢眉，三角眼，看著有些刁鉆。
中年婦人目光灼灼地看著柜臺上一個貝殼形狀的瓷罐，那瓷罐做得精致極了，邊緣鍍金，蓋子和罐身都描繪著婉約細膩的梅花圖，光是這瓷罐就讓人愛不釋手。
“何夫人，怎么會呢！”
柜臺后，是一個穿了一件暗紅色吉祥如意紋褙子的婦人，大約四十余歲，團圓臉，和氣中卻透著一絲精明，顯然就是若素齋的掌柜的。
那掌柜的笑瞇瞇地道：“這‘半月嬌’是真的不能賣。何夫人，您是老主顧，我也不瞞您，制這一罐口脂的工序極為復雜，需要一個月才得這么一罐。世子妃上個月就定下了。”
“世子妃？！”那何夫人，驚訝地脫口而出，“掌柜的，這半月嬌竟是世子妃定的？”
掌柜的自得地挺了挺胸，炫耀地道：“那是。世子妃可是我們這兒的常客！我們若素齋推陳出新，哪像某些個什么老字號故步自封。”
“既然是世子妃預定的，那也只能罷了。”何夫人遺憾極了，接著又道，“掌柜的，等你家師傅制出了新的‘半月嬌’，你可務必要先通知我啊！銀子絕不是問題。”
掌柜的笑吟吟地連聲附和，吩咐伙計把那位何夫人送走了。
何夫人走后，掌柜的正要把那瓷罐收起來，就見眼前一暗，身前多了一個長著一雙藍眸的少婦。
“這位夫人……”掌柜的習慣地露出熱情的微笑。
擺衣不想與她客套，直接道：“掌柜的，我也想瞧瞧這口脂。”
掌柜的笑容一收，上下審視著擺衣，不冷不熱地道：“這位夫人，咱們店里的‘半月嬌’是非賣品。”她語氣中透著一絲不耐，仿佛在，真是不識趣，明明聽到這口脂是世子妃預定的，還非要湊上來！
莫不是自己看也看不得？那自己還真要比南宮玥早得手！擺衣目光一冷，道：“掌柜的，你是做生意的……做這一罐‘半月嬌’真的要一個月？”
“……”掌柜的嘴角有些僵硬，眼中閃過一抹心虛。
擺衣看在眼里，淡淡道：“掌柜的，你也不過是想‘奇貨可居’罷了。和氣生財，何必與銀子過不去呢？！我出五百兩，你意下如何？”
“這……”掌柜的捏著手中的瓷罐，還有些猶豫。
擺衣不屑地勾唇，趁掌柜的沒留意，突然出手一把奪過對方手中的瓷罐，笑道：“掌柜的，這罐‘半月嬌’賣了我，你再多花些功夫做一罐給世子妃便是。”
著，她給身后的洛娜使了一個眼色，洛娜立刻從袖中掏出一張銀票往柜臺上一放。
掌柜的盯著那五百兩面額的銀票，眼睛一亮，難掩其中的貪婪之色，原她還想去搶擺衣手中的那個瓷罐，此刻手卻在半空中頓住了……
擺衣的眼中閃過一抹得意，若無其事地道：“掌柜的，我還要買些胭脂和頭油，你可有什么推薦的？”
聞言，掌柜的一雙精明的眼眸更亮了，連聲道：“有有有！”她打開柜臺，從里面拿出一個紅木托盤，托盤上放著好幾個巧精致的瓷罐，滔滔不絕地介紹了起來……
半個時辰后，擺衣滿載而歸地帶著洛娜離去了，昂首挺胸，之前心中的陰霾一掃而空。
掌柜的熱情地親自將擺衣送到門口，直到擺衣的身形消失在街道的拐角處，掌柜的這才轉身回了鋪子里，嘴角還是含著客套的笑意。
掌柜的吩咐伙計在前頭看店，自己則挑簾往后頭的貴賓室去了。
守著門口的一個青衣丫鬟也沒進屋稟告，就直接引著掌柜的進了屋，屋子里淡淡的茶香繚繞，寧靜致遠。
掌柜的低眉順眼地上前，那恭敬內斂的樣子與之前在外頭時迥然不同。
“世子妃，”她得體地對著坐在上首的太師椅上的女子屈膝行禮，“那百圣女已經走了。”
南宮玥應了一聲，緩緩地放下了手中的茶盅，嘴角勾出一個淺笑，道：“煩勞程掌柜了。”
這若素齋其實是老王爺留給蕭奕的產業之一，它幸運的沒有落入方氏的手里，而是由老王爺的親信經營了十幾年。南宮玥到了駱城后，就拿了回來，并從江南請來了師傅制作胭脂水粉。
這一年來，若素齋在駱城名聲鵲起，已是一家數一數二的鋪子了。不過，駱城的百姓只知這是一家老店，無人知道它其實是碧霄堂的產業。
而若素齋的掌柜，能在方氏的眼皮底下保著這家鋪子十幾年，自然也是可信的。
如今已經順利的把口脂“賣”給了擺衣，這五和膏是好是歹，就由擺衣親身來證明吧……
南宮玥溫和地與掌柜的了一會兒話，又從若素齋里挑了一些胭脂水粉，這才打道回府。
回到碧霄堂，南宮玥就吩咐鶯兒把胭脂水粉拿去送給府里的姑娘們。
鶯兒屈膝應是，她先去了月碧居，然后才到二房蕭霓的院子。
蕭霓的大丫鬟桑柔聞訊迎了出來，道：“鶯兒姐姐，姑娘正在抄寫佛經。”她有些不好意思地道，“我家夫人讓姑娘在沒有抄完前不可見客。鶯兒姐姐把東西交給我就成了，請替我家姑娘謝謝世子妃。”
抄佛經？
鶯兒微微一怔，不過，她也聽了二夫人信佛，時常帶著女兒一起吃素、抄佛經。
于是，她便把胭脂水粉遞給桑柔，隨后就告辭了。
待鶯兒走后，桑柔臉上的笑容一下子就消失了，她匆匆地回了內室，掀起珠簾，一眼就看到蕭霓臉色灰敗地斜靠在美人榻上，呆呆地望著窗外。
“姑娘，世子妃命鶯兒姐姐給您送了些胭脂水粉過來，是若素齋當季新制的。”
見蕭霏沒有反應，桑柔輕手輕腳的把胭脂水粉放到了梳妝臺上，正要話，蕭霓的呼吸忽然就急促了，一下又一次，又重又急，胸口起伏不定。不一會兒，她的額頭就已是冷汗淋漓，身體也漸漸蜷縮了起來。
“姑娘！”
桑柔焦急地喊著，忙道，“奴婢去給您拿藥。”
“不要……”蕭霓抬起手來，她的嘴唇緊緊地抿成了一線。
她不想要！
自打正月十五那日回來以后，蕭霓就想了許多許多，想到她如何與顧姑娘相識在浣溪閣，如何在送還那串白玉梅花吊墜時與顧姑娘重逢，如何愚蠢無知地服下了顧姑娘給的藥……
其實，這些日子以來，她哮喘發作的頻率明顯增加了，原她幾個月都難得發作一回，可是現在，每隔幾日就會頻繁發作，而這個間隔時間也來短。
任何方法都沒用，唯有顧姑娘給的藥才能夠緩解。
就像此刻一樣……
“姑娘……”桑柔的眼眶中含滿了淚水，卻不敢大喊出聲。
蕭霓拼命地忍耐著，可是隨著呼吸來急促，她的身體里面更是好像有成千上萬只螞蟻在啃噬。她的意識漸漸模糊了，就好像那一日一樣。
她已經無法控制自己了，只知拼命地伸出手來，痛苦地呻吟道：“藥、給我藥……”
桑柔愣了一下，連忙手足無措地從梳妝臺上拿起了那個瓷瓶，舀出了一勺黑色的膏藥，喂到了蕭霓的口中。
藥一入口，蕭霓的狀態很快就好轉了，她先是呼吸漸漸平和，緊接著，臉色也變得紅潤起來。過了一會兒，她慢慢地坐起身，已經完恢復正常，就好像剛剛那如死一般的痛苦都是假的，可是，蕭霓卻知道，一切是真實的……
“姑、姑娘。”桑柔捏著瓷瓶，快要哭出來了，“里面的藥不多了。”
蕭霓緩緩地回頭看著她，就聽桑柔道：“藥只夠吃兩三次的量了，姑娘、姑娘……我們該怎么辦？”
該怎么辦？
蕭霓也不知道該怎么辦。
正月十五那日，顧姑娘最后還是給了她藥，讓她回來后好好考慮，并且警告她，要是把這件事告訴別人的話，那就永遠不可能再從她手里得到藥。
發作時的痛苦讓蕭霓生不如死，她不敢輕易去嘗試，也不想斷了自己的退路。
原她是想著，要是自己能熬過去的話，就把這事兒告訴大嫂，可是，她熬不過……這幾日來，她又發作了兩次，可是沒有一次能夠熬過一炷香的時間。
藥還能吃上三次，難道真得要去求顧姑娘嗎……
可是，顧姑娘豈會這么輕易的把藥給她呢？當然不可能！
她該怎么辦……
“桑柔。”蕭霓艱澀地道，“下一次，你把我綁起來……”
桑柔大驚失色，忙道：“這怎么可以！”
蕭霓灰暗的眸中透出了一絲不甘心，她不甘心就這么認輸，她還想給自己最后一個機會……
“桑柔。”蕭霓緊緊地拉住了她的手，就好像是在拉住最后一根救命稻草，“現在，只有你能幫我了！”
桑柔的心中冰涼的一片：自家姑娘怎么會這么命苦！
可是她們還有什么選擇呢？
不知不覺中，外面的天空中陰沉的烏云層層疊疊，遠處傳來的轟雷聲讓主仆倆的心情更加壓抑……
時間轉瞬而過，正月二十三，南宮玥收下了擺衣遞來的請安拜帖。
于是，當日下午，擺衣又一次來到了碧霄堂。
面對南宮玥氣定神閑的笑容，擺衣的心里一陣憋屈，款款地福身行了禮。
南宮玥的目光在她嬌艷欲滴的紅唇上停頓了一下，唇角微微勾起，含笑道：“擺衣側妃免禮。”
半月嬌是她親手調制的，顏色非常特別，尤其當涂抹于唇后，在陽光底下還會閃爍起點點光芒，她不信愛美的擺衣能抵抗住這誘惑。
“多謝世子妃。”擺衣在她的下首坐下，開門見山地道，“世子妃，擺衣今日前來是代表吾王答復世子妃提出的條件。”
南宮玥微微頜首，那淡定自若的態度，就好像是在談一筆尋常的買賣。
擺衣忍著心中的不悅，道：“吾王同意把洛敏加河以北的三城和安南山以西的七城贈于蕭世子。”到這里，她停頓了一下，腰背挺得更直了，氣勢凜然地道，“不知世子妃能否替蕭世子表達一下貴方的誠意。”
南宮玥笑瞇瞇地問道：“要如何表達？”
擺衣毫不遲疑地提出了條件，“請蕭世子立刻派人前往芮江城，救出吾百的六皇子殿下。”
南宮玥端起茶盅，慢悠悠地撇著茶沫，道：“這事兒好辦得很。不過……擺衣側妃何時把我家世子的城池送來？”
擺衣的臉色微微一僵，道：“世子妃是何意思？”
“世子妃只是想稍稍提醒一下擺衣側妃。”南宮玥神色一凜，抿了一口茶后，放下茶盅道，“如今是貴主有求于我南疆。雖貴主愿以十城作為交換，可到底這十城就如同鏡花水月，還得靠我南疆的男兒們浴血打下來，而貴主付出的其實僅僅只是一句話。來，我南疆才吃了大虧。我看這么著，擺衣側妃不如先替貴主表達些許誠意，把城池送來，世子自然也會投桃報李，表達一下我南疆的誠意。”
擺衣頓時語塞，蕭奕就是奉旨要替奎瑯殿下復辟，已經憑白得了百的半壁江山了，在南宮玥的嘴里，卻得好像受了莫大的委屈一樣。
她深深地吸了一口氣，放下姿態道，“世子妃誤會了，哎，六皇子殿下是奎瑯殿下的胞弟，如今被偽王軟禁，奎瑯殿下只是想請蕭世子再幫一個忙。……若是此事成了，奎瑯殿下愿再送上一座金礦作為道謝。”
南宮玥悠然地品著茶，笑而不語。
擺衣用力咬了咬后槽牙，繼續道：“一座金礦，兩座銀礦……”她注意著南宮玥的神色，見南宮玥依然不為所動，她一咬牙，出了底線，“再加上安南山西北的兩座城池。”
南宮玥笑了，孺子可教地道：“世子妃倒也不是為了這些，既然與貴主合作了，這點事還是不成問題的。”
擺衣勉強笑了笑，心痛的仿佛要滴下血來。
擺衣這次是信心滿滿而來，在駱城這段日子，她簡直就是在南宮玥的打壓下渡過的，以為這次付出了百的半壁江山，總算能夠壓住南宮玥一頭，再順勢讓南宮玥替蕭奕答應出兵救出六殿下，以此來展現自己的能力。沒想到，最后還是被南宮玥一步步地逼到了六殿下給的底線。
可既便如此，她也只能道：“多謝世子妃。”
擺衣的心中暗恨，在心里告訴自己要冷靜，只要那件事情成了，現在付出的一切根算不了什么！到時候必會讓蕭奕十倍償還！
想到這里，擺衣起身從懷中拿出一個錦囊，雙手奉上，道：“這是蓋了吾王私章的字據，還望世子妃收好。懇請蕭世子為吾王復辟，屆時百擺南疆將永為盟友。”
南宮玥伸手接了過來，“好。”
見她終于收下，擺衣松了一口氣，總算，這次南疆之行沒有白來！
擺衣坐了下來，端起茶盅喝了一口茶，定了定神后，試探地道：“世子妃，擺衣這次來也是為了來向世子妃辭行的。……再過幾日，擺衣就會帶著五和膏回王都去了。”
南宮玥微微一笑，道：“世子妃屆時不方便相送，還望擺衣側妃走好。”
擺衣留意著她的神情，哪怕自己提到“五和膏”時她也沒有半點異樣，甚至并沒有因此要挾自己留下一些，莫非上次韓淮君想要找林凈塵驗藥其實是他自己的主意？
不過，至少可以證明那批五和膏應該不是南宮玥劫走的，否則韓淮君也沒必要如此魯莽行事……也許是偽王努哈爾故意想要壞了奎瑯殿下的大事吧。
擺衣又坐了一會兒，這才起身告辭。
待她走后，南宮玥打開了錦囊。
錦囊中是一張絹紙，字跡絹秀，顯然是出于女子之手，其后則是奎瑯的私蓋和手印。想來奎瑯是給了擺衣一張蓋章并按了手印的空白絹紙，以便擺衣可以便宜行事。
南宮玥把絹紙塞進了錦囊里，隨手給了百卉保管。
南宮玥原就懷疑這短短的時日，擺衣是不可能從奎瑯那里得到答復，如今看來確是如此，拍板做下這筆交易的并不是奎瑯，而應該是百的六皇子。
這倒是有趣的很！
又過了幾日，最后一批，足足五十斤的五和膏到了駱城，次日一早，韓淮君前來向鎮南王辭行，隨后便去了林宅。
韓綺霞親自下廚擺了一桌席面，與傅云鶴，南宮玥一起為他踐行。
這一次離別，不知何時再能相見……
正月三十，韓淮君一行人，帶著五和膏離開了駱城。
與此同時，一只灰色的信鴿飛進了碧霄堂。
鵲兒捧著鴿子笑盈盈地跑了進來，道：“世子妃，是世子爺的信。”
“阿奕的信？”
南宮玥放下手上繡到一半的腰帶，站起身來，欣喜道：“快給我。”
“幸好今日灰不在。”鵲兒逗趣地道，“不然，咱們碧霄堂又要熱鬧了。”
南宮玥抿唇而笑，灰這些日子以來駱城和登歷城兩頭跑，玩得樂不思蜀。這不，才剛剛回來幾日，就又溜出去玩了，要是晚上不回來，估計又是飛去了登歷城。只希望等蕭奕回來后，它能夠稍微乖一點……
南宮玥笑吟吟地從竹筒里拿出絹紙，這才剛看了第一行，她臉上的笑容頓時燦爛了幾分，歡喜地道：“阿奕要回來了！”
在傅云鶴他們回了駱城后，田禾就以需要幫助蕭奕整頓四城軍務為由去了登歷城，而事實上，他一到登歷城就接了蕭奕的密令，率兵去了南涼的烏藜城。
南涼的散兵游勇早已被蕭奕掃蕩一空，原南涼王室盡誅，整個南涼盡數落到了蕭奕的掌控中。
由老將田禾接手整頓南涼的政務與軍務，蕭奕終于可以放心回了登歷城。
蕭奕在信中告訴南宮玥，最晚再過半月，他就會和官語白一同帶兵凱旋而歸。
這打了大半年的仗，最終以南涼的亡國徹底告終！
“如今是正月三十，也就是阿奕會在二月十五以前回來。”南宮玥眉開眼笑，臉上盡是幸福的笑意。
一旁的幾個丫鬟聞言也是歡喜極了，這些日子以來，為了讓世子爺無后顧之憂，世子妃所付出的辛勞，她們是看在眼里的。
終于，世子爺要回來了！
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