那一直沒(méi)有話的白須老人不見(jiàn)得忽開(kāi)口道：“各位英雄救老兒出來(lái)，老兒甚是承情，只是老兒年事又高，腿腳還不便利，恐怕還不了各位的恩情，還請(qǐng)各位英雄見(jiàn)諒幾分。rg”
孫長(zhǎng)勝笑道：“我等救老英雄，豈會(huì)求得回報(bào)？且休再�！�
眾人大笑，重新舉杯暢飲，通宵達(dá)旦。
三日后。
張?zhí)忑埳泶┚c羅輕衫，騎著一匹神駿的白馬，鞍轡鮮明，孤身一人一騎行在路上，他很愉快。
懷中一疊嶄新的銀票躺在那里，整整五萬(wàn)兩！
雖然孫長(zhǎng)勝?zèng)]有再提讓他進(jìn)丐幫躲避風(fēng)頭的話，可是這有什么？有了這錢(qián)，再找一個(gè)身份，自然不難。
于是張?zhí)忑埡咧{(diào)，愉快地上路了，至于去哪，他倒是沒(méi)有打算，就任由馬兒撒了歡地走。
冷月山莊，丐幫七雄正圍坐在一起。
孫長(zhǎng)勝冷冷地看著其余六人，道：“如何？”
常采華道：“老大，就這么讓張?zhí)忑埬菬o(wú)賴拿了五萬(wàn)兩去？”
孫長(zhǎng)勝笑一笑，道：“給他五萬(wàn)，倒也不會(huì)虧的，何況我們這次劫得的例銀，不是三十萬(wàn)，而是五十萬(wàn)兩！給了張?zhí)忑埼迦f(wàn)，幫中用度劃去十五萬(wàn)，各位兄弟分了二十萬(wàn)，余下十萬(wàn)，為兄另有用途。銀錢(qián)的事，各位兄弟不必過(guò)慮�！�
常采華道：“不見(jiàn)得老英雄，分文不受，這……”
孫長(zhǎng)勝笑道：“他雖不受錢(qián)銀，但我等救他出來(lái)，卻是實(shí)情，長(zhǎng)遠(yuǎn)有益，何必在意一時(shí)呢？”
賴彩花道：“老大，這不見(jiàn)得老東西還是防著我們呢，在我們這住了三日，我都沒(méi)聽(tīng)他過(guò)十句話，每日基在發(fā)呆。一離了這，就去搭了船順?biāo)拢簧习毒腿チ耸屑覀兣扇サ牡茏泳垢鷣G了！這老東西在裝傻，他肯定用什么方式與舊部取得聯(lián)系，不然怎么會(huì)消失得無(wú)影無(wú)蹤？”
孫長(zhǎng)勝道：“老英雄乃前朝柱石，自然事過(guò)人！若是下面的弟子隨隨便便就能跟得住他，我倒奇怪了！此事不必再提，各位兄弟不必在意，為兄自有打算�！�
譚滾春道：“今日這通天城，倒是出了個(gè)事！捕頭曹三刀被枷了起來(lái)，不日即將問(wèn)斬了。”
眾人奇道：“竟有這等事？”
譚滾春道：“還出了榜文，是曹三刀勾結(jié)江湖大盜倪大海，內(nèi)外相通，劫了重囚，又監(jiān)守自盜，聚眾燒了庫(kù)房，搶了許多庫(kù)銀去，余黨還在追查云云�！�
孫長(zhǎng)勝冷笑道：“推諉得好生干凈！這趙城主上面有人，出了事，自然要找個(gè)背鍋的。所丟的例銀，是搜刮的民脂民膏，未入庫(kù)房，這趙城主借機(jī)推曹三刀失了庫(kù)銀，他好取出這一筆錢(qián)填數(shù)！失了重囚這事，也一并算在曹三刀頭上了，不過(guò)的‘里外勾結(jié)’倒也不錯(cuò)，哈哈！一石二鳥(niǎo)，好生厲害！”
常采華道：“這趙城主好生歹毒！曹三刀怎么也對(duì)他忠心耿耿，怎么這般對(duì)他？”
渾身爛陰笑一聲，道：“嘿嘿，別忘了，這事還是咱老大整出來(lái)的呢。趙城主便是逃得懲罰，也免不了一個(gè)管教不嚴(yán)之責(zé)。”
常采華尷尬地笑了笑。
孫長(zhǎng)勝道：“照我估計(jì)，這曹三刀定然是中了趙城主的計(jì)謀，失手被抓了，不然還能束手待斃？這曹捕頭，卻是個(gè)能屈能伸的人物，依我看來(lái)，定是等待機(jī)會(huì)，獄逃脫。這種人，心思最密，平素低調(diào)，若是惹急了他，他卻也下得了狠手！趙城主沒(méi)有一下置他于死地，待得尋得機(jī)會(huì)，曹三刀定然讓他萬(wàn)劫不復(fù)。我素知曹三刀至孝，他的家屬，好生照料，莫輕慢了�！�
穿心爛笑道：“嘿嘿，老大你這是萬(wàn)事留一手啊，就算那曹三刀知道我們擺了他一道，但看在我們護(hù)得他家人周的份上，再大的委屈，再大的怨氣，也都得消了不是？”
賴彩花嘆一口氣道：“老大你這是里子面子都要啊，太賤了！”
孫長(zhǎng)勝橫了他一眼，不話。
常采華又道：“老大此次，不但獲利甚豐，還打擊了王的羽翼，賣(mài)了不見(jiàn)得老英雄一個(gè)人情，端的是高，高��！”
孫長(zhǎng)勝道：“當(dāng)今天子，自是威儀無(wú)雙，只是未定東宮，難免有心之人會(huì)加以盤(pán)算。大殿下仁孝，二殿下勇武，三殿下賢明，四殿下聰慧，還有一個(gè)五殿下，卻是個(gè)平庸之輩，好打雞斗狗，與市井之徒廝混，據(jù)聞天子最是不喜此子�！�
常采華道：“那老大，你最看好哪一個(gè)，得承大統(tǒng)？”
孫長(zhǎng)勝冷笑一聲，道：“皇家心思，你我江湖草莽，胡猜什么？這幾位殿下，要想入主東宮，并不是天子一句話就可以的，別忘了，這天下，還有八王呢！不然你們真以為天子糊涂嗎？他是平衡不了，想要幾位殿下競(jìng)爭(zhēng)一番，哪個(gè)能夠平衡八王，哪個(gè)就能脫穎而出，入主東宮，成為下一任天子�！�
于九日忽道：“依我看，未必！咱們現(xiàn)在這個(gè)老皇帝啊，估計(jì)是覺(jué)著八王尾大不掉，想要考驗(yàn)一下幾位殿下，誰(shuí)能幫他除掉八王，誰(shuí)就是他的太子�！�
孫長(zhǎng)勝大笑道：“老七，得好！”
于九日道：“韓、德、元、、雍、信、惠、瑞，八王都是隨當(dāng)今天子打江山的人物，其中元王、雍王、惠王已故，由長(zhǎng)子繼承王位。這些個(gè)王爺，各擁兵自重，精兵如雨，猛將如云，甚是難以對(duì)付啊�！�
孫長(zhǎng)勝笑道：“我等草莽，只是閑聊，與我等何干？來(lái)來(lái)來(lái)，喝酒！”
眾人大笑，舉杯復(fù)飲。
正喝著，忽有弟子求見(jiàn)，孫長(zhǎng)勝允了，就見(jiàn)一個(gè)衣著光鮮的青年拿著一只信鴿進(jìn)來(lái)，孫長(zhǎng)勝取過(guò)，不禁眉頭緊鎖。
眾人忙問(wèn)何事，孫長(zhǎng)勝道：“十二天殺中的‘青衫孤客’藍(lán)回天，往天富城去了，好些個(gè)江湖好手都往那里匯聚了，這下，熱鬧了�！�
常采華道：“天富城，不正是元王勢(shì)力所在范圍嗎？”
孫長(zhǎng)勝笑道：“不錯(cuò)�！�
“那我等需要前去看看嗎？”
孫長(zhǎng)勝搖搖頭道：“不必，若有消息，那里的弟子自會(huì)向我們通報(bào)，這趟渾水，不去趟也罷�！�
各位，這藍(lán)回天前去天富城，卻引出了一位了不得的人物來(lái)，攪得天富城風(fēng)云不斷。
天富城，主街，辰時(shí)。
“仁記米鋪”里面坐著一個(gè)人，但見(jiàn)他衣著不算華麗，但是很整潔；年紀(jì)不算大，臉上間卻是充滿了滄桑，只是一雙眼睛，清澈得很；不算高，但是身姿卻是很挺拔；不算英俊，但是很溫和，讓人不由自主地想要親近。
這人便是米鋪的老板，他叫繆若星。
他是個(gè)好人。
幾乎整個(gè)天富城的人，都知道這位繆老板是個(gè)好人：做生意公道，價(jià)錢(qián)公道，分量足，成色好，從不欺瞞霸市，摻假使奸；待人溫和，謙虛有禮，客人買(mǎi)一斤米，或是買(mǎi)一千斤米，他永遠(yuǎn)都是溫和有禮地接待；若是有些人賒賬，實(shí)在沒(méi)有能力償還，這位繆老板似乎也不追問(wèn)。
很多人都喜歡他。
很多人很討厭他。
喜歡他的人，多數(shù)是實(shí)誠(chéng)人。
討厭他的人，多數(shù)是城里的地痞，還有同行。
雖然討厭他，可是幾乎沒(méi)什么人敢去惹他。
因?yàn)�，繆老板有兩個(gè)好朋友。
這兩個(gè)好朋友不是他的兩只拳頭，而是兩個(gè)人，兩個(gè)厲害的人。
一個(gè)是性格孤傲狂放的古長(zhǎng)波，另一個(gè)是放蕩不羈，天富城有名的大流氓——金不換！
所有人都知道，誰(shuí)要是碰了繆老板一根汗毛，古長(zhǎng)波與金不換就會(huì)找誰(shuí)拼命，便是翻遍整個(gè)天富城，也會(huì)找到那個(gè)人。而嘗過(guò)古長(zhǎng)波與金不換拳頭的人，就會(huì)告訴你，他們的拳頭到底有多硬。
開(kāi)始還有人鬧事，或者有人收了錢(qián)財(cái)來(lái)?yè)v亂，漸漸的，這些人來(lái)少，甚至于見(jiàn)了繆若星，都會(huì)恭恭敬敬地喚一聲“星爺”，或者“繆老板”。
這三人住在一起。每日辰時(shí)，繆若星會(huì)去米鋪，古長(zhǎng)波照例補(bǔ)個(gè)覺(jué)，金不換去賭場(chǎng)廝混。
這天是個(gè)陰天，繆若星的米鋪不大，伙計(jì)只有六個(gè)，但今天只來(lái)了五個(gè)。
他眉頭一皺，叫住一個(gè)伙計(jì)：“石娃，水牛今天怎么沒(méi)來(lái)？他爹又病了嗎？”
石娃低聲道：“石娃去山上砍柴，回來(lái)時(shí)踩了劉老財(cái)?shù)奶铮寗⒗县?cái)抓住，打斷了一條腿�！�
繆若星眼波閃動(dòng)了一下，輕嘆一口氣，取了十兩銀子，對(duì)石娃道：“給水牛送去，五兩賠了劉老財(cái)，五兩請(qǐng)個(gè)先生看看，也給他爹買(mǎi)些藥，不夠再來(lái)找我，還有，扛一袋米給他送去。石娃，你這幾天就不用上工了，工錢(qián)照算，去照顧一下水牛吧。”
石娃含著淚，這淚不是被施舍而感恩涕零，而是一種發(fā)自內(nèi)心的感動(dòng)。
在他心中，繆老板就像父親一般重要，盡管繆老板還不到三十歲。
石娃接過(guò)銀子，轉(zhuǎn)身出門(mén)。
他抹著淚，在心里暗暗發(fā)誓：有生之年，一定要報(bào)答繆大哥的恩情，就算這條命，也可以交給繆大哥！
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