“威爾森艦長，你來看看這個(gè)。”
尼克爾森微笑著把手里的報(bào)紙向?qū)Ψ竭f了過去。
“哦？德國海軍戰(zhàn)艦消失無蹤，納粹發(fā)明新式武器。看來又是些低能的報(bào)社編輯編撰出來的神話故事，司令官閣下。”
威爾森艦長掃視了一眼報(bào)紙標(biāo)題隨后笑著到。
“據(jù)可靠消息。。。。納粹已經(jīng)發(fā)明能讓戰(zhàn)艦隱形的技術(shù)，大規(guī)模登陸將可能在兩星期內(nèi)發(fā)生？哈，這些東西完是一派胡言，長官。他們還真編的出來，實(shí)在是佩服那些記者們的想象力。
長官，寫這份東西的記者應(yīng)該被招收進(jìn)皇家海軍情報(bào)處，他連這種高度機(jī)密的情報(bào)都能輕易的搞到手，我們那些經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的情報(bào)員看來都該辭職回家種地養(yǎng)牛去。哈哈，這是哪份報(bào)紙啊？”
威爾森翻過了報(bào)頁。
“《每rì電訊報(bào)》！怎么他們也開始登這種垃圾了。”
艦長驚訝的到。
“嗯，他們還算是謹(jǐn)慎的，《泰晤士報(bào)》直接把這篇文章登了頭條。”
尼克爾森輕輕抿了一口茶，隨后放下茶杯站起身來。
“這些是昨天送來的報(bào)紙，我想現(xiàn)在倫敦街頭市民一定都在談?wù)撨@個(gè)神話故事，威爾森先生。”
“也許吧，司令官閣下。但是我覺得任何一個(gè)有頭腦的人都不會(huì)相信這個(gè)。沒想到，一貫嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奶┪钍繄?bào)竟然也墮落到登載這種道消息的地步，令我感到有些沮喪。”
威爾森把手里的報(bào)紙往海圖桌上一扔，隨后摘下軍帽一邊捋著額前的頭發(fā)一邊苦笑著到。
尼克爾森拉挺了軍服的下擺，隨后整了整衣袖。軍服袖口上哪道寬寬的金sèsè帶和一個(gè)金sè同心圓窄帶在舷窗外照shè進(jìn)來的陽光映照下顯得更加的金光燦燦。
“威爾森先生，有一他們沒錯(cuò)，德國海軍艦隊(duì)的確是從威廉港里消失了。不過他們的行蹤現(xiàn)在已經(jīng)在我們的掌握之中，只是不能向大眾公布而已。倫敦同意報(bào)紙刊登這種東西是有原因的，這是我們用來迷惑敵人最簡單的一種方法，而且一直很有效。”
“這一我很明白，司令官閣下。不過這倒引起了我的好奇，德國艦隊(duì)究竟去了哪里呢？長官。”威爾森恭敬的問到。
“雖然這是機(jī)密，不過我可以告訴你，上校。我們獲得了確切的情報(bào)，兩天前整支德國艦隊(duì)偷偷的穿了瑞典海域。那些戰(zhàn)艦現(xiàn)在部都聚集在德國基爾港里修整，看來前期戰(zhàn)斗他們艦艇的損傷也很大。”
“哦，原來是這樣，看來德國海軍在近期不會(huì)有大的行動(dòng)了，謝謝您告訴我這個(gè)機(jī)密，長官。”
“你別告訴其他人就行了，上校。”尼克爾森微笑著到。
“這當(dāng)然，長官。”威爾森著頭回答。
“好了，今天天氣不錯(cuò)，你能陪我到甲板上走走嗎？威爾森。”尼克爾森接過一邊副官遞過來的軍帽，笑著對威爾森到。
“這里就交給他們吧，陪我出去走走，我們的路還很長呢。”
“遵命，長官。”
“科特斯特先生！”威爾森對著大副叫到。
“在，艦長。”
“這里就交給你了。到了蘇德立即派人來通知我。”
“長官，遵命，長官！”大副恭敬的大聲回答到。
艦長了頭，隨后戴上軍帽跟在尼克爾森的身后走下了艦橋。
尼克爾森準(zhǔn)將非常喜歡在戰(zhàn)艦平坦的甲板上散步，看著水兵們在各自的崗位上有條不紊的工作讓他很有那么一種成就感。
海軍就像是一臺jīng密的機(jī)器，而他現(xiàn)在已經(jīng)靠近了這臺機(jī)器的核心部位。
尼克爾森感受著這臺機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)起來時(shí)的那種和諧的節(jié)奏，感受著這種和諧背后隱藏著的巨大力量。他非常享受這種感覺，把這種龐大的力量掌握在自己的手里，每次他都不禁會(huì)興奮的身發(fā)抖。
尼克爾森是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老海軍了，在此之前他一直在驅(qū)逐艦分隊(duì)司令官的位置上來回調(diào)動(dòng)著。曾經(jīng)有人開玩笑的，如果哪一天皇家海軍想把所有的驅(qū)逐艦都編成一支艦隊(duì)的話，艦隊(duì)總司令官的寶座非尼克爾森莫屬，因?yàn)樗诨始液＼娝械尿?qū)逐艦分艦隊(duì)里都干過。
雖然只是個(gè)玩笑，但也是事實(shí)，這個(gè)五十四歲的海軍軍官的確是皇家海軍數(shù)一數(shù)二的驅(qū)逐艦隊(duì)指揮官。
尼克爾森當(dāng)然不想一直在驅(qū)逐艦隊(duì)指揮官的位置上待著，作為一個(gè)優(yōu)秀的英國皇家海軍軍官，他有著自己的野心。但是由于皇家海軍一貫講究資歷，而比他資歷深厚的海軍軍官比比皆是，所以在上校這個(gè)軍階上干了整整二十年的他想要指揮一支更高級別艦隊(duì)的夢想一直沒有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)。
不過,隨著敦克爾刻戰(zhàn)役的炮聲停息，尼克爾森的命運(yùn)得到了轉(zhuǎn)折ìng的變化。
德國人用大口徑列車炮幫這位皇家海軍指揮官掃清了升遷道路上的所有障礙，他的那些強(qiáng)大的競爭對手們不是已經(jīng)隨著那些龐大雄壯的戰(zhàn)艦沉入了深深的海峽就是進(jìn)了德國人設(shè)施齊備的戰(zhàn)俘營。
于是尼克爾森上校發(fā)現(xiàn)自己在一夜之間成了皇家海軍中碩果僅存的幾個(gè)資深指揮官之一。特別他還擁有著非常豐富的作戰(zhàn)指揮經(jīng)驗(yàn)，更使他成了英國海軍部里最炙手可熱的人物。
在敦克爾刻戰(zhàn)役結(jié)束一個(gè)星期后，尼克爾森就獲得了第一次提升，成為了皇家海軍二級準(zhǔn)將。
他終于實(shí)現(xiàn)了自己的夢想，帶領(lǐng)著由兩條輕巡洋艦組成的H艦隊(duì)在北大西洋搜索德國的偽裝襲擊艦。雖然只是兩條輕巡洋艦，卻已經(jīng)讓尼克爾森感到非常的滿足了。
沒想到的是，在進(jìn)行了兩次戰(zhàn)斗巡邏之后，他又收到了海軍部第二次提升的命令。
皇家海軍一級準(zhǔn)將，尼克爾森終于告別了校級軍官的行列，跨入了將級軍官的大門，并且成為了皇家海軍升遷最快的軍官之一。
成為一個(gè)將級軍官意味著他開始向著海軍高層領(lǐng)導(dǎo)層邁進(jìn)，獲得了成為皇家海軍核心成員的機(jī)會(huì)。
在別人的眼里，這位五十四歲的準(zhǔn)將無論是體力還是智慧現(xiàn)在都正處于顛峰狀態(tài)，前途實(shí)在是不可限量。
尼克爾森準(zhǔn)將現(xiàn)在站在英國皇家海軍重巡洋艦“約克”號寬闊的首樓甲板上志得意滿的望著自己雄壯的艦隊(duì)，至少在他眼里是雄壯的。
四艘輕重巡洋艦，五艘驅(qū)逐艦，雖然不上多么強(qiáng)大，但是也是一支不可看的力量。
在他腳下的是艦隊(duì)的旗艦“約克”號，一艘排水量過萬的重型巡洋艦，擁有六門毫米口徑大炮，最高航速超過三十節(jié)，雖然老是老了一，不過那龐大的艦體和炮塔還能是讓看到的人感受到皇家海軍的驕傲與自豪。
在“約克”號的左翼是“熱心”級輕巡洋艦“翡翠”號，這條一戰(zhàn)結(jié)束時(shí)建造的輕型巡洋艦擁有著在當(dāng)時(shí)令人吃驚的航速。
三十一節(jié)，這放到現(xiàn)在來也是非常優(yōu)秀的成績。這條擁有七門15毫米炮的老艦由于水手們的jīng心維護(hù)，依然擁有著相當(dāng)?shù)膽?zhàn)斗力和活力。
在“約克”號右翼的是“獵戶座”號輕型巡洋艦。這條“利安德”級輕巡兩個(gè)星期前還屬于地中海艦隊(duì)的編制。擁有八門15毫米炮，總體ìng能只能可圈可。
在“約克”號后邊的是輕巡“謝菲爾德”號，這個(gè)艦隊(duì)的二號主力艦。
“南安普頓”級輕巡是一級設(shè)計(jì)的非常優(yōu)秀的戰(zhàn)艦，擁有兇猛的火力，理想的航速，均衡的防護(hù)，一切幾近于完美。
其綜合指數(shù)甚至已經(jīng)凌駕于旗艦“約克”號之上，要不是因?yàn)樗菞l輕巡洋艦而沒有安裝分艦隊(duì)的旗艦設(shè)施，尼克爾森肯定會(huì)毫不猶豫的選擇“謝菲爾德”號作為艦隊(duì)的旗艦。
在“謝菲爾德”號的身后則是兩條高速遠(yuǎn)洋貨輪，她們相互保持著間距緊緊跟在“謝菲爾德”號的身后，讓人不禁聯(lián)想起那些跟隨在宮廷貴婦身后的侍女。
左邊的一條是“蘇格蘭寶石”號，這是條七千五百噸的大型貨船。黑sè的船體上高聳著一個(gè)漂亮的白sè船橋和兩臺顯眼的裝卸吊車。
另一條是艦隊(duì)油料補(bǔ)給船“粉紅鳥”號，那是條改裝過的四千噸遠(yuǎn)洋油船，由于她的吃水比較淺，所以雖然她的實(shí)際噸位遠(yuǎn)于“蘇格蘭寶石”號，但看上去卻和前者個(gè)頭差不多。
四條巡洋艦和兩條遠(yuǎn)洋貨輪排列成了一個(gè)盒型陣型，各艦保持著七百碼的間距。
守衛(wèi)著艦隊(duì)外圍防線的是五條驅(qū)逐艦所組成一個(gè)圓陣。
三條D級驅(qū)逐艦，“防御者”號，“優(yōu)雅”號，“愉快”號在艦隊(duì)前方守護(hù)，而兩艘V級高速防空驅(qū)逐艦則充當(dāng)著艦隊(duì)的后衛(wèi)。
尼克爾森看著這支艦隊(duì)心中感到無比的自豪，這支艦隊(duì)雖然不是最強(qiáng)大的，但是絕對是現(xiàn)在英國皇家海軍所有艦隊(duì)中最jīng銳的一個(gè)，他對完成這次重要的任務(wù)充滿著信心。
的確，他對自己是否能夠完成任務(wù)沒有絲毫的懷疑，在他看來這是毫無懸念的事情。
光靠這四艘巡洋艦就足以對抗一打德國偽裝襲擊艦的攻擊。先不現(xiàn)在德國人有沒有那么多的偽裝襲擊艦在海上活動(dòng)，就是有的話，那些襲擊艦也絕對沒有這個(gè)膽量向自己的艦隊(duì)展開攻擊，除非那個(gè)德國船長是個(gè)想要自殺的瘋子。
而自己所航行的這條航線是海軍部jīng心挑選的一條秘密航線，遠(yuǎn)離那些普通的商船運(yùn)輸線。雖然這條航線從總體距離上比那些商船航線遠(yuǎn)了很多，但是這也意味著自己同時(shí)遠(yuǎn)離了潛艇的威脅。
德國潛艇現(xiàn)在成了英國頭號的敵人，遺憾的是，海軍現(xiàn)在極端缺少遠(yuǎn)程護(hù)航巡邏艦，只能任由英國寶貴的海外航路就這樣**裸的敞開在這些兇悍的德國潛艇艇長面前。
敦克爾刻戰(zhàn)役之后，德國潛艇突然變的異常的囂張起來，她們開始像狼群一樣蜂擁著撲向往來于英國的運(yùn)輸船隊(duì)。
德國潛艇無數(shù)次的用事實(shí)證明了那些沒有經(jīng)過改裝的老式護(hù)航艦在她們面前只是一堆擺樣子的廢物。
她們常常在漆黑的夜晚偷偷靠近那些有武裝護(hù)衛(wèi)的船隊(duì)，先是輕松的干掉那支船隊(duì)里的那些老式護(hù)航艦，隨后再潛入船隊(duì)中心肆意屠殺著那些毫無武裝的商船。
而那些在航線上單獨(dú)航行的貨船損失更是無法估量。
英國海上運(yùn)輸事實(shí)上已經(jīng)處于半癱瘓的地步，損失的船舶噸位數(shù)呈現(xiàn)出直線上升的趨勢。
但是英國皇家海軍卻對此束手無策。運(yùn)輸船隊(duì)的慘重?fù)p失導(dǎo)致了英國國內(nèi)物資的匱乏，而物資的匱乏則導(dǎo)致了海軍無法改造和制造出有效對抗?jié)撏У淖o(hù)航艦，這已經(jīng)成為了一個(gè)惡ìng循環(huán)。
如果不能在短時(shí)間內(nèi)找到應(yīng)對的方法，英國海上運(yùn)輸線將可能徹底的崩潰，這對于英國來絕對是滅之災(zāi)。
如果德國人成功的切斷英國于海外的聯(lián)系，英國國崩潰也就只是個(gè)時(shí)間問題了。
那些德國潛艇現(xiàn)在幾乎可以消滅掉任何她們所能找到的目標(biāo)，雖然皇家海軍奮勇還擊，但是收效甚微。
雖然在報(bào)紙上不斷的刊登出皇家海軍擊沉了多少多少德國潛艇，但尼克爾森清楚的知道這些報(bào)道中包含的水份究竟有多大。
因?yàn)閾?jù)他所知到目前為止，只有兩條德國潛艇是有證據(jù)證明被擊沉了的，其他的都只是各個(gè)巡邏艦長自稱的戰(zhàn)果。
而就在他出發(fā)前一周，就發(fā)生了一件讓皇家海軍丟盡面子的事情。
一條德國遠(yuǎn)洋潛艇竟然在英國皇家海軍指定出的反潛區(qū)內(nèi)在大白天浮上水面和一條輕武裝的護(hù)航艦展開炮戰(zhàn)。
更讓尼克爾森感到郁悶的是，那條潛艇竟然還仗著自己在火炮口徑上的優(yōu)勢獲得了勝利。
這還不夠，那條潛艇的艇長可能下定決心想要在英國皇家海軍已經(jīng)毫無面子的臉上再重重的抽上一記耳光。
在擊沉了那艘武裝遠(yuǎn)洋反潛拖漁船后，他竟然還指揮著那條潛艇就這么大模大樣的浮在水面上用潛艇那遲鈍的十七節(jié)航速追趕上那支比她更遲鈍的商船隊(duì)，隨后用魚雷和火炮像打靶一樣干掉了那支船隊(duì)的一半船只。
這是英國皇家海軍建軍以來還從未有過的恥辱，皇家海軍近海巡邏艦隊(duì)的司令官被氣的差就當(dāng)場爆了血管的邱吉爾直接踢回了老家。當(dāng)天晚上邱吉爾向海軍部長下達(dá)了“延續(xù)”行動(dòng)開始的命令。
作為這次行動(dòng)的指揮官，尼克爾森直到出發(fā)的前一天才被告知這次機(jī)密行動(dòng)的實(shí)質(zhì)。
這時(shí)候他才明白自己肩膀上的擔(dān)子有多重，因?yàn)檫@個(gè)次行動(dòng)竟然關(guān)系到了大英帝國的國運(yùn)。
德國潛艇對英國運(yùn)輸線的破壞和國內(nèi)資源的rì漸匱乏使英國內(nèi)閣對帝國是否能夠抵御德國未來的入侵深表憂慮，為此英國內(nèi)閣制定了一個(gè)國家應(yīng)急計(jì)劃。
一旦德國入侵英國土，而英**隊(duì)抵抗失敗，英國內(nèi)閣將和王室一起轉(zhuǎn)移到加拿大。
他們將在那里建立起大英帝國流亡zhèngfǔ，隨后帶領(lǐng)著所有英聯(lián)邦國家和殖民地zhèngfǔ繼續(xù)展開與德國的戰(zhàn)斗，直到英國獲得最后的勝利。
他們絲毫不懷疑大英帝國將會(huì)獲得最后的勝利，尼克爾森對此也抱有同樣的看法。
但是一個(gè)國家和zhèngfǔ的運(yùn)作需要大量的金錢作后盾，特別是在戰(zhàn)爭中，哪怕是再的戰(zhàn)斗力都需要用金錢來支撐。
為了保證英國zhèngfǔ在流亡時(shí)期正常的運(yùn)轉(zhuǎn)與繼續(xù)展開與德國的戰(zhàn)斗，英國內(nèi)閣決定把國內(nèi)大部分資金轉(zhuǎn)移到加拿大。
現(xiàn)金這種東西是要靠一個(gè)國家的黃金儲備為后盾的，如果德國入侵成功，那么英國的黃金儲備必定會(huì)遭到掠奪，到時(shí)候世界上最硬通的英鎊將變成一堆廢紙。
所以一個(gè)流亡zhèngfǔ能夠使用的資金必須是比鈔票更硬通的東西。
于是，英國內(nèi)閣決定把英國國家儲備黃金中的大部分運(yùn)往加拿大，而且除了那些黃金，需要轉(zhuǎn)移的還有大量的皇室珠寶，古董，藝術(shù)品以及數(shù)以億計(jì)的國外有價(jià)證券。
英國內(nèi)閣決定把這些物資分批運(yùn)往加拿大，整個(gè)運(yùn)送計(jì)劃代號為“十字軍”。
在尼克爾森接受命令之前，英國已經(jīng)展開了幾次運(yùn)輸行動(dòng)，不過都是規(guī)模的，數(shù)額的運(yùn)送作為一種試探。
結(jié)果喜憂參半，一半的物資在運(yùn)送途中被德國潛艇送進(jìn)了海底，而另一半則安的到達(dá)了加拿大的哈利法克斯港。
經(jīng)過了幾次試探ìng的運(yùn)輸之后，英國海軍部終于確定了現(xiàn)在的這條航線是安的，因?yàn)榈聡鴿撏Ф急晃搅似胀ǖ倪\(yùn)輸航線上，在這條航線經(jīng)過的海域還沒有發(fā)現(xiàn)過一次有德國潛艇出沒的跡象。
于是“十字軍”計(jì)劃中最后的一次，也是規(guī)模最大最關(guān)鍵的一次運(yùn)送開始了，英國海軍部給這次行動(dòng)定下的代號就是“延續(xù)”。
尼克爾森對自己竟然被賦予了這么重要的使命感到有受寵若驚，并且還感到了一絲得意。
他對完成這次行動(dòng)充滿信心，因?yàn)榻?jīng)過英國海軍部如此jīng心策劃的計(jì)劃，無論如何都不可能遭到失敗。
唯一讓他感到美中不足的就是這次艦隊(duì)的實(shí)力稍微弱了那么一，如果能有一條戰(zhàn)列艦坐鎮(zhèn)的話，那就完美了。
當(dāng)然尼克爾森清楚的知道這只是自己一廂情愿的做夢。這些戰(zhàn)艦已經(jīng)是皇家海軍能抽調(diào)出來的極限了，畢竟英國土還在德國人的威脅之中。
“艦長，看到蘇德島了。”
了望手大聲的在艦橋上喊道。
尼克爾森和艦長連忙轉(zhuǎn)過身來向著艦首方向望去，只見遠(yuǎn)處的海平線上隱隱浮現(xiàn)出一個(gè)的黑。
“是蘇德島，我們終于安到達(dá)第一站，司令官閣下。”
威爾森放下手里的望遠(yuǎn)鏡笑著對尼克爾森到。
“是的，威爾森艦長。希望我們之后的路途也是一樣的順利。”
“我也希望這樣，司令官閣下。”
這支載滿了寶藏的海軍艦隊(duì)就這樣向著遠(yuǎn)處的島嶼緩緩的駛?cè)ィ瑳]有一個(gè)人知道他們即將遭遇到什么。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊收藏。