“嗨，士兵，給我看看你的步槍。”吉金斯下士叉著腰對著面前的年輕士兵道。

    “長官，好的，長官。”十七歲的列兵抬著頭大聲回答著，隨后把步槍挾持在面前。下士接過那支李恩菲爾德-i型，熟練的打開保險，拉開槍栓，查驗槍機和槍膛。

    “養護的不錯，士兵，這是一支好槍，你要像愛護自己的眼珠子一樣愛護它，因為在戰場上你能夠依靠的只有手里的步槍。”

    吉金斯把步槍交還給列兵，就在他還想繼續些什么鞏固一下權威的時候，卻被不遠處連長的呼喚給打斷了。

    “現在，排體就地休息。”吉金斯對著自己的步兵排下達了休整命令。

    “什么問題，長官。”吉金斯跑到新任連長面前詢問道，在他眼里，這個年輕的少尉根就是胎毛未退乳臭未干，根就不靠譜。之前他看多了這種下來鍍金的世家子弟，不過這時候還敢進入部隊的，必定要有過人的勇氣，這一點讓吉金斯感到有些欽佩，貴族在某些時候還是很講究榮譽的。

    或許是哪個家族的次子，這是約定俗成的規矩，貴族世家長子繼承爵位，次子從軍，如果還有第三個兒子，那就送進教會成為神職人員，這就是所謂三位一體，權力統治的基石。

    “這些士兵怎么樣，吉金斯，我需要聽聽你的看法。”年輕的少尉年紀絕對不會超過二十歲，為了增加外貌上的威嚴他還在上唇蓄起了胡須，不過吉金斯看來，效果實在有限。

    “里面一半是應征的民兵，很多以前只是普通的工人和平民，都只受過一些基的步兵訓練。不過我敢保證這些都是有膽量的好漢，士氣非常旺盛，他們都盼著能夠快點上戰場去殺德國人。”吉金斯毫不掩飾對部下的推崇。

    “他們很快就有機會了。上面讓我們連立即去諾伍德公園，支援那里的蘇格蘭步兵團第三營。現在二排和三排還在往這里趕。上面催得很緊，我希望你現在帶你的一排立即出發。”少尉一手扶著腰間的槍套一手背在身后，極力讓自己看上去底氣十足樣子，吉金斯卻早就看穿了對方外強中干的質，裝模作樣的子還是稚嫩了一點，你有事腿別發抖。

    “遵命，長官。”吉金斯是個職業軍人，服從命令是他的個人信條。所以雖然對這項決定懷有一些個人的看法，卻仍然毫不猶豫的接受了命令。陸軍中士右腿用力踏地向著少尉敬了個標準的軍禮，隨后轉過身向著他的步兵排跑去。

    “這是我們在那邊的垃圾堆里發現的，目前已經找到了五具降落傘，看來至少有五個人在昨晚跳傘降落在了這里。只是不知道是被擊落的飛行員還是空投的傘兵。”一名警長向蘇格蘭場高級督察肯普頓報告著他們的發現。

    當發現蘇格蘭旅發現自己一支巡邏分隊失蹤時，已經是今天的凌晨，天知道他們怎么會過了一晚在發覺自己的隊伍里少了人。巡邏隊的尸體很快就被搜索的人員發現，兇手似乎一點都不在乎自己的罪行暴露，案發現場沒有任何人為掩飾的痕跡。

    蘇格蘭場被要求派出最精干的力量加以調查，希望能夠從現場的蛛絲馬跡中找尋出兇手的行蹤。但結果肯普頓直到上午八點才收到正式命令。那群官僚們直到這種時候竟然還是一如既往的遲鈍。到達現場之后警察根沒花多少力氣，就尋找到了一大堆的證據。因為對方留下的痕跡實在太多了，可以滿地都是。放在往日里，這簡直就是對蘇格蘭場公然的蔑視與挑釁。

    “應該是德國傘兵，這是標準的79毫米重尖彈的彈殼，是軍用品。看這些士兵的尸體，再看看附近的彈痕，他們遭到了德國機槍的掃射。”督查走到墻邊，從口袋里掏出一支鋼筆插入墻上的彈孔。

    “這里應該是最早遭受射擊的位置，你們看彈道，子彈來自于上方。”肯普頓抬頭看著斜上方的天空。

    “對方從空中就開始射擊。如果沒有受過特別的訓練，普通傘兵根辦不到這一點。這應該是德國的精銳傘兵，就像哥曼德那種特種部隊。”肯普頓收起鋼筆。雙手扶肩看著路邊被毛毯掩蓋著的一排尸體，隨后對著警長道。

    “我們有麻煩了，這不是我們能夠應付的對手，我馬上回蘇格蘭場報告，這應該由軍隊來解決，我們最好不介入此事。”

    完高級督察拍了拍警長的肩膀。“這里就交給你了，把這里清理一下，找一些人把尸體運走。”

    “稍等一下，還有兩箱。”李普頓大聲的喊住了正要啟動的拖車。

    “又是這個討厭的家伙，真是耽誤事。”司機叼著煙卷，嘟嘟囔囔的踩住了剎車。

    “謝謝，謝謝。”內政部三等秘書把手里的皮制公文箱心的放到了拖車的車廂里，隨后掏出手帕，一邊擦著汗一邊爬進了駕駛室。

    “謝謝，我還以為要趕下一趟了。”李普頓喘著氣向司機道。

    “這么著急干什么，李普頓先生。”司機吐著煙霧拉下了排擋，這種型拖車是由著名的奧斯丁七型車改裝的，后面的車廂可以載運半噸的物資，不過眼下選擇它不是因為性能優良，而是它體積比較，適合在隧道里面行動。

    “我要盤點之前運送過去的貨物，今天晚上這里就要徹底封閉。”

    “這么快？封存？難道外面的傳聞是真的？我們守不住倫敦，德國人馬上就要打進來了？”司機驚訝的瞥了邊上這個個子官僚一眼，兩天相處下來，他知道這個男人雖然職務不高，消息卻異常的靈通。

    “別胡思亂想，赫伯特先生。事情沒有你想的那么糟糕。何況就算德國人打進來，想來也不會拿我們這些人物怎么樣。”李普頓擦干了頭上的熱汗，把手絹掛在車窗上晾干，他從三件套西服的口袋里掏出一個精致的煙盒，從里面抽出了一根帶過濾嘴的香煙。

    “這真是高級貨，先生，哪里搞到的。”

    “上次去為里斯爵士送文件，大臣閣下送給我的，據是法國貨，對我來抽起來都一樣。”李普頓得意地向司機炫耀著，暗示他與運輸大臣都能搭得上話。

    “這里面裝的都是些什么東西，要封存在這條隧道里。”赫伯特羨慕的看著對方在自己身邊吞云吐霧，他悄悄的往車窗外彈飛了煙頭，啐掉了嘴里的碎煙沫子。

    “這不是你應該知道的事情，赫伯特先生，連試探都不行，像我們這種人物必須要學會管住自己的嘴巴，這樣才能長命百歲。”

    “好吧，我知道了，不要這樣嚇唬人。”赫伯特撇著嘴一臉的不服不忿。

    “里面不會都是錢吧。”回轉頭他又湊過來聲的詢問。

    “錢？這是比錢更加寶貴的東西，大英帝國未來的復興，靠這些東西。只要我們保住了這些財富，帝國隨時都可以東山再起。”李普頓歪著頭，用蔑視的眼神看著邊上這個不學無術的蠢物，這家伙滿腦子里只有錢，怪不得只能當一個卑微的司機。

    “比錢更寶貴？難道是金條？乖乖，那么多箱子，那得值多少英鎊，讓我算一下，眼下的金價是。。。”

    “噢，我的上帝，你已經無可救藥了，赫伯特先生。好吧，為了避免你胡思亂想，我給你透個底，這些都是最重要的資料和文件，涉及到帝國的核心機密。只要掌握著這些東西，我們就有了重新崛起的資，這是留給我們后代的財富，絕對不能落到敵人手里，你明白了吧，赫伯特先生。”李普頓把煙頭扔出了窗外。

    “原來這樣，我明白了，李普頓先生，我會守口如瓶的，你要相信我的信用。”赫伯特覺得自己好像聽到了一些不該聽到的東西，他連忙向對方賭咒發誓，不會泄露一點消息。

    隧道并不算太長，卡車很快就開到了洞底，靠著堅固的水泥墻壁堆放著一個個巨大的鐵制箱子，幾名士兵正端著湯姆遜守衛在那里。

    “赫伯特，幫個忙，替我把文件箱卸下來。”李普頓對著司機下令道。

    “沒問題，李普頓先生。”司機連忙打開車門，走到了車廂邊，探身拖拉起那兩個文件箱來。這時候他突然聽到一聲咔噠聲。司機疑惑的抬頭觀望，卻見到那位三等秘書就站在車廂的對面，正拿著一支手槍指著自己的額頭。

    “喂喂。。。”赫伯特驚訝的睜大了眼睛。

    “啪！”一聲槍聲響起，在隧道里顯得格外響亮，激蕩出一片回聲。

    “沒事，不要緊張。”李普頓舉起手臂，對著平端槍管嚴陣以待的士兵喊道。

    “這是個德國奸細，我已經解決掉他了，一切由我負責。”李普頓緩緩的把手槍塞回了腰間，隨后轉到卡車另一邊，查看起司機的尸體。

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