在繼承冰風堡大公之位前，夏洛特的頭銜就是冬堡伯爵，而這也是他繼任前名義上的封地。

    雖然夏洛特很少居住冬堡，但偌大的城堡當然缺不了人員的打理。負責守衛的士兵、騎士、機械傀儡和法師，負責打掃清理的仆從，還有總管一切的管家一應俱全，哪怕主人經常不在，但他們仍然恪守盡責。

    得知夏洛特回來的管家很快就領著各領域的負責人來見夏洛特，一番禮儀后，管家詢問，“我已經命人給大公整理了被褥，也命廚房準備了食材，不知大公今晚打算吃什么？廚房里有霍森特的天鵝、埃羅薩的雪鹿、阿勒浦海域的瓊魚……”

    他一連報了十來道美食，看得出來，夏洛特能來冬堡讓他情緒激動。

    夏洛特很想告訴他他晚上打算回法師塔過夜，說實在的，冬堡的主臥太過寬敞、床鋪也過于柔軟，讓習慣了法師塔硬木床的夏洛特多少有些不習慣。

    但看到這些負責人們期待的眼神，加上考慮到尋找冬堡秘密估計也不是一時半會能解決的事，原本快要脫口而出的話就變了味道。

    “以雪鹿為主食吧，辛苦各位了。”

    聽到他這么回答，所有人臉上或多或少的緊張期待之色就化為了興奮開心。

    夏洛特能夠理解他們的心情。事實上負責守衛冬堡的法師、騎士各個實力不凡，在冬堡雖然清閑，也有足夠的時間專研法術和武技，但每個人都需要被人認可自身的價值。

    而無論是希爾維亞還是夏洛特都很少來冬堡居住，哪怕冬堡的管理人員采取輪班制，也會產生我是否毫無價值之類的微妙心情。

    時間還早，管家替夏洛特在主臥的盥洗室內準備了熱水泡澡，抱著偶爾休息一下也不錯的心情，身穿短褲的夏洛特和穿著泳裝的艾兒泡在玉石池子里享受著女仆的按摩搓澡服務。

    至于艾兒為什么在這，從憑什么只準你一個人享受之類的混賬話就可以知道她那奇葩思維。

    還是和以前一樣，冬堡的女仆要么容顏不整、五大三粗、要么人過中年、年老色衰，雖然從禮儀和服侍上無可挑剔，但總而言之，就沒有一個足以稱得上姿容中等的女仆。

    一開始夏洛特還頗覺奇怪，后來有一天突然想到服侍勞倫斯夫婦的女仆同樣如此，便帶著又氣又笑的甜蜜心情接受了這詭異的一切。

    “大公心情似乎不錯？”一名四十歲的粗壯女仆壯著膽子問道。

    這讓夏洛特一怔，忍不住摸了摸自己臉上的肌肉，那兒的肌肉難得松弛。

    “咕嚕嚕嚕！”浴池另一頭，將鼻孔以下埋在水里的艾兒含糊不清地回答。她拒絕了女仆的搓澡服務，像個孩子一樣在浴池里游泳嬉戲，這時候她似乎有些厭倦，轉而玩起了吐泡泡游戲。

    “別在水里說話！”

    “啊！”艾兒冒出頭來，“又板著個臉了！沒意思！”

    似乎是感覺打擾到了夏洛特的興致，粗壯女仆有些不安地低下了頭。

    “這與你無關。”夏洛特擺了擺手安慰道，“倒不如說感謝你的按摩，讓我筋骨輕松了不少。”

    “大公真是溫柔呢。”女仆有些羞怯，但因為顏值的原因，卻一點也沒有嬌羞之感。

    按摩又持續了一陣，因為喝過酒的原因，過于放松的夏洛特迷迷糊糊地睡著了。等他醒來時艾兒早已吃過晚餐，等管家將雪鹿準備好用過餐后，時間已近夜間9點。

    此時他毫無睡意，便披上袍子在夜晚的冬堡搜尋線索。

    首先搜尋的是主臥，無論是梳妝臺、抽屜、掛鐘、墻壁……所有可能藏匿機關的地方他都搜尋了一遍，然而與他設想不符，主臥中并沒有任何機關。接下來他又叫過管家一一搜查冬堡中所有已知的密室，可直至深夜2點依然一無所獲。

    沒有任何關于不眠者軍團的可能蹤跡，就像那個軍團真的只是一個人們口耳相傳的一個鄉間傳說，不具備任何的真實性。

    但這不可能，因為無論是拉姆齊還是南希都曾聽聞過這個傳言。在冰風堡初立國時，希爾維亞一直居住在冬堡之中進行某種研究，當初拉姆齊還曾拜訪過希爾維亞，見過她做的**研究與機械構筑。事實上，包括希爾維亞永生術在內的一系列法術也是在那個時期創造。

    而冰風堡立國時北境因為湮滅戰爭的影響幾乎荒無人煙，當時，北方冰原未被波及的冰原巨人族曾趁北境虛弱入侵，那時希爾維亞曾派出一支精銳軍團北上，將個體實力極其強悍的冰原巨人滅族。

    這件事不僅僅是傳說，因為當時密切關注冰風堡動向的南希也能證明確有此事。

    據南希所說，克勞迪恩死后，原本還能勉強維持的帝國在短短三年內徹底崩塌，各處勢力互相征戰不休，可宣稱絕對中立的冰風堡和埃羅薩卻能保持獨立可不僅僅是因為什么無聊的正統性或領導者的個體實力。

    要知道那時龍騎士軍團已因騎士王克勞迪恩的死亡和金屬龍王卡斯鉑的沉睡而解散，而論個體實力，伊薇特等一系列神祗也是在那個時期成就神格，無論怎么看，當時的北境聯盟都不占據優勢。

    之所以北境能在那場后續戰爭獨善其身，據說也是因為不眠者軍團的威懾。

    無論是將個體實力不亞于巨龍的冰原巨人滅族，還是在那個紛爭亂世中威懾住由如今神祗領導的各大勢力，都足夠讓夏洛特對不眠者軍團產生極大的興趣。

    在實力不足的現在，這種力量必須掌握在自己手中。

    第一天的搜索無功而返，躺在床上的夏洛特想著未來的計劃，不由情緒低落。

    女仆今天說的那句話讓夏洛特意識到自己已經許久未曾真心笑過，事實上，他內心也明白以此時的法師聯盟去營救希爾維亞，無異于以卵擊石。

    他對未來毫無信心！

    想著心事，夏洛特忍不住掏出希爾維亞的日記本。經歷無數時光，書頁多到永遠也用不完的日記本仍然嶄新。那上面記載著希爾維亞過去的秘密，無心的人偶，讓夏洛特忍不住會想，曾經的沒有感情的冰湖公主會在什么樣的環境下以何種的心情寫下那讓觀者憐惜的日記呢？

    啊，因為沒有心，所以所謂的心情也不成立吧？光是想到這點就讓夏洛特心臟像被鈍刀摩擦般難過。

    一個場景浮現在夏洛特的腦海，金發的少女穿著冷清的黑色法師袍坐在藏書室中，室內是一排排整齊的書架和密密麻麻的厚皮書籍，黑色的書桌邊，少女在日記本上寫上那句那么，身為希爾維亞的我，存在的意義究竟是什么呢？

    數不清的書籍無法給少女帶去任何溫度，只是更加凸顯出室內的冷清，讓夏洛特生出一股想要擁抱她的沖動。

    “我一定會救出你的！”夏洛特握著日記本，發誓道，“等著我，希爾維亞！”

    這時，腦海中臆想的場景讓一道電光閃過腦海！

    藏書室！

    不眠者軍團的秘密很可能在冬堡的藏書室！

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