北境之地，寒冬與春夏是兩種完不同的壯麗景觀。
春夏時(shí)一望無(wú)際的平原是綠色的海洋，翠綠的青草隨著微風(fēng)蕩漾。當(dāng)遠(yuǎn)方的風(fēng)迎面而來(lái)時(shí)，綠海便不約而同地彎下了腰。
而到冬季，那便是無(wú)比酷寒壯麗的雪原景觀！
澄清色的天與純白色的雪在天際線連成一片，皚皚白雪覆蓋了整個(gè)北境，深達(dá)半米的積雪讓北境成為最惡劣壯觀的世界。
很少能在冰原上看到生命的蹤跡，偶有經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人會(huì)在此時(shí)背上賴以為生的長(zhǎng)弓出門(mén)，尋找珍貴的雪羚羊的足跡。
這種幾乎只在冬季出現(xiàn)的動(dòng)物具有極高的醫(yī)用與藝術(shù)價(jià)值，但即便是經(jīng)驗(yàn)最豐富的獵手，也需心冰原上無(wú)處不在的危機(jī)。
饑荒、嚴(yán)寒、冰原強(qiáng)盜，以及最兇殘的冰原雪狼群！
此時(shí)，在一望無(wú)際的冰雪世界中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的出現(xiàn)了幾個(gè)黑點(diǎn)。
當(dāng)先兩個(gè)的黑點(diǎn)發(fā)出女孩兒清脆悅耳的歡呼聲，她們踩著北境獨(dú)有的雪橇，在皚皚白雪上留下歡樂(lè)的痕跡。
洛麗塔與薇薇安穿著厚實(shí)的棉衣，頭戴紅色的棉帽，看上去就像兩個(gè)精致的人偶娃娃。她們雙手持著雪仗，互相追逐著在雪地里滑翔。
體力稍顯不足的薇薇安喘著粗氣，向前方歡呼雀躍的洛麗塔大聲喊道。
“洛麗塔！我們得等等老師，我們離開(kāi)隊(duì)伍太遠(yuǎn)了！”
“你在怕什么！薇薇安。”洛麗塔一邊以極快的速度往前滑翔，一邊回頭道，“怕強(qiáng)盜？還是冰原雪狼？得了吧，我的好薇薇安！我們的隊(duì)伍里有老師、克萊爾大人、黛娜次席！最重要的是，還有湮滅三圣之一的希爾維亞殿下！”
她歡呼著沖向一塊高大的、凍成堅(jiān)冰的松果樹(shù)。在即將撞上的一刻，雪橇劃出靚麗的痕跡，險(xiǎn)險(xiǎn)避過(guò)障礙。那驚險(xiǎn)刺激的動(dòng)作，讓薇薇安忍不住嚇得驚呼。
“我想不出這個(gè)世上還有什么能對(duì)我們構(gòu)成威脅！”洛麗塔歡快地回答。
“如果有！那個(gè)威脅一定來(lái)自于你自己！”薇薇安聲音尖銳得有點(diǎn)跑調(diào)，“你這個(gè)愛(ài)作死的混蛋！”
她氣急敗壞地給自己加持上增益法術(shù)，打算抓住讓自己操碎了心的好友。而這個(gè)舉措，似乎讓洛麗塔更加樂(lè)在其中。
在大約一千米外的后方，克萊爾騎在一只純黑的高頭大馬身上。
那馬并非凡物，它渾身肌肉緊繃，足足兩米三高的身材如同一輛重型坦克般駭人。它雙眼中冒著綠色的火焰、頭生猙獰的獨(dú)角，看上去就像純黑色的獨(dú)角獸般健壯威猛。
但更令人嘖嘖稱奇的是，即便擁有如此健壯的體型，它那冒著幽藍(lán)色火花的四蹄仍能令它輕松地在冰原上健步如飛！
這是夢(mèng)魘獸，是不死族中最為得意的健馬。即便是夢(mèng)魘身，也是具有五環(huán)實(shí)力的不死族戰(zhàn)士，當(dāng)它們與死亡騎士聯(lián)手時(shí)，更會(huì)成為戰(zhàn)場(chǎng)上無(wú)堅(jiān)不摧的怪物。
為了這次的旅行，克萊爾在伊格爾權(quán)杖的幫助下一口氣召喚出九只夢(mèng)魘。這種永不疲倦的怪物，毫無(wú)疑問(wèn)是冰原里最佳的坐騎。
只是一般人永遠(yuǎn)也別想享受到如此待遇。
在克萊爾身后，四只夢(mèng)魘正拉著一輛雕繪著冰風(fēng)堡族徽與內(nèi)環(huán)標(biāo)志的高大馬車。馬車四周掩蓋著厚實(shí)的絨皮，從窗縫里裊裊飄出溫暖的氣息。
那是希爾維亞的專屬座駕，而身為女仆的黛娜，則隨侍在她的身邊。
十來(lái)個(gè)身披身甲的騎士坐在機(jī)械地龍身上，地龍的四肢化為方便雪原行動(dòng)的履帶。這些身不著絨衣的騎士似乎根不知何為嚴(yán)寒，而事實(shí)上，它們根就不是人類。
而是冰風(fēng)堡獨(dú)有的機(jī)械戰(zhàn)士。
克萊爾身后三米遠(yuǎn)處，騎在夢(mèng)魘上的夏洛特腦袋正一上一下地輕點(diǎn)。兩只被主人拋棄的夢(mèng)魘百無(wú)聊賴地跟在夏洛特身后，這讓這位冰風(fēng)堡大公儲(chǔ)看上去更加可憐。
但事實(shí)上克萊爾知道他就是活該，即便知道今天要出發(fā)，這個(gè)過(guò)于投入的好友還是選擇在昨天夜里熬夜研究法術(shù)。
在克萊爾身邊，還有一位努力的伙在夢(mèng)魘上專研著魔法。他雙手捧著一厚厚的魔法書(shū)，冰原上過(guò)于刺眼的光線讓他不得不瞪大眼睛辨認(rèn)書(shū)籍上的每一個(gè)符號(hào)。另外，夢(mèng)魘的顛簸也給他的閱讀帶來(lái)了不的難度。
他是克萊爾的弟子倫納德，來(lái)自冰風(fēng)堡港口都市萊文，一個(gè)普通漁民家的孩子。
不得不他那短短十四年經(jīng)歷帶上了某些傳奇般的色彩。這個(gè)年輕人有一次與父親出海捕魚(yú)時(shí)救下了一位落海的難民，而那個(gè)男人卻是冰風(fēng)堡的法師。
為了回報(bào)兩人的恩情，法師帶著倫納德來(lái)到了冰風(fēng)堡，并將自己的姓氏贈(zèng)與身為平民的倫納德。
但是好景不長(zhǎng)，那位稱為哈里斯的法師不久后死于身體衰弱，失去庇佑的倫納德哈里斯幾乎一夜之間陷入絕境。
不過(guò)很顯然他并沒(méi)有放棄自己，倫納德哈里斯用自己的執(zhí)著與勤奮獲得了學(xué)院老師的認(rèn)可，也在其后幸運(yùn)地成為克萊爾眾多學(xué)徒中的一員。
現(xiàn)在，當(dāng)克萊爾決定前往極北之地后，這個(gè)眾多已經(jīng)成為了唯一。
倫納德哈里斯是唯一一個(gè)決定追隨克萊爾的腳步，前往不死者駐地的學(xué)徒。他會(huì)和自己的老師一起，在帝都憑吊完帝王后漂洋過(guò)海，前往那傳中的不毛之地。
克萊爾看著這位少年法師，就仿佛看到了多年前的自己。他那總是冷淡的臉上浮現(xiàn)出一縷不易察覺(jué)的微笑，但他很快就收斂了笑容，用冷淡的聲線道。
“倫納德，一個(gè)合格的法師必須具有勤奮的美德。但一個(gè)優(yōu)秀的法師，卻應(yīng)該學(xué)著勞逸結(jié)合。”
正冥思苦想某個(gè)難題的倫納德沒(méi)有第一時(shí)間回答，直到好幾秒后，他才倏然一驚，慌慌張張地朝克萊爾行禮。
“抱歉！我的老師，請(qǐng)問(wèn)您剛剛是在與我話嗎？我、我很抱歉，我并不是有意無(wú)視……”
克萊爾擺了擺手，他指了指前方，“不用緊張，倫納德。我是，你為什么不和薇薇安、洛麗塔享受下北國(guó)的風(fēng)光呢？”
“我、我……”他張口結(jié)舌半天，想了想，出一個(gè)讓自己都覺(jué)得沮喪的理由，“大概是因?yàn)槲也](méi)有她們那樣的天賦，短短半年時(shí)間就成為一環(huán)法師，如果我不努力，大概很快就會(huì)被她們追上。”
“她們還曾經(jīng)是落選的學(xué)徒。”克萊爾拍了拍自己弟子的肩膀，“倫納德，你得試著相信自己。”
“我會(huì)的……”倫納德的回答一如既往地遲疑，但很快，他就露出了開(kāi)心的笑容。
“怎么了？”克萊爾問(wèn)道。
“不！我很抱歉，老師！我只是想起了一些有趣的事。”年輕的法師慌里慌張地回答。
他想著，決定追隨克萊爾也許會(huì)成為自己最明智的決定。他還從未見(jiàn)過(guò)自家老師，對(duì)夏洛特以外的人表示出如此關(guān)心。
這讓這個(gè)年輕人心底暖洋洋的，似乎北境的寒風(fēng)也變得不那么**刺骨。
“放下書(shū)吧，倫納德。”
克萊爾再次打斷了他的遐思，他抬起頭，看到自家老師指了指前方。
“你總得學(xué)會(huì)對(duì)一位公國(guó)之主保持最崇高的敬意。”克萊爾道。
在前方千米開(kāi)外，有一只雄壯的衛(wèi)隊(duì)正佇立在刺骨的寒風(fēng)中。北地的風(fēng)讓隊(duì)伍的旗幟怒放張揚(yáng)，那是獨(dú)屬于千年貴族——克萊德曼家族的族徽！
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