當(dāng)冬季懶洋洋的太陽(yáng)逐漸西沉?xí)r，祭奠隊(duì)伍在塞西爾伯爵的引領(lǐng)下接近了高大的城堡。
對(duì)于夏洛特而言，這實(shí)在不是一場(chǎng)令人愉快的旅行。一路上所見(jiàn)的枯樹(shù)、廢田、破屋、農(nóng)奴……一切的一切形象地繪出這個(gè)日薄西山的帝國(guó)形象。
帝國(guó)就像即將落山的夕陽(yáng)，與夏洛特時(shí)候想象中的那個(gè)繁榮之都截然不同。
直到進(jìn)入城堡下的城鎮(zhèn)時(shí)，才能感受到這個(gè)帝國(guó)一點(diǎn)虛假的活力。很顯然，塞西爾伯爵還不至于讓自己眼皮底下一片荒蕪。
來(lái)來(lái)往往的行商、在轉(zhuǎn)角處揮舞汗珠的鐵匠以及街頭零散的店鋪是這個(gè)領(lǐng)地上唯一鮮明的色彩。
但比之埃羅薩或是冰風(fēng)堡，那就是天壤之別！
隊(duì)伍進(jìn)入了深長(zhǎng)的門(mén)道。塞西爾伯爵的城堡是典型的中世紀(jì)造物，注重防御性的城堡堅(jiān)固高大。馬概、鐵匠鋪、訓(xùn)練場(chǎng)、監(jiān)獄等軍事設(shè)施一應(yīng)俱。
進(jìn)入城堡后，這個(gè)長(zhǎng)得頗具喜感的伯爵翻身下馬，他十分殷切地來(lái)到希爾維亞的馬車(chē)前，想要拜訪這位傳中深居簡(jiǎn)出的冰堡公爵。
但很顯然，他吃了閉門(mén)羹。希爾維亞連和他交談的興趣都欠奉，她無(wú)視塞西爾伯爵伸出的手，自顧自地走下馬車(chē)，冷漠地站到夏洛特身邊。
夏洛特忍不住噗嗤一笑，他看到塞西爾伯爵臉上的表情十分精彩，他微張著嘴，仿佛夢(mèng)囈者般神情恍惚。
夏洛特覺(jué)得他大概不是因?yàn)橄柧S亞的無(wú)禮而憤怒，而是被自家這位氣質(zhì)高貴卻冷漠刺骨的姐姐迷得神魂顛倒。
雖相貌酷似希爾維亞的斐雯麗同樣迷人，但兩者卻是完不同的極端。
前者氣質(zhì)高貴空靈、后者凜然純真。
而顯然，若論魅力，希爾維亞完勝斐雯麗。
塞西爾伯爵愣怔了半響，好一會(huì)兒后，他才回過(guò)神來(lái)。
他一邊走向麗貝卡夫人的馬車(chē)，一邊隱蔽地回頭打量著希爾維亞。因?yàn)樗姆稚瘢铧c(diǎn)錯(cuò)過(guò)了麗貝卡夫人的馬車(chē)。
“麗貝卡殿下！”但他很快就調(diào)整好心態(tài)，輕輕握住麗貝卡夫人伸出的手，微微一吻，“您的高貴之姿令人心生感慨！”
“貴安，塞西爾伯爵。感謝您熱情的招待。”麗貝卡回了個(gè)儀式化的笑容。
在她身后，銀龍公主斐雯麗嘟著嘴，不愉快地蹬蹬走下了馬車(chē)。
“啊！還有您！我美麗圣潔的公主，北方戰(zhàn)場(chǎng)上的不敗騎士！”塞西爾伯爵緊追兩步，恰到好處地保持著兩個(gè)身位的距離，“我得感謝您！正因?yàn)槟挠赂遥抛尩蹏?guó)免受蠻族的侵略！我為薩利克的無(wú)理向您道歉，公主殿下！”
斐雯麗停步，伸手不打笑臉的俚語(yǔ)在哪里都適用。她回過(guò)頭，勉強(qiáng)一笑，“那不是您的過(guò)錯(cuò)，伯爵。”
塞西爾伯爵瞬間失神，他看了看希爾維亞、又瞧了瞧斐雯麗。然后伸出自己圓滾滾的雙手揉了揉眼珠，當(dāng)確認(rèn)自己沒(méi)有出現(xiàn)幻視后，他盯著威風(fēng)凜凜的勞倫斯背影，發(fā)出嘿嘿的笑聲。
他大概誤以為希爾維亞是勞倫斯的私生女了！
這個(gè)舉措讓黛娜惡狠狠地瞪了他一眼，直到希爾維亞拍了拍她的肩膀，她才停止了施法的動(dòng)作。
“塞西爾伯爵，我的朋友！”勞倫斯朝塞西爾揚(yáng)了揚(yáng)手，“我們?yōu)槭裁床贿M(jìn)入你這氣派的城堡詳談呢？”
塞西爾伯爵一拍額頭，“您得對(duì)！兩位大公，這邊請(qǐng)！”
他邁著短腿準(zhǔn)備在前方帶路。恰在此時(shí)，城堡的地牢突然傳出一陣喧嘩聲，鐵鏈發(fā)出喀拉拉的聲響，十來(lái)個(gè)副武裝的騎士緊張押送著一個(gè)身鐐銬的犯人，走向城堡前的廣場(chǎng)。
塞西爾伯爵皺了皺眉，他大聲咆哮道，“天吶！你們?yōu)槭裁匆x在這個(gè)時(shí)候指認(rèn)犯人？拜托你們用用腦子、行行好吧！我在招待北境的雙王！你們一輩子也沒(méi)見(jiàn)過(guò)的大人物！”
他的家族騎士瞬間楞在當(dāng)場(chǎng)，上陣殺敵的勇士們此刻卻像無(wú)助的孩子，站在原地露出不知所措的表情。
“還要我請(qǐng)求你們嗎？蠢貨們！快給我押著弒君者離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他身上那散發(fā)的背叛惡臭，即便隔著一公里遠(yuǎn)也讓人惡心反胃！”塞西爾伯爵惱怒地吼道。
“是！我的大人！”
那些個(gè)不知所措的騎士慌張行禮，打算拖著鏈枷將蓬頭垢面的犯人押回地牢。
“事實(shí)上，和你待在一起也讓我惡心反胃！你這永不知足的食尸鬼。”弒君者低著頭，仿佛嘲弄般地道。
他那熟悉的聲音讓原以厭惡表情打量著這一切的斐雯麗赫然一驚，她不斷在腦中回想著聲音的出處，當(dāng)看到弒君者即將被押送回地牢時(shí)，她忍不住大聲喊道。
“等等！”
勞倫斯擔(dān)心地看向斐雯麗，還不等他拉住自己的女兒，斐雯麗已經(jīng)像一陣風(fēng)兒般沖向了犯人。
塞西爾的家族騎士們瞬間露出警惕的表情，然而塞西爾伯爵的話卻讓他們停下了后續(xù)的動(dòng)作。
“蠢貨！這是來(lái)自北境的銀龍公主！別把你們的利劍對(duì)著我高貴的客人！”
斐雯麗回頭朝塞西爾伯爵還以感激的笑容，她遲疑著走向犯人，站在離弒君者一米遠(yuǎn)外輕輕詢問(wèn)。
“是、是您嗎？澤納斯雷德克里夫騎士？”
弒君者抬起了頭。
盡管滿頭污垢，但夏洛特仍能看出他是一個(gè)十分英俊的青年。只是現(xiàn)在蓬頭垢面、粘成一團(tuán)的金發(fā)像是枯枝敗葉，整個(gè)人都給人一種雜亂骯臟的感覺(jué)。
但當(dāng)他挺起胸膛時(shí)，便沒(méi)有任何人敢于無(wú)視他的氣場(chǎng)。
如果勞倫斯是雄獅、斐雯麗是銀龍，那這個(gè)男人就是一只獵豹，優(yōu)雅中帶著懾人的力量感。
澤納斯抬頭挺胸，臟亂的嘴角帶著一絲自嘲的笑容，“好久不見(jiàn)，騎士大賽的勝利者！我高貴凜然的公主！讓您看到我這不成體統(tǒng)的一面了！”
斐雯麗驚愕地捂住了嘴，良久，她才顫抖地伸出手。她不顧澤納斯身上的臟亂，想要替他扯下身上的鎖鏈。
然而澤納斯側(cè)身后退，躲過(guò)了斐雯麗的好意，“您不該和卑鄙的弒君者站在一起，那只會(huì)褻瀆您的美麗，我的公主！”
“不、不……不可能！這一定有什么誤會(huì)！”斐雯麗回過(guò)頭，朝塞西爾伯爵申訴，“伯爵！這位高貴的先生曾是三屆騎士大賽的冠軍，帝國(guó)青年一代第一騎士，他是所有年輕人的楷模！”
“他不可能做出弒君的無(wú)恥行徑，這其中一定有誤會(huì)，我愿意以埃羅薩公主的名義替他擔(dān)保！”
夏洛特愕然看向那個(gè)蓬頭垢面的青年。能讓斐雯麗以名譽(yù)擔(dān)保，這個(gè)年青人必定是令斐雯麗心折的強(qiáng)者。
但為什么？他會(huì)淪落到如今的地步？
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