十分鐘后，夏洛特與克萊爾在國(guó)賓館的大門口見到了將自己包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的內(nèi)厄姆。
正如黛娜所，披著斗篷、將左手藏在大衣內(nèi)的內(nèi)厄姆一看就不是什么好貨色，更遑論從他身上還能感受到顯然易見的硫磺味。
“我可真佩服你能在侍衛(wèi)眼皮底下大搖大擺地走到國(guó)賓館前。”一見面，被打斷了好不容易的交心之旅的夏洛特就沒好氣地道，“而且選擇的時(shí)機(jī)還如此完美！你知道嗎？你剛剛打斷了一場(chǎng)價(jià)值千金的談話！”
“反正你也不會(huì)缺錢。”內(nèi)厄姆聳了聳肩，道，“而且是誰(shuí)有重要消息時(shí)馬上通知到位的？”
夏洛特與克萊爾對(duì)視一眼，后者肅然道，“怎么？有什么關(guān)于梅斯菲爾德親王的重要訊息嗎？”
內(nèi)厄姆點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)。今天傍晚我又在那個(gè)獨(dú)裁者門前看到了那伙神秘人，怎么樣？要不要和我一起去探探他們的虛實(shí)？”
“當(dāng)然了！”夏洛特毫不猶豫地回答，“我倒要看看那家伙究竟想搞些什么鬼！”
“先好。”內(nèi)厄姆用低沉的聲線警告道，“那伙人實(shí)力非凡，甚至要比我們?nèi)烁鼜?qiáng)。你懂我的意思吧？”
夏洛特與克萊爾同時(shí)笑了，夏洛特聳聳肩道，“得了吧！他們難道還能比杰拉爾德更加可怕不成？別廢話了！快點(diǎn)帶路！”
三人計(jì)議已定，沿著國(guó)賓大道走入帝都夜市。圣洛倫索帝國(guó)以東為尊，而東方的國(guó)王大道街區(qū)便是帝都皇族的府邸。
克萊格霍恩家族與人丁稀少的克萊德曼家族不同，擁有宗室之血的皇室子弟幾乎遍布圣洛倫索帝國(guó)，而皇族居住的區(qū)域則是東邊的國(guó)王大道。
可想而知這兒的守衛(wèi)有多么森嚴(yán)！
三人順著人聲鼎沸的夜市走到東門，不遠(yuǎn)處的國(guó)王大道清冷森嚴(yán)，與幾人身處的夜市形成鮮明的對(duì)比。
三人站在熱鬧的夜市里，周圍是洋溢著歡快色彩的行人們，商販在燈光下叫賣著貨物，街道的商店燈火通明。而在前方，國(guó)王大道上卻人煙裊裊，出現(xiàn)得最多的便是鎧甲鮮明的巡邏士卒。
國(guó)王大道與商業(yè)街仿佛被無(wú)形的力量分割成兩個(gè)世界，兩者涇渭分明。
“我和克萊爾是無(wú)所謂啦！可你打算怎么進(jìn)去？”夏洛特看著幾乎五步一哨、十步一崗的國(guó)王大道，撇著嘴地朝內(nèi)厄姆問道，“實(shí)話，我很好奇你是怎么潛伏在親王府的？”
內(nèi)厄姆煩悶地推了推眼鏡，“得了吧，殿下。都什么時(shí)候了，就別和我貧嘴了好嗎？我有一百種方法瞞過(guò)這些普通的衛(wèi)兵進(jìn)入親王府，可今天晚上我想試試更便捷的方式。”
他突然想起什么，一臉悚然地看向夏洛特，“你不會(huì)還在記恨我打斷了你那價(jià)值千金的談話吧？”
夏洛特?fù)现橆a撇過(guò)了頭。
“……”內(nèi)厄姆泛著光的鏡片后藏著深深的鄙夷。
“好了，兩位，別貧嘴了。”克萊爾有些不耐煩地道，“讓我們抓緊時(shí)間好嗎？”
罷，他拉著內(nèi)厄姆進(jìn)入無(wú)人的巷，用手一指內(nèi)厄姆。潛伏術(shù)發(fā)動(dòng)，內(nèi)厄姆的身體逐漸與周遭的環(huán)境融為一體。
三人各顯神通，沿著昏暗的角落慢慢潛伏向國(guó)王大道。這些可憐的衛(wèi)兵自然無(wú)法發(fā)現(xiàn)他們的身影，一行人接連擺脫了十來(lái)個(gè)崗哨，當(dāng)看到前方那寬敞、恢弘的歐式宅邸時(shí)，內(nèi)厄姆才停下腳步。
那是一座占地面積極廣的花園洋房，鑲著金漆的鋼制柵欄上雕繪著克萊格霍恩家族獅鷲紋章。一隊(duì)身材高大的衛(wèi)兵牢牢把守住大門，隔著柵欄，是即便在冬季仍綠意盎然的草坪。
草坪上用鵝卵石鋪著蜿蜒曲折的徑，中間有一條寬敞的馬車道，再往前是足有半個(gè)足球場(chǎng)大的前庭。
前庭前方，便是那有著五層恢弘高的白色洋房。
“就是這里了。”街角的陰暗中，內(nèi)厄姆指了指那處花園洋房，“從現(xiàn)在起一定要心謹(jǐn)慎，梅斯菲爾德手下不乏強(qiáng)者，這兒的守衛(wèi)與國(guó)王大道上的蠢貨完是天差地別。”
夏洛特點(diǎn)點(diǎn)頭，他不再調(diào)笑內(nèi)厄姆，而是輕聲呼喚艾兒，讓冬季極度嗜睡的艾兒從夢(mèng)鄉(xiāng)中起來(lái)。
艾兒剛一化為人形，夏洛特便眼疾手快地一把捂住她的嘴鼻。果不其然，這只呆萌幼女一登場(chǎng)就打算抱怨夏洛特?cái)_人清夢(mèng)，若非夏洛特早有準(zhǔn)備，只怕此刻便已經(jīng)暴露。
在跟滿臉不快的艾兒解釋清楚，又許下三張可麗餅的條件后，艾兒總算是滿意地叉腰點(diǎn)頭。
“既然如此，那姐就答應(yīng)你們的請(qǐng)求吧！放心吧，有姐在，除非根源王者當(dāng)面，否則誰(shuí)也休想察覺到施法的痕跡！”
她將自己貧瘠的胸部拍得砰砰作響，因?yàn)榱膺^(guò)大，還讓她淚水盈眶。但即便如此，為了保持在內(nèi)厄姆眼中的良好形象，她柳眉聳動(dòng)、仍裝作一副毫不在意的模樣。
混不知內(nèi)厄姆早就看透了她的性。
這便是艾特羅阿克之書的強(qiáng)大之處了，艾兒除了有著只能使用夏洛特?fù)碛械奈浼寂c魔法這樣的限制外，她在魔能與感知、隱匿上幾乎與根源王者無(wú)異。
而反之，伊格爾權(quán)杖雖也魔能浩瀚、知識(shí)淵博，更能讓克萊爾使用其中記錄的部分根源法術(shù)，但那不僅代價(jià)極高，而且在制作之初未能錄入的法術(shù)與能力，伊格爾權(quán)杖那是一個(gè)也不會(huì)。
閑話休提，有著艾兒的隔絕探知協(xié)助，夏洛特毫不猶豫地發(fā)動(dòng)了陰影潛行術(shù)，三人如一灘墨汁般融入陰影之中。
有光的地方就有黑暗，更遑論是在冬夜之中。三人順著墻角的陰影潛入宅邸，一路上沒有驚動(dòng)任何守衛(wèi)。
那團(tuán)承載著三人身體的陰影沿著走廊內(nèi)滑動(dòng)，有人經(jīng)過(guò)時(shí)便藏在鎧甲模型或是各種裝飾的陰影內(nèi)，而無(wú)人時(shí)，便化為一道黑光一閃即逝穿過(guò)華麗的走廊。
直到來(lái)到一間雕繪著獅鷲紋章的紅木房門前，這團(tuán)陰影才停止移動(dòng)。它順著門縫鉆入房?jī)?nèi)，心翼翼地攀附在天花板上的陰影中，房?jī)?nèi)的人們無(wú)人察覺有一團(tuán)稍顯濃密的陰影如蜘蛛般攀在角落。
藏在幽影界的三人透過(guò)陰影看去，兩個(gè)世界的屏障讓眼前的一切仿佛在模糊的鏡面中般扭曲。但所幸的是，三人仍能勉強(qiáng)看清房?jī)?nèi)的一切。
這是一間擺滿了書架的書房，即便隔著位面屏障似乎也能聞到書籍中散發(fā)的清香。梅斯菲爾德親王坐在待客茶幾的一角，而在他身邊除了一個(gè)面色蒼白、輕佻，與埃爾伯特有幾分神似的年青人外，還有一個(gè)明顯與圣洛倫索人特征不同的外國(guó)人。
內(nèi)厄姆得對(duì)，梅斯菲爾德確實(shí)與他國(guó)暗中勾結(jié)。(8中文8z)
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