讓夏洛特松了口氣的是，接下來勞倫斯并未提及夏洛特在會客廳內的表現。他絕口不提斐雯麗的婚事，反而詢問她關于下午角斗賽的細節。

    斐雯麗同樣拍著胸脯保證自己會取得優勝，看上去銀龍公主對初賽信心滿滿。

    等斐雯麗提前為下午的角斗賽做準備時，勞倫斯喊住夏洛特，示意父子倆一起去花園散散心。

    這對夏洛特而言完是一場新奇的體驗，即便算上在薩瓦堡無憂無慮的十二年人生，勞倫斯與自己單獨散步的次數也屈指可數。

    他雖然算得上是一位開明的父親，但畢竟也是一國之主，更何況在勞倫斯執政前期，埃羅薩在北方戰場上一度處于劣勢，最嚴峻的那場戰役甚至葬送了夏洛特的爺爺。

    父子倆并排行走在花園內，國賓館內的花圃設置了恒溫設施，這讓各個季節的花兒在寒冬中爭相怒放。只有湖邊那一塊保持了原生態的環境，松樹上的積雪和偶爾出沒的可松鼠為花香濃郁的花園區添加了一抹淡色。

    勞倫斯在一朵金色的郁金花前停下，他低下頭溫柔地嗅著花兒的清香，這讓這個雄獅般的男人多了幾分溫柔。

    “你母親最喜歡這樣的花兒。”他道，“我還記得迎娶她的那一天，金色的郁金花而從薩瓦堡的城門一直鋪上黑色的階梯直達居所大門。那時候正是初春，鳥兒鳴叫、空氣清香，你母親穿著潔白的婚紗，看上去像湖中仙子般迷人！”

    “我那時候還不到16歲，剛剛穩定住國內的局勢。我腰上配著無悔湖光，那時候那柄圣劍還黯淡無光。可你媽媽卻對我，那時候的我俊美中帶著威勢，看上去像傳中的戰神般英姿勃發。”

    夏洛特噗嗤一笑，他看著滿臉絡腮胡子、國字臉上不怒自威的勞倫斯，實在想不通俊美二字怎會與他結緣。

    “別笑！”勞倫斯不滿地抱怨道，“相信我，那時候的我比你更帥氣！而且……”

    他伸出手將夏洛特頭頂不屈的呆毛捋順，但很快放棄了這徒勞的舉動，“我比你要注重個人形象得多。”

    “您想您那時候是個萬人迷嗎？”

    “不是我想，而是這是事實！”勞倫斯看上去有些得意，“在我征服北方時，那些異族少女們甚至會對我投懷送抱！”

    夏洛特斜著眼，撅著嘴吹起了口哨。

    “但我義正言辭地拒絕了她們。”勞倫斯很快反應過來自己有作死的嫌疑，他肅容道，“如你所見，我是個將家庭擺在一切之上的男人！”

    “這話你應該對我媽媽。”夏洛特撇嘴笑道，“跟我沒用！”

    “是你媽媽讓我和你談談的。”勞倫斯順勢道，“你上午是裝的，對吧？”

    夏洛特吹著口哨觀賞起花園內的花兒。

    “你不同意斐雯麗嫁給埃爾伯特？”勞倫斯繼續問道。

    夏洛特將手伸向一株含羞草，在接觸的瞬間，含羞草便卷著葉子縮成一團。這似乎讓他覺得很有趣，他不斷試探著那些可憐的草葉，讓它們紛紛蜷縮著葉子。

    “父親大人，您看這些可的含羞草，當它拒絕我時，它不會對我破口大罵或是傷害我，而只是被動的蜷縮著葉片。我想那是因為它們心中懷著善意，您認為呢？”

    “像你做的那樣嗎？”

    “不！”夏洛特抬起頭來認真地道，“像斐雯麗做的那樣。我同不同意并不重要，重要的是斐雯麗想怎么做。實話，哪怕我的妹妹看上了一個一無是處的乞丐，只要她出自真心，我也會鼎力支持！”

    “你在開玩笑嗎？”

    “好吧，我承認我會想辦法把那個乞丐干掉。”夏洛特聳了聳肩，“但我想要表達的意思是這樣。而作為這個家族曾經的一員，我也希望能讓這個家族多一點溫情，少一些冰冷的政治交易。”

    “而且實話，我覺得斐雯麗的重要性遠逾那片土地。不管是從親情上，還是從政治上。要知道，圣劍與斐雯麗是兩個不可分割的整體，沒了斐雯麗，圣劍只是一柄堅固點的廢銅爛鐵而已。”

    “這些我當然明白！”勞倫斯有些煩躁地低吼道，但很快他揮了揮手，示意自己情緒不對，“我有些失態了。但夏洛特，你這些年來遠在冰風堡，根不知道家族里出了些什么狀況。那簡直讓人難以啟齒，甚至比你那瘋狂的、上希爾維亞殿下的胡言亂語更加可怕！”

    他完，有些擔憂地問道，“順帶一問，你在會客廳里的瘋狂言論當然只是胡的，對吧？”

    夏洛特點點頭，“當然！”

    然而當他話一出口時，腦海中卻忍不住回想起希爾維亞的種種。

    初見時，那個在三千年前薩瓦堡內如人偶般寂寞眺望窗外夜景的少女；那個在冰風堡內，對夏洛特出‘別讓我擔心’的冰藍瞳孔；最后定格在昨夜里，剛剛出浴的、朦朧中帶著誘惑的完美**。

    他甩了甩頭，覺得自己是發了瘋才會在此時回憶起那些片段。他對自己，他當然希爾維亞，但那種是純粹的、弟弟濡慕姐姐的戀。那與男女間的**毫無關聯。

    他想到辛西婭那高貴典雅的模樣，當發覺心臟噗通加速時，便像是如釋重負般松了口氣，連以前每當想起辛西婭時的負罪感都在此刻無影無蹤。

    “那好！”勞倫斯總算松了口氣，“要知道，我一直懷疑希爾維亞殿下可能是陸斯恩先祖的私生女，那也意味著她是我們克萊德曼家族的先祖。”

    “至于我為何急著讓斐雯麗出嫁的原因！嗨！”他揮了揮手，一副頭疼欲裂的模樣，“不也罷！”

    “你不我也知道，是不是我那傻蛋哥哥讓你操透了心？”

    勞倫斯驚訝地張開了嘴，“你已經知道了？！”

    “很不幸，我已經知道了。”夏洛特攤了攤手，“不過，我仍然堅持我的看法，這無法成為讓斐雯麗嫁給她不喜歡的人的原因。”

    勞倫斯沒有答話，沿著花園徑往湖邊邁步。

    父子倆一前一后，沒有繼續交談。直到抵達泛著冰的湖面，勞倫斯才輕輕道，“你得對。在此事上我和麗貝卡都有欠考慮。我承諾你，我今后會注意斐雯麗的想法，而你也得替我留意下青年俊杰。”

    “沒問題，那您覺得克萊爾如何？”夏洛特開心地點了點頭。

    “如果他能在斐雯麗結婚前活著從極北之地回來的話。”勞倫斯認真地詢問道，“這次返回北境后，我打算將斐雯麗送到冰風堡住上一陣，你覺得如何？”

    “我人無比歡迎！”

    對于夏洛特而言，這簡直是求之不得的事。這意味著他對斐雯麗的所有承諾即將完成！

    但很顯然，遲鈍的夏洛特與只關注眼前的勞倫斯都沒意識到，克萊德曼家族的問題還不僅僅出在艾文身上。(83中文83)

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