直到最后，埃爾伯特依然沒能在莊重的儀式中戴上那象征皇權(quán)的寶冠。
以皇家獅鷲軍團(tuán)為主力，巨龍終究被絕境中覺醒的帝**擊退了。然而埃爾伯特并不認(rèn)為這樣的勝利值得開心，巨龍撤退后，留下的是滿目蒼夷的水上都。
戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)，擁有百萬人口的水上都受難者高達(dá)7萬人次，戰(zhàn)后因寒凍與物質(zhì)傷亡15萬。直接經(jīng)濟(jì)損失達(dá)三十二億金幣，間接經(jīng)濟(jì)損失不計(jì)其數(shù)。自凱勒大帝后，花費(fèi)十來代先王的心血此毀于一旦。
護(hù)國法師塔魔能池爆炸使得湖心島地脈絮亂，再加上威克里夫與凱爾塞斯打穿的河床，曾經(jīng)恢弘繁榮的都市在堅(jiān)持了15日后終于沉沒在索菲亞湖中。
維續(xù)了千年統(tǒng)治的獅鷲家族克萊格霍恩榮光不再。
為了妥善安置難民，埃爾伯特事必躬親，不眠不休地慰問災(zāi)民、安排物資、鎮(zhèn)壓暴亂……原有機(jī)會(huì)重啟儀式戴上寶冠的埃爾伯特放棄了良機(jī)，以這樣的方式承擔(dān)王者的責(zé)任。他僅僅只是簡陋地在貴族們見證下戴上了寶冠，而可悲的是，那個(gè)寶冠還只是一個(gè)仿品。
真正的寶冠早在水上都燃燒事件中毀于一旦。
1日前，急于返回各自封地應(yīng)對(duì)帝國局勢的大貴族們?cè)S下援助諾言后紛紛返回，埃爾伯特知道，他們的承諾或許永遠(yuǎn)都不會(huì)兌現(xiàn)。而到今天，一直陪伴在身邊的北境諸人也到了不得不回返北境的時(shí)間。
這一天，天空中又飄起了晶瑩雪花，埃爾伯特依次與眾人道別，當(dāng)輪到辛西婭時(shí)，他僅僅擁抱著自己的胞妹，在她耳邊著安慰的話。
辛西婭必須得返回埃羅薩，在這樣的情況下，埃爾伯特沒有絲毫把握能保證辛西婭的安。因?yàn)樗呀?jīng)決意采納內(nèi)厄姆的建議，在冬雪初融后征討沃爾特，以取得屬于自己的那塊封地。
“他是一個(gè)英雄。”離別時(shí)，勞倫斯這樣評(píng)價(jià)埃爾伯特，“但他不是一個(gè)優(yōu)秀的王者。”
“那什么才是優(yōu)秀的王者？”夏洛特不置可否地詢問。
“勝利！”勞倫斯以優(yōu)秀政客的觀點(diǎn)解答，想要以這種方式教導(dǎo)自己的兒女。“如果我是埃爾伯特，我必定會(huì)重開儀式。只有這樣，他才能取得大義的名分。”
“……可我覺得他是個(gè)優(yōu)秀的王者。”斐雯麗想要表達(dá)自己不同的觀點(diǎn)。
勞倫斯沒有反駁，他看了看夏洛特，后者眉頭微蹙，看樣子也傾向于斐雯麗的觀點(diǎn)。
“那么，讓時(shí)間來證明一切吧。”勞倫斯以這句話結(jié)束了言傳身教。
直到很多年后，夏洛特與斐雯麗才真正理解勞倫斯話中的含義。
往北一百里后，分別的時(shí)刻終于來臨。
夏洛特于一個(gè)冬日的清晨送別了摯友克萊爾，兩人在寒風(fēng)中互相擁抱，約定未來有朝一日高舉屬于自己的根源王座、將其升上星空。
他與斐雯麗、薇薇安、洛麗塔一起，將克萊爾送到鎮(zhèn)之外。寒風(fēng)中，克萊爾沒有回頭，他拄著權(quán)杖，在雪地上踩著深淺不一的腳印走向遠(yuǎn)方。妖精莉莉蹲坐在他的肩上揮手道別，倫納德一步三回頭地向薇薇安與洛麗塔揮手，兩只蘿莉在前陣子送別了好友內(nèi)爾，今天又不得不與倫納德告別。
唯有克萊爾堅(jiān)定不移地走向遠(yuǎn)方，直到他化為一個(gè)黑點(diǎn)消失在白雪皚皚的地平線外，這個(gè)堅(jiān)忍的男人也沒有回過一次頭。
克萊爾離開了。
“很有他的風(fēng)格。”夏洛特站在寒風(fēng)中，寂寥地笑著對(duì)身邊的斐雯麗道，“這樣子簡直帥呆了，等我與你告別時(shí)，我也要像這樣帥氣地離開你的視野。”
斐雯麗低著頭，在寒風(fēng)中用雙手抱著圓潤的肩膀沒有回答。
“怎么了？這可不像我認(rèn)識(shí)的那個(gè)斐雯麗。”
“那你要我怎么回答？”風(fēng)中飄來斐雯麗寂寥的聲音，“像以前那樣吐槽，如果是你的話，這樣做起來一點(diǎn)都不帥嗎？”
“雖然一點(diǎn)也不好笑，但這未必不是個(gè)合格的吐槽。”夏洛特將身上穿著的貴族冬獵服解下，將帶著他體溫的冬袍披在斐雯麗的肩膀，“別反抗！雖然我知道以你的身體素質(zhì)一點(diǎn)也不會(huì)覺得冷，但只有這個(gè)時(shí)候，拜托還是讓身為哥哥的我做一些帥氣的事吧！”
聽到他的話后，原打算推辭的斐雯麗停止了動(dòng)作。美麗的公主感受著衣袍中溫暖的體溫，嗅著領(lǐng)絨上墨水的香味，俏臉上泛出宜嗔宜喜的紅霞。
“我要離開了。”夏洛特輕輕道，“姐姐告訴我，地底幽暗世界有一個(gè)名為阿爾薇拉之眼的神器，那個(gè)神器具有看清游離在大氣中的魔能的奇跡之力。如果得到它，我有可能將我那瘋狂的想法實(shí)現(xiàn)。”
斐雯麗嬌軀輕輕一顫，紅潤的臉變得煞白，她貝齒輕咬下唇，忍耐著沒有回答。
“下一站，我打算去幽暗地底。我是一個(gè)不盡責(zé)的哥哥與兒子，父親與母親那里，拜托你與艾文照顧了。”
忍耐著、忍耐著……到最后，滿溢心間的難受終于宣泄而出。斐雯麗轉(zhuǎn)過頭看向松樹林中的雪景，不想讓身邊的青年看到自己盈眶的淚花。
“要、要去多久……”
真是討厭！即便如此忍耐、即便銀牙暗咬，但聲音中還是不可避免地帶上了哭腔。
“不知道……”夏洛特久違地將手覆蓋在斐雯麗的發(fā)頂，溫柔地?fù)崦@個(gè)身高不亞自己的女孩兒發(fā)梢。
這一次，最討厭被當(dāng)作孩的公主殿下沒有反抗，反而輕輕地、顫抖著將披著冬衣的火熱嬌軀靠攏了夏洛特的身體。
薇薇安與洛麗塔兩只蘿莉善解人意地離開，寒風(fēng)呼嘯的雪地上，僅剩下這對(duì)關(guān)系復(fù)雜的兄妹。
“畢竟是傳中暗影女王的神器，我也不知道需要多久才能找到它。”寒風(fēng)呼嘯，卻壓不過夏洛特那帶著寂寥的聲音，“也許幾個(gè)月，也許……很多年。”
“……你真是個(gè)毫無任何責(zé)任心的混蛋。”低著頭的斐雯麗聲音顫抖，“帝都沉沒、帝國混亂，你卻為了自己的理想可以拋開一切！”
“是啊，從時(shí)候起你應(yīng)該知道了，夏洛特克萊德曼是個(gè)不折不扣的混蛋。毫無責(zé)任心、不遵守規(guī)則與秩序，僅僅為了一時(shí)的沖動(dòng)與爽快能做出各種不負(fù)責(zé)任的行為。”
夏洛特盤接受了斐雯麗的指責(zé)，他滿懷歉疚地道。
“一直以來對(duì)不起了啊，斐雯麗。桑托斯鎮(zhèn)也是、無盡回廊也是、琉森城也是，因?yàn)槲业娜涡宰屇闶艿搅藗Γ娴暮軐?duì)不起啊！可我這一次仍然得任性地傷害你，我必須得完成我的狂想，那不僅是因?yàn)槲业淖运健⒁彩菫榱双@得能夠守護(hù)你的力量！”
“這些話似乎有推卸責(zé)任的嫌疑，但，斐雯麗！”夏洛特猶豫著，將嘴唇輕輕貼上緊靠著自己的斐雯麗耳際的發(fā)梢，“請(qǐng)你一定要學(xué)會(huì)堅(jiān)強(qiáng)，不要因?yàn)橐粫r(shí)沖動(dòng)去犯傻，不要因?yàn)樾那殡y過而放松警惕。當(dāng)正義與同情占據(jù)你的內(nèi)心時(shí)，請(qǐng)牢記在地底深處的幽暗世界里，還有一個(gè)哥哥在擔(dān)心著你。我不在身邊時(shí)，請(qǐng)你……一定保護(hù)好自己。”
溫柔話語鉆進(jìn)耳朵、溫?zé)釟庀⑤p撫耳垂。斐雯麗精致干凈的耳朵染上紅色，她瞇著眼享受著難得的溫存，打從心底里怨恨著自己克萊德曼家族公主的身份。
如果不是埃羅薩的公主的話，如果不是血脈相融的兄妹的話，是不是能永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)不分離了呢？
日上中天時(shí)，分別之日來臨。
夏洛特?fù)肀趥愃古c麗貝卡，在兩人的叮囑中告別。
“你也是……”當(dāng)輪到斐雯麗時(shí)，打定主意要堅(jiān)強(qiáng)起來的公主微笑著送上祝福，“想要從暗影女王的神殿中搶奪神器，你可一定要心謹(jǐn)慎！我、我會(huì)在埃羅薩等你回來的！”
夏洛特笑了，這一次他自然地拍了拍斐雯麗的腦袋，朝后指了指后方觀景的紅裙少女，“放心吧，又不是從她人手中奪取，想必她手下的牧師還難不倒我呢！更何況，還有姐姐在呢。”
斐雯麗詫異地看向靜立寒風(fēng)、如同薔薇的希爾維亞，蔚藍(lán)的雙瞳中浮現(xiàn)出復(fù)雜的表情。
“真是羨慕！”溫馨的告別被黛娜打斷，有著蘿莉體型的次席臉色陰沉，“居然能和主人一起旅行，可惡、可惡！為什么黛娜和姐姐得管理那沒有任何意思的冰風(fēng)堡啊！”
“抱歉，那可是身為次席大人的職責(zé)！”
在兩人相互斗嘴時(shí)，斐雯麗已走向了靜立前方的希爾維亞。
“那、那個(gè)……”即便算得上熟悉，但單獨(dú)相處時(shí)，斐雯麗仍覺尷尬。她鼓足勇氣向希爾維亞鞠躬，“請(qǐng)務(wù)必照顧好我的哥哥，拜托了，希爾維亞殿下！”
希爾維亞冰湖般的雙眸一轉(zhuǎn)，她打量著眼前酷似自己的低頭鞠躬的少女。
微不可察的謂然嘆息后，從櫻唇中吐出的卻是帶著莫名敵意的話語。
“你還是先關(guān)心好你自己吧。”希爾維亞轉(zhuǎn)過身子，再無任何交談的**。
斐雯麗情緒低落的離開，寒風(fēng)中，她沒能聽到被呼嘯風(fēng)聲掩埋的話語。
“我原以為我能永遠(yuǎn)將你視為一個(gè)陌生的過客，但果然還是不行呢。我討厭你喲，被萬象鐘與嫉妒的艾麗妮……”(83中文83)
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