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（另，溫馨提示——從卷開始，也許會出現(xiàn)大量引起讀者不適的情節(jié)，未成年的伙伴們請在確認心理素質(zhì)良好、三觀正常的情況下閱讀。）
第四紀元347年1月，或者史學(xué)家界定的第五紀元5年1月，位于斯泰厄世界北半部的瓦爾卡姆大陸已進入夏末、入秋的時分。
今年的夏末額外炎熱，這樣的情況特別是在圣洛倫索帝國往西，連接瓦爾卡姆大陸東西的索倫王國尤甚。
索倫王國土地貧瘠，國土大多位于荒漠與戈壁之中，缺乏綠茵的國度失去了調(diào)節(jié)溫度的自然手段，晝夜溫差極大的氣候環(huán)境甚至比北境的嚴苛環(huán)境更甚。
北境好歹還有一大片適合耕種的肥沃黑土地，而這兒，幾乎什么都沒有。綠地面積只有3%左右的國度每年都需購入大量糧食，才能保證人民的生存。因而，對外依賴糧食進口的國度缺乏向外擴張的資。
但不要以為這個國家很貧窮。
作為連接瓦爾卡姆東西向的通道，每年都有大量的商隊從圣洛倫索帝國洛森特出發(fā)，以索倫王國作為中轉(zhuǎn)站為瓦爾卡姆大陸以西的諸多國家?guī)ヘS富的商品。
這樣的貿(mào)易行為為當(dāng)?shù)貛砹藰O大的經(jīng)濟效益，簡而言之，這個國家是個典型的商業(yè)王國。
然而最近，這個國家的日子似乎并不像以前那樣好過。
穿梭在戈壁中的法師就敏銳地感受到這點，幾次住宿綠洲城市，都會聽到當(dāng)?shù)鼐用癖г辜Z價上漲、物價飆升等各種現(xiàn)實問題。
酒館中買醉的醉鬼來多，傾家蕩產(chǎn)吸食月亮糖（一種毒*品）的人也不少，那些人一言不合就揮拳相向，糧食等物價飛漲已給索倫王國帶來了動蕩。畢竟這個國家雖富，但真正持有97%資源的，也僅僅只有那3%的一撮人而已。
——糧食漲成這樣……唉，這日子怎么過啊！
——別抱怨了，聽東邊的圣洛倫索帝國到處都在打戰(zhàn)，與他們相比，你就開心著笑吧。
——嗨，還什么帝國！都打成那樣了還帝國！那要能稱帝國，我們索倫王國也能。
那是聽得最多的抱怨，那些男人們穿著打滿補丁的粗布衫，蹲在地上啃著番薯，愁眉苦臉得像是快要入土的老農(nóng)。
圣洛倫索帝國的戰(zhàn)爭已經(jīng)影響輻射到周邊區(qū)域，為了戰(zhàn)爭需要，富余的糧食不再出口，以至于讓戈壁中的索倫王國淪落到有錢沒處花的地步。
這讓行走在戈壁中的法師同樣憂心忡忡。
管中窺豹，從向來富裕的索倫王國處境來看，東方的圣洛倫索帝國局勢不容樂觀。
他的兩個弟子與向來沒心沒肺的幼女倒沒有那多顧忌。畢竟冰風(fēng)堡在內(nèi)戰(zhàn)中恪守中立原則，強盛的國度下有大批雇傭軍與機械軍團，中有無數(shù)求學(xué)研習(xí)的法師，上有冰風(fēng)堡內(nèi)環(huán)法師議會震懾四方。
最后的最后，領(lǐng)袖還是現(xiàn)存多元宇宙最古的魔王——第二代幻之主希爾維亞！
身為幻之主嫡系傳承的兩女表示，無論外面鬧成什么樣，也與她們無關(guān)。
荒涼的戈壁中，四頭駱駝載著孤獨的旅人。所見之處是裸露在外的大塊石頭與黃砂堅土，與偶爾才能一見的稀疏灌木與活物。
高遠的天空中禿鷲在盤旋，這些貪婪的腐食者像是死神的使者，催促著旅者步入死亡。它們會在頭頂盤旋好一陣，直到意識到戈壁中的旅人沒有倒下的跡象后才會不甘地離開。
原對戈壁之旅十分好奇的三女很快就消磨了興趣，初次騎乘駱駝的興奮不再，千篇一律的黃砂堅土、晝夜溫差極大的氣候讓她們無精打采、郁郁寡歡。
五年前，他們從東南方的奧菲利亞大陸進入幽暗地域，在地底世界旅行近三年，期間不知穿梭了多少萬里。在從最近的出口回到地表世界時，才恍然發(fā)現(xiàn)來到了離圣洛倫索帝國不遠的索倫王國。
五年的時間足以改變很多。
例如，夏洛特已經(jīng)二十五歲，按斯泰厄的習(xí)俗，基可淪為大齡未婚青年；例如，薇薇安與洛麗塔兩只曾經(jīng)的蘿莉已經(jīng)是15歲的姑娘，最近開始沖擊高級法師、已經(jīng)具備四環(huán)實力的兩女出落成了有著非凡魅力的女孩；例如，艾兒……
好吧！當(dāng)我沒。
我是，例如，五年來，圣洛倫索帝國六王混戰(zhàn)、各大實力貴族野心勃勃，將原強盛的帝國打得千倉百孔；例如，移植改造萬象魔眼、切割掉陸斯恩靈魂、通過命運錢幣察覺到斐雯麗異常的夏洛特也有了翻天覆地的變化。
自那夜后不久，希爾維亞前往星域?qū)ふ野５聹氐嫩欅E，了解到自家姐姐真正實力的夏洛特不再過于擔(dān)心她的安危。取而代之的是，內(nèi)心深處對于斐雯麗真實身份的猜疑。
命運錢幣如金色精靈般在指縫中翻飛，夏洛特在想著心思。
最近，對于命運錢幣的研究幾乎陷入停滯，那夜發(fā)現(xiàn)的矛盾無法釋疑，添入斐雯麗的信息后整個錢幣的運轉(zhuǎn)幾乎然改變，要想弄清其中的關(guān)礙，進行公式的重建還缺乏關(guān)鍵數(shù)據(jù)。
在重鑄錢幣公式與信息庫前，夏洛特不打算使用錢幣的因果律能力。前車之鑒，瘋巫妖海伍德就是因錢幣推導(dǎo)錯誤而死，夏洛特可不想某次與強敵對抗時翻轉(zhuǎn)錢幣，卻發(fā)現(xiàn)它居然無法豁免對方的攻擊。
因為不確定性，錢幣的因果律能力注定只能作為最后的手段，而無法成為常規(guī)武器。
法師將錢幣收入懷中，他打算從索倫王國途徑洛森特，再往東通過卡爾維大峽谷趕往埃羅薩。他覺得有必要與自家妹妹來一次開誠布公的詳談，因為錢幣推導(dǎo)而出的信息讓他寢食難安。
索倫王國飛漲的物價則加劇了他內(nèi)心的不安，從種種征兆來看，圣洛倫索帝國已經(jīng)面陷入內(nèi)戰(zhàn)。那么，預(yù)言中的凜冬已經(jīng)來臨了嗎？還是，這是凜冬前最后的預(yù)兆呢？
最令人不安的是，那個凜冬，真的會是自己引起的嗎？他——夏洛特克萊德曼——真的會成為毀滅斯泰厄世界的魔王嗎？
這份不安被他埋在了心底，哪怕是希爾維亞也不曾讓她知道錢幣的秘密。他誰也不敢、誰也不敢問，只能默默承受這份沉重。
駱駝行走在戈壁荒漠之上，在黃砂那留下足跡，又很快被吹來的風(fēng)沙掩蓋。不知不覺，周圍的地勢起了變化，前方出現(xiàn)了粗獷瑰麗的天然巖壁，它們高達十來丈，大自然的風(fēng)沙將它們雕塑成鬼斧神工的形狀，如同佇立在戈壁荒漠中的巨人，守望到地老天荒。
這些巨巖被風(fēng)沙打磨得圓潤，形成一段段毫無生命跡象的巖山。看到這樣變化的洛麗塔歡呼一聲，與艾兒一前一后駕著駱駝往前疾馳，她們翻身而下，驚嘆地看著這自然的奇觀。
雖然年齡漸長，但15歲的洛麗塔不改性，仍然咋咋呼呼。
薇薇安拉起棕色的斗篷瞅了法師一眼，如果不算那缺乏搭理的銀色短發(fā)，她的老師無疑是個擁有非凡魅力的美男子。此刻，他正用猩紅的瞳孔看著地上那千篇一律的黃砂，心不在焉到?jīng)]去注意兩女的離開。
或許是出生鄉(xiāng)紳之家，與16差點的洛麗塔相比，薇薇安的身量更顯高挑。167的身高與缺乏鍛煉的纖細嬌軀讓她有著如柳絮般輕柔的魅力，常年生活在地底世界讓她肌膚白皙透明，黑長直的少女無疑擁有讓男人忍不住呵護、征服的魅力。
這點與常年在地底世界到處亂竄、活蹦亂跳、活力非凡的洛麗塔截然相反。前者纖細柔弱、后者健康活潑。但無論如何，請不要真的認為一個四環(huán)中階法師能纖弱到哪里去。
喜靜的薇薇安沒有與洛麗塔一同行動，比起同伴、她現(xiàn)在更擔(dān)心老師的狀態(tài)。
她還記得初見老師時的場景，那個被稱為雙璧之一的青年渾身灰塵從實驗室走出，大大咧咧地擁抱克萊爾法師。
那時候的老師熱情、開朗，總是喜歡開些無傷大雅、又讓人哭笑不得的玩笑。雖然一度讓薇薇安十分苦惱，但老實，她并不討厭那種像親友更甚于師徒的感覺。
而現(xiàn)在，她的老師卻總是沉默寡言，默默想著心事。偶爾注意到薇薇安關(guān)切的表情時，就好比現(xiàn)在，他就會給薇薇安一個帶著抱歉、與安慰的微笑。
每當(dāng)這時候，薇薇安就會感到十分愧疚。她覺得自己虧欠老師良多，在自己陷入絕望時，是老師給了她繼續(xù)學(xué)習(xí)法術(shù)的機會，但她卻無法為老師分擔(dān)任何壓力。
她寧愿老師心情不佳朝她怒吼，也不愿見到那份安慰與溫柔的微笑。
——您在擔(dān)心什么？
但話到嘴邊，卻成了“洛麗塔與艾兒到前面去了”這樣一看就知的廢話。薇薇安覺得自己真是無能透頂。
“是嗎？讓她們?nèi)グ桑@片戈壁威脅不到她們。”夏洛特擺了擺手，“你不去看看風(fēng)景嗎？”
“我在這兒陪著老師就好。”
夏洛特愕然，他溫柔地笑了，想和以前那樣摸摸薇薇安的腦袋，伸出的手卻頓在半空。
“……你長大了呢，薇薇安。”帶著那種女兒長大了的微妙心情，夏洛特略帶寂寥地縮回了手。
薇薇安羞怯地拉著斗篷帽檐，卻沒感受到摸頭的觸感，于是疑惑地、像只鹿般偷偷看了老師一眼。
夏洛特在朝她抱歉地微笑。
他想，所有的一切都在變化。
正如時候認為自己永遠都不會離開埃羅薩，三兄妹齊心協(xié)力、永不猜疑，后來認為克萊爾會永遠與自己同行那樣。
總有一天，薇薇安與洛麗塔也會離開自己，那時候她們已經(jīng)獨當(dāng)一面，在多元宇宙打下赫赫威名，與某個自己從沒見過面的子組成家庭……
——隨著年齡的成長，人就發(fā)孤獨呢。
夏洛特來不及感慨，就感覺到前方匯聚的魔能氣息。
不遠處的巨巖傳來一聲悶響，巖山以肉眼可見的程度振動，無數(shù)砂礫滾滾而下。駱駝被那悶響嚇得渾身顫抖，四肢一軟癱倒在地。
前方發(fā)生了戰(zhàn)斗！
夏洛特翻身而下，與薇薇安疾步朝前走去。8)
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