就在前院忙著發(fā)粥的時(shí)候，后廚中一個(gè)身著青色葛衣的婦人，對(duì)著身掛圍衣正用馬勺從鍋中瓢粥的另一名少婦道：“夫人這是今天最后一鍋了，昨日店中賒來(lái)的一石糧食已經(jīng)部熬完了。rg”
這婦人口中的夫人并非他人，正是姜麒的母親姜芳。自從當(dāng)年兒子姜麒受傷離開(kāi)王家后，一氣之下的姜芳便帶著嫁妝和女兒，外帶一對(duì)下人與王家斷絕了關(guān)系。
隨后主仆合計(jì)，很快盤下了如今的這家酒廬開(kāi)始了新的生活。雖然如今名義上她還是王家夫人，但已經(jīng)完是一個(gè)自由人了。
被丫鬟提醒，姜芳用修長(zhǎng)的手指抹了抹額前散亂的頭發(fā)撇與耳后，擦了擦汗水道：“翠兒你再去看看外面還有難民沒(méi)有，如若不夠你再去糧鋪買些米來(lái)。”
“夫人，剛剛阿達(dá)過(guò)難民基上都吃上了，今日已經(jīng)夠了，如今這店中閑錢不多，可能已經(jīng)買不起米了。”
“哎，這些年江河日下，災(zāi)民一年比一年多，不管怎樣能幫一把就的幫啊！這就算為阿難積福了。這樣、、、等下讓阿達(dá)再去糧鋪看看，看能不能賒些米來(lái)，如若不行你便拿些我的首飾去買吧！”姜芳略微思索后絕定道。
“不行夫人你的嫁妝這些年已經(jīng)賣了不少了。如若實(shí)在不行、、、夫人，要不考慮每日少供應(yīng)一些，奴婢昨日可聽(tīng)阿達(dá)了，如今的米價(jià)一斗又長(zhǎng)的三十文，已經(jīng)賣到一百六了，這店中能連續(xù)救濟(jì)大半個(gè)月已經(jīng)很不錯(cuò)了。”
“哎、、、、這些黑心的商賈，都是些無(wú)良之人，這都什么時(shí)候了還發(fā)國(guó)難財(cái)，他們就該招到天譴、、、”
“誰(shuí)不是哪！對(duì)了，夫人奴婢聽(tīng)這巨鹿郡來(lái)了一個(gè)什么太平教，開(kāi)始在城中設(shè)壇救災(zāi)，還發(fā)符水救活了不少生病的難民哪。如今都有很多難民聞?dòng)嵍チ耍蝗晃覀冞@點(diǎn)白粥可是不夠的。”
“哦，還有如此之事，聽(tīng)你這么一這些個(gè)道人還挺不錯(cuò)的。只是不知道是不是真心行善啊！”隨著提起道人姜芳一下便停止了手中的動(dòng)作，不禁想起來(lái)隨道人而去的兒子，如今是生不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸也不知如何了。
見(jiàn)自家夫人走神翠兒便明白了，當(dāng)即低沉的道：“夫人可是又想起公子了，對(duì)不起，夫人要不是當(dāng)日奴婢、、、、、”一想起當(dāng)然的過(guò)失，翠兒不禁又雙眸含淚了起來(lái)。
見(jiàn)自己情緒給忠實(shí)的丫鬟帶來(lái)影響，姜芳慢慢收起心情上前掏出手絹為翠擦了擦眼淚安慰道：“翠兒不是給你過(guò)很多次了，當(dāng)年阿難之事是意外，你無(wú)需再自責(zé)了，不定、、、阿難還因禍得福了喃？”
“阿母，好了沒(méi)有，天色不早了，再不啟程可要耽誤時(shí)間了。”就在兩主仆話之間，廚房門外跳出一個(gè)身著白色流仙裙的娘，這娘年約十來(lái)歲長(zhǎng)得乖巧玲瓏，周身透著一股青春活潑的氣息，在她身后還跟著一個(gè)虎頭虎腦體型健壯的孩。
見(jiàn)到孩子出現(xiàn)，姜芳上前溺愛(ài)的給身高幾乎與肩同高的女兒整理了下衣裙，又摸摸虎頭虎腦的孩慈愛(ài)的道：“憐兒，你又帶著成兒去調(diào)皮了。”
“哪有啊！女兒不就是帶著成兒在店中幫著忙嘛！再成兒憨厚的很，又不像哥哥、、、”姜麟兒歪著腦袋撥弄著一旁一副憨厚模樣的孩道，只是一提及哥哥姜麒，趕緊吐了吐舌頭閉上了嘴。
姜芳聽(tīng)到女兒提及她心中的痛，也沒(méi)有生氣只是輕輕的打了她一下道：“你這孩子胡些什么，我們成兒這是穩(wěn)重，就像他父親一般，將來(lái)一定是做大事的人，不過(guò)真的成兒這身板還真的很像阿難，哎、、、也不知你那苦命的哥哥如何了。”
姜麟一聽(tīng)母親又在想傷心事，趕緊撒嬌般的打岔道：“阿母放心吧！女兒每晚都?jí)舻礁绺纾弥∶刻齑篝~大肉的，現(xiàn)在長(zhǎng)的肯定比阿母還高，阿母就不要擔(dān)心了。不過(guò)女兒要提醒阿母，如果我們?cè)俨怀霭l(fā)，就趕不上去平原郡參加族叔的壽誕了、、、”
“你這丫頭、、好了、好了、、、去讓你達(dá)叔收拾好馬車，我與你翠姨打理好廚房就去準(zhǔn)備哪！”
“好誒、、走了成兒，這次姐帶你去參加壽宴，那里好吃的肯定很多、、、、、”
“姐是不是真的，比夫人做的東西還好吃嗎？”
“到了你就知道了，快點(diǎn)去看你妹妹醒沒(méi)有，阿母我們家一起去、、、”
“真的，夫人真好、、、”
看著女兒帶著姜達(dá)的大兒子姜成離去，姜芳安慰的笑了笑，這些年來(lái)雖然苦了點(diǎn)，但日子還算過(guò)的去，想來(lái)著時(shí)間過(guò)得還真快一轉(zhuǎn)眼女兒都十歲了，而家中的管家姜達(dá)也有了一兒一女。
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一路北上穿州過(guò)郡，趕路中給姜麒留下最深刻的卻不是各地不同的風(fēng)土人情。在姜麒眼中，那些流離失所的流民、乞丐和官道兩旁插草買兒女的百姓足以讓他銘記一生。
雖然作為修道之人，兩師徒應(yīng)該盡力搭救受苦的難民。不過(guò)一路上師徒并不太敢停留下來(lái)，因?yàn)橹灰麄円煌Ｏ拢蜁?huì)有很多來(lái)給他們推銷自己兒女的父母，而且這種情況往北嚴(yán)重。
不過(guò)即便難民四起，但那些個(gè)該盡責(zé)安撫災(zāi)民的官吏卻恰恰相反，他們不但對(duì)難民不管不顧，而且還在不斷增加稅賦盤剝百姓，那種猖狂可謂是雁過(guò)拔毛。
當(dāng)然姜麒也是有著切身體會(huì)，特別是在過(guò)朝歌的時(shí)候，當(dāng)時(shí)守備關(guān)卡的漢軍見(jiàn)姜麒師徒不是地口音，就要加大他們的過(guò)關(guān)稅，面對(duì)敲詐一路忍氣吞聲的姜麒差點(diǎn)暴走。
受夠了窩囊氣，姜麒師徒終于在走了近一個(gè)月時(shí)間來(lái)到了邯鄲地界。看著馬上到家姜麒的心情也才好了些，趕了半天路師徒捂著咕咕叫的肚子走進(jìn)了城外一家飄著粥香的酒鋪。
當(dāng)然之所以圍著粥香而來(lái)，并不是兩師徒勤儉節(jié)約，而是實(shí)在沒(méi)有辦法了。這一路上帶著的錢物早都施舍給了難民，很大一部分時(shí)間，他們師徒都在四處尋找可以充饑的野果，不過(guò)要知道如若野果那么好找，那些個(gè)難民就不會(huì)買兒買女了。
面對(duì)此情況，姜麒不禁抱怨以前在山中那些獵物多的都打不完，可這外面獵物怎么卻都死絕了。從就沒(méi)怎么吃過(guò)苦的他，那里有過(guò)連續(xù)三天沒(méi)有吃飽過(guò)的情況，還好如今總算到家了。
師徒二人走入粥鋪，剛找到一張干凈座位坐下，一個(gè)跑堂的伙計(jì)熱情的迎了上來(lái)：“二位道長(zhǎng)打哪里來(lái)啊！看著一身風(fēng)塵趕了不少路吧！”
“哈哈，哥眼睛挺尖的啊！有什么現(xiàn)成的沒(méi)有弄點(diǎn)來(lái)著餓著喃！”姜麒拍著餓扁的肚子道。
“呵呵，瞧你那點(diǎn)出息、、、”左慈有些恨鐵不成鋼的埋怨了姜麒一句，接著從懷里掏出幾個(gè)大錢道：“一路走來(lái)也就這些錢了，哥看著上。”
那伙計(jì)撿起桌上散落的五銖錢笑笑疊好，不過(guò)并沒(méi)有收下，反而出乎意料的推了回去，接著道：“道長(zhǎng)請(qǐng)收回去，我家夫人有吩咐，只要是有道人上門一切錢財(cái)皆不能收取、、、、、”
“哦，還有這等好事，看來(lái)你家夫人還是一個(gè)善人啊！”一聽(tīng)還有免費(fèi)吃食姜麒來(lái)了興趣，也不忙著吃飯。
“何止善人，道長(zhǎng)看到了嗎？這個(gè)酒舍原生意不錯(cuò)，可我就夫人卻硬是每日施粥，都快做成粥鋪了，這些年那是活命無(wú)數(shù)，百姓都稱我家夫人是大善人。人三年前也是逃難到此地，幸的夫人相救才茍活于世”，著道那伙計(jì)眼睛都濕潤(rùn)了。
“無(wú)量天尊”左慈合十，一禮道：“夫人還真是一位大善之人，既然有緣入此處，不知可否請(qǐng)主人出來(lái)，貧道師徒也好當(dāng)面謝過(guò)。”
“道長(zhǎng)不巧我家夫人早上去赴宴，要幾天才來(lái)回來(lái)。”伙計(jì)有些為難的道。
“哦，那真是遺憾，貧道還想感謝一二，那只有看改日是否還有緣分了。”左慈也沒(méi)較真再次行禮道。
“你家夫人周濟(jì)百姓是大善之事，可宇揚(yáng)不知為何還要優(yōu)待我道門中人？”姜麒跟著師傅行禮后好奇的插話道。
“著人也不太了解，好些是夫人受過(guò)云游道長(zhǎng)的恩惠希望可以報(bào)恩吧！好了人不打擾二位道長(zhǎng)了，馬上給道長(zhǎng)上些飯食。”看著又有客人上門，伙計(jì)著便禮貌的離開(kāi)。
那跑堂沒(méi)走多久，也沒(méi)讓兩師徒多等，就有兩個(gè)端著托盤的伙計(jì)走了過(guò)來(lái)。兩人動(dòng)作熟練的從托盤上取下了幾碟菜，五六個(gè)饅頭和兩大碗稀粥。食物上桌，趕了半天路餓的前胸貼后背的姜麒也不客氣，狼吞虎咽的消滅起桌上食物。
才一盞茶功夫滿滿一桌吃食就已經(jīng)下肚，喝了一口伙計(jì)上的茶水姜麒抹了抹肚子，雖然只吃了個(gè)半飽，但既然是免費(fèi)的他也不好意思再叫，只好幽怨的對(duì)師傅道：“等回到家里我叫翠姨給你做些糕點(diǎn)，翠姨做的糕點(diǎn)可好吃了”
同樣吃完飯的左慈放下茶盞問(wèn)道：“你家地址可成記清楚？”
“師傅為何這么問(wèn)，難道師傅不和宇揚(yáng)一起進(jìn)城。”姜麒疑惑的看著師傅。
“不了，當(dāng)年走的時(shí)候答應(yīng)過(guò)虛云觀的青云道長(zhǎng)，再回來(lái)之時(shí)要回去坐坐，再為師也不好去打擾你們一家團(tuán)聚不是。”左慈一臉淡然的道。
“可是，這到了門口了都不成回去，母親一定會(huì)怪宇揚(yáng)不懂禮數(shù)的。”姜麒知道師傅的決定不會(huì)改變只能盡力勸道。
“你子還懂禮數(shù)，在山中你那天不在調(diào)皮搗蛋，就是下山趕路都不知道尊敬師長(zhǎng)搶去追云，讓師傅騎個(gè)破馬。”左慈著起身笑罵著用拂塵敲了一臉壞笑的姜麒。
“記得回去以后給追云喂些精料，這一路都瘦了。”
完不等姜麒反駁，出門騎上變賣了馬車后剩下的那匹駑馬打馬而去。
見(jiàn)此姜麒只好對(duì)著老道的背影喊道：“那還不是徒兒照顧你，怕你年紀(jì)大了，不能騎乘太快的馬”，不過(guò)下一刻回應(yīng)姜麒的卻只是一竄砸過(guò)來(lái)，不知道什么時(shí)候穿好的五銖錢。
姜麒準(zhǔn)確的接過(guò)師傅投擲過(guò)來(lái)的五銖錢笑著叫過(guò)跑堂：“哥知道著城中王家怎么走嗎？”
“王家，道長(zhǎng)的可是這城中號(hào)稱第一大家的王家？道長(zhǎng)是王家什么人、、、”沒(méi)想剛才印象挺好的道士竟如此問(wèn)，伙計(jì)當(dāng)即有些不悅的道。
“哦，沒(méi)什么、、道有個(gè)親戚在王家，這不是想去探望一下。”姜麒不知道這原笑臉相迎的伙計(jì)，為何聽(tīng)到王家有些不悅只是隨口道。
聽(tīng)到姜麒的話，伙計(jì)臉色稍微好了一點(diǎn)，接著給姜麒指了指路道：“哦，是這樣啊！道長(zhǎng)你進(jìn)城一直走穿過(guò)郡守府再走兩條街就能看到了，王家很大很好找的”。
“哦，多謝哥、、、”
知道了目的地，姜麒也不再停留，道了聲謝，便直接起身出門解下拴著門口的追云朝城門奔去，如今他可是歸心似箭啊。
看著姜麒遠(yuǎn)處，剛才那指路的伙計(jì)才嘟囔了一句：‘早知道你是去王家的就不便宜你吃著一頓了’。
不過(guò)當(dāng)那伙計(jì)整理完餐具后卻不這樣了，原來(lái)在離開(kāi)之時(shí)，姜麒已經(jīng)把師父丟給他的那一串五銖錢塞在了一個(gè)食碗之下，錢雖然不多，但付飯錢還是該綽綽有余。
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