王守業(yè)被下人引入會客廳。
鄰近夏日，會客廳重新布置過。
門口是藤條編成的簾子，一條條打著絡(luò)子，末端墜著繩結(jié)，新鮮的藤條青翠欲滴，帶著濕意，擋住外面過于熾熱的陽光。
初夏時(shí)光，見著這簾子，仿佛心中的火氣、燥熱之氣，都消減了幾分。
下人上前替王守業(yè)撩起簾子，躬身相請。
“客人請?jiān)诖松院笃蹋壹依蠣斦阢逶「隆！?br />
王守業(yè)頭，邁步進(jìn)入。
“勞煩哥了。”
“不敢，人就在這門外候著，客人若有吩咐，盡可使喚人。”
那下人回道。
接著，就自覺地站在門外，守著這里。
陽光照在他的身上，鄰近正午，溫度頗高，不久他的鼻前就微微見汗，滴滴汗珠滲出。
下人站在那邊，不動(dòng)不搖，更不話，只是默默守著。
王守業(yè)隨意在下手處選了個(gè)坐席，跪坐在蒲團(tuán)上。
蒲團(tuán)也是新打的草，編織而成，坐上去就有些涼意，膝蓋上清清涼涼的，王守業(yè)舒服地瞇著眼睛。
方才在外間，即便是馬車?yán)铮彩怯行岬摹?br />
這時(shí)候，到了這陰涼的廳內(nèi)，頓時(shí)涼爽了許多。
他這才有閑心打量下四周，廳內(nèi)墻壁上，掛著裝飾用的字畫，落款都是周桂人。
周圍的桌案都很古樸厚重，清一色的深紫色，木材都是選的上好的紅木，外面刷的漆。
王守業(yè)家中就有漆園，可以瞧出這桌案上的漆都是能歷千年不褪色的。
地面鋪的是大理石的磚面，整潔光亮，也很清涼。
桌上還有幾壺涼茶，王守業(yè)不客氣地自行取用，端起巴掌大的紫砂壺，就往杯子里倒了滿滿一杯。
咕嘟咕嘟，他接連倒了三杯，將這十兩白銀一兩的茶葉，做這般牛飲，忒的暴殄天物。
茶水下肚，如同一碗冰水，從頭澆到腳，整個(gè)人就像被冰水過了一遍，里里外外都柔順下來了，去火去燥，完平靜下來。
“好涼茶！”
王守業(yè)也是見識過不少好茶葉的，也嘗過不少，比這更好的也不是沒見過，可這么舒爽的涼茶還是頭一次喝。
“果然還是夏天的涼茶最好喝，比什么特貢的雨前龍井都要實(shí)在！”
一般客人來訪，主人家都會更衣以示鄭重，也是一種禮數(shù)。
最初，這種禮，起源于三千年前。
因?yàn)橐路┚昧耍碗y免有異味，所以才需要換衣服，這就叫做更衣。
那時(shí)人，每日平均更衣四到五次。
即使這樣，衣服還是會有異味，于是人們又明了香囊一類，填入香料，掛在腰間，薰衣草就是常用的香料。
這種習(xí)俗，漸漸演變到后世，就成為了禮的一部分。
禮，就是秩序，就是此時(shí)的道德。
王守業(yè)這次突然來訪，事先未曾投下拜帖，已是有些失禮。
不過他帶來的禮物不輕，就算是看在這份禮物份上，周家也不好怠慢。
周桂人自然不會輕易失禮，他當(dāng)真沐浴更衣，換上了透氣的輕便常服，披散著濕潤的長，就那么踩著木屐就過來了。
“王家主，久等了。”
廳前的下人見了家主，行禮過后就悄然退下，留出空間給家主待客。
王守業(yè)起身作揖還禮。
“哪里，是我來的倉促。”
兩人份賓主坐好。
寒暄了幾句，王守業(yè)就提出了來意。
“其實(shí)這次我是來賠罪的。”
“哦？”
周桂不動(dòng)聲色，捧著茶壺在手上，也不倒茶，就是靜候下文。
王守業(yè)自袖子里取出一個(gè)系好的荷包，用錦緞繡著花鳥蟲魚，隨后打開，里面是整整一疊銀票。
隨后，清了一下，擺在案上。
“這里是五千兩銀票，會悅銀樓開具的，金陵老字號，信譽(yù)不錯(cuò)，見票即兌，在縣城也有分部。”
周桂接過銀票，查看了下，每張五百兩，水印清晰、花紋美觀，保存得很好，銀票整體干凈整潔，沒什么錯(cuò)漏之處。
“這份錢，當(dāng)是賠罪之用，聊表心意，請一定要收下。”
王守業(yè)是誠心要化解這段恩怨是非的。
五千兩，對于王家而言也不是個(gè)可以隨便拿出來的數(shù)目。
的確，王家家底子厚實(shí)，折算下來，怎么也有十幾萬兩。
但是，這要將分布在各地的商鋪、漆園、酒樓，豪華大宅、消暑別院、在海上的船隊(duì)占的份子，每年鹽業(yè)上的收入··········無論是不動(dòng)產(chǎn)還是隱形資產(chǎn)，都給算上，那才這么多。
然而，活錢并不多。
事實(shí)上，即使在光景好的時(shí)候，王家每年的活錢也不會過兩萬兩。
再多，就要?jiǎng)佑酶魈幃a(chǎn)業(yè)預(yù)留的金，會直接影響到生意的運(yùn)轉(zhuǎn)。
這次王守業(yè)能直接拿出五千兩現(xiàn)錢，已經(jīng)是他竭盡力、各種省儉了。
自打王明志去世，王家的生意就開始萎縮，固然有人心浮動(dòng)的緣故，也有他人并不熟悉業(yè)務(wù)的原因。
周桂也是有產(chǎn)業(yè)的人，明白其中緣故，知道這的確是夠誠意了。
過猶不及，既然王守業(yè)已經(jīng)服軟，那要是i再不肯罷休，就是要逼死王家了。
周桂沉吟了一會兒，展顏笑著。
“既然是誤會，那就讓它過去吧。這賠禮，我就厚顏收下了。”
收下這錢，就是大家都好。
王守業(yè)果然安下心來，心里頭去了一塊大石。
兩人又聊了會兒字畫，可惜王守業(yè)對這個(gè)不太感興趣。
周桂瞧出他的心不在焉，又見著這個(gè)時(shí)辰，到了飯，于是開口詢問：
“不知不覺都這個(gè)時(shí)辰······也該用午飯了，王賢侄不如留下吃頓便飯？”
王守業(yè)正是求之不得。
喚來下人，吩咐廚房準(zhǔn)備飯菜，因?yàn)橛锌停砸硬恕?br />
“今日我家子從外面弄了幾尾鯉魚，正好下酒。”
有喚來下人，吩咐著：
“去書房喚迅兒過來見客。”
周桂回過頭來，對王守業(yè)：
“我家那子，讀書讀至興處，總是忘了膳食。”
王守業(yè)知道這九歲的兒今年就能過院試，進(jìn)入書院讀書，三年后鄉(xiāng)試就是十二歲的解元。
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