明媚的陰日之光下，車(chē)隊(duì)在卷起的微微陰風(fēng)之中繼續(xù)向前，穿過(guò)了玉闕城中的鬧市和喧囂，向著玉闕山山腳下，玉闕宮的宮門(mén)那邊駛?cè)ァ?br />
車(chē)內(nèi)的長(zhǎng)琴，熱情的應(yīng)下了青丘狐王的要求。
兩鬼是相談甚歡，猶如知己。
倒是狐十斗，一直沉默。不是喝喝這九幽國(guó)特產(chǎn)的羽人云霧茶，就是挑起窗簾看看窗外。雖說(shuō)九幽國(guó)的繁榮對(duì)于狐十斗來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是司空見(jiàn)慣了。但是這都城的熱鬧和喧囂，花花世界，還是能看得狐十斗眼花繚亂。
這種國(guó)大都的繁華氣派，是狐十斗在酆都之外第一次看到。
狐十斗看得眼花繚亂之余，實(shí)在想不明白，蕭石竹是用了什么辦法來(lái)發(fā)展經(jīng)濟(jì)的？
任何一個(gè)大都城和大鬼國(guó)的繁榮，都離不開(kāi)繁榮的經(jīng)濟(jì)支撐。
但是這千百年來(lái)，其他的鬼國(guó)無(wú)論如何發(fā)展，都逃不過(guò)被北陰朝壓榨而難以欣榮的命運(yùn)。
九幽國(guó)在此之前，也不例外。源源不斷的物資，每年都要進(jìn)貢到六天洲去。否則他蕭石竹，就坐不穩(wěn)九幽王這個(gè)王位。
這樣的情況下，九幽國(guó)要想在數(shù)年之內(nèi)發(fā)展成為大國(guó)，是不太可能的。狐十斗的困惑就在于此，九幽國(guó)過(guò)去既要滿(mǎn)足北陰朝的苛刻條件，又要快速發(fā)展，卻還有了今日的繁榮和強(qiáng)盛的國(guó)力，這似乎是不太可能的。
狐十斗本想要問(wèn)問(wèn)長(zhǎng)琴，哪怕是旁敲側(cè)擊一下也好，不過(guò)現(xiàn)在長(zhǎng)琴已經(jīng)和青丘狐王談得興起，已經(jīng)從城內(nèi)有名的酒肆，聊到了城外名勝古跡和自然風(fēng)景了。
狐十斗也只好作罷；反正已經(jīng)來(lái)了九幽國(guó)中，也不是一兩日就要急于回去的。來(lái)日方長(zhǎng)，日后有的是機(jī)會(huì)可以好好問(wèn)長(zhǎng)琴，狐十斗也就繼續(xù)沉默著。
車(chē)隊(duì)走了片刻，忽然內(nèi)外一暗，已經(jīng)來(lái)到了宮門(mén)前。
為首的車(chē)輿門(mén)頭，高掛著青丘狐國(guó)的節(jié)杖，暢通無(wú)阻，順利的進(jìn)入了宮中。
不一會(huì)兒后，車(chē)隊(duì)停了下來(lái)。車(chē)門(mén)外駕車(chē)的馭手車(chē)夫，對(duì)車(chē)內(nèi)長(zhǎng)琴說(shuō)到：“長(zhǎng)琴大人，已過(guò)宮門(mén)。”。
長(zhǎng)琴興致勃勃的談天說(shuō)地被打斷，于是收了收心，對(duì)青丘狐王道：“青丘狐王，已經(jīng)入宮，請(qǐng)隨我下車(chē)覲見(jiàn)我家主公。”。
青丘狐王點(diǎn)頭著站起身來(lái)，隨著長(zhǎng)琴下了車(chē)輿。
才下車(chē)，就見(jiàn)到橫亙?cè)趯m門(mén)之后的十丈影壁。
這影壁就橫在宮門(mén)之后。壁部為黃琉璃瓦廡殿式頂，檐下為仿木結(jié)構(gòu)的椽、檁、斗栱，但是皆為玉石雕琢而成。壁面以云水為底紋，分飾藍(lán)、綠兩色，烘托出水天相連的磅礴氣勢(shì)。下部為漢白玉石基座，端莊凝重。
青丘狐王早已聽(tīng)聞，古神時(shí)代，此影壁就橫在了此地，至今已經(jīng)有數(shù)萬(wàn)年之久遠(yuǎn)。
今日一見(jiàn)，這主要墻壁果然如傳聞所述，是一整塊碧玉雕琢而成，無(wú)縫無(wú)隙，無(wú)任何的拼接痕跡。
如此一塊巨大的碧玉，足以令人嘆為觀止。
“鬼民如天？”站定在影壁之前青丘狐王，接著兩側(cè)火柱中，經(jīng)久不息的鬼火光亮看向了巖壁之，幾個(gè)貼金的大字。
那幾個(gè)大字筆畫(huà)蒼勁有力，在火光下金光閃閃，耀眼奪目。
青丘狐王的印象之中，古籍記載這影壁應(yīng)該是光滑無(wú)任何雕刻和裝飾的，當(dāng)下微微皺眉，眉心處狐疑浮現(xiàn)。
哪里知道，這四個(gè)字的深意？
“這四個(gè)大字，是九幽二年，我家主公入主玉闕城后，請(qǐng)人裝點(diǎn)去的。”一旁的長(zhǎng)琴，稍加解釋后，就道：“青丘狐王，這邊請(qǐng)。”。
“貴國(guó)主公果然是心里裝的不只是天下而已，也有鬼民。”倒是狐十斗只是掃了一眼那四個(gè)大字，就看出來(lái)了這四個(gè)字的深意，當(dāng)下由衷的感嘆道：“心里裝著鬼民，而這天下本質(zhì)本來(lái)就是鬼民的，自然拱手讓給你家主公了。”。
說(shuō)得也是一語(yǔ)中的，蕭石竹就是這樣想的。
“這我就不知道了。”長(zhǎng)琴故意裝傻，呵呵一笑后，道：“這幾個(gè)字我看了好幾年了，也沒(méi)有狐十斗大人理解得透徹。”。
話(huà)才說(shuō)完，就帶著青丘狐王他們一行鬼，繞過(guò)了影壁，朝著宮內(nèi)走去。
才過(guò)影壁，青丘狐王他們這一行十幾個(gè)鬼頓時(shí)又驚呆了。
放眼望去，眼前院、殿、堂、亭、臺(tái)成群。彼此相接，縱橫交錯(cuò)。任何的建筑都盡是用玉石精雕細(xì)琢筑成，一磚一瓦，一梁一柱無(wú)不是用精美的玉石雕琢而成的。整個(gè)天坑之中隨處可見(jiàn)飛瓦鱗翠，虹梁疊狀。
山泉瀑布匯流成溪河，穿行在宮中建筑間。一幅幅山水隱映，花氣氳冥的景象中，必有宏偉壯麗。
青丘山的王宮，根本就沒(méi)法和這里相比。無(wú)論是范圍還是建筑的精美，壯觀，都不及玉闕宮。
這比宮門(mén)外的繁榮和喧鬧，更令青丘狐王一行鬼震撼。
“請(qǐng)。”長(zhǎng)琴任由青丘狐王他們看了半晌后，才帶著他們繼續(xù)前行，朝著深宮之中走去。
只是青丘狐王他們臉的好奇和驚訝，久久揮之不去......
天權(quán)殿，傲立在天坑坑口正中之下，屹立在玉闕宮最大的廣場(chǎng)北面，高大的臺(tái)基之。
門(mén)口左右的龍雕和鎮(zhèn)墓獸雕塑，以及那些古神神像，沐浴在陰日之光下，威風(fēng)凜凜。
今日，九幽國(guó)在都城的秩比兩千石以京官，都穿了整整齊齊，干干凈凈的朝服來(lái)到了天權(quán)殿中，依序坐在了寶座下左右的那些檀木交椅。
除此之外，鳳麟洲的幾個(gè)小國(guó)特使，還有顓頊應(yīng)龍的特使，今日也在這大殿之。
蕭石竹和鬼母，坐在大殿正中深處，四顆云龍圖案間九層臺(tái)階的高臺(tái)的寶座之，蕭茯苓也坐在了高臺(tái)下方，臨時(shí)給她設(shè)的椅座。
大臣們今日都臉掛著肅色，大殿總是彌散著點(diǎn)點(diǎn)緊張嚴(yán)肅的氣氛。這讓坐在高臺(tái)的蕭石竹，有些坐立不安。
而且大臣們一臉的一本正經(jīng)，總能讓蕭石竹腦中浮想，下一秒他們會(huì)不會(huì)胡說(shuō)八道。
雖然這種浮想不過(guò)是蕭石竹的想象而已，不過(guò)，他實(shí)在受不了這樣的氣氛，當(dāng)下輕咳一聲。
肅靜的大殿，咳嗽聲很是刺耳又清晰。很快，群臣就遁聲轉(zhuǎn)頭，看向了蕭石竹這邊。
“陸吾，既然等待如此漫長(zhǎng)，講個(gè)帶一點(diǎn)好笑的故事來(lái)聽(tīng)一聽(tīng)。”隨之，蕭石竹說(shuō)出了一句出了九幽國(guó)，就肯定讓其他冥王君主大跌眼鏡的話(huà)：“這氣氛太緊張了，哪里有什么大國(guó)風(fēng)范。講個(gè)笑話(huà)，給大家活躍活躍氣氛，也讓大家輕松輕松。”。
“諾。”陸吾也沒(méi)有異議，應(yīng)了一聲，沉思回想了起來(lái)。
“據(jù)說(shuō)很久很久以前，陽(yáng)間有個(gè)剛剛死去的惡人，來(lái)到我們陰曹地府見(jiàn)到了閻王，閻王說(shuō)他生前受用太過(guò)，判來(lái)生去做一秀才并生養(yǎng)五個(gè)兒子。鬼吏稟報(bào)說(shuō)：‘此人罪重，不該對(duì)其如此行善道。’。閻王笑著說(shuō)：‘正因?yàn)槠渥镏兀乙兴麃?lái)生做個(gè)窮秀才，讓他許多兒子活活累死他。’。”不一會(huì)兒后，陸吾拿閻羅王調(diào)侃，給蕭石竹講了這么一個(gè)的故事。
其他大臣，多少都有些笑意浮現(xiàn)臉，只是因?yàn)樵诖蟮畛茫紱](méi)有哈哈大笑。而蕭石竹，卻只是不忍打擊陸吾而微微揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，想了想后也跟著調(diào)侃道：“這估計(jì)分給這惡人的，是五個(gè)不孝子吧，不然怎么能把老子活活累死？”。
“這臣就不知道了。”陸吾老實(shí)的回答。
“嗯，這種懲罰也別出心裁，罰出了新意，罰出了創(chuàng)新。”蕭石竹隨之爽朗的哈哈大笑幾聲，贊嘆道：“比直接罰去地獄挖鐵挖煤一萬(wàn)年的好。”。
雖說(shuō)不是很好笑的故事，不過(guò)在蕭石竹看來(lái)確實(shí)是個(gè)很有創(chuàng)意的懲戒。比起挖煤一萬(wàn)年，這樣的懲罰更容易長(zhǎng)記性。
“不過(guò)，一碗孟婆湯就又都會(huì)什么都記不得的。”鬼母故意，把這其中的門(mén)道又給點(diǎn)破了。
大臣們一下子笑臉僵住；鬼母說(shuō)的倒是事情，讓他們都無(wú)言以對(duì)，倒是蕭石竹反而覺(jué)得這事情就好玩了，也看到了不只是孟婆湯的事，眼珠子滴溜一轉(zhuǎn)后，道：“懲罰不只是在懲罰作惡者，更是殺一儆百，以儆效尤的好東西。也是給別人，一個(gè)警戒的例子。”。
群臣聽(tīng)了，也覺(jué)得在理，就跟著附和了幾句。
就這樣閑談著，大殿的緊張氣氛倒是在不知不覺(jué)間不見(jiàn)了。
蕭石竹和鬼母對(duì)視一眼，都看到了彼此眼中的滿(mǎn)意。
確實(shí)，一個(gè)堂堂的大國(guó)邦的臣屬官吏，哪能因?yàn)閬?lái)個(gè)小國(guó)覲見(jiàn)就如臨大敵般的緊張起來(lái)。那多丟九幽國(guó)的大國(guó)模樣和風(fēng)范，還有臉面啊。
不過(guò)是來(lái)了個(gè)青丘狐王而已，蕭石竹希望朝堂輕松一些，一團(tuán)和氣最好。
堂堂大國(guó)，不只是需要百業(yè)興旺，內(nèi)部外部穩(wěn)定，還需要國(guó)中官吏大多數(shù)都勤勉政事之余心神沉穩(wěn)，臨危不亂。
否則，堂堂邦大國(guó)，將會(huì)因此淪為笑柄。
就在這時(shí)，青嵐大步走了進(jìn)來(lái)，直接來(lái)到了蕭石竹身邊，俯身下去在蕭石竹耳邊嘀咕了幾句什么后，掏出一本塘報(bào)，遞到了蕭石竹手中，才又站到了一旁去。
蕭石竹在眾目睽睽下，翻開(kāi)了塘報(bào)一看，鬼母也湊過(guò)頭來(lái)，細(xì)看了幾眼塘報(bào)。
塘報(bào)的內(nèi)容，是英翎星發(fā)來(lái)的戰(zhàn)報(bào)內(nèi)容。流波島那個(gè)生活著無(wú)數(shù)夔牛的小海島，已經(jīng)被九幽國(guó)大軍攻占。
現(xiàn)如今，港口和防御工事的修建正在如期進(jìn)行。該地的敵軍守將流火負(fù)隅頑抗，被英翎星率兵圍攻后斬下頭顱。
現(xiàn)今，流火的頭顱已經(jīng)在東瀛洲中九幽軍各處駐地傳閱，以振士氣。
而消息來(lái)自于三日之前的夜里，當(dāng)夜，英翎星就把九幽國(guó)的彼岸花旗幟，牢牢地插了流波島正中出雷正山山頭。
這宣示著只要能夠固守住這座海島，日后這片土地和流波海峽，就歸九幽國(guó)所有了。而誰(shuí)要是在涉足此地，進(jìn)行任何軍事行動(dòng)，都將是九幽國(guó)的敵人。
而九幽國(guó)此戰(zhàn)，不過(guò)死傷一千多個(gè)鬼兵，卻俘虜了島三萬(wàn)多名敵軍，斬?cái)嘲巳f(wàn)余。還俘獲了大小戰(zhàn)船十多艘。
不僅僅是大獲全勝，還勝得非常光彩有臉面。
蕭石竹看了后非常滿(mǎn)意，合塘報(bào)，就對(duì)前方不遠(yuǎn)處，坐在陸吾身邊的春云說(shuō)到：“春云，英翎星打了個(gè)大勝仗，你們掌軍政與軍賦的夏宮要做好犒賞準(zhǔn)備。一切參戰(zhàn)軍士論功行賞，俘虜軍士安置或是改編，要盡快拿出方案來(lái)。”。
多數(shù)大臣，并不知道英翎星打了什么戰(zhàn)，面面相覷下，一臉茫然。只是知道那塘報(bào)肯定是英翎星發(fā)來(lái)的了而已。
春云等少數(shù)鬼臣卻是對(duì)英翎星的軍事行動(dòng)一清二楚；當(dāng)下，春云點(diǎn)頭，應(yīng)了一聲。
“青丘狐王覲見(jiàn)九幽冥王，**。”就在春云才應(yīng)答后，宮門(mén)外衛(wèi)兵高喊起來(lái)。
洪亮的喊聲，傳入殿內(nèi)。文武大臣立刻一陣整理衣袍后，危襟正坐起來(lái)。
唯有蕭石竹還是那么的隨意，把手中塘報(bào)放到了身前高頭奏案，就背靠著寶座椅背，道：“宣！”。
話(huà)音落地片刻，長(zhǎng)琴帶著青丘狐王他們一行鬼來(lái)到大殿之中。
長(zhǎng)琴把好奇下難免左瞧右看的青丘狐王他們，先帶到了蕭石竹和鬼母身前，作揖行禮，道：“主公，**，青丘狐王到。”。
說(shuō)罷退到一旁，找到自己的位置，坐到了大殿為長(zhǎng)琴設(shè)下的圈椅。
肅靜的天權(quán)殿狐十斗環(huán)視四周，發(fā)現(xiàn)九幽國(guó)的朝堂并沒(méi)有站著或者跪著的官吏。一把把圈椅設(shè)立正中深處的寶座前方兩旁，大臣們都是坐著議事的，不免覺(jué)得新奇，又多看了幾眼。
而蕭石竹已經(jīng)看向了青丘狐王，這個(gè)股后長(zhǎng)著九條長(zhǎng)尾的狐王，眼中暗藏著的野心和膨脹而生的傲氣，并未逃過(guò)他蕭石竹的眼睛。
“臣屬?lài)?guó)冥王青丘狐王，拜見(jiàn)偉大無(wú)的九幽國(guó)大王，九幽國(guó)**。”青丘狐王說(shuō)著此話(huà)，雙膝一彎，盡然跪在了蕭石竹和鬼母面前：“愿大王萬(wàn)壽無(wú)疆，**安康。”。
緊接著就是一個(gè)磕頭，把身前地板砸得一聲悶響。而尾隨著青丘狐王入殿的青丘狐國(guó)大臣們，也是撲通一下跪在地，給蕭石竹磕頭起來(lái)。
這套禮節(jié)，讓蕭石竹很不舒服。用他的話(huà)來(lái)說(shuō)，此禮節(jié)顯得階級(jí)制度太過(guò)于明顯，令他很不舒服。而且感覺(jué)像是他死了，孝子賢孫給他墳一樣。
當(dāng)下，蕭石竹趕忙微笑著說(shuō)到：“青丘狐王快快請(qǐng)起，本國(guó)早已廢除了跪拜禮，既然你是在本王治下境內(nèi)，應(yīng)當(dāng)入鄉(xiāng)隨俗。這一拜，又不過(guò)年又不過(guò)節(jié)的，我可不受。快起來(lái)吧。”。
青丘狐王得了令，雖然有些詫異，但還是率領(lǐng)隨行的諸鬼們，從地爬了起來(lái)。
“此行小王不敢怠慢大王，特意準(zhǔn)備了一份見(jiàn)面禮。此乃我等一點(diǎn)心意，還請(qǐng)大王和**無(wú)比收下。”才起身的青丘狐王，就迫不及待的說(shuō)到。
說(shuō)話(huà)間，這青丘狐王身邊兩個(gè)小吏，也打開(kāi)了手中捧著的箱子。一時(shí)間，珠光寶氣，從中迸射而出。
這兩個(gè)箱子之中內(nèi)襯錦緞絨布，各自置放著一件奇珍異寶。
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