張青幾乎用盡全部力氣，掙扎爬了起來，然后蹣跚著往前走去，走著走著，他眼前的景物漸漸模糊起來。接著，他忽然眼前一黑，再次倒在了地上……
巨鹿宋子城，城頭之上，耿純正與邳彤在指揮著，不停有兵卒將一塊塊大石頭，搬上城頭堆砌著。
見到一切正在井井有條的進行著，邳彤十分滿意，便對身邊的耿純說道：“這些東西，應該夠我們抵擋一陣了！”
聽了這話，一旁耿純便嘆道：“多虧了大人能信我，愿意領兵來此布防！”
邳彤微笑道：“我在冀州為官多年，深知伯山之名，更何況令尊與我曾同朝為官，我自然是信得過伯山你的！”
原來之前邳彤想要投靠漢軍，但卻苦于無人引路，剛好那時耿純主動找來，勸他歸附漢軍，共同抵抗邯鄲。因為兩人都是當?shù)孛ブ祝匀皇且慌募春希S后邳彤便以宋子為防線，屯兵駐守，而耿純則領著三千門客，舉家支持，為其提供各種物資，兩人聯(lián)手，繼續(xù)與李育對抗。
耿純便聽完邳彤的話，此時便也嘆道：“可惜如今河北諸人，不知真?zhèn)危菇砸褮w附邯鄲，實在讓人悲憤！”
邳彤聽罷，冷哼了一聲，道：“那王郎明明是一個方士，如何又成了皇脈？”接著，他又嘆了口氣，說道：“不過如今想來，若非我以前曾聽聞那王郎之名，或許此時也會如河北諸人一般，對他的身份信以為真了！”
耿純聽罷，便也嘆道：“都怪我當初未曾警覺，才釀成如此大禍，實在愧對劉易將軍的信任！”
邳彤聽他提到張青，便問道：“我之前也曾聽聞劉易將軍的名號，心中甚是敬慕，可惜一直無緣一見，不知他如今身在何處？”
耿純嘆了口氣，說道：“劉將軍本在薊縣，準備發(fā)幽州十郡之兵馬，可如今劉揚叛投邯鄲，我也不知劉將軍是否有所防備……”
邳彤聽了這話，這才明白方才耿純得知薊縣劉接投了邯鄲，為何會滿臉震驚，想是那劉易也是兇多吉少，便暗自一嘆，不再繼續(xù)這個話題，轉(zhuǎn)而問道：“對了，我方才得到消息，說洛陽方面已經(jīng)派兵，準備攻打邯鄲，如此看來，我們只需再守上一段時日，等那邯鄲戰(zhàn)事吃緊，李育定然會帶兵回去救援！到時我們便有機會，展開反擊，夾攻邯鄲！”
耿純聽了，也點頭道：“若如此，邯鄲之禍定可撫平！”
就在這時，忽然有人來報，說外面來了幾個人要求見邳彤。邳彤心中納悶，便詢問：“可知來者何人？”
那侍衛(wèi)便稟報道：“其中一人自稱任光，還說是信都太守！”
邳彤一聽，便望向耿純，說道：“伯山可識得此人？”
耿純便點頭道：“這任光我倒是識得，他就是漢軍新任的信都太守，只是……他怎會來了這里？莫非……莫非信都也出事了？”
耿純說著，面色大變，而邳彤聽了，也急忙說道：“快把人帶過來！”
那侍衛(wèi)稱“諾”得令，急忙轉(zhuǎn)身出門，不久之后，便帶著幾人來到邳彤面前。見到耿純，其中一人便激動道：“原來耿大人也在此么？”
耿純聞言一看，那人果然便是任光，當即問道：“伯卿，你們怎會來此，難道信都已經(jīng)……”
原來耿純不僅識得任光，還識得任光身邊幾人，他們便是那信都都尉李忠、信都縣令萬修、功曹阮況、五官掾郭唐等七人，見到這些人同時出現(xiàn)在這里，他已經(jīng)猜到，信都多半已經(jīng)淪陷。
任光此時垂淚道：“信都城中豪戶馬寵，暗中與那邯鄲張參勾結(jié)，買通守城尉，趁夜引邯鄲兵入城，我等驚覺之時，已然晚矣！只得趁夜逃出，輾轉(zhuǎn)來到此處。”
原來那邯鄲大將軍張參本是邯鄲大姓，與信都大姓馬寵素有交往，如今他做了大將軍，前來攻信都城，正好借著這層關系，書信給馬寵，許諾讓劉子輿封他為信都王，讓他趁夜開城。等到任光等人驚覺之時，邯鄲大軍已經(jīng)入城，他們只得連夜逃出城，然后輾轉(zhuǎn)來到了巨鹿。之后他們又得知邳彤尚未歸附，便打算前來投奔于他，誰知卻見到耿純也這里，當即便將信都失守之事和盤托出。
任光和邳彤二人聽完任光的話，不禁對視一眼，心中明白這信都已然淪陷，整個冀州恐怕就只有他們這一處尚未投降了！于是任光便對邳彤道：“大人，如今信都已失，我們必須加緊布防，否則只怕還未等洛陽之兵攻到邯鄲，我們便已失守被擒了！”
邳彤點點頭，隨即便轉(zhuǎn)頭看著天邊，表情凝重。
……
就在河北處于水深火熱之際，在長安的長樂宮中，漢軍更始皇帝劉玄卻在一陣歌舞升平，直至喝得酩酊大醉，才被幾名內(nèi)侍攙扶著往寢宮行去。
此時的劉玄，已經(jīng)記不清這是他遷都長安之后第幾次喝醉了！反正自從他來到長安，各封王或歸其封地，或各歸其職之后，他的身邊便只剩下一些由他親手提拔的心腹之臣。而不再需要為權(quán)力憂心的他，索性便放下心來，每日只圖盡情歡娛，甚至不親自過問政事，而是交由劉賜和趙萌二人代為處理。
由于劉賜一貫勤懇，趙萌則膽小怕事，再加上二人在朝中基本沒有自己的勢力，所以劉玄對他們倒也十分放心，并不擔心他們會有逾矩的行為，反而多有依仗，將政事一股腦的推給他們，自己則遁入后宮，盡情享樂。
“愛姬，愛姬！”
劉玄被內(nèi)侍攙扶著，很快便來到了趙青貞所居的寢宮，此時他一邊呼喚愛妃，一邊掙脫開內(nèi)侍，想要自己站穩(wěn)，但是酒勁兒實在太大，任他如何努力，都無法站穩(wěn)，只得晃悠悠的支撐著。
“臣妾恭迎陛下！”
只消片刻功夫，已成為“趙夫人”的趙青貞帶著貼身侍女蓉兒來到劉玄面前委身行禮，恭迎圣駕。
劉玄見到趙青貞，顯得十分高興，便轉(zhuǎn)頭對對那幾名內(nèi)侍道：“下去，下去，都給我滾遠一點兒！”之后，他才又轉(zhuǎn)頭滿臉堆笑的看著趙青貞道：“愛姬，快過來讓朕瞧瞧！”
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