這一日，陽(yáng)光明媚，秋風(fēng)爽朗，位于姑蘇府郊外陽(yáng)澄湖畔處，落座了一片錦繡莊園。
此時(shí)莊園之中，有一座建在湖水上的巨大木亭，木亭高三丈，長(zhǎng)寬五丈，呈現(xiàn)圓形。
亭中，在那被磨得光潔明亮的棕黃木地板上，十六張過(guò)尺高的幾案圍成一圈，坐在幾案后的男女多有豐神俊朗，閉月羞花之貌，即便有那么一兩個(gè)普通的，也都是氣質(zhì)出塵之輩。
這一亭男女把酒言歡，暢談天地，時(shí)不時(shí)透紗而出的爽朗之聲，嫣然巧笑，均讓湖畔游莊賞景的路人羨慕與憧憬。
匯賢莊總管事黃中欽便坐于亭中，目掃亭內(nèi)眾人，端起一杯酒道：“諸位，五日后賞花會(huì)便將召開(kāi)，屆時(shí)賢王也將到場(chǎng)，來(lái)一切都將準(zhǔn)備就緒，奈何這幾日賢王忙于安撫災(zāi)民，無(wú)暇過(guò)問(wèn)莊中事，故此，一項(xiàng)由賢王親筆書(shū)寫的上聯(lián)，今日恐怕要?jiǎng)跓┲T位了！”
眾人一聽(tīng)，大多都是眸中金光狂閃，這絕對(duì)是揚(yáng)名立萬(wàn)的良機(jī)啊，而且每次匯賢莊召開(kāi)大會(huì)，必有士族到場(chǎng)，倘若他們還沒(méi)進(jìn)莊前，便看到自己的獨(dú)聯(lián)孤立門側(cè)，怎不能奪人眼球？
一位俊朗非凡的青年起身沖南面抱拳道：“賢王親國(guó)親民，日理萬(wàn)機(jī)，為江南賑災(zāi)一事奔波過(guò)月不入家門，唉，來(lái)實(shí)在慚愧，我等為江南災(zāi)民所做的還不足賢王萬(wàn)分之一啊！”
“得好！”另一名長(zhǎng)眉入鬢，同樣俊朗的藍(lán)衫青年也起身道：“我等自然不能與賢王相比，但也愿為災(zāi)民出分力，實(shí)不相瞞，我早已與陸兄、錢兄、王兄為此事商討許久，決定將家中珍藏賣出，把所得錢財(cái)盡數(shù)捐給災(zāi)民！”
“哦！那不知葉兄家中那幅細(xì)雨繽紛圖可……”
未等提話之人完，葉姓男子爽朗一笑，道：“豈能少了它！”
眾人聞言無(wú)不是倒吸一口涼氣，需知此圖乃前朝冤死名相公孫甫所做的最后一幅畫(huà)，而且據(jù)傳聞畫(huà)此畫(huà)時(shí)，公孫甫已經(jīng)被昏君打入地牢，也就是此畫(huà)是他在牢中所作，更有人傳言，他作畫(huà)用的墨都是以淚來(lái)磨的啊！
“想不到葉兄居然為了災(zāi)民做到此等地步，好，我賈利也愿拿出家中珍品售賣，希望為我江南災(zāi)民獻(xiàn)出微薄之力！”
“女子柳素也愿獻(xiàn)出微薄之力，還望各位哥哥莫要取笑！”
“豈敢啊！”眾才子齊齊一禮道。
這上聯(lián)之事還沒(méi)完呢，亭中才子佳人們已經(jīng)開(kāi)始把話題扯遠(yuǎn)了。最后黃中欽不得不將他們給拉回來(lái)，苦笑道：“諸位公子，娘子，大家的心意我代表王叔謝過(guò)了，但此時(shí)還是敲定上聯(lián)吧！”
“沒(méi)錯(cuò)！”葉姓男子點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“可是在座如此多高才，究竟誰(shuí)能代替賢王呢？”
“不妨這樣吧！”名為賈利男子淡淡一笑，道：“一人先出上聯(lián)，其余人對(duì)之，誰(shuí)先對(duì)上誰(shuí)再出上聯(lián)讓其余人對(duì)，倘若人人對(duì)不上，便由此聯(lián)出任如何？”
“好！就用賈兄此法。”黃中欽著，又沉眉道：“不過(guò)也不能拖延太久，這樣吧，三炷香為限，如何？”
“我看，一炷足矣！”葉姓男子傲然道。
“我便算了，你們誰(shuí)先來(lái)？”黃中欽看向在座的十幾名男女，他不是不想?yún)⑴c，只是他自問(wèn)才學(xué)不及他人，還是不要丟人現(xiàn)眼了！
“這個(gè)……”眾人是你看看我，我看看你，許久也沒(méi)一個(gè)人站出來(lái)，倒不是懼怕，只是短時(shí)間無(wú)法想出在此刻能拿出手的上聯(lián)來(lái)。
“我看，就讓曹姐姐先來(lái)如何？”那名叫柳素的貌美女子笑瞇瞇的道，此女語(yǔ)氣溫婉，人更是恬靜優(yōu)雅，是亭中五位佳麗中，論相貌氣質(zhì)當(dāng)屬最優(yōu)秀之女。
聞聽(tīng)此言，眾人頭上無(wú)不是滲汗啊！集體將目光掃向一角，只見(jiàn)，一位身著鵝黃衣裙，簡(jiǎn)直不知矜持為何物的女子，以蒲團(tuán)做枕，地板做榻，四仰八叉的大趴著，嘴里還咬著酒壺，不過(guò)人似乎卻睡死了，但光瞧其側(cè)面，其容絕對(duì)不弱柳素分毫啊！
“呃……那就由曹娘子先來(lái)吧，曹娘子……曹娘子……你聽(tīng)到了沒(méi)？曹娘子……”
黃中欽喚了好半響，那名趴在地板上的女子似乎才聽(tīng)到，人還在半睡半醒間，便就地一滾，慢吞吞了拉回蒲團(tuán)往上一坐，隨意的整理松散的衣衫，牽動(dòng)著衣襟里那一抹鼓鼓雪白微微晃蕩，看得其余女子皺眉的同時(shí)，也讓不少男子暗地里大咽口水，心嘆只差一點(diǎn)啊！
曹洛蓉打了一個(gè)哈欠，慵懶的問(wèn)道：“什么事啊？”完，還拿起手里一直抓著的酒壺朝著嘴巴倒了倒，可惜半滴酒水也沒(méi)流出，她惱怒的將酒壺隨手一扔，便順手就把隔壁柳素的酒壺?cái)埩巳ィ吹昧匕蛋祿u頭，笑而不語(yǔ)。
“呃……”
黃中欽大汗，擦擦額頭，笑道：“諸位都想聽(tīng)聽(tīng)曹娘子有什么決妙上聯(lián)。”
“對(duì)對(duì)子啊呃……。”曹洛蓉打了一個(gè)酒嗝，無(wú)優(yōu)雅可言的擦拭著嘴巴，強(qiáng)睜起半瞇的鳳目問(wèn)道：“又準(zhǔn)備干什么啊？”
“這個(gè)……”黃中欽心中不由暗罵，到不是曹洛蓉把他的話當(dāng)屁崩了，因?yàn)樗龎焊吐?tīng)不到啊，這丫的來(lái)此純?yōu)橘t王的好酒啊！每次都喝得爛醉如泥，若不是此女的確才學(xué)驚人，讓五叔都大為贊賞，更有叔母撐腰，否則黃中欽早把她趕出去了。
“準(zhǔn)備召開(kāi)賞花會(huì)，不過(guò)這只是次要，主要是召集蘇州各府名門望族與富商們前來(lái)商議賑災(zāi)之事！”黃中欽忍住把曹洛蓉扔出去的沖動(dòng)，勉強(qiáng)解釋道。
曹洛蓉甩甩披散的秀發(fā)，伸手抓撓著頭，有些不耐煩的問(wèn)道：“上次不是提過(guò)什么賑災(zāi)的嘛，怎么也沒(méi)見(jiàn)有半點(diǎn)動(dòng)靜啊？”
黃中欽眉梢一挑，狠狠握了握拳頭，道：“正是因?yàn)樯洗未蠹叶嫉÷耍栽斐闪藴輵K景，所以才再次召集大家商討對(duì)策。”
“還有完沒(méi)完啊。”曹洛蓉精致的臉一皺，很不耐煩道：“那就用花做吧，呃，一賞諸君子，花花非花花。”
曹洛蓉一個(gè)酒嗝吐出上聯(lián)，眾人一聽(tīng)，初時(shí)還暗喜，認(rèn)為肯定不難，但細(xì)細(xì)一琢磨，不由個(gè)個(gè)是大皺眉頭啊。
“葉兄可有下聯(lián)？”一名青年詢問(wèn)葉姓男子。
“君子之花，不外乎梅蘭竹菊也，但正因如此，相對(duì)之詞萬(wàn)不可馬虎啊，實(shí)話，在下現(xiàn)在也沒(méi)對(duì)策。”葉姓男子苦笑道。
“是極，無(wú)論是琴棋書(shū)畫(huà)，筆墨紙硯，亦或詩(shī)詞歌賦，均不可用在此下聯(lián)，曹娘子，這上聯(lián)真絕了！”黃中欽朝著曹洛蓉一禮道，曹洛蓉卻渾然不在意，嘴一咬壺口，便是連灌好幾口。
“不僅如此！”葉姓男子搖搖頭，道：“曹娘子出聯(lián)向來(lái)都是有深意的，應(yīng)該不是只具其型這般簡(jiǎn)單！”
“哦！莫非葉兄想到其中深意了？”賈利笑道。
“不不不，如今葉某是來(lái)難看透曹娘子的心思了！”葉姓男子意味深長(zhǎng)的完，便苦笑著坐回原位，期間還不忘深深的看了一眼曹洛蓉，其眸中復(fù)雜之情溢于言表，令不遠(yuǎn)處的柳素不由偷偷一樂(lè)，暗想這不知矜持為何物的妮子，雖性情大變，可舊情依然不滅啊，真不知是讓人羨慕呢，還是嫉妒好啊？
雖然葉姓男子過(guò)一炷足矣，然而黃中欽還是讓人準(zhǔn)備了三炷香，但即便如此，這段時(shí)間里仍舊沒(méi)人答得上來(lái)，黃中欽不由無(wú)奈一嘆，請(qǐng)葉姓男子書(shū)寫曹洛蓉的上聯(lián)，再由他命人貼到莊外，便放出話來(lái)，對(duì)上者可擁有進(jìn)入醉仙亭的資格。
此聯(lián)一出，再聽(tīng)此言，外面游玩的才子佳人們瞬間奔向莊門而去。
“董兄，前面便是陽(yáng)澄湖畔的匯賢莊，此莊建于大寧建國(guó)之初，建莊之人乃是寧太祖五子賢王黃詡，因他喜好琴棋書(shū)畫(huà)，詩(shī)詞歌賦，為此特地建此莊園結(jié)交文人墨客，天下雅士。”
一輛馬旁，兩名青年同步而行，一位相貌平平，衣衫古舊卻洗得干干凈凈，另一位，面孔棱角分明，眼若狐眸，修長(zhǎng)的身姿宛如青竹堅(jiān)韌不拔，赫然便是趕了兩天條路的董策。
“匯賢莊！”董策看了一眼遠(yuǎn)處的巨大莊園，收回目光笑道：“此名勾起我許多的回憶啊。”
“哦，原來(lái)董兄早已來(lái)過(guò)啊！”陪同在董策身邊的青年笑道。
“非也，只是在記憶之中，有過(guò)這個(gè)名字罷了，歐陽(yáng)兄才是，你對(duì)此莊似乎有別樣的情愫啊！”董策笑看青年道。
這個(gè)青年名叫歐陽(yáng)植，是董策剛?cè)胩K州地界時(shí)相遇的，當(dāng)時(shí)歐陽(yáng)植暈倒在路上，董策一看發(fā)現(xiàn)竟是餓昏了，不由哭笑不得的收留了他。
歐陽(yáng)植聞言苦笑，道：“唉，以前我做夢(mèng)都想進(jìn)去，但凡事時(shí)間久了都會(huì)變味，此地來(lái)只是人文雅士的交流場(chǎng)所，卻因賢王的身份，以及一些求賢若渴的士族介入，此地已然成為選士場(chǎng)所了！”
“選士！”董策聞言一驚，他自然知道這是何意，白了就是選秀，只不過(guò)選定后，那人便入士了，也就是有機(jī)會(huì)當(dāng)官了！
“正是，可這并沒(méi)有降低匯賢莊的檔次，反而一高再高，導(dǎo)致許多肚中只有半滴墨的人望而生退，而那些自恃學(xué)富五車，才高八斗的學(xué)士都爭(zhēng)相往里面鉆，但最終能坐進(jìn)醉仙亭的人又有幾人！”歐陽(yáng)植到最后，冷笑一聲又道：“況且，最要命的還是殷太后一段輕描淡寫的話，把來(lái)就是提升名望的圣地，變得不僅能提升名望，還可以結(jié)識(shí)江南一流才女，弄不好再來(lái)一段香艷之旅，這簡(jiǎn)直，呵呵……”
看著歐陽(yáng)植臉上一抹不屑的冷笑，董策不由好奇道：“莫非是殷太后那句天下女子皆可任男兒之職？”
“咳，此話還在后面，之前有一句曰，我大寧朝的女子，也該破閨而出，看遍大好山河，習(xí)才習(xí)德，如此方能養(yǎng)育更杰出的后輩！”到這，歐陽(yáng)植十分不滿的又道：“雖如此并非不好，但最先出來(lái)的都是那些妓子清倌人，名望也讓她們奪去了，導(dǎo)致許多有真才學(xué)的女子羞于共舞，你這……咳！”
董策是笑而不語(yǔ)，以他后世的觀念來(lái)看，這其實(shí)根沒(méi)什么，但在這年頭，特別像是對(duì)歐陽(yáng)植這類古代傳統(tǒng)男子來(lái)，真的難以接受！
兩人一番話后，正好行到匯賢莊外，更巧合的是，見(jiàn)到一大群人從里面一涌而出，瞬間把莊外圍得水泄不通。
兩人不由都是好奇心起，稍一打聽(tīng)，得知竟然是匯賢莊求下聯(lián)，這讓歐陽(yáng)植感興趣的同時(shí)又有些郁悶，其心情之復(fù)雜，看得董策都跟著郁悶了。
“歐陽(yáng)兄可否陪我去看看？”董策故作提議道。
“好，好吧！”歐陽(yáng)植頓了頓，這才應(yīng)下。
當(dāng)兩人穿過(guò)人群，來(lái)到莊門前時(shí)，這一看，歐陽(yáng)植頓時(shí)驚咦一聲，暗道絕了，可董策只是看了一眼，不由大罵：“這尼瑪?shù)脑诹R人啊！”
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