而這次遣唐使，是由倭國(guó)納言一種官職栗田真人任主使，隨行者除了副使﹑判官﹑錄事之外，還有五百余名各式人物，如陰陽(yáng)師﹑醫(yī)師﹑畫師﹑樂(lè)師﹑譯語(yǔ)﹑史生﹐以及造舶都匠﹑船師﹑船匠﹑木工﹑鑄工﹑鍛工﹑玉工等等，幾乎囊括了百工百業(yè)。
不過(guò)今日能夠參加唐庭接待盛宴的，也只有遣唐使團(tuán)的主使、副使寥寥數(shù)人，其余人等是沒(méi)有資格參加這樣的宴席。
此際，主使粟田真人端著一杯美酒從長(zhǎng)案后站了起來(lái)，對(duì)著當(dāng)?shù)疃母咦谏钌钜话荩@才謙卑出言道：“英明神武的大唐皇帝陛下，外臣能夠見(jiàn)到陛下天顏，真是三生有幸，在外臣出之前，敝國(guó)天皇曾再三吩咐，要讓外臣深深表達(dá)對(duì)陛下敬意，當(dāng)此之時(shí)，外臣以薄酒一杯，敬祝皇帝陛下龍?bào)w安康，萬(wàn)壽無(wú)疆。”罷長(zhǎng)揖一禮，舉杯一飲而盡。
高宗端起酒杯淺呷一口，淡淡言道：“使臣閣下實(shí)在言重了，大唐與倭國(guó)素來(lái)通好，以前雖然有些許摩擦沖突，然也無(wú)涉大局，朕聞貴國(guó)國(guó)君文武雙、德才兼?zhèn)洌�擅長(zhǎng)天文學(xué)、精通占星術(shù)，執(zhí)政數(shù)年以來(lái)，倭國(guó)一片生平，爾等能夠來(lái)中土朝見(jiàn)，也算有心了。”
粟田真人感激零涕地言道：“多謝皇帝陛下，外臣還有一事相求，相請(qǐng)皇帝陛下恩準(zhǔn)。”
高宗大手一揮，言到：“主使但無(wú)妨。”
“諾。”粟田真人直起身來(lái)，諂笑言道：“這次跟隨外臣前來(lái)大唐的百工，共有數(shù)百人之多，敝國(guó)孤懸海外百業(yè)凋敝，一直十分欽慕中原先進(jìn)文化，還請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)我們能夠探訪學(xué)習(xí)貴國(guó)的官制，到處參觀訪問(wèn)和買書購(gòu)物，充分領(lǐng)略各地風(fēng)土人情，回去之后，將所看所學(xué)經(jīng)世致用，改變敝國(guó)落后風(fēng)貌。”
高宗聽(tīng)得連連頷，轉(zhuǎn)頭望著武后笑問(wèn)道：“皇后以為遣唐使此言如何？”
武后頭笑道：“陛下英明圣武文治武功，深具先帝天可汗威名，邊陲國(guó)仰慕大唐風(fēng)華前來(lái)求教，那也是彰顯上國(guó)泱泱氣度的好事，臣妾以為此事可行。”
武后話音落，眾丞相如郝處俊、薛元、李義琰紛紛頭言是，一派與榮俱榮的模樣，只有尚書左仆射劉仁軌兩道白眉深深擰起，想要出言反對(duì)又覺(jué)有些不妥，一張老臉不由更黑了。
劉仁軌乃是當(dāng)世名將，更是大唐朝廷中了解倭國(guó)最深之人，昔日在白江口，正是他率領(lǐng)大唐樓船，擊敗了不可一世來(lái)犯的倭國(guó)艦隊(duì)，他深知倭人長(zhǎng)居海島甚為自卑，其心陰暗狡詐，畏懼強(qiáng)勢(shì)欺凌柔弱，倘若有朝一日被他們學(xué)去了大唐的先進(jìn)文化，也不知是福是禍。
劉仁軌深知養(yǎng)虎為患的道理，當(dāng)下在接風(fēng)宴席上不好提出明確的反對(duì)意見(jiàn)，唯有私下在對(duì)圣人言及，方位上策。
此時(shí)，殿中表演的彩衣宮女輕飄飄的退下，兩隊(duì)盔亮甲堅(jiān)的大戟武士昂昂登臺(tái)，分置左右兩廂站立高臺(tái)，軍旗烈烈長(zhǎng)戟閃爍，直看得在場(chǎng)的倭國(guó)使臣移不開(kāi)眼來(lái)。
肅穆氣氛維持沒(méi)多久，突然間鐘鳴樂(lè)動(dòng)，跪坐在殿閣側(cè)面的樂(lè)工敲響了編鐘，吹起了笙簧，連綿琴聲悠悠揚(yáng)揚(yáng)傳來(lái)，殿外鼓聲轟鳴如雷，直如那長(zhǎng)江奔涌川流不息。
表演臺(tái)上的兩排武士聞聲而動(dòng)，口中同時(shí)出一片高亢的喊殺聲，手持長(zhǎng)戟來(lái)回穿插沖刺，一瞬間，高臺(tái)上大纛飄飄，殺聲震天，直如那大陣軍演一般。
緊接著，一個(gè)低沉渾厚的嗓音就著武士的戰(zhàn)陣、高亢的軍樂(lè)唱和道：“大唐開(kāi)洪業(yè)，巍巍皇猷昌。止戈戎大定，修文繼百王。統(tǒng)天崇雨施，理物體含章。深仁偕日月，撫運(yùn)邁陶唐。幡旗既赫赫，鉦鼓何锽锽。外夷違命者，翦覆被天殃。淳風(fēng)凝幽顯，遐邇競(jìng)呈祥。四時(shí)和玉燭，七曜巡萬(wàn)方。維岳降宰輔，維帝任忠良。五三成一德，昭我唐家光……”
倭國(guó)使臣們何曾看過(guò)這般雄壯的歌舞，一時(shí)之間嘆為觀止連連稱贊不已，悄悄一問(wèn)旁邊伺候?qū)m人，才知此乃贊頌當(dāng)今圣人平定高句麗的神功破陣樂(lè)，相傳這五言歌詞還是由新羅國(guó)真德女王親自所撰，獻(xiàn)于唐皇恭賀戰(zhàn)功。
于是乎，倭國(guó)使臣們更加深受震動(dòng)，畢竟此乃一國(guó)之君親自譜詞所獻(xiàn)，這大唐皇帝當(dāng)真是何其了得。
一時(shí)之間人同此心心同此理，使臣們不禁在心頭琢磨將這神功破陣樂(lè)帶回倭國(guó)去，稍事改編獻(xiàn)給天皇殿下，必定能夠得到天皇贊賞。
比起倭國(guó)使臣的專注，太子李賢卻是有些心不在焉，他不時(shí)悄悄地望向雍容華貴的武后，注視著那充滿了威儀和莫測(cè)的側(cè)臉，神情掠過(guò)了一絲不可察覺(jué)的黯淡和懼怕。
李賢的太子之位來(lái)得極其幸運(yùn)和突然。
上元二年675年，他的皇兄監(jiān)國(guó)太子李弘突然在合璧宮暴斃，因高宗一直體弱多病，國(guó)不可一日無(wú)儲(chǔ)君，于是冊(cè)立沛王李賢為新太子。
相較前任太子，李賢的確不甚稱職，特別是在武后專權(quán)漸漸威脅到皇權(quán)穩(wěn)定之際，身為太子的李賢非但沒(méi)有能夠替高宗皇帝分憂，反倒是沉迷于安逸享受，讓東宮幕僚和一干忠于皇帝的丞相都是大為失望。
然而李賢心里面一直是有苦難言，畢竟皇兄李弘死得不明不白，坊間更有傳言乃是母后親手將其毒死，而根源正是因?yàn)槔詈脒@監(jiān)國(guó)太子影響到了她的權(quán)勢(shì)。
有了前車之鑒，李賢在暗地里遠(yuǎn)離母后的同時(shí)，更是如履薄冰膽顫心驚，完沒(méi)有昔日雄姿英的俊朗模樣，而且昨天，他聽(tīng)到有宮娥在背地里議論一件宮闈密事，更是驚得他一陣心驚肉跳，以至于今日精神甚為恍惚。
武后正在凝神觀看歌舞當(dāng)兒，不經(jīng)意地一瞥，正好將李賢那郁郁寡歡的模樣盡收眼底，眉頭微微緊蹙的同時(shí)，對(duì)著身邊侍立的上官婉兒吩咐道：“婉兒，太子看起來(lái)心事重重，你替朕前去敬他一杯酒，隨便問(wèn)他有何煩心之事。”
“諾。”上官婉兒輕輕頷，轉(zhuǎn)身從宮娥手中接過(guò)一只白玉酒壺，猶如美麗的蝴蝶般輕飄飄走到李賢的案前。
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