周興的話音落，立即有兩名獄吏抬著一個(gè)木架走了進(jìn)來，木架端置放著一口鐵鍋，鐵鍋內(nèi)燃燒著火紅的木炭，旁邊擱著一根長長的烙鐵。

    謝景良從未進(jìn)過牢獄，只聽過烙刑之名，卻從來沒有見過，此刻見到眼前如此刑具，頓時(shí)嚇得膽戰(zhàn)心驚，立即雙腿抖尿濕了褲襠。

    人犯是狼狽周興是興奮，他也沒吩咐獄卒用刑，親自起身來到木架前拿起長長的烙鐵，猙獰笑道：“謝景良，官給你介紹一下，這烙刑分為三種，第一種痛苦程度較輕，即僅僅把烙鐵加熱，但不燒紅，所以受刑時(shí)只感覺到燙，燙之后稍感疼痛，不會(huì)留下烙印；第二種痛苦程度中等，即把烙鐵燒到微微有些火紅，紅色旁邊有些白。灼于皮膚時(shí)出聲的‘呲呲’的聲音，受刑者感覺到痛，但不至于痛到昏迷，留下的烙印一個(gè)月內(nèi)就會(huì)消除；第三種痛苦程度嚴(yán)重，把烙鐵燒得通紅，灼于皮膚時(shí)出響聲，并冒煙，受刑者會(huì)感到劇烈疼痛，并忍不住疼痛大聲慘叫、昏迷，留下的烙印終身不可消除。”

    見到謝景良聽到此話已是嚇得臉色蒼白，抖動(dòng)得如同篩糠之時(shí)，周興大感興奮難耐，繼續(xù)言道：“另外官還有一種烙刑之法，名為‘滋滋叫’，比前三種更讓人痛不欲生，謝景良，你看見官手中這根烙鐵前端倒鉤沒有？這四種烙刑便是將這倒鉤燒紅，若人犯為男子，則用倒鉤刺入楊具之內(nèi)，若為女子，則刺入因部，讓人恨不得當(dāng)即咬舌自盡，6御史既然同意用烙刑，這四種方式官都會(huì)嘗試，下面我們先從第一種烙刑開始，但愿你能夠有著幾分骨氣，能夠嘗試第四種烙印，也能夠讓官盡興，啊哈哈哈哈……”

    謝景良已是嚇得頭腦懵懂，冷汗直流，邊劇烈掙扎邊撕心裂肺的喊道：“魔鬼！你是魔鬼！我要見6御史，你快放我出去……”

    周興殘忍一笑，已是將手中烙鐵放置在了木炭之內(nèi)，頃刻之后，凄厲的慘叫伴隨著陣陣人肉焦臭從房內(nèi)傳了出來，縈繞大牢久久不散。

    ※※※

    秦淮河與古青溪水交匯之處有一古渡名為桃葉，從六朝開始，桃葉渡處均為江寧縣繁華地段，渡口河舫競(jìng)立，燈船蕭鼓，更有美麗動(dòng)人的船家女撐船而過，嘹亮動(dòng)人的漁歌直聽得游人心生沉醉之感。

    午后閑暇，金靖鈞帶著6長青6雅兄妹來到桃葉渡口納涼游玩，作為土生土長的江寧人，金靖鈞對(duì)桃葉渡的由來如數(shù)家珍，微笑解釋道：“桃葉渡之名由來有二，第一種法是南朝時(shí)，秦淮河與古青溪水兩條河的岸邊栽滿了繁縟的桃樹，春天起風(fēng)的時(shí)候就會(huì)有接連不斷的桃葉輕浮水面，被風(fēng)吹得四處飄零，撐船的艄公望那滿河浮泛的桃葉，笑謂之桃葉渡，則便是桃葉渡的由來。”

    “那第二種法呢？”6雅立即忍不住好奇一問。

    “這第二種啊，卻是非常浪漫。”金靖鈞展顏一笑，侃侃而言道，“傳東晉書法家王獻(xiàn)之有個(gè)愛妾叫‘桃葉’，她時(shí)常往來于秦淮河兩岸，王獻(xiàn)之放心不下，常常親自在渡口迎送，并為之作《桃葉歌》，歌詞為：‘桃葉復(fù)桃葉，渡江不用楫；但渡無所苦，我自迎接汝。’從此渡口名聲大噪久而久之也就被稱呼為桃葉渡了。”

    6長青笑著言道：“如此來，王獻(xiàn)之倒是一個(gè)多情之人了。”

    金靖鈞輕輕頷，目光幽幽地望著眼前波光粼粼的河面，輕嘆言道：“幼時(shí)我時(shí)常與七郎一道來這里玩耍，戲水摸魚抓蟹，現(xiàn)在回想起來如同昨天一般，此地景物依舊，沒想到卻已經(jīng)是物是人非了。”

    提及6瑾，一時(shí)之間氣氛不禁有些沉重，6長青、6雅均是露出了傷心不已的神情。

    半響之后，6長青嘆息言道：“七郎的遭遇實(shí)在令人心酸，但愿6御史能夠查明姑被害一案，早日還她一個(gè)公道。”

    6雅輕輕頷，沉吟半響，忍不住出了這幾日一直盤旋在心頭的疑問，正色言道：“兄長、金郎君，奴總覺得那日七郎出現(xiàn)在府中之時(shí)，非常奇怪。”

    金靖鈞聞言一愣，忍不住問道：“6娘子此言何意？不知何怪之有？”

    6雅美目閃爍著動(dòng)人的光澤，輕聲言道：“既然七郎是前來向6御史鳴冤告狀，為何他卻要蒙著面紗前來？難道他還怕我們以及6御史見到他真正的相貌不成？而且七郎來也匆匆，去也匆匆，根不與我們交談，這一更是奇怪，難道面對(duì)多年未見祖父，他也是那么冷冰冰相待么？我甚至有些懷疑那天的黑衣人根并非七郎，所以他才不敢用真面目示人。”

    一席話落，金靖鈞與6長青均露出了深思之色，半響之后，6長青輕嘆言道：“雅，現(xiàn)在作這些推斷還為時(shí)尚早，那黑衣人即便不是七郎，也一定與他有著莫大的關(guān)聯(lián)，否則怎會(huì)冒險(xiǎn)前來申冤告狀！我相信此事必定會(huì)有水落石出的那一天。”

    6雅咬著朱唇半響，方才輕輕頷，然而出于一個(gè)女人特有的直覺，她總覺得那位年紀(jì)輕輕、斷案入神的6御史似乎并不是那么簡(jiǎn)單。

    第一，6御史來到江南道后，便接連調(diào)查涉及陳郡謝氏之案，謝景成、謝太辰先后被罷官流放，如今謝睿淵也牽涉到逼死姑之案中，這6御史當(dāng)真如陳郡謝氏的克星一般；

    第二，也是最讓6雅覺得奇怪之處，6御史似乎與七郎出現(xiàn)之時(shí)均由牽連，在無錫縣七郎次出現(xiàn)并割取謝景良雙耳的時(shí)候，聽聞那時(shí)候6御史正在縣衙內(nèi)養(yǎng)病，而七郎第二刺出現(xiàn)來到6府時(shí)，6御史正在府中飲宴做客，這一切一切也有些許巧合。

    6瑾，謝瑾，6御史名字當(dāng)中也有一個(gè)瑾字，莫非6御史就是七郎？

    想到這個(gè)可能，6雅芳心一陣急促跳動(dòng)，起來6御史的年紀(jì)與七郎當(dāng)真是一般大，均是十七八歲的年紀(jì)，這一切也未免太過巧合了一些。

    不過很快，6雅心內(nèi)生出了荒謬絕倫的感覺，又否決了這個(gè)可能，她自嘲不已地想到：昔日曾聽姑言及，七郎他文不成武不就，資質(zhì)平庸之極，但聽這一位6御史可是當(dāng)朝狀元郎，且一身武功非常了得，豈會(huì)是七郎？而且他的樣子與七郎也根不像，一定是我想多了。

    心念及此，6雅不禁幽幽一嘆，暗忖言道：七郎呵七郎，也不知你現(xiàn)在身在何方？可否知道雅正一直等待著你？

    河水靜靜流淌，卻沒有人能夠回答伊人心頭之問。

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