新城主上任才幾天城市就亂了起來，很多留意雷恩的勢力已經(jīng)開始逐漸放棄了對他的關(guān)注，一個愚蠢的末日黃金貴族顯然更符合一部分統(tǒng)治階級的需求，他們把更多的精力都放在了帝都內(nèi)部的敵人身上，而不是再消耗資源去關(guān)注一個連馬車都看不住的蠢蛋。
當然，也有一撮人還保持著對雷恩關(guān)注的態(tài)勢，但是這種關(guān)注就像看報紙時候遇見那些中縫的垃圾信息，如果不是刻意的去看，絕大多數(shù)的時候都會忘記中縫其實也有內(nèi)容。
此時在奧爾特倫堡，雷恩并不知道自己進入這座混亂之都的第一次交鋒，就讓許多達官貴人們舒了一口氣。他此時翹著腿，坐在城主府中，拿著一張帝都金環(huán)區(qū)的莊園地契嘖嘖做聲。在他下首位置，胖胖的稅務(wù)官理查不斷擦著臉上的油汗，一部分是熱的，一部分是被嚇的。
如果只是偽造一份偏遠鄉(xiāng)下地區(qū)的地契，帝都的貴族們根就不會為此大動肝火，因為鄉(xiāng)下實在太遙遠，牽扯的利益實在不多，不值得大費周章。但是偽造一份帝都金環(huán)區(qū)占地一公頃多一點的地契，那就真的會要人命了。摸了一下貴族們桌子上的奶酪并且留下一個烏黑的手印，等于自己編織了一條絞索套在自己的脖子上，和作死沒區(qū)別。
如果不是考慮到那個叫做布萊爾的家伙用利劍架在自己的脖子上，理查以他已經(jīng)過世的老祖母發(fā)誓，他絕對不會幫助這個年輕且莫名其妙的貴族制作一份這樣的偽造品。
“做的不錯，如果不是我知道這份地契是假的，或許連我都無法分辨出來真?zhèn)��！保锥鳚M意的彈了彈地契，地契的紙張經(jīng)過特殊的魔法工藝加工，過程極為復(fù)雜，難以偽造。這種紙張只有帝國的國立機關(guān)才有權(quán)享用，比如每年上報的稅務(wù)報告，就會用到這樣的紙張，以防層層克扣。不過以奧爾特倫堡的情況來看，每年都能省下不少紙張，幾十個金幣的稅收連一張紙都不需要就能羅列清楚。
被逼著干了一件壞事的理查只能苦笑著點頭，“能幫助到大人您，是我的榮幸�！�
雷恩放下地契，由衷的稱贊道：“你是一個人才理查，我不知道為什么你能連續(xù)九年收不齊稅收還能坐在這個位置上，但你就是一個人才。擁有價值的人才才是一個好的人才，你在稅務(wù)官這個職務(wù)上無法發(fā)揮出最大的作用，不如來幫我。我雖然只是一個落魄的貴族，可是我依舊是一個貴族，能給你的東西，是你在稅務(wù)官這個職務(wù)上干一百年都無法獲得的。”
理查的眼睛笑的瞇成了一條縫，多年養(yǎng)成的習慣沒有讓他立刻就答應(yīng)下來，反而問道：“如果我拒絕您的好意呢？”
雷恩笑了起來，“在我所擁有的認知中，這個世界上的人分為兩種，第一種是我的朋友，不分貴賤，我們會互相幫助、扶持。第二種是我的敵人，我會盡可能的送他們?nèi)ヒ姽饷魃�，無論他們是否招惹過我。”，雷恩攤開手，用一種吃定了的態(tài)度直視著理查，“現(xiàn)在你可以自由選擇了。”
理查毫無尷尬的大聲叫道：“我當然是您的朋友了，尊貴的大人，請您接受我的請求，讓我?guī)椭 ?br />
這是一個人精，用得好比一百個武士還有效果。雷恩站了起來，手扶在腰間的細劍上，寶石熠熠生輝，迷幻的光澤形成一個個光暈。理查挪動著他肥碩的身體，圓滾滾的顛到羅西下首，吃力的跪在了地上，低下了自己的頭顱。雷恩嗆的一聲拔出細劍，平放在理查的肩頭，“效忠吧！”
理查暗中咬了咬牙，形勢比人弱，他是真沒辦法。這個叫做雷恩的貴族和其他貴族似乎不太一樣，至于哪里不一樣他還沒有發(fā)現(xiàn)太多，至少奸詐如鬼，手段狠辣是肯定的。效忠這種人，要么將來飛黃騰達，要么陪著他一起去見光明神，這與理查為人處世的準則不太一樣�？伤麅�(nèi)心深處，似乎也有一種力量，在蠢蠢欲動。
有一種**，正在破土而出！
“我，理查，現(xiàn)在向偉大如您的黃金荊棘獻上無與倫比的忠誠。在我的有生之年，您的意志將是我的目標，您利劍所向?qū)⑹俏业臄橙�，我以遠古神圣祖先的名義起誓，永遠效忠偉大如您！”
雷恩嘴角一翹，“我接受你的效忠。”
效忠是一種很形式，很儀式性的東西，但是不可否認的是，在這個充滿了欺詐的世界里，效忠儀式依舊是神圣的，不可欺騙和侵犯的。即便是最反復(fù)無常的人，一旦宣誓效忠，都很難背叛。這種一種超了價值觀之上的東西，神圣，也圣潔。
儀式結(jié)束之后，雷恩讓理查坐下，如果是之前理查還會推讓一下，可現(xiàn)在他就一屁股坐實在椅子上，態(tài)度上也隨意了許多。從某方面而言，現(xiàn)在理查等于是雷恩的家人，值得信賴的家人。
這種荒唐的事情也只能在這個世界發(fā)生。
“吧，為什么九年沒有完成征稅任務(wù)，你還可以坐在這個位置上，我很好奇你是如何辦到的�！�
經(jīng)過效忠，理查也沒有什么需要隱瞞的，他緩緩的將雷恩所詢問的答案徐徐道來。
奧爾特倫堡的情況貝爾行省方面也很清楚，這是一個非常糾結(jié)的地方，從帝國版圖上來看，奧爾特倫堡曾經(jīng)屬于貝爾行省。在和拜倫帝國的征戰(zhàn)期間，這里又從貝爾行省的統(tǒng)轄范圍內(nèi)給劃了出去，成為一個獨立的城市。由此奧爾特倫堡所負責的對象，從貝爾行省直接升級到帝都中央政權(quán)。
換句話來講，這里的官員們，其實都屬于“京官”，由中央政權(quán)直接委派。如果這里是一個如亞歷山大港那樣的經(jīng)濟區(qū)，中央肯定會盯著不允許出現(xiàn)任何錯漏�？蛇@里是混亂之都，邪惡之城，人渣的聚集地。一屆又一屆的稅務(wù)官都因無法完成征稅被開革，中央政權(quán)對這里的期望值也來低，最終甚至放棄了這個地方。
理查之所以能九年還不被人踢走，實在是因為他很聰明，比起那些上任沒多久就被割了腦袋的稅務(wù)官，以及一個金幣都收不上來的稅務(wù)官，他還算有事的，至少每年都能見到一點金幣。這就足以糊上那些官員的面子問題，同時也保證了奧爾特倫堡還在“可控制的范圍內(nèi)”，還是奧蘭多帝國的奧爾特倫堡。
這就足夠了！
這里的官員在這里不需要有什么作為，只要能活著就行。
至于為什么理查會順水推舟的宣誓效忠，也同樣出自這個問題。他干了九年，已經(jīng)三十三歲了，他不知道自己還能干多久，可他明白，如果不再找條出路，他的一輩子都會被拴在這里。不只是他，還有他的妻子，他的孩子，他的孫子，以及他所有的后代。他們會漸漸變得平庸，從特權(quán)階級被革除，淪為普通人。
也許他的后代會死于市井中的沖突和矛盾，甚至會淪為罪犯，這是一個稅務(wù)官無法忍受的事情。可想要跳出這潭死水，他又沒有那個能力。帝都的大人物安于現(xiàn)狀，只要主權(quán)問題不出現(xiàn)波動，其余的都不重要。一個能活著并且堅持下去，彰顯主權(quán)問題的稅務(wù)官比那些總是莫名其妙就送了命的稅務(wù)官用著更合適。
至少他們不需要每年都向皇帝陛下表明，奧爾特倫堡又死了個稅務(wù)官。
雷恩也猜到了一部分，理查的敘述只是側(cè)面證明了他的猜測，他并不驚奇。他沉吟片刻，道：“稅務(wù)官的職務(wù)你繼續(xù)做，和以前一樣就可以。我的目標是徹底掌控奧爾特倫堡，到時候你會有大用，如果不出意外，一屆城主我會留給你，當然你也要有事才行。我從來不會因為身份和地位從而將某人的價值恒定，只有表現(xiàn)出更大的價值，才能得到重用。”
“這張地契的事情，不要泄露出去，后果不是你可以承擔的。在局面明朗之前，閉緊你的嘴�！�，雷恩揮了揮手，“你可以回去了！”
看著理查離開之后，羅西又陷入了沉思當中，選擇理查也是他經(jīng)過深思熟慮之后才做出的決定。他需要在固有的特權(quán)階級中找到一個可以合作的對象，方便他謀奪整個奧爾特倫堡的權(quán)力。
警備隊長理應(yīng)是第一人選，可通過雷恩的觀察，那個看似古板的警備隊長實際上并不可靠。如果他真的如他所表現(xiàn)出的那樣刻板，不知變通，那么他早就死了。在這座充滿了罪惡的城市中，那些警備隊員和街頭邪惡勢力表現(xiàn)出的融洽，絕不僅僅是表面所表現(xiàn)出的那種程度。用同流合污，可能不太恰當，不是這個詞匯侮辱了警備隊，而是太高估了他們。
城防軍也不是一個好的選擇，不是雷恩看不上奧爾特倫堡的城防軍，而是這里的城防軍看不上他。就如同警備隊一樣，作為帝國最鋒利長矛的帝**人居然眼睜睜的看著這個城市一步步脫軌直至成為今日的模樣，只能這是他們放縱的結(jié)果。警備隊、城防軍，都在有意無意的維持現(xiàn)狀。為什么會這樣？其實除了利益之外沒有別的答案。
他們也可以是這座城市中的勢力代表，和那些幫會唯一不同的就是他們有著官方的身份，他們有著同樣的利益訴求，一個混亂的城市，顯然比一個有秩序的城市更符合他們的利益。想想看，一個有秩序的城市誰會給他們上供？只有這座城市混亂了，他們才能得到自己想要的東西——特權(quán)，以及金幣。
書記官也不是一個好的合作對象，因為他有退路，只要書面報告做的漂亮，上級機構(gòu)才不管你是不是真的盡職，時間一到就能升職。與其和一個衰敗落魄的貴族混在一起，他能有更多的選擇。
所以理查，才是雷恩需要的那個人。
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