“你可還記得，那日夜晚，朕獨(dú)自召見(jiàn)你時(shí)，朕說(shuō)過(guò)什么？”陽(yáng)皇終于不再沉默，緩緩開(kāi)口，面無(wú)表情，卻更像是暴怒前的平靜。
獵鷹被無(wú)形的威嚴(yán)壓迫得喘不過(guò)氣來(lái)，卻仍舊紋絲不動(dòng)地跪伏在那。
“罪臣記得！”獵鷹重重回道，他怎么可能忘記？
那一夜，是他第二次見(jiàn)到陽(yáng)皇以那般語(yǔ)氣囑咐自己，第一次時(shí)陽(yáng)皇還只是漢王殿下，沒(méi)有雄心壯志，一心只想與心愛(ài)之人廝守一生的漢王殿下，那一日，與那一夜，雖大有不同，卻又是何其相似。
只不過(guò)，那一日，他將所有事情都辦妥了，也因此，才有了如今的陽(yáng)皇。
更因此，他更知道這一次，對(duì)這位曾經(jīng)的漢王殿下以及如今的陽(yáng)皇，是多么大的打擊，他的罪孽根本無(wú)法洗清。
甚至，陽(yáng)皇一聲不吭，斬了他的腦袋，他也只會(huì)有無(wú)法彌補(bǔ)的愧疚與自責(zé)，不會(huì)有半分怨懟。
“嗯。”陽(yáng)皇默默點(diǎn)頭，又是許久的沉默。
“獵鷹……”陽(yáng)皇的臉隱藏在陰影之下，神情難測(cè)，唯有那不悲不喜的聲音在御書(shū)房?jī)?nèi)響起。
“算起來(lái)，你也跟了朕不少年了吧？”
“總共一百年又五天。”獵鷹無(wú)比清晰地說(shuō)道。
“是啊，一百年都多出了五天了，比世俗凡人的一生都要更長(zhǎng)，朕十二歲還是個(gè)稚嫩少年時(shí)，你就是朕的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)了，朕還記得那時(shí)候自己整天不務(wù)正業(yè)，就愛(ài)玩，還拉著你一起玩耍，什么斗蛐蛐呀，斗獸呀，抽千千呀，還有囚鳥(niǎo)等等哪些好玩玩哪些，搞得皇宮內(nèi)外都是一片烏煙瘴氣，你還記得不，有一次朕生了重病，王太醫(yī)硬是要逼朕喝那苦藥，于是就在病好的那天讓你在外面把風(fēng)，我就偷偷潛到王太醫(yī)的房間，把他白花花的胡須全部都拔了，哈哈哈，那時(shí)候朕心里爽快得像是大熱天跳進(jìn)冰河里戲水似的，結(jié)果第二天就被父皇發(fā)現(xiàn)了，朕被狠狠斥責(zé)了一頓，你倒是把責(zé)任都擔(dān)了過(guò)去，也被狠狠打了三百大板，也是你皮糙肉厚，打完還跟沒(méi)事人一樣的，不像朕，只是被罵了一頓就郁悶好幾天，還要你變著法子來(lái)逗朕開(kāi)心。”陽(yáng)皇仿佛忘記了現(xiàn)在的事情，開(kāi)始話(huà)起了家常，不時(shí)還朗笑幾聲，仿佛回到了那段無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的少年時(shí)光。
御書(shū)房?jī)?nèi)的壓抑氣息都不知不覺(jué)變淡了，陽(yáng)皇的興致卻仿佛越來(lái)越高，一件件少年時(shí)期的趣事不斷從口中講出，臉上的笑意怎么也停不下來(lái)。
“還有一次，因?yàn)橐恢凰赖舻尿序校夼c大皇兄大打了一場(chǎng)，當(dāng)時(shí)的朕只知道貪玩，哪里會(huì)是天賦異稟又靜心修煉的大皇兄對(duì)手，于是被打得臉青鼻腫，你這家伙倒是忠心護(hù)主，知道事情之后竟是一個(gè)人闖到大皇兄的寢宮，把大皇兄在內(nèi)的所有人都揍了一遍，然后炫耀著說(shuō)出來(lái)逗朕開(kāi)心，當(dāng)時(shí)朕都快樂(lè)死了，讓他斗死朕的蛐蛐，讓他把朕揍得鼻青臉腫，這下大皇兄可是嘗夠了苦頭了！”
“不過(guò)你這家伙也太膽大包天了，朕還貪玩不懂事，你為人臣子還不懂么，居然敢私闖當(dāng)朝大皇子的寢宮，還打了所有人，你可知曉這是什么罪行？若不是朕見(jiàn)勢(shì)不妙，主動(dòng)說(shuō)是朕指使你干的，你的腦袋早就搬家了！”
說(shuō)到此處，陽(yáng)皇狠狠瞪了獵鷹一眼，又繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)也正因?yàn)槿绱耍抟恢币暷銥橛H信，親兄弟朕都不信，偏就信你一個(gè)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，這么多年，哪一次吩咐你做的事情不是做得漂漂亮亮？”
“罪臣，愧不敢當(dāng)！”陽(yáng)皇越是說(shuō)，獵鷹心中越是泛酸，他寧可陽(yáng)皇痛罵自己一頓，打也好，罰也好，直接斬了也好，至少彼此心里都可以好受一些。
“后來(lái)，朕認(rèn)識(shí)了鳶兒，所有人都反對(duì)我們，就你堅(jiān)定不移地站在朕的這邊，也多虧了你，我和鳶兒才有了一段深刻的美好時(shí)光，不至于一生遺憾，所有的事情你都辦得那么好，從來(lái)沒(méi)有讓朕失望過(guò)，就好像什么事情只要交給了你，朕就可以一百個(gè)放心了。”
陽(yáng)皇的聲音忽然低沉起來(lái)，帶著一絲沙啞：“可是為什么偏偏這一次要讓朕失望，為什么就不能讓朕多信你一次，為什么要讓朕……恨不得，一刀剁了你！”
“臣，罪該萬(wàn)死，求皇上成全！”獵鷹終于忍不住痛哭流涕，陽(yáng)皇的每一句話(huà)都好似一柄利劍，狠狠往他心中刺了一劍又一劍，鮮血淋漓。
“你當(dāng)然該死！朕就不該讓你跟著老七，更不該讓你活著跪在朕的面前！”
陽(yáng)皇陡然暴怒，飛身上前一腳便是將獵鷹踹了個(gè)跟頭，腳影如同雨點(diǎn)般落在他的身上，直踩得他口中血流如注，仿佛要硬生生將他踩死。
“獵鷹！你可知道這一個(gè)月里，朕有多少次提筆，想要擬旨將你賜死！一次次把筆放下，卻又一次次提起，就在你進(jìn)門(mén)的那一刻，朕還想著要剁了你的腦袋喂狗，以消朕心頭之恨！”
陽(yáng)皇腳剛又一次踩下，卻沒(méi)有抬起再踩，只是眼冒殺機(jī)地盯著任由毆打的獵鷹，字字蘊(yùn)藏著可怕的怒意，他說(shuō)的這些可全部都是心里話(huà)，半點(diǎn)虛假都沒(méi)有。
他的確許多次都起了殺心，一直到現(xiàn)在依舊殺意凜然，若眼前這個(gè)人不是獵鷹，不是從小一直跟隨鞍前馬后忠心耿耿凡事以他為先甘做一切事立下無(wú)數(shù)汗馬功勞苦勞的獵鷹，換作任何一人，早在回到皇城之前都死了不下百次了，哪有命再覲見(jiàn)天顏？
“罪臣自知罪孽深重，但求一死，懇請(qǐng)皇上賜死罪臣！”獵鷹痛苦地閉上了眼睛，他知道皇上心里也是極度痛苦的，否則哪里需要與他說(shuō)這么多，早在路上便有圣旨賜他一死了，眼不見(jiàn)心不煩。
“殺了你！當(dāng)然容易！朕有一萬(wàn)種死刑都可以讓你嘗嘗！但天下人會(huì)如何看朕？朕要以何理由賜你死罪？”陽(yáng)皇一字一頓，殺機(jī)凜冽，卻是慢慢淡了下去。
“罷了……”陽(yáng)皇坐回龍椅上，躺在椅背上閉目，語(yǔ)氣淡淡地道：“當(dāng)初若不是你冒死助朕與鳶兒私奔，也不會(huì)有老七的存在，他的命有一半是你給的，現(xiàn)在就當(dāng)還給你了，滾吧！”
獵鷹身軀劇烈一顫，看著閉目不再看他一眼的陽(yáng)皇，終于撐起重傷的身體，重新跪倒一拜，痛聲道：“罪臣，叩謝皇上不殺之恩，罪臣告退……”
陽(yáng)皇仿佛睡著了般，沒(méi)有絲毫反應(yīng)，獵鷹知道陽(yáng)皇做出這個(gè)決定有多困難，換作任何一人都絕無(wú)可能得此殊遇，但今后他再也不能為陽(yáng)皇效力了，他將枯坐宮中，直至郁郁而終。
這種懲罰反而才是最好的方式吧？
獵鷹拖著被踩到重傷，身心皆疲的身子離開(kāi)了御書(shū)房，從始至終陽(yáng)皇都沒(méi)有再睜開(kāi)眼睛，只是在御書(shū)房門(mén)關(guān)上后許久，才隱隱傳出一道悠長(zhǎng)的嘆息。
……
時(shí)光荏苒，不知不覺(jué)間，半年已逝，朝廷多次派出高手探查七皇子陽(yáng)炎的下落，依舊毫無(wú)所獲，仿佛已經(jīng)人間蒸發(fā)一般，半點(diǎn)蛛絲馬跡皆無(wú)，當(dāng)朝七皇子生死未仆的消息早已傳播開(kāi)來(lái)，歡喜者有之，唏噓者有之，憫惜者有之，傷心悲痛者有之。
太和殿終日被沉痛之氣籠罩，侍衛(wèi)侍女盡皆機(jī)械般地維持著太和殿的正常運(yùn)作，卻像是沒(méi)有了靈魂一樣，毫無(wú)生氣。
北路大軍于兩個(gè)月前返回皇城，將士們因功受賞，犧牲者皆得到撫慰，所有萬(wàn)夫長(zhǎng)以上將領(lǐng)卻盡皆被捉拿下獄，包括林子瀟等一干親衛(wèi)也都淪為階下之囚，等候三司會(huì)審。
秦宇、千尋以及八子雙仙雖有戰(zhàn)功在身但護(hù)衛(wèi)不力，故貶謫為東南兩路軍中普通士兵，直至平定東方青龍大軍以及南方朱雀大軍，方準(zhǔn)許功過(guò)相抵，重歸平民之身。
葉雨凝回到了葉家之后，就一直癡癡呆呆的，誰(shuí)也不理，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)有反應(yīng)，葉家因此亂成了一鍋粥，葉老元帥如同熱鍋上的螞蟻一樣，想盡辦法，數(shù)次請(qǐng)宮中御醫(yī)來(lái)看望，服用諸多靈丹妙藥，也絲毫不見(jiàn)起效，御醫(yī)們知心病難醫(yī)，束手無(wú)策。
“狗屁的心病還需心藥醫(yī)，那臭小子要是還活著，看老夫不扒了他的皮，哼！”葉老元帥暴躁的聲音老遠(yuǎn)都能聽(tīng)得到，管家林海在一旁看著，暗暗擦了擦冷汗。
您就是再想扒了他的皮，也得先讓他把小姐治好了不是？
可現(xiàn)在人在哪都不知道呢，否則也不會(huì)有這么多破事了，聽(tīng)說(shuō)很多打仗回來(lái)的大將都不是發(fā)配邊疆，就是鋃鐺入獄了，還連累得小姐也……唉！
“你真決定把他們?nèi)继帥Q了？”天逸學(xué)院，一座翠蓮粉竹，有著流水花香的雅致院落里，一名優(yōu)雅成熟一舉一動(dòng)皆無(wú)形中釋放著魅力的素衣女子將一杯煮好的茶遞到一位穿著明黃色華服的中年男子面前，同時(shí)輕聲問(wèn)道。
中年男子接過(guò)熱茶，直接啜了一口，燙得齜牙咧嘴：“說(shuō)實(shí)話(huà)，我很想這么做，哪怕只是圖個(gè)痛快，可是我并不能，坐在這個(gè)位置上，很多事情都身不由己。”
“你什么時(shí)候喜歡燙嘴了？”素衣女子見(jiàn)他被燙到還不吸取教訓(xùn)，嗔了他一眼，一時(shí)間院落里的風(fēng)光都仿佛亮了幾分。
“燙的好，身體痛了，心里就舒服一些，人不就是這樣過(guò)日子的么？”中年男子不以為意，繼續(xù)飲熱茶。
素衣女子眼神微暗，她知道，他指的是什么，她又何嘗不是這樣呢？
有些事情會(huì)隨著時(shí)間流逝而逐漸淡忘，可有些事情卻只會(huì)隨著時(shí)間流逝而愈加深刻，痛是必然的，但可以選擇怎么痛讓自己更好受一點(diǎn)。
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