一身香噴噴的扎克出來了，坐到了辦公室里看史密斯。
史密斯可能有些放的太空了，扎克來了還在窗前，看格蘭德的后院——把獵槍當做玩具的女孩兒和她的母親。
“西部的朋友帶著孩子來格蘭德玩兒。”扎克用了個相當含糊的方式介紹娜娜和莉莉。
“朋友。”史密斯沒看扎克，繼續看著后院的母女，“你的意思是西部維嘉市前市長的秘書，和她的綁架的前養女。”
咦？史密斯是怎么知道這些的？聽這話，了解的還是挺全面的。
史密斯自己解釋了，“你利用巴頓孤兒院給她們辦手續的消息，早就在我們西區人這邊傳開了。”
這樣啊。
那扎克就沒什么好隱瞞的了，“恩，之前我去西部的維嘉市考察殯葬業的時候，結交的朋友。格蘭德在維嘉的員工，一直被她照顧著，現在算是還人情。”
這說法，沒問題。查理、羅根、羅素，都被莉莉使用曾經市長秘書的職權關照過，現在莉莉沒了權力，格蘭德理應幫助。合情合理。
雖然我知道莉莉給格蘭德員工的幫助都是異族方面，但史密斯不知道啊，他知道的是格蘭德的員工是以殯葬業私有化進程為目的去的維嘉。格蘭德員工在維嘉市順風順水的搞產業改革，說沒有維嘉政府人物的支持，誰信啊。巴頓的輿論都一度認為巴頓市長偏向格蘭德啊！
史密斯的臉上有明顯的思索，但還是點了下頭，應該是認同了扎克的說法。既然找不出什么漏洞，除了感嘆扎克的結交能力外，還能說什么。
“最近有個消息在西區傳播。”史密斯收回了看后院的視線，繞過辦公桌，在扎克對面坐下，“說你會去西部，接管私有化的殯葬業。”
話題開的很奇怪，畢竟我們都知道史密斯來這里不是和扎克聊職業規劃的。但史密斯既然要開這個話題，那就聊唄。
“呵呵，接管殯葬業？”扎克笑著擺手，“你說的好像殯葬業是什么集團似得。”
扎克的話沒問題，某人接管一個公司，可以；接管一個項目、可以；接管一個事業，可以。但你要說一個人去接管……一個產業？這說法不成立。
史密斯也擺了下手，“流傳的消息而已。”似乎自己也沒有多把這種話當真，“但我確實感覺到了一些……”沒看扎克，看扎克的桌面，“隔離感。”看扎克了，“為什么在巴頓流傳的消息，我是作為聽到的那一方，而不是發源者。”
扎克，看著史密斯先生。這個人好敏銳啊，他已經開始察覺到自己作為史密斯家族的主人，對巴頓的了解和控制能力在變的薄弱。
這個事情是這樣的。曾經的巴頓，一切都是圍著西區人轉，西區人可以非常自傲的宣稱自己就是巴頓。但現在，不行了。巴頓中有太多事情不是在以西區人為根本而發生的，西區人在這個城市的代表地位越來越孱弱。
而發生這種變化的原因，是什么呢？史密斯先生，是不知道的。而他不知道的原因，是他距離這些秘密太近了——就在他的眼前，就有瑞默爾這堵高墻在故意的遮擋他的視線。
就是這樣的遮擋下，史密斯先生依然察覺到了一些事情，僅僅是從一個傳言的發源者不是他這個西區人發現的。這個男人挺厲害的。
“你討厭這種感覺嗎？”扎克嘗試性的問。
“說不上來。”史密斯給了回答，搖著頭，改變了一下情緒，問扎克，“你沒有否認這個傳言，所以除了消息本身的表述有問題外，內容的意思，是真的？”
扎克有點兒猶豫，因為不太確認史密斯先生要往什么方向進行這個話題，“格蘭德員工一直在維嘉市的殯葬之家，做推行西部殯葬業私有化的工作，所以……”扎克點頭了，“我是會去維嘉市的這點沒錯。”接管一個產業這種話扎克是不會說的，不僅這說法不合理，還有一個原因——這是扎克瑞·托瑞多才能說的話，扎克瑞·格蘭德，不能說。扎克不會再犯混淆自己身份的錯誤了。
史密斯先生點了下頭，承接，很自然的，“那既然你都要走了，為什么又插手到巴頓的事情中來了？”
這話大概有兩個意思，一個自然是今天他來格蘭德找扎克的正題。另一個，就是呼應上面的，史密斯察覺到巴頓很多事情脫離西區人掌控的感覺——而史密斯這話的態度已經很明確了，他認為讓巴頓中的事件脫離西區人的原因，是扎克。這是句指責。
應該就是那種典型的權力轉移套路——初期的時候有權勢的人覺得多了一個幫手很棒，什么活都丟給這個突然出現的幫手做。中期的時候，這些有權勢的人越來越了解這個幫手了，有的甚至愿意和這個幫手結交為朋友，當然最根本的原因還是這個幫手懂的怎么給那些有權勢的制造利益。然后后期，有權勢的人終于發現，這個幫手，不再是‘幫手’。
扎克調整了一下坐姿，是意外一直以來相互欣賞的史密斯先生居然會對自己有這種態度。扎克思考了一下，這態度的變化，一定有原因，“你是不是聽什么人說了什么？”
史密斯搖頭否認，“我沒聽什么人說什么，我只是看到你中途攔截了我史密斯家族要的尸體。”
扎克點頭，點頭的原因不是認同什么，而是史密斯的話里已經把線索說的很清楚了——史密斯先生是以代表史密斯家族的身份在說話，那，在史密斯耳邊說扎克的，自然就是史密斯家族中的人了。呵呵，那就是瑞默爾了嘍。
其實有個想法在扎克的腦中已經存在過很長時間了——打開史密斯先生對世界認知的大門。
西區人中，幾乎每個家族中，都有對異族了解的人存在。史密斯家族算是特例，因為瑞默爾的存在。扎克一直覺得這是瑞默爾該平衡的事情，自己不好打破人類家族和吸血鬼氏族的結合狀態。
但現在，扎克覺得似乎繼續任由瑞默爾自主的控制和史密斯的關系，對自己好像……沒一點兒好處啊。
史密斯看扎克點頭，有點兒誤會，“我相信你有你的理由，畢竟你和詹姆士·蘭斯警探的關系已經是未公開的秘密（這是扎克曾經故意制造的誤會，讓人以為自己是蘭斯家族安排給詹姆士的仕途棋子），如果是他要求你做的事情，我也不指望你會拒絕。”他以為扎克的點頭，在表達承認。
扎克沒申辯，放下了萌生出來的想法——如果要打開史密斯先生對世界正確認知的大門，還是不該由扎克自己來做。扎克是想到了兩個糟糕的例子：諾和福特先生。
史密斯可能更類似于福特的情況，有身為史密斯家人的瑞默爾在旁邊，史密斯太容易走歪，扎克終究是欣賞史密斯的，不想歪掉。
所以，“詹姆士的委托是一個方面，我還有自己的一些考慮。”扎克順著史密斯的話說了，“上一次你來格蘭德的時候，你還不清楚導致海濱公園癮君子死亡的原因是什么，抱怨史密斯家族意外被認為是責任人的不爽。還是我提醒你去查用史密斯家族的內部，對吧。”
史密斯先生抿了下嘴，給了扎克反饋——“是。”
“你查出什么了？”
史密斯皺了下眉，“你先說你知道什么。”
“我知道這是你妹妹躲在史密斯背后。”扎克直說了，“用你的0711藥店做掩護，利用了你的盲點和你的信任，從頭到尾都沒有知會你的秘密業務。”
史密斯嘆了口氣，“好吧。”說的話很有意思，“我早就知道我對別人的那種態度在你身上沒有用。”搖了搖頭，“這樣吧。我要承認，有了你的提醒，我才發現我妹妹原來背著我在做這種交易。”看著扎克，“但我也是真的好奇，為什么我不知道東西，你卻知道？莉迪亞是我的妹妹，不是你的。你們有什么我不知道的私人關系嗎？為什么每件事你知道的第一手消息會被我多？”
史密斯的意思，就是，‘好，你厲害，我現在充分了解你比我強大，那請你解惑。’
扎克感覺有些患得患失，但還是回復了，“我不是從你妹妹莉迪亞那里知道事情的，我有我的消息渠道。像……”扎克回頭，看了眼窗外，“某前市長的秘書那樣。”既然史密斯已經有扎克的個人關系網絡驚人的感覺了，不如就利用這種感覺。有些事情不用說的清清白白，隨意史密斯去腦補吧，反正也對不了，“但我相信我把消息告訴了你，能證明我從頭到尾，都是把你當做朋友看待吧。有些東西一直沒變過，我不會害你們西區人，我是你們幫助提供者。”
這種時候去回顧初心，呵，沒錯，扎克就是在利用人心。這手段，挺無解的。
果然，史密斯看了扎克的臉好一會兒，開口了，“我知道。”轉開視線，“那我也不和你多說了，告訴我為什么你為詹姆士·蘭斯警探攔下那些尸體吧。”
“你妹妹有告訴你，那些藥物在共和，是全民普及的疫苗藥物么。”
史密斯的第一反應是，“疫苗？殺人的疫苗么……”然后，整張臉皺了起來，看著扎克，“你確定？”史密斯是反應過來了，除非共和的政府瘋了，想殺掉自己的全部國民，否則扎克現在說的話，就是個惡劣的玩笑！
這消息是露易絲傳過來的，扎克當然不會懷疑，但不用對史密斯說，“莉迪亞是怎么和你說的？”
接下來，扎克見識到了瑞默爾的騷操作——
“她說這就是曾經的‘瓦爾米娜’，她得到消息說聯邦的藥物在隨著兩國貿易在往共和流通。基于現在我們史密斯家族已經不進行這些違法的生意，且瓦爾米娜原本也就不是史密斯家族的責任的，是她在外旅行時期弄出來的東西。所以她想自己解決這件事，讓史密斯家族不受影響。”
厲害，一副自己偷偷搞事還編排成一心為家族考慮的樣子。
“所以她截獲了流向聯邦的貨，利用和市政府有聯系的0711藥店做掩護進行瓦爾米娜流通渠道的銷毀——有市政府的支持，沒人會懷疑藥店的貨物進出。又和一直‘沉默’的畢夏普家族打好關系，時刻準備好最壞的打算——借用畢夏普的法律團隊消除對史密斯家族不利的因素。即使事情出現變故，她也已經做好了完全的準備。”
可以，還把扎克一時自私，牽扯進來的畢夏普家族解釋了。
“事情至此，警方對海濱公園的案件調查已經被拖住，莉迪亞在做的也是回收尸體然后銷毀，不讓瓦爾米娜在巴頓再對史密斯造成不良影響。”
不錯的編排，方方面面都給出了一個對瑞默爾來說非常便利的解釋。
史密斯說完了，眨眨眼，“莉迪亞……這些全都是騙我的？”
扎克的目的——“共和的合法疫苗，還是會影響史密斯家族的非法瓦爾米娜，為什么你不自己去判斷呢。”扎克指了格蘭德墓區，“不管是什么，這東西在殺人，現在我們沒聽說共和有人死掉，但聯邦，我們巴頓市民死亡是事實。你想知道為什么詹姆士讓我攔截下這些尸體？這就是原因。而我和詹姆士都不認為把這些尸體交還到你妹妹手上是好事，你同意嗎？”
良久，史密斯先生點頭了，“留住這些尸體，我會安排人過來你這里。”走之前，“如果詹姆士·蘭斯警探真的是在意巴頓市民的生命安全，我希望他能提供警方對這些尸體的檢測報告。”對扎克說的，“我不覺得警探會把這種東西給我。”
扎克點頭，“我來要。”
史密斯再沒有要說的東西，走了。
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