日突破99軍防守的神鼎山、新開(kāi)市陣地后，到達(dá)撈刀河北岸的橋頭。
益陽(yáng)危在旦夕的同時(shí)，第二線(xiàn)的日軍也迅加入了戰(zhàn)斗。橫山勇事先準(zhǔn)備好的攻擊長(zhǎng)沙城的第58師團(tuán)進(jìn)至汨羅江以南栗山港附近，58師團(tuán)的第52旅團(tuán)快速西進(jìn)，并攻占了湘陰。
九戰(zhàn)區(qū)現(xiàn)在的處境不只是整個(gè)湘北全面陷落，已然發(fā)展到長(zhǎng)沙城都即將要直面被攻擊的風(fēng)險(xiǎn)，這還是在另一路被橫山勇派出主攻長(zhǎng)沙的，日軍第三十四師團(tuán)尚未露面的情況。
到處是潰退的報(bào)告，到處都是失守的消息，薛岳急得嘴角都起了泡，親自跑到了電訊室，催促著電訊員不間斷地聯(lián)系孫玉民的十二軍。
唐春紅這邊才打開(kāi)電臺(tái)，九戰(zhàn)區(qū)司令部的電文就來(lái)了。
孫玉民只掃了兩眼薛岳的電令，就扔到了一旁。
“軍座，薛長(zhǎng)官那邊怎么說(shuō)？戰(zhàn)局現(xiàn)在是什么樣子了？”鄧東平問(wèn)詢(xún)道。這兩天里，他看到的是不斷往后方送的傷兵，不斷往后方潰退的殘兵，唯一一支迎著槍炮聲和戰(zhàn)火向前的，就只有十二軍，是個(gè)人都會(huì)知道前路兇險(xiǎn)，更不用說(shuō)像他這樣的老軍官了。
“他能怎么說(shuō)！催促著咱們向鬼子發(fā)動(dòng)進(jìn)攻唄。”孫玉民沒(méi)好氣地說(shuō)道。他這會(huì)真有點(diǎn)生薛岳的氣，當(dāng)初苦口婆心地相勸于他，可偏偏就不相信自己的話(huà)，現(xiàn)在好了，出問(wèn)題了，就把所有的希望放到自己身上來(lái)，這又不是自己想挽回?cái)【志湍軌蛲旎氐摹?br />
“那咱們是尋找進(jìn)攻的機(jī)會(huì)，還是？”鄧東平的這個(gè)問(wèn)題其實(shí)問(wèn)得有些業(yè)余，至少對(duì)于作為參謀長(zhǎng)的他來(lái)說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題有些業(yè)余。
湘北和湘西北都已經(jīng)被日軍打的潰不成軍，就算孫玉民想找個(gè)好點(diǎn)的地方據(jù)守，都已然是不可能，而且孫玉民也從來(lái)沒(méi)想過(guò)要守住湘北的任何城市，除去長(zhǎng)沙和衡陽(yáng)之外，他不認(rèn)為還有哪座城市能守得住，也不認(rèn)為還有哪座城市有拼死駐守的意義。
“先讓戴存祥率部去益陽(yáng)吧，提醒他注意，益陽(yáng)有可能失陷了。”孫玉民淡淡的說(shuō)道，他既沒(méi)有指示新三十四師該怎么做，也沒(méi)有要求戴存祥此去必須要達(dá)成的結(jié)果。
“守城的話(huà)，八十一師不是更擅長(zhǎng)一些嗎？”鄧東平有些不解，他覺(jué)得讓一把鋒利的刀藏進(jìn)城里，是有些浪費(fèi)。
“戴存祥知道怎么做的，你通知他就行了。”孫玉民重又拿起了被他扔在一旁的電文，眼睛雖是盯著電文，可心思卻是飛到了新三十四那里去了。
戴存祥是二十師的老兵，孫桐萱任師長(zhǎng)時(shí)，他就已經(jīng)是營(yíng)副了，可那也是他所能達(dá)到的最頂峰，直性子的他對(duì)于當(dāng)時(shí)許多“陳規(guī)”發(fā)起了挑戰(zhàn)，也因此得罪了不少的人，如果不是他打仗帶兵確實(shí)有兩把刷子，早就讓人給踩到底。孫玉民接手二十師時(shí)，那些人沒(méi)有絲毫帶他走的想法，也多虧了那些自私的小人們選擇性地遺忘他，才讓戴存祥有了今日閃亮的將星，才讓孫玉民得到一個(gè)虎將。
收到孫玉民的命令后，戴存祥沒(méi)有任何遲疑，也沒(méi)有顧得上部隊(duì)的疲乏，直接讓黃偉的二團(tuán)先行出發(fā)，向益陽(yáng)靠近，李天喜的一團(tuán)墊后，他自己親率七團(tuán)緊隨在二團(tuán)屁股后面。
孫玉民的命令剛剛下發(fā)出去，唐春紅的電臺(tái)就收到了薛岳的加急電報(bào)，日軍開(kāi)已經(jīng)始試探性地攻擊益陽(yáng)，要求他加快部隊(duì)行軍速度，立刻馳援。
“薛長(zhǎng)官他真的以為我們十二軍的將士們會(huì)飛！”鄧東平忿忿不平地抱怨了一句。
孫玉民倒是沒(méi)說(shuō)什么，輕冷冷地笑了兩聲。
黃偉是二團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，王有財(cái)是二團(tuán)的團(tuán)副，兩個(gè)人不僅是搭檔，還有著同一個(gè)共性，那就是都有過(guò)一段偽軍的經(jīng)歷。也正是因?yàn)槎荚?jīng)和鬼子近距離交集過(guò)，所以他們對(duì)于鬼子還是有一定的了解，特別是王有財(cái)，還有著在日本留學(xué)的經(jīng)歷，講的一口流利的鬼子話(huà)，所以每每都能夠在交戰(zhàn)中有出其不意的效果。
二團(tuán)是新三十四師的先鋒，而王有財(cái)帶著一個(gè)營(yíng)成了二團(tuán)的先鋒，也可以說(shuō)，王有財(cái)帶著的那個(gè)營(yíng)成了整支十二軍的先鋒，他們注定要成為十二軍發(fā)動(dòng)攻擊的第一人。
頂著夜幕的漆黑，王有財(cái)和二團(tuán)五營(yíng)的幾百勇士們小跑著往益陽(yáng)方向進(jìn)發(fā)，整個(gè)營(yíng)幾打了十來(lái)個(gè)火把，昏黃的光芒只能照耀周邊幾米的地方，完全不夠隊(duì)伍行進(jìn)的需求，暗淡無(wú)光的夜色里，如果不是天際不時(shí)閃光，恐怕五營(yíng)的行軍速度要慢上一半。
遠(yuǎn)處隱約的轟鳴，如同是禁錮五營(yíng)戰(zhàn)士心情的枷鎖，也像是壓迫他們神經(jīng)的重荷，以至于隊(duì)伍中只能聽(tīng)到人的喘息聲和馱馬的響鼻，除此外再也沒(méi)有任何人哪怕是說(shuō)出只言片語(yǔ)。
老兵們都知道天邊的閃光和這隱約的轟鳴意味著什么，新兵們則是帶著強(qiáng)烈的新鮮刺激感，但他們或多或少都知道，前方等著他們的，將會(huì)是一場(chǎng)你死我活的戰(zhàn)爭(zhēng)。
在向?qū)У奶崮┥希S偉知道了已經(jīng)離益陽(yáng)不遠(yuǎn)，可他總覺(jué)得有些不對(duì)勁，按常理來(lái)讓?zhuān)@會(huì)應(yīng)該是激戰(zhàn)正酣的時(shí)候，可他們已經(jīng)在如此近的距離，居然聽(tīng)不到丁點(diǎn)兒槍炮聲。
還好團(tuán)副王有財(cái)親自領(lǐng)著五營(yíng)在最前方，以他的聰明和經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)該能摸清楚是個(gè)什么情況。
和黃偉一樣的想法，王有財(cái)也感覺(jué)到了有些異常，他們已經(jīng)臨近城下不遠(yuǎn)處，益陽(yáng)城城垣上如同這夜幕一樣，是漆黑一片，在這種大戰(zhàn)的當(dāng)口，這一的一個(gè)狀況，太不尋常了，他沒(méi)有貿(mào)然去讓士兵叫城，如果此時(shí)益陽(yáng)城已然被鬼子侵占了，那讓去叫城的士兵，那不是相當(dāng)于把他往死路上送嗎？幾年前的王有財(cái)可能做得出來(lái)這種事情，但是現(xiàn)在的王有財(cái)肯定不會(huì)再干這種事，因?yàn)槊恳幻鍫I(yíng)的士兵，現(xiàn)在都是把命交給他的戰(zhàn)士，都是他王有財(cái)?shù)男值埽趺纯赡軙?huì)把自家兄弟往虎口里送呢！
可不去叫城，又能有什么辦法知道益陽(yáng)城是個(gè)什么狀況呢？
王有財(cái)有點(diǎn)著急了，苦思無(wú)果時(shí)，回身把一直跟隨在自己身邊的司號(hào)兵給撞了一個(gè)趔趄。
王有財(cái)正想給這小家伙兩栗子，忽然間看到了這小子腰間掛著的一個(gè)槍盒，那正是換裝后新匹置的信號(hào)槍?zhuān)@槍不僅能發(fā)射信號(hào)彈，還能把照明彈打上天空。
想到了解決辦法，王有財(cái)頓時(shí)就樂(lè)了，輕拍了一下司號(hào)員小鬼的腦袋，笑著說(shuō)道：“給你個(gè)任務(wù)，一定要給我完成它。”
“副團(tuán)長(zhǎng)，您說(shuō)，我保證完成任務(wù)。”司號(hào)員年紀(jì)不大，也正是因?yàn)槟挲g小，才會(huì)被選作司號(hào)員，畢竟作為“技術(shù)”兵種，司號(hào)員的危險(xiǎn)性不是很大。
“你往左邊跑出一千米，找好一個(gè)藏身之處，然后沖著城墻上打一發(fā)照明彈。”王有財(cái)摸著小鬼的頭說(shuō)道：“你記住，一定要先給自己找個(gè)安全的藏身之所以后，才能夠打照明彈。”
“副團(tuán)長(zhǎng)，我記住了。”司號(hào)員說(shuō)完就要往左跑，卻被王有財(cái)一把抓住，他還是有些不放心，拉著小鬼的手說(shuō)道：“自己的安全最重要，我還要等著你給部隊(duì)吹沖鋒號(hào)呢。”
“嗯，我會(huì)的！”這家伙身上完全看不出半點(diǎn)害怕的樣子。
“還有，如果打完照明燈以后，我這邊沒(méi)響槍響炮，你就回來(lái)，如果我這里響槍響炮了，那你就等到照明彈熄滅了，再打一發(fā)上天。”
“我記住了，副團(tuán)長(zhǎng)，您看我的唄。”司號(hào)員回答完就掙脫了王有財(cái)?shù)氖郑焖倥芰顺鋈ィ膊恢廊绱似岷诘囊梗@家伙是怎么看清楚腳下的路。
司號(hào)員一跑開(kāi)，王有財(cái)便和五營(yíng)長(zhǎng)一起布置火力點(diǎn)，他們此番是急行軍，并沒(méi)有帶太多重武器，除去重機(jī)槍外，全營(yíng)只攜帶了八門(mén)迫擊炮，而且炮彈也是有限的。
王有財(cái)之所以要布署火力點(diǎn)，是擔(dān)心此時(shí)的益陽(yáng)城已經(jīng)被鬼子占據(jù)，如果不作防備，照明彈一打，鬼子若是沖出城來(lái)，那就開(kāi)國(guó)際玩笑了。他沒(méi)奢望著自己區(qū)區(qū)一個(gè)營(yíng)的兵力能攻下這么大一座城，只是提前布置好，預(yù)防吃虧而已。
一千米的距離不算遠(yuǎn)，可是當(dāng)五營(yíng)全都布置好了，擔(dān)負(fù)重任的小鬼司號(hào)員那邊還是沒(méi)有動(dòng)靜。
他出事了？還是沒(méi)找到合適的地方？王有財(cái)眉頭微微皺起來(lái)了，他不敢保證，鬼子有沒(méi)有在城外布置暗哨，也不敢保證這個(gè)年紀(jì)小小的司號(hào)員會(huì)臨陣逃跑，畢竟他還只是個(gè)半大的孩子，害怕是正常的。
正當(dāng)王有財(cái)在揣測(cè)著諸多可能性的時(shí)候，左手邊的遠(yuǎn)處突然間有一朵火光被打上了天，快速地升高著，到達(dá)最高處時(shí)忽然間變成一團(tuán)灼眼的白光，把整個(gè)這一大片地方都照得亮如白晝。
這家伙是不識(shí)數(shù)，不知道一千米倒底是多遠(yuǎn)的距離，所以至少跑出了兩千米才停下腳步，或許他連藏身之處都沒(méi)找好，就打出了這發(fā)照明彈。
這小鬼，是得好好讓他學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)文化了。王有財(cái)苦笑道，他對(duì)這小司號(hào)員本來(lái)就有些憐憫，自己這么小的時(shí)候還什么都不太懂，而他卻要過(guò)刀口上淌血的日子，現(xiàn)在他能夠不懼危險(xiǎn)，打出這一發(fā)照明彈，足以讓自己決定好好培養(yǎng)他。
有了光亮，城墻上的一切都能看得清清楚楚，雖然仍是沒(méi)看到人影，但眼尖的王有財(cái)還是發(fā)現(xiàn)了一面小小的膏藥旗搭在了城墻的鋸齒之間，那是鬼子三八大蓋常挑著的“光榮旗”，這種小旗通常都是鬼子老兵上戰(zhàn)場(chǎng)前，讓親人朋友寫(xiě)下諸多祝福話(huà)語(yǔ)的，所以鬼子兵都叫它“光榮旗”，他們也怕死，也幻想著這面寄托著親朋好友祝福的小旗幟，能夠讓他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上逢兇化吉。
不管鬼子兵們是怎么樣的一個(gè)想法，也盡管那面小旗很快就消失，可它已經(jīng)足夠告訴王有財(cái)，益陽(yáng)城已經(jīng)失陷了。
新三十四師從長(zhǎng)沙出發(fā)，到現(xiàn)在短短不到兩日的時(shí)間，益陽(yáng)城就陷落了？王有財(cái)幾乎不敢相信，他疑惑地問(wèn)著身邊的五營(yíng)長(zhǎng)：“咱們出發(fā)時(shí)，戴副師長(zhǎng)不是說(shuō)日軍還在攻擊新墻河的二十軍嗎？怎么現(xiàn)在益陽(yáng)城都已經(jīng)失陷了？難道剛剛是我眼花，城墻上的那面不是鬼子的膏藥旗？”
“團(tuán)副，這我真不知道，但我可以肯定，剛剛縮回去的，確實(shí)是鬼子的膏藥旗。”五營(yíng)長(zhǎng)說(shuō)這話(huà)的時(shí)候還推了下邊上的一個(gè)老兵，說(shuō)道：“你剛剛有沒(méi)有看見(jiàn)小鬼子的旗幟。”
“看到了，團(tuán)副，營(yíng)長(zhǎng)，就是鬼子。”老兵壓低著聲音回答著。
“那就奇怪了，照明彈都打出來(lái)了，鬼子怎么不放槍?zhuān)y道都睡著了？”五營(yíng)長(zhǎng)自言自語(yǔ)地說(shuō)道。
“先不管鬼子在想什么？我們先放他幾炮再說(shuō)。”王有財(cái)口上雖然說(shuō)得有些輕佻，但實(shí)質(zhì)上他這樣做是有目地的。
首先，他必須得先行試探一下鬼子的虛實(shí)，就算不能把鬼子所有的火力都逼出來(lái)，但至少能判斷出鬼子在城中大概有多少兵力，給后續(xù)到來(lái)的團(tuán)主力和師主力一個(gè)判斷的依據(jù)。其次，開(kāi)炮是給后面的后續(xù)部隊(duì)提醒，益陽(yáng)城已經(jīng)被鬼子占領(lǐng)，也就是說(shuō)，周邊可能還有著其他的鬼子部隊(duì)，算是先行給了一個(gè)警示吧。
幾發(fā)迫擊炮彈帶著尖叫落到了城墻上，爆炸產(chǎn)生的幾團(tuán)火焰立時(shí)就像是點(diǎn)燃了火藥桶一般，城墻上突然間射來(lái)密集的彈雨，曳光彈道如同是道道流星似的，朝著城外四處飛散著。
如果說(shuō)是迫擊炮彈的爆炸聲把整座益陽(yáng)城喚醒，那么鬼子各種槍械的鳴響，就是一場(chǎng)熱鬧的聚會(huì)，曳光彈道交集成的彈幕，猶同璀璨奪目的煙花，若不是它帶著致命的危險(xiǎn)，人們真的愿意站出來(lái)欣賞這美麗的一幕。
“團(tuán)副，鬼子火力好強(qiáng)呀，看樣子是鬼子的主力部隊(duì)。”五營(yíng)長(zhǎng)眼里都發(fā)出光來(lái)，似乎是在和那些美麗的曳光彈道相互輝印著。
“嗯，城墻上應(yīng)該有著至少兩個(gè)鬼子中隊(duì)。”王有財(cái)從城墻上的火力點(diǎn)上，一眼就判斷出了鬼子的人數(shù)和編制。
這只是益陽(yáng)城的一面，如果另三面也在著這樣的兵力部署的話(huà)，那就說(shuō)明益陽(yáng)城至少有著鬼子聯(lián)隊(duì)以上的兵力。
“機(jī)槍開(kāi)火！”王有財(cái)下達(dá)了一個(gè)讓五營(yíng)長(zhǎng)覺(jué)得匪夷所思的命令，他急切地問(wèn)道：“團(tuán)副，你不是以為就咱們一個(gè)營(yíng)就能打進(jìn)益陽(yáng)城吧？”
“我讓你開(kāi)火，服從命令！”王有財(cái)不打算解釋?zhuān)焕浔涞剌p吼了一句。
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