六安，簡稱英，別稱“皋城”。rg位于安徽省西部，處于長江與淮河之間，大別山北麓，地理意義上的“皖西”特指六安。六安之名始于公元前11年，漢武帝取“六地平安、永不反叛”之意，置六安國，歷史悠久。因舜封皋陶于六（Lù），故后世稱六安為皋城。
六安地處江淮，東銜吳，西領荊楚，北接中原，江淮分水嶺，由西南向東偏北橫貫區，屬于淮河流域。
民國1年（19年）壽縣、霍邱屬安徽省第四行政督察區，六安、舒城、霍山屬第三行政督察區。同年1月析安徽省六安、霍山、霍邱，河南省商城、固始5縣邊境的55個保設立煌縣，初屬河南省第九行政督察區，次年月劃歸安徽省第三行政督察區。民國7年7月，壽縣、霍邱由第四行政督察區劃入第三行政督察區。
城子鎮大戰已過去月余，此時此刻在大別山的北麓，一個叫楊樹坪的地方，辛勞的人們正在收獲著金黃的果實。
林子里忽然竄出一只柴犬，速度奇怪地向村子急奔，跑的過程中還不時地朝后狂吠，仿佛后面跟著令它極端害怕的怪獸一樣。
“還跑！看我抓到你后，剝了你的皮燉一鍋給我哥下酒。”聲音很美，可出的話卻讓人咂嘴。
隨著聲音，一個嬌的身軀出現在人們的視線之中，她奔跑的速度明顯比柴犬更快。在人們訝異的目光中，她眼看著就要攆上，村子里突然傳出來一聲蒼老的喊叫：“玉英姑娘，你就別成天攆著村子里的狗了，我家旺財肚子里懷著胎呢�！�
聽到了這聲喊叫，這個嬌的姑娘停住了步伐，滿臉不好意思地朝喊話的老嫗道：“張大娘，我在逗你家旺財玩呢。”
她邊邊往往村子里溜，在一棟典型的徽式建筑前停住了腳步，徑直推開門，走了進去。
追狗的女孩正是丫頭，自從瑞昌一戰后，她跟隨著孫玉民往北而行，偶然經過六安時，被這的安靜和諧山青水秀所吸引，一行人商量過后決定在此安家。
錢進讓人送來的金錢一直被他們隨身帶著，孫玉民花了些金條，從大地主楊萬財手上將所有的地買了下來，當著楊樹鋪所有村民的面將地契給燒掉了，只給兄弟們留下了十幾畝地耕種，他又讓鄧東平帶人去城里購置了好些糧食物資給楊樹鋪的鄉親們，以備讓他們開春后就能耕種。
生活在這個動蕩的時代，人命賤如狗，楊樹鋪的鄉親們感覺也是如此，可是自從孫玉民帶著這幾十號人來了以后，他們才真正感覺到人活在這個世界上的尊嚴。先是分耕地，這是勞苦大眾的生存根，以前的大地主楊萬財雖然并不是那種十惡不赦的人，但租種他的地，只能讓鄉親勉強能過活渡日，想剩余糧那真的是很難，現在大家有了真正的屬于自己的地，馬上就感覺到日子有盼頭了，這種感恩戴德的心不是傻熊和鄧東平所能理解的。這還不算，這些人做的第二件事便是購置了大批農具、糧食、油鹽醬醋、布匹，甚至是還趕回了兩頭大肥豬，在村子里唯一一棟青磚灰瓦的大宅子前，由住在村子東頭的已歇刀的屠夫楊東叔親自操刀宰殺，就在現場支起兩口大鍋，一口煮肉，一口蒸飯，中午晚上連著兩餐，剩下沒用完的豬肉連同那些物資一起分發了下去。這么大的場面在楊樹鋪還從來沒有發生過，這個有著近一百多戶，好幾百人的村子徹底被新來的這個刀疤臉年輕人所征服。楊樹鋪村最德高望重的老村長，在村民的簇擁下，拄著拐杖顫顫巍巍地來到了孫玉民面前，連稱了他幾十句大善人，到激動處，不禁老淚縱橫，當場就要跪謝他給了楊樹鋪的人一條大活路，被孫玉民搶先攔住，自己先跪了下來，對著所有的村民道：“孫某不才，浪跡于天涯，然日寇橫行，為生計才流落至此，今得眾鄉親收留，感激不盡。在這里，我孫某人表個態，以后只要我吃干的，就絕不讓楊樹鋪的鄉親們喝稀的，只要我能穿的暖，就絕不讓鄉親凍著。”
這跪著的一席話，把整個楊樹鋪的鄉親們都給哭了，紛紛跪下還禮。連已是垂幕之年的楊老村長也都要跟著跪下還禮，被劉文智帶著傻熊給攔扶住，他道：“老村長，您這要是一跪下，我們東家哪還有臉呆在楊樹鋪村啊。”
老村長嘆道：“老朽有生之年，能夠遇到如此之大善人，真是三生有幸啊�！彼H自伸手去扶孫玉民，然后拉著孫玉民的手，面對著所有的鄉親們道：“從今天起，孫先生就是整個楊樹鋪村的東家，如果有誰敢對東家不尊重，休怪我等將其逐出村子，族譜除名�！�
“使不得，使不得�！睂O玉民急忙推辭，他道：“老村長，你這是太抬舉我了，子無德無能，豈能擔得起東家之稱，大家還是直呼我名字吧。”
“你別推辭，有你這樣一個東家，是咱楊樹鋪的福氣。再了，這只是一個稱呼，是咱楊樹鋪的鄉親們對你的認可和尊重，孫先生萬勿再推辭�！崩洗彘L這些話的時候，吐沫都噴到了孫玉民的臉上，弄得他非常尷尬，擦也不是，不擦也不是。
自此以后，整個楊樹鋪老老少少，從上到下，從年長都年幼，都開始稱呼孫玉民為東家。
其實“東家”這個詞對于他來并不陌生，從跟著師父替衡陽城的東家跑東跑西，沒想到這些年以后，居然有那么多的人稱呼自己為東家，雖然這個東家并不是尋常人稱呼的那種意思，但至少是明這些純樸的鄉親，對自己的認可和尊重。
楊樹鋪的鄉親開始稱呼孫玉民為東家以后，慢慢的傻熊他們也開始叫他東家，除了丫頭這個沒心沒肺的仍舊稱他為哥。
從定居楊樹鋪第一天到現在，已經過去快一個月，眾人適應的很快，基上都不會閑著，特別是傻熊和丫頭。
傻熊憑借一身蠻力，每天在村子里晃蕩，幫這一家挑幾擔谷子，幫另一家挖個池子或者是人家干不動的重體力活，他都一手承包了。這也是傻熊被眾鄉親們喜愛的最主要原因。
在一眾隨著孫玉民過來的人中，傻熊是一個極端，而丫頭算是另一個極端。她無聊時，就會趕雞攆狗，不到一個月的時間，楊樹鋪的所有家禽們幾乎都被這個祖宗給禍害過，特別是一村子的狗，看到她過來，立刻躲得遠遠地。
這不，剛剛把楊四嬸家已經懷孕的母狗趕得不要命的跑，生怕成了她嘴里的美味佳肴。楊樹鋪的鄉親都很寬容，并沒有因為她的不懂事而氣憤，反而個個都寵愛她，不單單因為他是東家的妹妹。
孫玉民沒事時就愛拉著劉文智下棋，或許是受了陳布雷的影響，年紀輕輕就裝作一副老成的樣子，穿著一件青衫，拄著一根不知道從哪搗騰出來的拐杖，十足一副已至幕年的模樣。
丫頭最開始還反對幾天，沖他吵鬧幾下，纏著他換上洋裝或者是其他衣服，可當她一離開，孫玉民又重新罩上了那件青色長衫。反復幾次以后，丫頭也被弄得啞口無言，再也不去吵鬧了，只是一看到他穿著那身令她厭惡的長衫時，立刻就走得遠遠地，按照她的法就是眼不見為凈。
深秋的傍晚，片片紅霞映著滿臉笑容的人們。孫玉民站在門檐下，笑瞇瞇地看著每一個經過的鄉親們，和他們打著招呼，分享著他們豐收的喜悅。
戴存祥帶著周善軍和山子從遠處返來，早上時他們仨就出了門，去了大別山深處打獵。
兵荒馬亂的年代，山上的野獸已經被靠山吃山的山里獵戶打得差不多了，再加上有時附近山村的百姓，被生活所迫，無奈之下也進山尋獵，所以進山打獵想要有太多收獲，也是很難的事情。
但是有了周善軍這個怪物在，絕不至于讓他們三個人空手而歸。這不，山子用根木棍挑著兩只野雞和一只獐子，正興高采烈地而來。
戴存祥沒有像兩個家伙一樣高興，示意兩人先回去后，他走到了正凝神望著他的孫玉民身邊，直接道：“東家，我們得想辦法弄武器來。”
“武器？要武器做什么？”
“今天去打獵，無意中走到了另外一個村子那邊，想進村去找吃的，可沒有想到，剛進村便被幾個人用槍指著頭�！贝鞔嫦槠疬@件事時仍氣憤難平，他緊跟著又道：“老大，你猜這幾個家伙背的什么家伙？”
孫玉民搖搖頭，沒有吭聲。
“他們用的居然都是嶄新一把的中正式�！贝鞔嫦轱@得更加氣憤，他的語氣中有著很多的怨氣：“上次大戰時，我看到老58旅的好多士兵都背著老套筒和漢陽造，那時我就問自己，政府真的窮成這樣了嗎？雖然二十二師比不上咱們，但也不至于讓手下的兵拿一根連燒火棍都不如的家伙式，上戰場和鬼子拼命啊�！�
“然后呢？”孫玉民笑著看著他，問道：“這和我們要武器有什么關系？”
“東家，當時我真的很生氣，很想把這個家伙收拾一頓�？墒潜恢苌栖娊o阻止了，你猜是為什么？”
“因為他發現了更讓你驚奇的東西�！睂O玉民仍是笑嘻嘻地道：“如果我料想的沒錯，應該有一挺機槍正在暗處瞄著你們。”
“正是啊，”戴存祥道：“我發現，暗中至少有兩挺捷克式正瞄著我們�！�
“人家又沒突突你們，生那么大氣做什么？”
“老大，難道你不生氣嗎？**在前線沒武器，反而是這些地主老財用這么好的武器，養著一波閑人�！�
“你現在還自認是**嗎？存祥，以后**的生死與我們都無關了�！睂O玉民完這句話后，又嘆了口氣，背著手轉身向屋內走去。
“老大，就算與我們無關，但起碼我們都要有自保的能力吧！鬼子都已經占領六安了，不準什么時候就來這了�！�
聽到這句話后，孫玉民站住了，可也只是短短的停留了一秒鐘，然后又往屋子里走去，留下了滿臉失望的戴存祥。
晚餐時，孫玉民沒有出來，聽丫頭，他一個人在書房里發呆，似乎在想著什么。
戴存祥以為是自己傍晚的言詞有什么沖撞了他，或者是觸及到了什么，心中覺得有過意不去，草草地吃了兩口后，就來到了書房外面。
站在門口就看到了孫玉民像尊雕塑一樣立在窗前，盯著不遠處佇立在黑暗中的、巍峨的大別山，眼睛迷離失神，讓人無法相信，這還是那個戰無不勝，叱咤風云的老大嗎！
“存祥，你來了呀�！�
“是的，老大。”戴存祥不知道孫玉民是從哪得知自己過來的，明明他連頭都沒回，自己也沒有發出一聲響。
“進來坐吧！”孫玉民仍然還是看著遠處，沒有回頭。
戴存祥走了進來，坐到了靠近窗口的一張椅子上，順著孫玉民的視線往外望去，只是一片黑漆漆地，什么都看不見。
“存祥，我知道你來是想什么，但是你千萬別出口，因為你先前的是對的。”
孫玉民態度的突然變化，讓戴存祥有措手不及，一下子不知道什么才好。
“存祥，你看這夜黑不黑？”
“很黑�！�
“為什么會這么黑？”
“因為月亮和星星的光芒被云層遮住了！”戴存祥不明白他為什么會扯到黑夜上去，出于對他的尊重，才回答了連孩都知道答案的這句話。
“那還有沒有比現在這樣的夜更加漆黑、更加可怕的時候呢？”
“有！”戴存祥回答的斬釘截鐵，他道：“黎明前才是最為漆黑，才是最為可怕的時候。”
“是的！”孫玉民嘆了口氣，道：“你的很對，如今的楊樹鋪雖然是風平浪靜，但是鬼子帶來的恐怖和災難，如同黑夜一般，即將攏蓋這里�！�
他停頓了一下，又道：“鄉親們既然是如此信任我、善待我，那我就有義務讓他們活下去，不讓鬼子的鐵蹄從他們身上踐踏過去�！�
到這里時，他終于轉過身來，道：“所以我決定了，從明天開始，我要帶著你們一起，把楊樹鋪建設成一塊鐵板！”
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