三個(gè)的身影狼狽地從灌木叢里鉆了出來。
胖墩坦尼斯?jié)M頭大汗，呼哧呼哧地喘著粗氣，直接往還算平整的地上一趟：“不行…呼呼……我已經(jīng)……跑不動(dòng)了……”
“呸呸，”喀米尤把嘴里的葉子吐掉，順手擦了擦腦門上的汗，神情緊張地向后張望著什么：“那些東西沒跟上來吧？”
“不知道。”比起兩個(gè)伙伴，農(nóng)村長(zhǎng)大的里德爾就要顯得從容許多，他一邊將自己腦袋上和脖子里的葉子摘掉，一邊凝神傾聽著什么，過了一會(huì)兒才確定地回答：“沒有動(dòng)靜，看來應(yīng)該是已經(jīng)被我們甩掉了。”
聽到里德爾這么，喀米尤也長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣，一屁股坐到滿是落葉的地面上休息了起來。
“起來我記得教科書上寫過地精是人類的盟友，泛人族統(tǒng)合聯(lián)盟的成員之一吧？”冷靜下來之后，喀米尤才有了閑心考慮其他東西：“那為什么那群地精會(huì)追著我們不放？那種兇神惡煞的樣子，怎么看都不像是要請(qǐng)我們吃東西啊。”
“因?yàn)槟切┦呛诘鼐！碧鼓崴菇K于差不多喘勻了氣，從地上坐了起來，順便將爬到自己衣服上的蟲子拍掉——兩天前胖子就連看到這些蟲子都會(huì)心驚膽戰(zhàn)，但現(xiàn)在卻已經(jīng)差不多習(xí)慣了……
“黑地精？那是啥？”喀米尤和里德爾一臉好奇地望向了胖子。
“你們魔物學(xué)識(shí)課上都在睡覺嗎……”
坦尼斯沒好氣地了句，隨后又解釋了起來：“黑地精是地精的亞種，強(qiáng)壯程度在類地精生物中僅次于熊地精……好吧，雖然雖然十個(gè)黑地精加起來都不夠熊地精一棒槌的，不過事實(shí)就是如此。它們貪婪殘暴，智力低下，喜歡襲擊看起來弱的生物。也有傳聞黑地精其實(shí)只是被深淵惡魔氣息所感染的普通地精，不管怎么樣，總之他們不是什么好家伙就對(duì)了。”
“根據(jù)魔物百科里的記述，黑地精討伐等級(jí)大概在3級(jí)，根據(jù)個(gè)體強(qiáng)壯和武裝程度不同有加減的修正，只不過另令我比較在意的是。”侃侃而談的坦尼斯灰撲撲的胖臉上露出了困惑的表情：“黑地精和熊地精一樣，一般同時(shí)行動(dòng)的數(shù)量應(yīng)該在一頭到三頭之間，這次我們碰到接近三十頭的數(shù)量實(shí)在是太反常了！”
“不管怎么樣……”喀米尤扶著一顆灌木，**一聲站起身來，目光遙遙望著遠(yuǎn)方：“我們都要努力通過這次試煉才行。”
里德爾和坦尼斯也隨著他的目光看去，臉上露出了向往的神色。
透過已經(jīng)開始變得稀疏的樹冠，隱約可以看見東邊那直插天際的柱子。
萊德爾之柱。
艾德里克的學(xué)生們進(jìn)入試煉之門后，會(huì)出現(xiàn)在這一層的中心位置，而后他們就必須在東南西北四個(gè)方向中任選一個(gè)，自己制定路線，通過重重艱難險(xiǎn)阻，最后到達(dá)四根萊德爾之柱中的任意一根。只有觸摸到萊德爾之柱，才算是完成了試煉內(nèi)容。
而這三人選擇的就是東面，加上岔道過多，走著走著就和大部隊(duì)分散了——事實(shí)上目前還保持著人數(shù)最多的隊(duì)伍，也僅有十人左右而已。
雖然被黑地精追的抱頭鼠竄，但也意外加快的行程，按照這個(gè)進(jìn)度的話，最多只要兩三天就能完成試煉了。
“好了，休息的也差不多了，我們繼續(xù)出發(fā)吧！”喀米尤拍掉身上的葉子，豪情萬丈地道：“目標(biāo)是萊德爾之柱！”
“噢！”“哦！”
十分鐘后。
“我……已經(jīng)不行了……”
坦尼斯躺倒在地上，雙眼開始渾濁了起來。
“不，你不會(huì)有事的！”喀米尤在一旁悲情地呼喊道：“快點(diǎn)站起來啊！”
胖墩吃力地扭過頭，看著喀米尤：“沒想到……我人生的最后……在我身邊的居然是你……”
“不要放棄！現(xiàn)在還不是放棄的時(shí)候！”
“哼……雖然很不甘心……等我死了之后，你一定要將我的尸體……埋葬在我家鄉(xiāng)咖什灣邊的那顆松樹下……”坦尼斯顫顫巍巍地朝喀米尤伸出右手，鄭重地交待道：“在我的墓志銘上寫……‘他到最后還矢志不渝地向著目標(biāo)前進(jìn)……直至餓斃于途中’。”
“所以只不過是肚子餓就別做出這副快要死掉的樣子啊！”
喀米尤一把握住坦尼斯的手，用力一掀，將胖子直接掀翻了身，讓他差點(diǎn)被落葉唰啦啦地給埋住了。
“吵死了！我自出生以來還沒有過了十二時(shí)都沒吃東西的經(jīng)歷啊！”
“趁這時(shí)候減輕一點(diǎn)體重不是剛好嗎！”
就在兩個(gè)家伙吵吵鬧鬧的時(shí)候，里德爾從樹冠中探出頭來指著前面：“那個(gè)方向不遠(yuǎn)處好像有個(gè)村莊耶。”
坦尼斯馬上眼睛一亮，大喊著‘食物——！’朝著里德爾所指的方向跑去。
“明明剛才還一副半死不活的樣子……”
喀米尤看著胖子絕塵而去的背影，有些無奈地?fù)犷~。
“我們要跟過去嗎？”里德爾從樹干上滑下來，向喀米尤問道。
“沒辦法，總不能把胖子丟在那里不管，只能去看看了。”喀米尤聳聳肩：“再，如果那里真的是一個(gè)普通村莊的話，那不正好可以用來收集情報(bào)嗎？”
統(tǒng)一了意見之后，兩人也動(dòng)身追上了坦尼斯——雖然食物的誘惑力很強(qiáng)，但礙于體型，坦尼斯就算用盡力飛奔也不可能真的將喀米尤和里德爾甩下很遠(yuǎn)……
村子距離三人所在并不遠(yuǎn)，用跑的更是將路程時(shí)間縮短了不少，十多分鐘后，三人就來到了里德爾在樹頂望見的那個(gè)村莊。
“這個(gè)是……矮人的村莊嗎？”喀米尤望著村子里那些和他差不多高，但外表卻已經(jīng)是成年人的村民，困惑地向坦尼斯問道。
坦尼斯并不像自己兩個(gè)朋友那樣跑那么多路還游刃有余，他花了好幾分鐘才喘勻了氣：“不是矮人，這些是半身人。你們最好保管好自己的東西。”
“半身人？”里德爾將好奇的目光收回，追問道：“魔物學(xué)識(shí)課有教過嗎？為什么我好像沒聽過這個(gè)種族？”
“沒聽過才是正常的。東部平原幾乎看不到半身人，只有大陸風(fēng)土課才有提過他們……我記得你們兩個(gè)沒人選修大陸風(fēng)土這門課吧？”坦尼斯瞟了兩人一眼，喀米尤和里德爾馬上干笑著移開了目光——對(duì)于他們來，與其花費(fèi)時(shí)間去學(xué)那些課程，還不如把時(shí)間用在玩上面來的實(shí)在。
“不過他們和人類的關(guān)系怎么樣？”看到已經(jīng)有半身人村民將目光投向他們，喀米尤又問道。接下去要用什么態(tài)度對(duì)待對(duì)方，那就得看對(duì)方對(duì)于人類有什么看法了。
“雖然半身人有點(diǎn)偷摸，目光短淺的壞習(xí)慣，但是和人類的關(guān)系還算不錯(cuò)。據(jù)大遷徙時(shí)代，人們還雇傭過不少半身人充當(dāng)斥候。”
著，坦尼斯還朝那些半身人點(diǎn)點(diǎn)頭，做了一個(gè)古貴族禮。
然后那些半身人頭也不回的離開了……
“……這個(gè)就是你的關(guān)系不錯(cuò)？”喀米尤看著變得空蕩蕩的村口，向一臉尷尬的坦尼斯問道。
“總有例外的啦！”
除開一開始的見面并不算愉快，半身人確實(shí)不像獸人精靈之類的，一開始就對(duì)人類抱有偏見——雖然喀米尤老是覺得那些半身人似乎一直在用看肥羊的目光看著自己這群人……
花了不少銅子在飯館里買了一頓還算像樣的午餐后，喀米尤就開始試圖向飯館里的那些半身人套話。
可惜即便是從就感受人情冷暖，能夠洞悉人情世故的喀米尤，論經(jīng)驗(yàn)也沒辦法和那些老練乃至有些無賴的半身人相提并論，在交談了十?dāng)?shù)分鐘后，不僅沒能從對(duì)方嘴里套到有用的情報(bào)，反而還白白浪費(fèi)了不少錢。
“不行，這些家伙太狡猾了……唔，三明治不錯(cuò)。”
沒能達(dá)成預(yù)定目標(biāo)的喀米尤只能郁悶地埋頭大嚼三明治。
這個(gè)時(shí)候，一個(gè)穿著紅色法袍的身影突然出現(xiàn)在了他們眼前。
“半身人來就是天生的無賴，你想要套他們的話還早了點(diǎn)。”
里德爾和坦尼斯他們看到那個(gè)身影都楞了一下，而喀米尤更是直接噎住了。
好不容易用水將哽在喉嚨里的三明治沖了下去后，他才難以置信地指著面前的人大喊：“紅、紅毛狗！”
“誰是紅毛狗啦！我叫桃樂絲？泰勒，是糾察委員啊！”
穿著紅色制式魔法袍的金發(fā)瑞士卷女孩立馬就炸毛了，她嘭嘭地拍著桌子大聲道，桌上的三明治薯?xiàng)l和雞肉都被震得一跳一跳：“難道你們幾個(gè)問題兒童至今都不知道我的名字嗎！”
“那個(gè)……”坦尼斯舉起手問道：“你的問題兒童，難道也包括我嗎？”
“那不是當(dāng)然的！”女孩立即回應(yīng)道。
“uh！”
坦尼斯像是大受打擊一樣，發(fā)出一聲意義不明的喊叫聲，直接趴倒在了桌子上……
喀米尤和里德爾對(duì)視了一眼，然后雙手?jǐn)[在胸前做出暫停的手勢(shì)：“好吧好吧，桃樂絲姐……”
“誰允許你叫那么親熱的！叫我泰勒！”
丫頭一叉腰，盛氣凌人地道。
看到喀米尤腦袋上冒出了一個(gè)井字型的青筋，里德爾趕忙帶過話題，防止喀米尤發(fā)飆：“泰勒同學(xué)你為什么會(huì)在這里？”
“對(duì)啊，我們現(xiàn)在又沒犯什么事，你干嘛要跟過來？”
喀米尤也附和著問道。
“誰、誰跟著你們了！我只是剛好路過、路過而已！”
里德爾并沒有察覺出什么不對(duì)，但喀米尤就不一樣了，他臉上露出了令女孩莫名感到羞怒的笑容，一邊拿起一個(gè)三明治咀嚼著，一邊毫無禮儀老氣橫秋地道：“咕嚕吧唧咕嚓……”
“給我咽下去再。”
“……”
把嘴里的食物咽下后，喀米尤再一次恢復(fù)到剛才那種表情，向女孩問道：“我記得你不是一直有幾個(gè)跟班的嗎？現(xiàn)在他們?cè)谀睦铮俊?br />
“只、只不過是我先來這邊探路，他們很快就會(huì)趕來匯合……”女孩支支吾吾地道，不過看來少女并不怎么謊，即便是心思最為單純的里德爾都能看出對(duì)方在假話了。
“其實(shí)你和同伴走散了吧？”于是里德爾一針見血地發(fā)問。
“才、才沒有！”女孩紅色通紅，啪唰啪唰地?fù)u著頭，金色的長(zhǎng)發(fā)和發(fā)卷一起晃動(dòng)著：“我桃樂絲？泰勒怎么可能會(huì)犯這種低級(jí)錯(cuò)誤！”
“里德爾，胖子，我們走。”
喀米尤放下手里的東西，直接站起了身朝門外走去。
里德爾有些為難地看了看女孩，但還是站起身跟在了喀米尤身后。
坦尼斯有些為難地看了看三明治，但還是站起身跟在了喀米尤身后。
“等、等一下！我承認(rèn)就是了……我和朋友走散了，而且還迷路了啦……”
女孩含著淚水，帶著屈辱的表情，咬著嘴唇承認(rèn)了：“所以不要丟下我……”
“我們沒有義務(wù)要照顧你吧？”
喀米尤臉上的笑容變得更加欠揍了：“所謂憑什么要和你一起走呢，糾察委員大人？”
“可、可是……嗚……”
女孩著，眼淚就大顆大顆地掉了下來。
“嗚哇，喀米尤，你居然惹女孩子哭了……”胖子在一旁幸災(zāi)樂禍地嘲笑起了喀米尤。
“我認(rèn)為惹別人哭是不好的。”里德爾看著哭的梨花帶雨的女孩，轉(zhuǎn)頭認(rèn)真地向喀米尤道。
“你們兩個(gè)居然在這種時(shí)候背叛我嗎……惹哭她明明你們也有份的好不好！”
喀米尤狼狽地道，但發(fā)現(xiàn)兩人鄙視的目光并沒有改變，最后只能妥協(xié)：“好吧，我認(rèn)輸就是，會(huì)帶你一起走的啦，所以不要哭了好不好！”
結(jié)果三個(gè)人整整勸了十多分鐘，丫頭才停止了哭泣。
“情、情報(bào)交換……”她擦著臉，吸著鼻子，仰著腦袋和喀米尤道。
“你能有什么情報(bào)？”
喀米尤望著剛才還哭的一塌糊涂的女孩，一面在心里感嘆‘再怎么早熟也只是1歲的丫頭片子’（注：喀米尤1歲）一面對(duì)其所的不以為然，抬起杯子喝了口水——為了勸女孩停止哭泣，他的嘴巴都干了。
“村子附近的樹林里可能有‘寶箱’！”
“噗！咳咳……”喀米尤差點(diǎn)將水從鼻孔里噴了出來，不過他顧不及擦臉就向少女確認(rèn)：“你是院長(zhǎng)在動(dòng)員會(huì)時(shí)的那個(gè)‘寶箱’嗎！”
女孩點(diǎn)了點(diǎn)頭，喀米尤頓時(shí)覺得自己心跳時(shí)速加快了一個(gè)檔次。
這一次的試煉確實(shí)只要到達(dá)四根萊德爾之柱其中之一就行了，但在途中還有很多事能夠給獲得學(xué)分加權(quán)。
最常見的就是幫這種分布在各地村莊村民們跑腿，完成各種任務(wù)，還有就是打倒討伐等級(jí)5級(jí)以上的魔物，以及尋找‘寶箱’。
幫人跑腿之類的雖然耗時(shí)費(fèi)力，但沒有什么危險(xiǎn)，而且做起來也簡(jiǎn)單——?jiǎng)偛趴γ子却蛩銖陌肷砣丝谥刑兹〉那閳?bào)里就包含著有沒有任務(wù)這樣的情報(bào)，可惜失敗了……
在提煉出了屬于自己的魔力，可以施展一些一環(huán)魔法之后，打倒討伐等級(jí)5級(jí)以上的魔物也不再是不可能的事。更何況這還是沒規(guī)定人數(shù)的情況下，人數(shù)足夠的話，憑借魔法的數(shù)量就能把低級(jí)魔物給堆死。哪怕單對(duì)單，在準(zhǔn)備萬的情況下挑戰(zhàn)討伐等級(jí)5級(jí)的魔物勝算也不低。
然而寶箱卻不像前兩者那么容易完成。
幫助村民們跑腿雖可以獲得一些饋贈(zèng)，但大多是咸魚臘肉什么的，沒啥價(jià)值；討伐魔物獲得的學(xué)分加權(quán)雖然比跑腿還要高一點(diǎn)，但這畢竟有著危險(xiǎn)性，而且因?yàn)闆]有學(xué)生會(huì)采集，所以就算打完魔物基也拿不到什么戰(zhàn)利品。
可寶箱不同，成功獲得寶箱不僅擁有著豐厚的學(xué)分加權(quán)，而且寶箱里至少會(huì)有一件魔法物品作為打底，運(yùn)氣好的話不定能夠一下子獲得好幾件珍貴無比的魔法物品——要知道即使到現(xiàn)在這種，學(xué)院里人人都是法師學(xué)徒的時(shí)代，用學(xué)分換取到裝備的學(xué)生依舊寥寥無幾，絕大部分學(xué)生們用的還是學(xué)校里分發(fā)的制式裝備。
由此可見，一件好的魔法物品是多么珍貴了！
而這次試煉之中的寶箱能夠獲得魔法物品，這對(duì)于學(xué)生們來，不得不承認(rèn)是莫大的吸引。
“不過為什么你要把這個(gè)消息告訴我們？”回過神來后，喀米尤有些奇怪地問道：“你自己拿不是更好？”
“就是因?yàn)槲夷貌坏剿圆鸥嬖V你們的。你們?nèi)绻玫玫骄腿ツ煤昧税 ！?br />
女孩對(duì)此倒是很看得開：“反正我馬上就要存夠?qū)W分，能去兌換自己想要的東西了。”
“那么，”喀米尤拿起杯子，朝女孩伸了過去：“合作愉快，泰勒同學(xué)。”
桃樂絲愣了愣，但馬上反映了過來，她伸手拿起里德爾放在一邊的杯子，和喀米尤干了一杯。
“合作愉快，斯克萊亞同學(xué)。”
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