傍晚時(shí)分，金羊毛好靠入長(zhǎng)橋鎮(zhèn)東岸碼頭，等客人們都下了船，自動(dòng)升格為船長(zhǎng)老水手漢森指揮船員轉(zhuǎn)帆出槳。兩排長(zhǎng)槳以獨(dú)特的節(jié)奏拍打水面，千噸巨輪在河面上緩緩調(diào)頭，岸邊圍觀的人群中響起一片驚呼和喝彩聲。
金羊毛號(hào)徹底調(diào)轉(zhuǎn)了方向，水手們拋出粗纜繩，讓岸上的騎兵套在六足迅龍的脖頸上，20多頭力大無(wú)窮的迅龍拉著金羊毛號(hào)，朝西布利諾爾河的上游駛?cè)��？礋狒[的民眾興高采烈地跟了過(guò)去，碼頭上的人群瞬間少了一大半。
長(zhǎng)橋鎮(zhèn)的領(lǐng)主和駐守牧師聯(lián)袂拜訪王國(guó)守護(hù)者和攝政王，雙方簡(jiǎn)單寒暄了一番，威廉姆斯出面，拒絕領(lǐng)主和神父的殷勤挽留，只說(shuō)王國(guó)的殿下們要連夜返回王都，商議要事。
從長(zhǎng)橋鎮(zhèn)到王都，騎馬趕路也要6天。隊(duì)伍走到午夜，騎兵隨扈就有些跟不上了。西爾維婭命令人馬丘陵的騎兵在路邊的崗哨休整過(guò)夜，第二天自行前往王都的約克公爵府報(bào)到。她騎著兇暴迅鳥(niǎo)海格力斯，維克多與翠絲莉共乘一頭迅龍，跟隨戈隆侯爵的迅龍騎士繼續(xù)前進(jìn)。
迅龍一路狂奔，連續(xù)把兩座小鎮(zhèn)，八個(gè)沿途崗哨甩在身后。凌晨三點(diǎn)多，戈隆侯爵帶領(lǐng)隊(duì)伍，脫離主路，繞進(jìn)一條偏僻的鄉(xiāng)間小道，又跑了十幾公里，一座背靠森林的鄉(xiāng)村農(nóng)莊出現(xiàn)在維克多的眼前。
農(nóng)莊的獵犬狂吠了幾聲后，嗅到了迅龍的氣味，便不敢再發(fā)出任何聲音。一名迅龍騎兵對(duì)著農(nóng)莊正門(mén)的方向搖晃火把，幾名值夜的守衛(wèi)放下了吊橋，讓迅龍騎士進(jìn)來(lái)。
“哦，最美麗、最智慧、最勇敢、最風(fēng)趣的長(zhǎng)公主殿下，您最忠實(shí)的仆人，大頭洛林一夜沒(méi)睡，就是為了第一時(shí)間，第一個(gè)迎接您�！�
一個(gè)矮小的身影撲倒在羅蘭的坐騎面前，獨(dú)角獅身獸張開(kāi)血盆大口，打了哈欠，展露尖利的獠牙，發(fā)出威懾性的警告，他又畏懼地向后退縮，嘴巴里不停地吐出肉麻的阿諛之詞。
“呃如果您能讓您的愛(ài)寵金羊毛不惦記洛林這顆忠心耿耿的腦袋，我將不勝榮幸地用我的大腦袋，充當(dāng)您的下馬凳。”
羅蘭歡快的笑聲如銀鈴，一巴掌先拍服了金羊毛，從鞍具上跳下來(lái)，彎腰摸了摸自稱(chēng)忠仆洛林的腦袋，“小矮子，有沒(méi)有做出什么有趣的東西獻(xiàn)給長(zhǎng)公主？”
“洛林做了一個(gè)神奇的盒子，它沒(méi)有嘴巴卻會(huì)唱歌，唱的是卡薩森林，聲音動(dòng)聽(tīng)好比鳶尾雀，非常有趣，美麗的公主一定會(huì)喜歡的�！甭辶謴牡厣吓懒似饋�(lái)，揮舞著短小胳膊，獻(xiàn)媚說(shuō)道。
他只有13米高，身穿色彩鮮艷，造型浮夸的宮廷禮服，身材似兒童，肩膀上頂著一顆較成年人還大一圈的腦袋，他的手卻細(xì)長(zhǎng)勻稱(chēng)，手指靈活地比劃出一個(gè)盒子的的形狀。
“會(huì)唱歌的盒子？快帶我去看看�！绷_蘭兩眼放光，邁開(kāi)長(zhǎng)腿向農(nóng)莊深處走去。
侏儒弄臣？
維克多扶著翠絲莉的小手，幫她下到地面，看著侏儒洛林快跑著跟在羅蘭的身后，正好一個(gè)高大如巨人的家伙大步?jīng)_了過(guò)來(lái)，瞬間到了面前，侏儒嚇得在地上打了滾，看清來(lái)者，便爬起來(lái)，連蹦帶跳地指著巨人怒罵：
“笨蛋阿卡，你差點(diǎn)撞到我了，小心我跳起來(lái)，打破你的腦袋！”
卡里古拉摸了摸后腦勺，憨憨地笑著，從后面趕過(guò)來(lái)的納爾森把他拉到一旁，向?qū)﹂L(zhǎng)公主行禮避讓?zhuān)艓е叩骄S克多和西爾維婭面前，行半跪禮。
“主人，阿卡想念主人主人，我們回家吧。主人，納爾森讓阿卡和這里的人打架，我不想打架，他就不讓阿卡吃飽�！笨ɡ锕爬途S克多一見(jiàn)面，就先告狀。
納爾森瞪了卡里古拉一眼，干笑兩聲，搓著手解釋道：“大人，測(cè)試一下阿卡測(cè)試一下，托佛文大人的秘法戰(zhàn)士�！�
維克多沒(méi)有理會(huì)這兩個(gè)家伙，目光盯著侏儒弄臣的背影，心里還在琢磨會(huì)唱歌的盒子。
他能做音樂(lè)盒，豈不是可以做出齒輪鐘表了嗎？弄臣還有這種本事？
威廉姆斯走上前，笑容親切地說(shuō)道：“洛林是托佛文大師的養(yǎng)子，鳶堡最頂尖鑄造大師，他最大的理想是當(dāng)一個(gè)宮廷弄臣，可惜他在這方面毫無(wú)天賦，除了羅蘭，沒(méi)人當(dāng)他的是弄臣。如果鳶堡的工匠當(dāng)中有人能改進(jìn)蘭德?tīng)柕钕碌拿鬏嗱?qū)動(dòng)系統(tǒng)，那一定是洛林了�！�
人們相信侏儒的腦袋比普通人更聰明，他們的幽默感與生俱來(lái)，手非常靈巧，天生會(huì)耍戲法。事實(shí)也是如此，不靠腦子吃飯的侏儒基本上都沒(méi)有活路，腦子用的多了自然比一般人更聰明一些。侏儒大多從事酒保、戲法表演、手藝人等職業(yè)，他們的收入不低，如同明星，受大多數(shù)人的歡迎。但教會(huì)的牧師認(rèn)為侏儒身負(fù)原罪，不能生育后代。侏儒父母會(huì)在他們的小的時(shí)候，把他們送到教堂，請(qǐng)教堂侍從為其凈身，洗刷身上的原罪。牧師鼓勵(lì)侏儒自我救贖的行為，免費(fèi)為凈身的侏儒施展治愈神術(shù)，還替他們介紹老師，安排收入豐厚的工作。有牧師的褒獎(jiǎng)和推薦，凈身侏儒更容易接觸到上流社會(huì)。貴族會(huì)豢養(yǎng)侏儒，作為家族弄臣，逗趣貴客妻兒。這是因?yàn)樗麄儗?duì)貴族家眷毫無(wú)威脅，擅長(zhǎng)察言觀色，逢迎拍馬，也非常聰明。弄臣侏儒往往能影響主君的決策，掌握隱形的權(quán)力。
不過(guò)，高階騎士沒(méi)有小貴族小領(lǐng)主的臭毛病，他們對(duì)專(zhuān)職逗趣戲耍的侏儒弄臣不敢興趣。宮廷弄臣幾乎是侏儒渴望達(dá)到的職業(yè)頂點(diǎn)，但這并不容易，國(guó)王的侏儒弄臣非得有過(guò)人的本領(lǐng)才行。
比如，頂級(jí)的鑄造大師洛林？
如果他能做出鐘表，那往后軍事行動(dòng)能實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)化的配合，準(zhǔn)確掌握時(shí)間還有廣泛的用途維克多心緒翻騰，表情平靜地和西爾維婭一道，隨戈隆侯爵向農(nóng)莊深處的一幢大屋走去。
大屋的門(mén)口兩側(cè)各站著一名強(qiáng)壯到不似人類(lèi)的戰(zhàn)士，他們身高近2米，肩背胸膛寬厚到夸張的程度，四肢肌肉虬結(jié)，膀子比成年人的大腿還粗，就像放大了兩倍的熊獸地精。維克多目測(cè)他們的體重超過(guò)200公斤，比235米高的卡里古拉也不遑多讓。只是他們眼神古板呆滯，看起來(lái)不大聰明。
“主人，就是這兩個(gè)家伙和阿卡打架，打輸了還要打，打了半天，我沒(méi)傷他們，他們自己躺在地上裝死，還耽誤阿卡吃飯�！笨ɡ锕爬钢鴥蓚�(gè)和他大眼瞪小眼的壯漢，咕噥說(shuō)道。
維克多收回目光，低聲對(duì)納爾森問(wèn)道：“他們?cè)趺礃樱俊?br />
“這個(gè)有一點(diǎn)力氣�！北钡刂茳c(diǎn)點(diǎn)頭，算是給出了比較高的評(píng)價(jià)。
威廉姆斯看了看納爾森，又抬頭看了看卡里古拉，暗罵道：
有一點(diǎn)力氣？秘法戰(zhàn)士能和白銀階的兇暴戰(zhàn)士比嗎？這個(gè)傻大個(gè)除了膽子小了一點(diǎn)，恐怕都要摸到黃金階了維克多真是走了狗屎運(yùn)，能招攬到這兩個(gè)頂尖的兇暴戰(zhàn)士當(dāng)手下。
西爾維婭眸光一轉(zhuǎn)，嘴角噙笑，問(wèn)道：“他們是托佛文大師親自培養(yǎng)的秘法戰(zhàn)士？”
戈隆侯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，接口說(shuō)道：“是的，他們是無(wú)面者的狂暴衛(wèi)士，力量和中階的青銅騎士相當(dāng)，體能則更勝一籌，生命力非常強(qiáng)韌，戰(zhàn)斗中的傷痛能刺激他們的潛力，有點(diǎn)類(lèi)似食人魔的狂暴天賦，力量和速度的提升效果要差許多�？癖┬l(wèi)士缺點(diǎn)是頭腦比較愚笨，耗費(fèi)大量資源。托佛文大師培養(yǎng)一名狂暴衛(wèi)士，差不多需要15000金索爾，以王室財(cái)力也難以維持狂暴衛(wèi)士的規(guī)模應(yīng)該說(shuō)，他們接近蘭德?tīng)柕钕碌男撵`戰(zhàn)士，我希望心靈戰(zhàn)士的培養(yǎng)費(fèi)用能控制在3000金索爾以內(nèi)，至于心靈戰(zhàn)士的力量和體能，我不以狂暴衛(wèi)士為參考。”
中階騎士的力量7倍于精銳士兵，相當(dāng)于11個(gè)壯年男子的合力。托佛文能把普通人的力量提升到這種程度，簡(jiǎn)直匪夷所思。
維克多淡淡一笑，說(shuō)道：“狂暴衛(wèi)士身體粗壯不協(xié)調(diào)，顯然無(wú)法點(diǎn)燃心靈之火，我的心靈戰(zhàn)士不存在這種問(wèn)題，至于心靈戰(zhàn)士的力量、體能和天賦，要親眼見(jiàn)證了才能給出評(píng)判�！�
“殿下信心十足，我亦期待心靈戰(zhàn)士的非凡之處。”戈隆侯爵微笑頷首，抬手虛引，“請(qǐng)進(jìn)。”
西爾維婭率先走進(jìn)大廳，看到一位老邁的男子，坐在椅子上，正借助兩名侍從的攙扶，顫顫巍巍地要站起來(lái)。
“托佛文奧古斯特男爵？”
老巫師在侍從的攙扶下，雙膝跪地，趴伏地板上，聲音蒼老含糊卻透著臣服與恭敬。
“前代先王的隨扈，無(wú)面者首席，托佛文奧古斯特見(jiàn)過(guò)西爾維婭約克陛下，您是來(lái)自元素海的光輝、騎士驕傲的源泉、世俗領(lǐng)主的精神領(lǐng)袖、崗比斯王國(guó)的支柱。我在此，向西爾維婭陛下至于最崇高的敬意�！�
西爾維婭眼神一凝，威嚴(yán)的氣度充斥整座大廳，燭火都已凝固。她舉足向前，世界的中心仿佛在她的腳下，自然而然地坐上大廳的主位，。
這是巫師拜見(jiàn)神靈騎士維克多望著高踞主座的西爾維婭，不由得想起米勒神父對(duì)她的評(píng)價(jià)：
神靈騎士和西爾維婭是一體，但兩者不能簡(jiǎn)單地混為一談。
他明悟到，此刻的西爾維婭正處于人與神的界限，超過(guò)這條界限，她便是神靈騎士，瞬間的輝煌，無(wú)可逆轉(zhuǎn)。界限之下，她是西爾維婭，崗比斯王國(guó)的守護(hù)者、人馬丘陵的守護(hù)者、約克家族的領(lǐng)袖、蘭德?tīng)柕钕碌陌閭H，維克多的情人。
此刻，她是世界本源的化身，騎士的極致，與初代教皇并駕齊驅(qū)，代表世俗領(lǐng)主的王權(quán)不受神職者的侵犯。托佛文趴伏在西爾維婭的腳下，就是臣服于世俗領(lǐng)主的王權(quán)，托庇于高階騎士的庇護(hù)。
西爾維婭看著畢恭畢敬的托佛文，深知在這老邁腐朽的軀殼下是一副鐵石心腸，先王后艾琳都淪為他的試驗(yàn)品和受害者，他的手沾滿無(wú)辜者的鮮血卻有著無(wú)與倫比的魔力，無(wú)數(shù)人因他而死，奧古斯特家族、崗比斯王國(guó)，乃至自己和維克多卻都因他而改變命運(yùn)。如果他出生在神選者時(shí)代，必定是議會(huì)的**師，但即便在末法時(shí)代，他居于王座之下，同樣達(dá)到了巫師的頂峰，崗比斯王室中興可以說(shuō)是他一手締造的杰作。
“閣下，還能活多久？”
“不會(huì)超過(guò)十一年�！�
西爾維婭微微頷首，目光轉(zhuǎn)向維克多，絕美的臉龐綻放溫柔似水的笑容，大廳的異象瞬間消失，燭火重新熊熊燃燒。她紅唇輕啟，聲音柔和地說(shuō)道：
“我感謝你把維克多送到我的身邊，在你有生之年，可以向我提一個(gè)條件�！�
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