伊莫森猝不及防聽見主人提到自己的名字，頓時(shí)被口水嗆地連連咳嗽。他身穿黑袍，戴上面具，又特意墊高了靴子，來之前還請(qǐng)求主人用假名稱呼他，就是怕被別人認(rèn)出他是蘭德爾領(lǐng)的狩獵總管。
巫師還指望解決了蟻災(zāi)，能回歸原來的安逸生活。只能說，他想得太簡(jiǎn)單了。
超凡者的人生經(jīng)歷注定區(qū)別于普通人，就算伊莫森能從無盡之森回來，他的巫師身份也將暴露。西爾維婭和維克多不可能放任一位傳奇巫師自甘平淡，必然對(duì)他有進(jìn)一步的安排。
這一切的前提是他能安全地回來。
前往遙遠(yuǎn)的蠻荒叢林，突襲蟻巢的行動(dòng)特別危險(xiǎn)，除了維克多和卡里古拉，其他人都沒有絕對(duì)自保的實(shí)力。伊莫森的巫術(shù)強(qiáng)大，心態(tài)卻很弱小，身體素質(zhì)和戰(zhàn)斗技巧比不上一般的秘法戰(zhàn)士。他只有借助同伴的力量，才能大幅提高自己的生還機(jī)會(huì)。
團(tuán)結(jié)、互助、配合的團(tuán)隊(duì)意識(shí)必須建立在了解彼此，信任彼此的基礎(chǔ)上。伊莫森藏頭露尾、遮遮掩掩的鬼祟行為反而容易壞事。
何況，這間屋子里就沒有普通人，伊莫森穿一件寬松的黑袍，鞋子里再墊上幾層羊皮就以為能瞞過大家的眼睛？
他的想法實(shí)在天真。
不過，大伙現(xiàn)在都沒工夫看他，就連維克多提出圓桌會(huì)議的席位名單，他們也表現(xiàn)的心不在焉。
龍女仆把在座的人當(dāng)成同伴，龍威對(duì)心靈的壓迫自動(dòng)解除。驚懼過后的好奇心格外強(qiáng)烈，每個(gè)人都用自己的方式窺探美麗又奇異的亞龍人。
維克多重新啟動(dòng)圓桌會(huì)議，把在場(chǎng)的人納入家族的權(quán)力核心，意味著財(cái)富、地位和資源朝他們傾斜。這也是為了表明蘭德爾殿下不會(huì)輕易犧牲自己的追隨者，讓大家能夠?qū)Ｐ慕酉聛淼耐灰u行動(dòng)。
這本應(yīng)該是令參會(huì)者歡欣鼓舞的好消息，居然沒人回應(yīng)蘭德爾殿下的信任和恩寵？
大廳的氣氛陷入一種尷尬的安靜。
高階騎士混沌的精神力量能夠自由地表達(dá)意志，讓眾人集中注意力。而維克多的心靈之光直觀地體現(xiàn)于魅力，他美貌如天神，對(duì)精靈族或許有著無與倫比的吸引力，但現(xiàn)在的情況，他瞪眼也沒用。
維克多暗中通過心靈聯(lián)結(jié)，要求龍女仆去寶庫(kù)休眠，免得她們站在這里吸引眼球，妨礙會(huì)議的進(jìn)程。
萊拉、狄麗和另外兩位龍女仆突然抬起玉手遮住紅唇，連打幾個(gè)哈欠，神情變得慵懶，也沒有出言告退，徑直離開了軍事指揮大廳。
等她們的腳步聲落到城堡二樓，與會(huì)者們才回過神。大家想問又不敢問，就這么大眼瞪小眼地干坐著。
與維克多最親近的納爾森沒有太多顧慮，率先開口問道：“大人，她們是…….”
維克多的嘴角牽出神秘莫測(cè)的微笑，目光環(huán)視全場(chǎng)，最后落在伊莫森的身上，說道：“伊莫森，蘭德爾家族的狩獵總管，大家都認(rèn)識(shí)。我鄭重介紹他的另一個(gè)身份......效忠于我的巫師。肆虐大沼澤的異化巨獸雙頭龍伊圖戈斯，曾經(jīng)是他創(chuàng)造的奴仆。”
圓桌上立即響起一片吸氣的聲音，大家看伊莫森的眼神都充滿了敬畏。
這里面絕大多數(shù)人都沒有見過雙頭惡龍伊圖戈斯，但薔薇女王屠龍的英雄事跡早已傳遍了人上流社會(huì)。伊圖戈斯的頭顱標(biāo)本至今還掛在黑堡的大門外，供人們瞻仰女王的榮耀。
憑那兩顆猙獰恐怖龍首，就能想象那只異化巨獸不可一世的威風(fēng)。
伊圖戈斯成就薔薇女王的榮耀，豈不是說，伊莫森巫師同西爾維婭夫人較量過？
山區(qū)要塞秘堡里的沼澤龍蜥、兇暴狼，還有蘭德爾家族的精英衛(wèi)士都是伊莫森巫師的杰作？
剛剛那四位頭生雙角，疑似龍類的絕色女仆，難道也是這位巫師的創(chuàng)造的？
真是一個(gè)強(qiáng)大又邪惡的巫師，幸好我拒絕和他結(jié)婚……他不會(huì)想報(bào)復(fù)我吧？主人已經(jīng)收服他了，應(yīng)該沒事。
眾人都在浮想聯(lián)翩，維克多透過他們的表情變化，掌握他們此刻的心態(tài)，正色說道：“伊莫森是家族的重要成員，他的身份不可以外傳。”
與會(huì)者心中凜然，異口同聲地說道：“如您所愿，尊貴的主人。”
伊莫森坐在那里好好的，一口黑鍋從天而降，扣在他的腦門上，砸得他暈頭轉(zhuǎn)向，不明所以。
維克多才不會(huì)替他解釋，繼續(xù)說道：“貝爾蒂娜，你們也都認(rèn)識(shí)，教宗冕下親自為她主持重塑身體的洗禮儀式，米勒神父把她當(dāng)孫女看待……貝爾的特殊之處，我不會(huì)說，你們不可以問。她只是銀月莊園的小侍女。”
教宗青睞的貝爾，莫非是天生的神眷者？
主人把家族巫師和神眷者全都叫了出來，肯定是有大事！
“是。”
眾人看伊莫森的眼神，敬畏中帶著一絲不易察覺的厭惡，看貝爾蒂娜則是滿滿的喜愛。胖嘟嘟的貝爾坐在椅子上晃蕩小腳，一臉迷糊，眨了眨清澈純凈的大眼睛，轉(zhuǎn)頭和阿卡做起了小動(dòng)作。
這兩個(gè)家伙的意見都不用理會(huì)，維克多朝夏洛特微微頷首。金發(fā)碧眼的女騎士溫婉一笑，起身說道：“主人這次召集大家到山區(qū)要塞主要是告知關(guān)于蟻人的事情，根據(jù)我們掌握的情報(bào)，人馬丘陵西側(cè)的三座要塞可能無法阻擋蟻潮入侵…….”
她按照維克多的交代，將經(jīng)過摘選修改的情況向眾人說明。
等誓言女騎士敘述完畢，除了沒心沒肺的卡里古拉和貝爾，其余聽眾的臉上露出憂懼的神情，期盼的目光都集中在維克多身上。
“諸位，家族領(lǐng)地就在這里，我們退無可退，避無可避。”維克多淡然說道：“戰(zhàn)爭(zhēng)一定會(huì)爆發(fā)，而在此之前，家族應(yīng)當(dāng)先弄清敵人的實(shí)際狀況。我決定，親自前往無盡之森，偵查蟻巢。如果有機(jī)會(huì)，我會(huì)殺死蟻后，消弭這場(chǎng)災(zāi)難。”
他站起身，沉聲說道：“主君不可以命令封臣執(zhí)行必死的任務(wù)，封臣也不能坐視主君孤身迎敵。你們都要隨我前往無盡之森，突襲蟻人老巢，我也拿出了家族最強(qiáng)悍的武力，龍蜥、兇暴戰(zhàn)犬、心靈戰(zhàn)士，秘法衛(wèi)士，還有四位覺醒龍血的戰(zhàn)斗女仆，她們每個(gè)人都有黃金階的水準(zhǔn)，實(shí)際戰(zhàn)力甚至超越了黃金騎士。”
“伊莫森巫師和貝爾蒂娜同樣要陪我們走一趟。”維克多看了看身側(cè)的巫師，說道：“他的強(qiáng)大，應(yīng)該沒有人會(huì)質(zhì)疑……他的能力，你們會(huì)知道的。”
“愿為大人效死！”納爾森帶頭，家族騎士和兇暴戰(zhàn)士起身施禮，大聲說道。
“大人，我們什么時(shí)候出發(fā)？我認(rèn)為，出發(fā)的時(shí)間越早越好，蟻人需要時(shí)間準(zhǔn)備，家族也需要時(shí)間備戰(zhàn)，我們?cè)琰c(diǎn)去能讓蟻人怪物措手不及，也能盡快向家族傳遞準(zhǔn)確情報(bào)。”納爾森提出建言，陶德等人紛紛點(diǎn)頭表示贊同他的觀點(diǎn)。
維克多敲了敲桌子，示意追隨者都坐下，沉吟片刻，突然問道：“納爾森，家族的領(lǐng)地有多大？”
“啊？”主人的問題讓納爾森有些摸不著頭腦，想了想，回答道：“算上渡鴉鎮(zhèn)飛地，蘭德爾家族控制13600平方公里的領(lǐng)地。”
“還有這片山區(qū)，4000平方公里。”維克多頓了頓，說道：“再加上20000平方公里的大沼澤，蘭德爾伯爵家族實(shí)際控制34000平方公里的領(lǐng)地。”
“大人，20000平方公里的沼澤也是我們的？”納爾森不敢置信地問道。
“蘭德爾伯爵領(lǐng)的物產(chǎn)夠不夠招募數(shù)千人的雇傭軍，收攏十多萬山民？”
維克多先反問了一句，矜持的笑容略顯得意：“我一直通過野柳城和松林鎮(zhèn)的黑市，出售山林和沼澤資源。而這些資源是伊莫森按照我的吩咐，控制了一大批地精奴隸，在蜥蜴沼澤采集的。”
由于澤生資源采集困難，用途又十分廣泛，像教會(huì)的龍脈藥劑配方里面有好幾種原料產(chǎn)自沼澤，因此澤生資源的市場(chǎng)價(jià)格一直居高不下。沼澤斥候部隊(duì)采集到的資源絕大多數(shù)都被人馬丘陵的領(lǐng)主截存儲(chǔ)備，相當(dāng)一部分專門用來和教會(huì)換取重塑身體的名額。
野柳城和松林鎮(zhèn)黑市上流通的蛤蜊調(diào)味粉、釉巖水晶、常見澤生藥材有80%的份額來自山區(qū)要塞，剩余的20%才是沼澤斥候的渠道。因?yàn)椋鼐`采集的資源總量是沼澤斥候的十幾倍。光是用六足鱷和巨蚺皮革制做的頂級(jí)藤皮甲，山區(qū)要塞現(xiàn)在的儲(chǔ)備就能武裝1200名迅鳥輕騎兵。除此之外，地精奴隸還源源不斷地輸送各類珍稀礦石、影蜘蛛的血液和蛛絲、千曲葦種子、水豚糞便等物資。
這些東西如果按照市面上的價(jià)格計(jì)算，地精奴隸在2萬平方公里的沼澤區(qū)域每年替維克多創(chuàng)造百萬金索爾的財(cái)富。
維克多辦下這么一件大事，從未對(duì)人傾訴過，今天在圓桌會(huì)議上說出來，他心里也是得意非凡。可惜，追隨者們的反應(yīng)平平淡淡，他們似乎都沒有睡醒。
這也難怪，不到一天的工夫，腦子里塞入一堆自己想都想不到的秘聞，絕大多數(shù)人都會(huì)震驚到麻木。
畢竟，維克多召集的家族附庸眼界狹小，智慧不足，即便有超凡的能力，也沒有高階騎士的心靈意志和理性思維。
伊莫森……膽小怕事，貪圖安逸，骨子里是個(gè)善良本分，胸?zé)o大志的人。
卡里古拉和貝爾蒂娜……這兩個(gè)家伙潛力無窮，尤其貝爾，自帶幸運(yùn)光環(huán)和精神魅惑，她的靈魂還能夠發(fā)出不同的波動(dòng)頻率，解鎖元素符文水晶的底層架構(gòu)只是一方面的功能，這種獨(dú)特的巫術(shù)天賦應(yīng)該有超乎我想象的應(yīng)用前景……但這兩個(gè)人現(xiàn)在就是一對(duì)極品吃貨，指望他們贊嘆我的布局，還不如給他們弄些美食更簡(jiǎn)單些。
納爾森……嗯，他除了欽佩我還是欽佩我，其他的事情不需要理解，也很難理解。
夏洛特……資深女騎士比真正的白銀騎士只差一線，可她只要我的寵愛和信任，獨(dú)立性連莉莉婭都不如，比龍女仆還要黏人。
瑪茜……我當(dāng)初還以為她是個(gè)熱衷權(quán)力，野心勃勃的流民頭子，哪知道她現(xiàn)在著急想把自己嫁出去，她是看上陶德了？
陶德……其實(shí)野心不大，內(nèi)心渴求別人肯定自己的努力和成就，能為我做點(diǎn)事情，但潛力和智慧終究是差了點(diǎn)。
布蘭登和克勞斯……才18歲，作為騎士貴族，他們剛剛成年。
羅杰斯和紅狼……一個(gè)是淳樸的山民獵手，另一個(gè)是謹(jǐn)慎的盜賊，被我培養(yǎng)了這么長(zhǎng)時(shí)間，本質(zhì)沒什么大的變化。
維克多看了一圈，突然覺得索然無味，他此刻格外想念西爾維婭。只有西爾維婭能夠理解他的精彩謀略，并提出有價(jià)值的補(bǔ)充意見。下一秒，他的腦海中又蹦出了羅蘭.奧古斯特的倩影。
不知道，那個(gè)“不靠譜”的長(zhǎng)公主現(xiàn)在在干什么有趣的事情……維克多搖了搖頭，收斂浮動(dòng)的心緒，沉聲說道：“那些地精奴隸不能留了！”
無論地精奴隸給蘭德爾家族帶來多少利益，當(dāng)維克多抽走沼澤前進(jìn)基地的兵力，它們都會(huì)失控，并釀成大禍。如果蟻人大軍抵達(dá)云雀山脈的西側(cè)，這些地精會(huì)淪為它們的糧食儲(chǔ)備；如果維克多解決了蟻人的隱患，沼澤地精的種群數(shù)量會(huì)增長(zhǎng)到難以收拾的程度，反過來奴役半龍人和食人魔，對(duì)人馬丘陵的沼澤斥候構(gòu)成重大威脅，阻礙領(lǐng)主繼續(xù)收取澤生資源。
另一方面，陶德他們幾個(gè)人目前的心靈狀態(tài)根本不適合遠(yuǎn)征蟻巢。消滅沼澤地精族群是一項(xiàng)不錯(cuò)的演習(xí)活動(dòng)，能夠讓他們熟悉彼此，磨合適應(yīng)，提振戰(zhàn)斗意志和心靈狀態(tài)。
維克多隱隱感覺到，在座的這幾位追隨者經(jīng)歷過這次遠(yuǎn)征突襲行動(dòng)，他們的心靈都會(huì)發(fā)生蛻變，變成真正的強(qiáng)者。
只要他們能活下來……地精必須死！
“接下來，你們要在山區(qū)要塞休整10天，夏洛特會(huì)給你們新的裝備。十天后是今年的雨季，到雪季來臨之前，我要求你們完成對(duì)地精族群的清剿任務(wù)。”維克多停頓了一下，繼續(xù)說道：“我調(diào)集180名初階心靈戰(zhàn)士，他們每個(gè)人都有中階青銅騎士的實(shí)力，另外還有15頭龍蜥、40只兇暴戰(zhàn)獒、40名老練的精英衛(wèi)士，以及17名持劍侍女……家族用特殊手段培養(yǎng)的心靈戰(zhàn)士和精英衛(wèi)士雖然強(qiáng)大，但他們?nèi)狈闷嫘模菀缀雎约?xì)節(jié)。水銀莊園訓(xùn)練的持劍侍女心細(xì)如發(fā)，能夠彌補(bǔ)這方面的缺陷，而且她們今年都有20歲，早就到了出嫁的年齡，又接受過身體重塑，身姿容貌和武技都很出色。如果你們圓滿地完成任務(wù)，又贏得她們的芳心，我可以把持劍侍女賜給你們當(dāng)附庸伴侶。”
維克多耗費(fèi)資源培養(yǎng)的第一批持劍侍女主要是為了積累這方面的家族經(jīng)驗(yàn)，屬于試驗(yàn)性質(zhì)，她們幾乎沒發(fā)揮多少作用。當(dāng)然，持劍侍女的主要價(jià)值就是作為領(lǐng)主的賞賜，拉攏家族的核心成員。
從水銀莊園調(diào)集來的持劍侍女年齡都偏大，維克多應(yīng)當(dāng)給她們安排歸宿。
持劍侍女的姿色和武力遠(yuǎn)超一般人，接近初階見習(xí)女騎士的水準(zhǔn)，她們又精通家庭內(nèi)務(wù)，能夠很好的協(xié)助主人，是非常出色的侍女人選。年少慕艾的布蘭登和克勞斯明顯心動(dòng)，羅杰斯和紅狼也不用提了，就連一向心思深沉的陶德都兩眼放光。
瑪茜的眼睛在納爾森、陶德和伊莫森的身上轉(zhuǎn)了一圈，咬了下紅唇，舉手問道：“主人，我可以要兩名持劍侍女嗎？”
她想要持劍侍女陪嫁，組建自己中意的家庭。
維克多覺得好笑，還是點(diǎn)頭表示應(yīng)允，說：“你當(dāng)然也有資格挑選持劍侍女。”
“我也想要……”貝爾蒂娜稚嫩的童聲傳來，維克多摸了摸她的小腦袋，搖頭失笑道：“寶貝，等你長(zhǎng)大了，她們都老了，可等不到你嫁人的時(shí)候，你就別耽誤她們了。”
眾人不禁哄堂大笑，令瑪茜面紅耳赤，她扭捏的情態(tài)顯得有些嫵媚動(dòng)人，很難和那個(gè)號(hào)稱“血蟒”的女屠夫聯(lián)系到一起。
一個(gè)小插曲過后，維克多繼續(xù)說道：“陶德、瑪茜你們和我的龍女仆梅雯一組，率領(lǐng)25名初階心靈戰(zhàn)士、5名精英衛(wèi)士、4位持劍侍女，8只戰(zhàn)獒、兩頭龍蜥。陶德?lián)沃笓]官、瑪茜擔(dān)任引領(lǐng)者、龍女仆擔(dān)任聯(lián)絡(luò)官。”
“克勞斯、羅杰斯，你們和龍女仆狄麗一組，領(lǐng)導(dǎo)相同的編制隊(duì)伍，克勞斯擔(dān)任指揮官、羅杰斯擔(dān)任引領(lǐng)者、狄麗是聯(lián)絡(luò)官。”
“布蘭登、紅狼和龍女仆芙格瑞一組，隊(duì)伍編制與前面的相同，布蘭登是指揮官，紅狼是引領(lǐng)者，芙格瑞擔(dān)任聯(lián)絡(luò)官。”
“剩下的心靈戰(zhàn)士、精英衛(wèi)士和持劍侍女都?xì)w夏洛特指揮，她的隊(duì)伍包括卡里古拉、龍女仆萊拉、伊莫森巫師和貝爾蒂娜…….你們這三支小隊(duì)也要服從她的命令。”
“我這樣安排，你們誰還有疑問？”維克多目光深沉地問道，他似乎在征求意見，其實(shí)不容許任何反對(duì)質(zhì)疑
陶德有點(diǎn)畏懼和瑪茜相處，但他滿腦子都是騎士的等級(jí)觀念，從來沒有反對(duì)蘭德爾殿下的想法。
布蘭登天資聰穎，有騎士貴族的傲慢。紅狼出身卑微，為人也比較低調(diào)，識(shí)時(shí)務(wù)。他態(tài)度諂媚地朝指揮官笑了笑，布蘭登無所謂地聳了聳肩膀。
克勞斯沉穩(wěn)大氣，待人接物都彬彬有禮，而山民出身的羅杰斯桀驁難馴，但他懂得感恩，尊重強(qiáng)者和智者，有很強(qiáng)的團(tuán)隊(duì)合作意識(shí)。他們兩個(gè)人倒是能合得來。
“大人，我有個(gè)疑問。”克勞斯舉手發(fā)言道。
“什么疑問？”維克多和顏悅色的說道。銀月莊園的侍從騎士當(dāng)中，他最欣賞的就是克勞斯。
“大人，您的龍女仆似乎不太友善，她們實(shí)力強(qiáng)大，如果不聽指揮，或者和我的意見相左，我該怎么辦？”克勞斯起身行禮，恭敬問道。
他的提問很關(guān)鍵，其他的指揮官和引領(lǐng)者都豎起了耳朵。
維克多贊賞地笑了笑，搖頭說道：“你們不用擔(dān)心我的龍女仆不聽指揮，但是，如果她們用上‘吾王蘭德爾殿下’的稱謂，就代表我的意志。你們務(wù)必遵照我的指令行事，明白了嗎？”
“如您所愿，我尊貴的主人。”三名家族騎士，三名兇暴戰(zhàn)士都站起來，同聲說道。
“如果沒有別的疑問，散……”
“等等！我有疑問！”納爾森高舉兩只手，生怕維克多看不見他，甕聲甕氣地說道：“大人，您把我忘了。”
維克多沉默了一會(huì)，沖夏洛特點(diǎn)頭示意。誓言女騎士心領(lǐng)神會(huì)，聲音柔柔地說道：“大家都下去休息，我給你們每個(gè)人都準(zhǔn)備了房間……克勞斯、布蘭登，你們和我來，我有一件事情要征求你們的意見。”
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