“這么說(shuō)，巴羅爾確實(shí)死了”
妮可放下雕飾著月亮花紋的銀質(zhì)咖啡杯，抬起美麗的臉龐，蒼翠晶亮的雙眸映出莉莉婭的惶惑愧疚的模樣。她穿著一件素白簡(jiǎn)約的束腰長(zhǎng)裙，栗色秀發(fā)披散肩頭，勻稱修長(zhǎng)的雙腿交疊在裙擺下，儀態(tài)慵懶地斜靠著陽(yáng)臺(tái)藤椅。
在莉莉婭的眼中，妮可的五官容貌明明還是從前那般精致嬌美，但眉宇間的那股咄咄逼人的英氣已然內(nèi)斂，整個(gè)人透著一股柔順自然的韻味，春日陽(yáng)光灑在她的身上，白皙水潤(rùn)的肌膚反射氤氳朦朧的淡淡光暈，若有若無(wú)，仿佛傳說(shuō)故事里的湖中仙子。
維克多、卡里古拉和納爾森離開(kāi)人馬丘陵，蘭德?tīng)柤易逵钟辛艘晃怀豺T士。
只有超凡騎士才有資格維護(hù)蘭德?tīng)柤易宓睦妫蚶驄I的心里一下子就安定了許多，輕輕吐了口氣，低著頭說(shuō)道：“他藏了把小刀在靴子的夾縫里，上面涂抹了劇毒藥物，趁守衛(wèi)不注意的時(shí)候，用小刀在自己心臟和脖子上各刺了一刀，幾個(gè)呼吸的工夫就死了，地牢的護(hù)衛(wèi)根本來(lái)不及施救……這都是我的錯(cuò)，我以為巴羅爾并非真正的囚犯，地牢守衛(wèi)就沒(méi)有給他換衣搜身。”
妮可笑著搖了搖頭，抬手示意莉莉婭坐下說(shuō)話，問(wèn)道：“維克多不讓我們過(guò)問(wèn)水銀的事務(wù)，我對(duì)巴羅爾這個(gè)人幾乎沒(méi)有印象，你對(duì)他又了解多少”
莉莉婭思索片刻，回答道：“蘭德?tīng)栴I(lǐng)開(kāi)拓之初，我和巴羅爾共事過(guò)幾年，他在追隨者當(dāng)中算是有見(jiàn)識(shí)的人，比較了解貴族的行事方法。那時(shí)候，蘭德?tīng)柕钕陆?jīng)常向巴羅爾問(wèn)策，拿他當(dāng)幕僚看待。后來(lái)，家族組建水銀密探，巴羅爾就很少在蘭德?tīng)栴I(lǐng)露面了。”
妮可挑了一下眉梢，問(wèn)道：“這么說(shuō)，你和巴羅爾并不熟悉”
“是的，我和他不熟悉。”莉莉婭點(diǎn)點(diǎn)頭，坦然說(shuō)道：“但巴羅爾給我的印象就是狡詐陰險(xiǎn)，他曾經(jīng)用假死脫身的招數(shù)騙過(guò)黑堡鎮(zhèn)的治安官，但被殿下挖了出來(lái)，便投效蘭德?tīng)柤易濉Ｎ也幌嘈虐土_爾是個(gè)剛烈魯莽的人，我懷疑自己見(jiàn)到的那個(gè)‘巴羅爾’是他的替身死士。”
“巴羅爾精通易容術(shù)，平湖鎮(zhèn)沒(méi)有幾個(gè)人熟悉他的體貌特征。不過(guò)，他有幾個(gè)養(yǎng)子養(yǎng)女在蘭德?tīng)栴I(lǐng)，治安官芒克、水銀密探米婭、費(fèi)奇、蜘蛛，還有學(xué)者保羅和芙尼婭。保羅得到殿下的青睞，已經(jīng)脫離了水銀，所以我讓其余的人去辨識(shí)尸體。”
妮可的臉上流露出贊賞之色，饒有興趣地問(wèn)道：“哦他們?cè)趺凑f(shuō)”
莉莉婭抿了抿嘴唇，搖頭說(shuō)道：“他們幾個(gè)都無(wú)法確認(rèn)巴羅爾的身份……我已經(jīng)把他們分別軟禁起來(lái)了。”
妮可嘆了口氣，搖頭失笑道：“莉莉婭妹妹，你中計(jì)了。”
“薔薇莊園的密探會(huì)用幾年的時(shí)間模仿一個(gè)人的體貌特征，陳舊的傷疤、顯眼的黑痔都可以人為制造……想必，巴羅爾也有這樣的本事。你讓那幾個(gè)人辨識(shí)他們的養(yǎng)父恐怕是為難他們了。他們都說(shuō)無(wú)法確認(rèn)那具尸體是不是巴羅爾，無(wú)外乎兩種情況，第一、他們確實(shí)無(wú)法辨識(shí)巴羅爾的替身；第二、他們知情不報(bào)。”
莉莉婭連連點(diǎn)頭，正是因?yàn)橛羞@樣的疑慮，她才分別軟禁巴羅爾的幾個(gè)養(yǎng)子養(yǎng)女。
妮可卻話鋒一轉(zhuǎn)，笑著說(shuō)道：“你不會(huì)真的以為密探對(duì)待養(yǎng)子養(yǎng)女如同封臣家庭的養(yǎng)父母吧像巴羅爾這樣的老密探不能生育，自然不會(huì)有常人的家庭觀念，他們冷漠無(wú)情，只對(duì)主人惟命是從。他們的養(yǎng)子養(yǎng)女不過(guò)是可利用的工具而已。巴羅爾收養(yǎng)芒克、米婭、費(fèi)奇、蜘蛛、紅狼的時(shí)候，他已經(jīng)失去了原主人，如同喪家之犬。他投效維克多，加入蘭德?tīng)柤易澹暗氖窒虏粫?huì)得到他的信任。”
妮可的意思是，芒克他們無(wú)法辨識(shí)巴羅爾的替身，對(duì)這件事情也全然不知。
大家族培養(yǎng)的密探死士都是挑選四歲以下的幼兒，自小開(kāi)始訓(xùn)練，用秘藥秘法封禁他們的生育能力，提升身體素質(zhì)和智力水平，也使得他們無(wú)緣情愛(ài)，不會(huì)同外人產(chǎn)生情感糾葛，從而減少失控的風(fēng)險(xiǎn)。
培養(yǎng)密探死士所耗費(fèi)的資源一般人根本負(fù)擔(dān)不起，巴羅爾的原主人死在尼奧韋斯特的手上，他喪主流浪，惶惶不可終日，既沒(méi)有資源，也動(dòng)力去培養(yǎng)真正的密探死士。他在黑堡鎮(zhèn)收養(yǎng)的流浪兒充其量是他廝混黑幫所需的幫手。
猴子、費(fèi)奇、米婭、紅狼、蜘蛛這五個(gè)人因?yàn)橛姓Ｈ说纳砗颓楦行枰筒豢赡艿玫桨土_爾的認(rèn)同。事實(shí)上，巴羅爾也確實(shí)在利用養(yǎng)子養(yǎng)女的家人，脅迫他們?yōu)樽约鹤鍪隆?br />
反過(guò)來(lái)說(shuō)，巴羅爾又不是領(lǐng)主貴族，區(qū)區(qū)一個(gè)黑堡鎮(zhèn)的惡棍頭子憑什么讓人對(duì)他死心塌地
妮可的推斷是完全成立的。
巴羅爾玩假死脫身的把戲，留下的線索越少越好，最好是不留線索。
如此一來(lái)，替身死士在地牢自盡，他又該如何得到消息
平湖鎮(zhèn)治安官和巴羅爾的關(guān)系并非秘密，莉莉婭夫人將治安官猴子和幾個(gè)水銀密探頭目軟禁，巴羅爾自然就知道事情有變。
老密探早有準(zhǔn)備，他現(xiàn)在化妝潛逃，也不知道往哪個(gè)犄角旮旯里一鉆，正常手段幾乎不可能把他挖出來(lái)。
莉莉婭俏臉發(fā)白，雙手也絞在一起，她身為蘭德?tīng)栴I(lǐng)的大總管，智慧眼界超越往昔，卻被默默無(wú)聞的巴羅爾擺了一道，這讓她又沮喪又憤怒，咬牙切齒地說(shuō)道：“巴羅爾假死脫身，是叛逆。”
普通貴族總是會(huì)受到情緒和欲望的影響，莉莉婭現(xiàn)在惱羞成怒，忘記了正事，妮可一點(diǎn)也不覺(jué)得奇怪。
妮可共鳴32個(gè)元素位，晉升高階白銀騎士，生命層次有了質(zhì)的飛躍，看問(wèn)題的角度不同凡俗，現(xiàn)在能夠理解西爾維婭夫人繞過(guò)她，指定莉莉婭處理山民事務(wù)的用意。
領(lǐng)主夫婦的家庭關(guān)系和家族關(guān)系相互糾纏，很難分得清楚。普通家庭，夫妻吵架斗氣是常有的事情，但領(lǐng)主夫婦不能像普通夫妻那樣讓矛盾浮于表面，這會(huì)讓家族從內(nèi)部產(chǎn)生裂痕，引來(lái)外部的覬覦者，造成不同程度的損失。
或者說(shuō)，領(lǐng)主夫婦的吵架需要緩沖、鋪墊、委婉，各自的心腹往往就成了彼此泄憤的對(duì)象。
超凡者領(lǐng)主夫婦吵架那就更不得了，維克多這次不聲不響地離家出走，西爾維婭很生氣，轉(zhuǎn)頭就拿他的寶貝山民據(jù)點(diǎn)開(kāi)刀。神靈騎士和怒風(fēng)劍圣吵架，竟然牽扯十多萬(wàn)人的命運(yùn)，而且肯定會(huì)有人因此而送命。
妮可原本應(yīng)當(dāng)是西爾維婭和維克多之間的緩沖，但西爾維婭認(rèn)為她有機(jī)會(huì)晉升黃金騎士，這才拿莉莉婭當(dāng)出氣筒。
怒風(fēng)劍圣受命運(yùn)之力的眷顧，他如果和妮可心生嫌隙，對(duì)妮可沖擊黃金領(lǐng)域不是說(shuō)有影響，是有非常大的負(fù)面影響。
莉莉婭不是高階騎士貴女，反而沒(méi)有這方面的顧慮。維克多回歸家族得悉事情的經(jīng)過(guò)，或許會(huì)懲罰莉莉婭，但以他顧念舊情的溫和性格，又有納爾森和妮可出面求情，過(guò)一陣子就沒(méi)事了。
西爾維婭夫人用心良苦，妮可心存感激，對(duì)莉莉婭多少也有些歉疚，決定指點(diǎn)她一下，便溫和地說(shuō)道：“莉莉婭妹妹，如你親眼所見(jiàn)，巴羅爾確實(shí)已經(jīng)死了。”
迎著莉莉婭困惑的目光，她笑容淺淺地說(shuō)道：“殿下智慧超凡，我們能想到的事情，他都能想到。家族控制的山民據(jù)點(diǎn)遍布諸王國(guó)，沃頓草原以南的三個(gè)王國(guó)還好，但撒桑帝國(guó)和蘇斯王國(guó)的山民據(jù)點(diǎn)真是鞭長(zhǎng)莫及，就算從蘭德?tīng)栴I(lǐng)傳訊過(guò)去，也要好幾個(gè)月呢……如果有大領(lǐng)主察覺(jué)山民據(jù)點(diǎn)與蘭德?tīng)柤易宓年P(guān)系，我們堅(jiān)決不承認(rèn)，他們拿我們也沒(méi)辦法。可是，那些山民獵手就落進(jìn)他們的口袋里了，殿下投入資源，辛辛苦苦培養(yǎng)的果實(shí)被別人摘去了，那怎么能行”
“撒桑帝國(guó)和蘇斯王國(guó)的山民據(jù)點(diǎn)離我們太遠(yuǎn)，就算我們想把所有的山民據(jù)點(diǎn)都撤回來(lái)，非但很困難，還特別容易自露馬腳。”
“巴羅爾假死脫身其實(shí)是殿下將一部分水銀密探和山民據(jù)點(diǎn)從家族序列中割裂出去，讓他們潛得更深…….”
妮可猜得沒(méi)錯(cuò)，維克多真正覬覦的是東部聯(lián)盟的海岸線，目前撒桑帝國(guó)和納維爾王國(guó)在巨石山脈以北占據(jù)了半人馬王國(guó)的舊土，北方領(lǐng)主和教會(huì)組織大批流民去開(kāi)拓領(lǐng)安家落戶，并開(kāi)出優(yōu)厚的條件，鼓勵(lì)傭兵團(tuán)和游俠前往開(kāi)拓領(lǐng)對(duì)付的層出不窮的獸人團(tuán)伙。
現(xiàn)在，人類國(guó)度正處于人員流動(dòng)最頻繁的時(shí)期，為山民據(jù)點(diǎn)的武裝力量遷往東部聯(lián)盟提供了絕佳的外部條件。
巴羅爾遵照維克多的安排，將撒桑帝國(guó)境內(nèi)的山民據(jù)點(diǎn)打散重組，偽裝成一個(gè)個(gè)的中小型傭兵團(tuán)，從北方開(kāi)拓領(lǐng)沿著巨石山脈一路向東，再取道納維爾王國(guó)的死亡之門轉(zhuǎn)南，設(shè)法通過(guò)納維爾群山進(jìn)入蘇斯王國(guó)境內(nèi)，最終抵達(dá)東部聯(lián)盟建立穩(wěn)固勢(shì)力。
至于蘇斯王國(guó)的山民據(jù)點(diǎn)潛入東部聯(lián)盟那就更方便了，他們屬于東進(jìn)計(jì)劃的先行者，負(fù)責(zé)接應(yīng)后續(xù)人員。
早在幾年前，維克多就制定好了東進(jìn)計(jì)劃的預(yù)案，由于當(dāng)時(shí)正處于獸人戰(zhàn)爭(zhēng)期間，北方開(kāi)拓領(lǐng)會(huì)不會(huì)出現(xiàn)人員流動(dòng)的大環(huán)境，維克多自己也拿不準(zhǔn)。預(yù)案始終是個(gè)預(yù)案，除了巴羅爾這個(gè)實(shí)施者，維克多沒(méi)有向其他人提起過(guò)，涉及1萬(wàn)多人的東進(jìn)計(jì)劃。
這次，西爾維婭那山民據(jù)點(diǎn)開(kāi)刀，莉莉婭找巴羅爾談話便觸發(fā)了東進(jìn)計(jì)劃的預(yù)案。
巴羅爾假死脫身的確是為了割裂山民據(jù)點(diǎn)與蘭德?tīng)柤易宓年P(guān)系，山民獵手私底下的遷徙行動(dòng)即便被人看在眼里，也不至于被北方領(lǐng)主一網(wǎng)打盡，更不會(huì)牽扯出蘭德?tīng)柤易濉７駝t，領(lǐng)主和教會(huì)能夠聯(lián)想到維克多對(duì)東部聯(lián)盟的野心。
出海口戰(zhàn)略是人馬丘陵的機(jī)密，妮可絕不會(huì)向莉莉婭吐露實(shí)情，她只說(shuō)道：“巴羅爾有開(kāi)辟山民據(jù)點(diǎn)的經(jīng)驗(yàn)，他和部分水銀密探潛伏在外面，維克多將來(lái)還能用得上他們。”
“至于巴羅爾是不是叛逆…….”
妮可頓了頓，冷笑道：“哼，他仰仗殿下的培養(yǎng)的精英衛(wèi)士，我倒想知道，他要怎么背叛家族才能保住自己的性命放眼整個(gè)人類國(guó)度，還有誰(shuí)比我們的殿下更值得巴羅爾效忠的”
“親愛(ài)的，你不是輸給巴羅爾，你是輸給了維克多。”
聽(tīng)了這話，莉莉婭郁悶的心情頓時(shí)開(kāi)朗，榮幸和驕傲的情感填滿了她的內(nèi)心，眼眉彎彎地說(shuō)道：“原來(lái)是這么回事啊。”
妮可微笑點(diǎn)頭，吩咐道：“你放手去做，把你控制的山民獵手都撤回蘭德?tīng)栴I(lǐng)，他們是維克多培養(yǎng)的戰(zhàn)士，也是我們的雇傭軍士兵。”
莉莉婭盈盈起身，捏著裙裾屈膝施禮道：“如您所愿，尊貴的蘭德?tīng)柗蛉恕！?br />
“哦，對(duì)了，把幽魂森林開(kāi)拓點(diǎn)的熊團(tuán)召回來(lái)吧，他們也屬于蘭德?tīng)柤易濉虝?huì)全力幫助撒桑人招募流民傭兵團(tuán)，熊團(tuán)現(xiàn)在的名氣很大，他們留在外面，我始終不能放心。”妮可叫住莉莉婭，蹙起柳眉，輕輕搖了搖頭。
莉莉婭自信滿滿地笑道：“妮可姐姐請(qǐng)放心，巴里特大叔執(zhí)掌熊團(tuán)這么多年，一定能把熊團(tuán)完整地帶回來(lái)。”
莉莉婭和妮可恐怕做夢(mèng)都想不到，羅蘭.奧古斯特長(zhǎng)公主和納赫蒂加爾家的大小姐也在熊團(tuán)里面……
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