四臂蟻人的面部覆蓋著一層膠狀甲殼，不像人類那樣能做出豐富的表情。蟻人女皇只是略顯驚詫地看了維克多一眼。祂原以為這位身份特殊的煉金塔主會追問古代煉金帝國覆滅之謎，沒料到對方竟先詢問1500多年前那伙闖入亞述帝國的不速之客。

    維克多首先追尋1500年前逃亡無盡森林的巫師，當然有自己的理由。

    在那個時期，萬神殿大巫師布萊爾幾乎憑一己之力，殲滅光輝教會的神職者精銳，從而改變了人類國度的歷史進程。代表平民神職者的教皇一脈自此掉落王座，代表貴族神職者的圣騎士家族從此執掌光輝教會的大權。騎士領主和教廷的尖銳矛盾得到化解，諸王國紛紛訂立了駐守神父和領主貴族共同治理民眾的新秩序。人類國度的內耗大幅降低，開始積蓄力量，對獸人部族的軍事戰略由防守轉為進攻。

    萬神殿之亂產生的影響具有歷史發展的必然性，但該事件的細節存在許多未解之謎。維克多可以確信的是，教皇的大預言術失效了。

    大預言術并非無敵，但不能否認這個神術的位格極高，即便維克多占據太陽精靈的位格，他也不愿意被教廷的大預言術針對。

    這種級別的神術不會無緣無故的失效。失效的原因有許多，比如代替教皇施展大預言術的教宗背叛了教皇，他的大預言術就是要讓教皇隕落又或者，有一個類似米勒的頂級神眷者暗中施法，改變了大預言術的結果。

    維克多卻從這件事情里面嗅到了虛空神族或深淵惡魔的味道。

    天選者布萊爾的雙胞胎弟弟布萊恩一直默默無聞，直到最終決戰的那一刻，他才顯露出非凡的特質，**轉化為靈魂形態，與姐姐克萊爾融合，幫助她獲得毀天滅地的力量，擊潰教廷的精銳神職者。

    身體與靈魂轉換，這不就是虛空神族特有的能力嗎？

    如果引發萬神殿之亂的幕后黑手是虛空神族，祂們應該能夠扭曲教皇或教宗的大預言術。

    虛空神族和惡魔領主這類的超凡存在擁有匪夷所思的能力，煉金帝國的突然消亡、亞述人的興衰、神選者的血祭戰爭、萬神殿之亂，乃至維克多和貝爾蒂娜的降生都和祂們有關。只是，由于時間尺度的差別，凡人很難在世界演化的歷史中找到祂們留下的痕跡，更談不上追蹤祂們的陰暗計劃。

    比如，維克多轉變為太陽精靈，壽命達到300多歲的長生種，虛空神族也能等到他自然隕落，再進行下一步的計劃。

    只有，蟻人女皇這樣的古老者才能看穿虛空神族和惡魔領主的底細。

    1500多年前的萬神殿之亂是維克多和蟻人女皇最為接近的一次信息交集。除此之外的歷史事件由于年代太過久遠，維克多只有聽蟻人女皇自說自話的份，并沒有驗證信息真偽的條件。

    好在歷史發展都有跡可循，通過和蟻人女皇的交談，了解萬神殿之亂的前后細節，維克多有能力把神選者血祭戰爭，乃至煉金帝國的覆滅之謎都納入自己的知識拼圖。

    “女皇陛下知道光輝教會，也了解人類國度的一些狀況。我相信你在1500多年前，截獲了那名被裁判所追捕的萬神殿巫師，對吧？”維克多再次追問道。

    蟻人女皇點點頭，說道：“1500多年前的那件事情，我的記憶很模糊蘭德爾殿下提問要具體一些。”

    類似塔靈的蟻人女皇總不至于忘記1500年前的事情，維克多知道祂是在試探自己，想了想后說道：“據我所知，那個巫師名叫馬爾夫，曾經是萬神殿組織的首腦之一，但我不清楚他擅長哪些法術。”

    蟻人女皇隔了一會，才說道：“馬爾夫嗯，我想起來了。他是個頭矮小的中年男性，法術等級低得可憐，勉強算是個3環小法師，不過他的法術體系讓我印象深刻，是完全圍繞自己的天賦法術構建的施法環，簡單、有效，使用10息魔力往往能發揮出5環法術的魔效。否則的話，單憑一個3環法師，馬爾夫根本不可能獨自穿越無盡森林，來到亞述帝國境內。”

    維克多糾正道：“在神選者城邦時代，萬神殿巫師習慣稱自己為術士，他們強調天賦施法。我估計馬爾夫應該是一位5級術士，屬于比較強大的施法者。”

    蟻人女皇卻很不屑地說道：“馬爾夫告訴過我關于神選者時代的一些事情，其中就包括萬神殿術士。而那些萬神殿術士在煉金帝國也只是被各法師學院拒收的野法師，不值一提。”

    維克多不想在煉金帝國法術傳承的話題上扯得太遠，直接問道：“那個馬爾夫是怎么落入你的手中的？”

    蟻人女皇頓了頓，繼續說道：“他是主動投降的，在森林里殺了幾名亞述獵手，用他們的尸體舉行一種特殊的法術儀式，直接和我的主意識溝通。我當時很驚訝，因為長期以來都沒有法師呼喚我的主意識，我甚至以為是煉金帝國最高評議會再次派人聯系我。然而，馬爾夫對曾經無比輝煌的煉金帝國一無所知他告訴我，自己偶然得到一塊古代記憶水晶，從里面獲取到喚靈儀式的秘訣，并且把我當成一位神靈，希望能得到我的庇護。”

    維克多暗自皺眉，巫師能夠解開古代煉金帝國的記憶水晶已經通過貝爾蒂娜得到驗證。但是，1500年前的馬爾夫巫師利用一塊古代記憶水晶，找到幾乎被人遺忘的蟻人女皇，還尋求庇護？

    這么巧的事情不符合基本邏輯啊。

    “那個馬爾夫在撒謊。”維克多插口說道，語氣神情顯得很篤定。

    蟻人女皇笑問道：“殿下為什么認為馬爾夫對我撒謊？”

    這個問題解釋起來有點復雜，簡單來說一個野生術士沒有可能解除煉金塔的地元素封印，拿到藏在里面的記憶水晶。但不排除有少量記憶水晶流落在外，可如果是這樣的話，外形酷似古代寶物的記憶水晶最有可能被光輝教會收藏，畢竟光輝教會才是萬神殿術士和議會法師最大的繼承者。馬爾夫從教會內部得到一塊古代記憶水晶就比較合理，這么說來，他本人應該屬于教會陣營。

    除此之外，馬爾夫也許根本沒有什么古代記憶水晶，是被稱為耳語者的虛空神族或惡魔領主把蟻人女皇的秘密告訴他，并用一塊古代記憶水晶做遮掩。

    第二種情況的可能性最大，并且會推導出一個糟糕的結論。馬爾夫有沒有撒謊已經死無對證，但他想欺瞞古老的蟻人女皇不太可能成功。假設蟻人女皇知道一切真象，又對維克多有所隱瞞，甚至故意誤導，是否可以說明1500年前的馬爾夫巫師僅僅是一個穿針引線的棋子，藏在馬爾夫背后的耳語者通過他，和蟻人女皇達成了某種共識？

    維克多淡淡地說道：“馬爾夫的身份有問題，真正的萬神殿早在9000多年前就被光輝教會覆滅了，實際上馬爾夫假借萬神殿的名號，他是光輝教會秘密培養的施法者。”

    蟻人女皇對于維克多的回答并沒有感到太驚訝，只是追問道：“1500多年前，蘭德爾殿下還沒有出生，你如何知道馬爾夫的真實身份？”

    維克多不以為然地說道：“我瀏覽過光輝教會收藏的文獻資料，所以知道馬爾夫的真實身份。”

    他撒謊了，教會的秘密文獻只藏在七大圣騎士家族的寶庫里，教會對外開放的文獻資料當中根本沒有關于馬爾夫的事跡。

    不過，維克多相信自己的判斷更接近事實，1500多年前的馬爾夫就是教皇的手下，也的確受到了耳語者的蠱惑。因為人類大領主有豢養巫師的習慣，而教會是其中最大的一股勢力。那個時期，教皇一脈仍然執掌教會的權柄，馬爾夫效忠教皇合情合理。當教皇莫名其妙的隕落之后，失去主人的馬爾夫巫師面臨圣騎士家族的清洗，很容易受到耳語者的蠱惑，于是他偷走了一件教會收藏的寶物，逃到了遙遠的亞速爾塔山脈，尋找被人類遺忘的古老者蟻群的主宰安潔莉娜。

    蟻人女皇點頭說道：“馬爾夫告訴我，他原本是卡特教皇的養子，侍奉光輝之主的隱秘仆人，他奉教皇的命令，和幾名同伴組建了萬神殿，目的是打擊一群墮落的領主、神職者和巫師。剛開始的時候，卡特教皇在馬爾夫等幾位法師從者的協助下，掌握到領主貴族，以及少數神職者墮入黑暗的的證據，然后順利推出宗教裁判所。可是，隨著布萊爾大巫師的崛起，馬爾夫等教會巫師漸漸失去了對萬神殿控制。由于布萊爾姐弟的力量無人能及，萬神殿漸漸成了一個讓領主和神職者都感到恐懼的巫師組織。于是，卡特教皇決定親自出手，解決布萊爾姐弟和她們的萬神殿。”

    “馬爾夫把布萊爾姐弟和萬神殿的重要成員引入了事先安排好的陷阱，他自己并沒有參加那場決戰，但他也沒想到，卡特教皇竟然和布萊爾姐弟同歸于盡。緊接著，墮落的圣騎士家族竟然乘機奪取教廷的權力，開始對卡特教皇的從者實施清洗，其中就包括馬爾夫和他的幾名伙伴。”

    “卡特教皇的秘密法師接連慘死在圣騎士的刀下，走投無路的馬爾夫只能按照記憶水晶中的信息，逃亡無盡森林，來到亞述帝國，抓了幾個亞述獵手，舉行儀式，呼喚我的意志”

    巫師和耳語者有著難以割斷的法則共鳴，萬神殿的術士還特別擅長從耳語者的法則共鳴中獲取法術知識。馬爾夫作為卡特教皇秘密培養的巫師從者，必然具備堅定的信仰，但是在卡特教皇死后，他千里迢迢來尋找類似邪神的蟻人女皇，這種行為足以說明，他背棄了對光輝之主的信仰。

    耳語者肯定對馬爾夫巫師施加了影響，因為巫師和耳語者的溝通是外人無法窺伺，無法阻止的狀況。

    蟻人女皇卻絕口不提耳語者，把馬爾夫逃亡無盡森林的異常行為推到古代記憶水晶上面。

    不管蟻人女皇為什么要回避耳語者的話題，維克多同祂合作的最后一絲可能性已經喪失殆盡。他沉吟片刻后問道：“馬爾夫為什么要來到你？”

    蟻人女皇嘴角微揚，笑容神秘地道：“為了知識。”

    “別忘記，我曾經是煉金帝國的**師安潔莉娜，掌握著法師協會的法術知識，即便我轉變為靈體，不能施法，可我的法術知識仍然是寶貴的財富，像馬爾夫這樣的野法師甘愿冒險，也要追求法術的奧秘。”

    蟻人女皇所說的看似合理，卻沒有任何實質性的內容。

    維克多不滿地喝問道：“你這是在糊弄我！馬爾夫在被裁判所追捕的情況下，從人類國度逃到遙遠的亞述帝國，向陛下請教煉金帝國的法術奧秘？他憑什么能讓你滿足他的請求？”

    蟻人女皇抬起一條胳膊，伸出食指，說道：“馬爾夫帶來了一件信物，證明他是我的伙伴。”

    信物？伙伴？

    維克多皺了皺細長的眉毛，說道：“歷史文獻記載，一萬年前的神選者時代，城邦巫師主要分為兩個陣營，法師議會和萬神殿。法師議會的**師安德魯發明了血祭儀式，能夠幫助普通的法師子嗣獲得魔力。血祭戰爭便悄然而至，人類城邦的巫師先拿獸人開刀，當形形色色的獸人被打跑之后，天空霸主巨龍和蠻族就遭殃了，緊接著兩大陣營的巫師又把目光投向精靈城邦，導致精靈族和人類徹底決裂。血祭戰爭的末期，精靈族退到無盡森林，議會和萬神殿的殘酷內戰爆發了。”

    “各城邦的民眾淪為血祭戰爭犧牲品，初代教皇伊諾克吹響了推翻神選者暴政的反抗號角。光輝教會在偏僻的南方起兵，接連攻占數個城邦。可惜，教會當時的力量還很弱是法師議會幫助伊諾克傳播光輝之主的信仰，讓他在南方站穩了腳跟。由于法師議會的庇護，依靠信仰之力的教會神職者像滾雪球一樣，勢力越來越大。他們聯合法師議會的軍隊，共同擊敗了萬神殿術士的主力部隊。”

    “萬神殿的主力被教會及議會聯軍殲滅，殘余的術士集聚在北方，他們悄悄組建了一支軍隊，進入亞瑞特高原，從野蠻人和山地矮人的手里搶走了一件圣物，然后裹挾城邦民眾，向南方遷徙，強渡金水河，逃到了南大陸。”

    “不過，教皇伊諾克親自在金水河畔阻截萬神殿的殘軍，萬神殿的一個騎士家族向教會投誠，并奉上野蠻人圣物的一個部件。這個部件一直由教會收藏，但歷史文獻沒有這方面的記錄，我也不知道萬神殿的殘余為什么要搶奪野蠻人的圣物。直到1500多年前，馬爾夫從教會盜走了圣物部件，帶著它來到你的領地。”

    “圣物部件就是信物。”

    蟻人女皇聽完維克多的陳述，矜持地點了點頭，說道：“所謂的野蠻人圣物有一個正式名稱，叫血脈集合轉化符文法陣。”

    “煉金帝國中期，深淵惡魔第二次入侵主物質位面，惡魔在亞瑞特高原撕開了一個深淵裂口，惡魔主君圍繞高原大裂口制造了一片禁法之地。在那個區域，法師的施法能力被壓制到最低谷，就連虛空神族也不能脫離完美之軀，祂們在禁法之地被殺死就真的死了。深淵惡魔依靠禁法領域，幾乎不可擊敗。于是，虛空神族將虛空造物術傳授給帝國，希望憑借煉金生物打敗惡魔入侵者。”

    “煉金帝國聯合精靈、蠻族經歷了千年戰爭，終于把惡魔趕回了深淵，但亞瑞特高原的大裂口還在。為了防止深淵惡魔卷土重來，帝國最高評議會拿出遠古巨獸群山之巔的祖神之血，創造了野蠻人一族。這些強大的異人族世世代代鎮守亞瑞特高原，負責監視深淵大裂口的動靜。”

    “當然，僅靠野蠻人看守深淵大裂口是不夠的。所以，最高評議會和精靈帝國達成一項約定，山地矮人王派出一支矮人部族，與野蠻人一道，共同守護亞瑞特高原。”

    “不過，矮人族習慣依靠太陽樹、月亮樹、月光井提升山丘矮人血脈，并防止血脈之力衰落。山地矮人王要求精靈帝國在亞瑞特高原種下一顆月光樹，否則他就不肯派子民前往亞瑞特高原。”

    “精靈王庭的女祭祀多次嘗試在亞瑞特高原種植月光樹，但無一例外的都失敗了。所以，最高評議會的大煉金師、**師合力打造了一套血脈集合轉化符文法陣，替代精靈族的月光樹和月光井。”

    “那個符文法陣的原理很復雜，簡單來說，它具有收集死者血脈，提純返祖之血的功能。山地矮人和野蠻人死后，葬在符文法陣的領域之類，法陣自動收集他們的血脈之力，反饋給新生兒，產生類似月光樹的領域效果。”

    “實際上，血脈收集轉化符文法陣還可以收集并提純不同種類的祖神之血例如，舉行獻祭儀式，殺死大量地精，符文法陣能提純出妖精之血。不過，提純后的祖神血脈并非真正的傳承之血，它就像亞述人的不老泉，具有時效性，但也夠用了。因為，血脈收集轉化符文法陣能源源不斷地制造返祖之血。”

    維克多恍然大悟，驚疑地說道：“萬神殿的殘余術士搶奪野蠻人圣物，又裹挾普通民眾，逃亡南大陸，他們是打算利用血脈轉化符文法陣，制造出類似野蠻人的異族護衛？”

    蟻人女皇淡淡地說道：“原生種人類的種族天賦確實比不上精靈、蠻族。萬神殿的術士想制造一批強大的異人族護衛，在南大陸立足，符合一般推測。但我認為，萬神殿術士還有別的想法。”

    維克多悚然一驚，目光閃爍不定，沉聲問道：“金水河南岸大陸有什么強大的種族？”

    蟻人女皇輕聲笑道：“我猜是龍族萬神殿術士恐怕是想用血脈轉化符文法陣尋求龍族的庇護。”

    “原來如此我明白了。”維克多喃喃說道。

    當初，萬神殿術士拼了老命，從野蠻人和山地矮人手里奪取符文法陣，僅剩的軍隊損失慘重，這也許是受到巨龍的指使。也正因為有巨龍的保護，法師議會和光輝教會才躊躇不前，放任萬神殿的殘余一路南遷。伊諾克教皇在金水河畔同萬神殿的殘兵敗將較量了一場，但也沒能阻止他們渡河。只有強大的巨龍才能牽制伊諾克的光輝大天使。但是，萬神殿的騎士家族選擇投靠教會，把符文法陣的關鍵部件交給伊諾克，龍族的圖謀算是功虧一簣。

    這么多年過去了，龍族的血脈想必已退化的不成樣子，現在的巨龍還能不能飛翔都是個問題，應該不會對崗比斯王國的南拓大軍構成重大威脅。

    維克多暗暗松了口氣，試探說道：“血脈轉化符文法陣的部件對你沒有用吧。”

    蟻人女皇點頭說道：“血脈轉化符文法陣對蟻群沒用，馬爾夫想從我這里獲得修復符文法陣的方法，他打算憑借符文法陣的部件去南大陸碰碰運氣。他帶來了帝國先驅制造符文法陣部件，即證明了自己的身份在我的眼中，馬爾夫算是煉金帝國法師協會的一個繼承者，而我也從他的口中得到了我最想要的東西。”

    “最高評議會造神計劃獲得成功的消息。”蟻人女皇目光深邃地說道：“還有，一路追蹤馬爾夫，來到亞述帝國的圣騎士。”

    維克多接口說道：“于是，你暗中策劃了亞述帝國的大災變，借圣騎士之手，把黑血主宰放出來。”

    蟻人女皇雙臂交叉，環抱胸口，嘆息道：“那個時候，萬靈之境里的黑血主宰壓得我喘不過氣，以其坐視祂蠶食我的食靈島，不如提前把祂放出去。反正光輝教會敵視邪神魔鬼，而黑血主宰又是一個領主級的大惡魔。但我沒想到，我足足等了1500多年，才等到蘭德爾殿下出面，解決了黑血主宰。”

    維克多不由得露出悻悻之色。特里戈瓦爾先祖圣騎士打亂了亞述巫王的血祭儀式，放出黑血主宰，他的部下盡數犧牲，自己又身負重傷。如果蟻族當時放任亞述巫醫追殺特里戈瓦爾圣騎士，他根本沒有機會逃回人類國度。很顯然，是蟻人女皇派高等蟻族阻擊亞述帝國的追兵，幫助特里戈瓦爾圣騎士把黑血主宰的消息傳回光輝教會。

    盡管光輝教會最終并沒有派遣神職者前來討伐黑血主宰，蟻人女皇卻做了兩手準備。祂一邊命令蟻群向東探索覓食，持續騷擾人類國度，希望能把光輝教會引過來。另一邊，祂還誘騙亞述帝國的后裔，替黑血主宰塑造完美之軀。黑血主宰一旦掙脫了萬靈之境的束縛，蟻人女皇的生存危機就解除了。維克多可以想象，祂還會引導黑血主宰同光輝教會發生碰撞，于混亂中達成奪取天使神位的最終目的。

    “我還有一個問題。”維克多收拾略微沮喪的心情，再次問道：“馬爾夫的結局如何？”

    蟻人女皇隨口答道：“那個小家伙給我帶來了希望，我給他一些回報，再幫他渡河。至于他在南大陸遇到了什么，我就不知道了，反正他現在已化為泥土。”

    維克多沒再追問，暗中聯結三位龍女仆的心靈，傳訊道：“放棄第一套方案，執行第二套方案，準備好木筏船，等我的消息就開始行動！”

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