當(dāng)布朗從魔法學(xué)院出來(lái)的時(shí)候，一種陰謀得逞的舒爽痛快的成就感涌上心頭，布朗不禁回頭望了望身后魔法學(xué)院那依稀的尖塔，鼻孔里冷哼一聲，心里忖道：我可憐的父親，就是為你們這些忘恩負(fù)義的家伙服務(wù)了一輩子，可你們竟然在他死后連看都沒(méi)來(lái)看他一眼。柯文納斯家族的兩個(gè)白癡兒子，就讓你們自相殘殺，不管誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，在柯文納斯子爵未死前，你們就為爭(zhēng)家族繼承權(quán)而手足相殘的丑聞肯定會(huì)傳遍整片大陸的。到時(shí)候一定要讓你們柯文納斯家族臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，你們一個(gè)個(gè)都身敗名裂，以此來(lái)告慰我的父親諾曼·斯特里奇，我會(huì)踩著你們家族的尸身成立屬于我的斯特里奇家族的。
在剩下的幾天里，弗蘭克上躥下跳地聯(lián)絡(luò)著他的好友同窗們，打探著帝國(guó)平叛的消息，同時(shí)也期待著帝國(guó)皇帝能夠盡快下達(dá)平叛的詔令。
“里奧少爺！里奧少爺！”湯姆大呼叫地跑進(jìn)了訓(xùn)練場(chǎng)，打斷了李?yuàn)W的劍式。
輕輕呼出一口氣，李?yuàn)W調(diào)整了一下自己的呼吸，緩緩收回動(dòng)作，這才轉(zhuǎn)向湯姆道：“湯姆，你都快十六歲了，要學(xué)著穩(wěn)重些，別那么大驚怪的，吧！又出了什么事兒了？”
“庫(kù)倫男爵領(lǐng)派人來(lái)了，內(nèi)伊大人讓我來(lái)喊你過(guò)去一下！”湯姆上氣不接下氣地。
“哦？”李?yuàn)W聞言眉毛輕挑，心里有些奇怪，庫(kù)倫男爵領(lǐng)怎么會(huì)派人過(guò)來(lái)？難道他們見(jiàn)識(shí)了自己這邊的實(shí)力，想要服軟嗎？
等李?yuàn)W來(lái)到處理村務(wù)的村公所時(shí)，庫(kù)倫男爵領(lǐng)的人已經(jīng)離去，內(nèi)伊正拿著一封信在皺著眉頭思考著。見(jiàn)到李?yuàn)W進(jìn)門(mén)，內(nèi)伊連忙上前，將手中的信件遞給李?yuàn)W。
“少爺，庫(kù)倫男爵剛剛派人過(guò)來(lái)送的求援信。”內(nèi)伊道。
“求援？哼，庫(kù)倫男爵又想玩什么花招了？”李?yuàn)W冷笑一聲，展開(kāi)信仔細(xì)看了起來(lái)，在他看信的同時(shí)，內(nèi)伊也為他講解了一下事情的前因后果。
在惡土荒原臨近瓦魯?shù)蹏?guó)附近，荒狼部落的實(shí)力是最強(qiáng)大的，在斷牙的統(tǒng)領(lǐng)下，荒狼部落不僅肆意劫掠帝國(guó)邊境，就連惡土荒原其他種族部落也都被荒狼部落壓制，日子過(guò)得是苦不堪言，畢竟荒狼部落的狼騎兵武力強(qiáng)悍來(lái)去如風(fēng)，而且還能控制荒原狼群，在方圓百里無(wú)人敢與荒狼部落為敵。不過(guò)也不是所有部落都甘于受荒狼部落欺壓的，惡土哥布林就是其中的一員，哥布林這個(gè)種族雖然個(gè)體實(shí)力不高智慧不足，但卻有著無(wú)比旺盛的繁殖能力，這使得惡土哥布林成為一個(gè)較為強(qiáng)大的荒原部落。
荒狼部落在哈魯納村折戟受挫，三位當(dāng)家頭領(lǐng)二死一降，就連老巢都被斬盡殺絕，失去了荒狼部落的壓制后，荒原各部落俱都蠢蠢欲動(dòng)，在這些部落里，惡土哥布林的反應(yīng)速度最快，它們?cè)谑盏较⒅罅⒖虇T行動(dòng)，整個(gè)部落攜老帶幼向瓦魯?shù)蹏?guó)邊境進(jìn)發(fā)。哈魯納村是肯定不能去的，連荒狼部落都碰得頭破血流，哥布林就算智商再低也不敢去哈魯納村找別扭，所以它們的目標(biāo)就放在了庫(kù)倫男爵領(lǐng)。
一只哥布林的實(shí)力要弱于一名成年人類(lèi)，但整個(gè)哥布林部落里足足有上萬(wàn)只哥布林，這種數(shù)量上的龐大優(yōu)勢(shì)讓惡土哥布林對(duì)陣庫(kù)倫男爵領(lǐng)毫無(wú)畏懼，而庫(kù)倫男爵則欲哭無(wú)淚了。好在哥布林部落拖家?guī)Э谛羞M(jìn)速度極慢，庫(kù)倫男爵連夜派人快馬加鞭前往附近幾處領(lǐng)地求援，其中就有哈魯納村。
“不去！”得知事件經(jīng)過(guò)的李?yuàn)W就冷冷地扔下兩個(gè)字。
“少爺，這件事情還需要好好考慮一下呀，請(qǐng)您不要意氣用事。”見(jiàn)李?yuàn)W這么干脆地拒絕，內(nèi)伊連忙勸解道。
“現(xiàn)在是這件事可以算是外族入侵，按照瓦魯?shù)蹏?guó)的規(guī)矩，周邊相鄰領(lǐng)地貴族都有義務(wù)救援的，如果少爺這么拒絕的話(huà)，會(huì)落人口實(shí)，萬(wàn)一庫(kù)倫男爵以此向帝都控訴少爺?shù)脑?huà)，會(huì)很麻煩的。”內(nèi)伊處于貴族的角度自然也有他的顧慮。
“哼哼！”李?yuàn)W冷笑一聲，斜睨了內(nèi)伊一眼：“什么救援義務(wù)？荒狼部落襲掠哈魯納村的時(shí)候，怎么沒(méi)見(jiàn)到其他貴族來(lái)救援？憑什么我們就要去幫他，那些哥布林干得漂亮，我不去幫著哥布林踩庫(kù)倫男爵一腳就算不錯(cuò)了，還指望我去救援，就兩個(gè)字：沒(méi)門(mén)！”
內(nèi)伊苦笑著對(duì)李?yuàn)W解釋道：“少爺，先前庫(kù)倫男爵勾結(jié)荒狼部落襲擾哈魯納村的事情，一來(lái)我們沒(méi)有證據(jù)，二來(lái)當(dāng)時(shí)您也沒(méi)有派人求援啊！”
見(jiàn)內(nèi)伊一個(gè)勁兒的勸著自己，李?yuàn)W大手一揮，止住內(nèi)伊的話(huà)，吩咐道：“就這樣吧，你給庫(kù)倫男爵回封信，就我們哈魯納村人少，而且在與荒狼部落的戰(zhàn)斗中損失慘重，剩下的人手守村尚且不足，沒(méi)有余力去救援他。”
完，李?yuàn)W便頭也不回地大踏步走了出去，留下原地苦笑不已的內(nèi)伊去傷腦筋了。
第二天，收到回信的庫(kù)倫男爵自然是暴跳如雷，完不顧及自己平素最重維護(hù)的貴族風(fēng)范，跳著腳的破口大罵：“這個(gè)該死的帝都廢物！柯文納斯家的垃圾！貴族中的敗類(lèi)！竟然膽敢見(jiàn)死不救！我要告他！我要讓他身敗名裂，我要讓他死無(wú)葬身之地！”
可惜這些李?yuàn)W都聽(tīng)不見(jiàn)，或許即便是聽(tīng)到了，李?yuàn)W也不會(huì)在意的，死道友不死貧道，只要我自己過(guò)得好，管你去死呢，我跟你又不熟。
此時(shí)的李?yuàn)W正在滿(mǎn)心期待著第一窯陶瓷器具的出窯。
哈魯納村外已經(jīng)像是一個(gè)大工地一般，數(shù)十名乞活軍的士卒們各自忙碌著自己手頭上的活計(jì)。別看這些乞活軍士卒武藝不高裝備破爛，上陣后只能靠一股血?dú)鈿⒁鈦?lái)拼命，可當(dāng)他們放下兵器的之后，各個(gè)都是能工巧匠各有絕活。
從燒制耐火磚搭建高窯，勘察地貌采集瓷土，再到組織人手砍伐樹(shù)木煉制木炭，制作各種制胚工具，幾乎所有的工序都能夠熟練的操作完成。李?yuàn)W僅僅是在一開(kāi)始提出了利用惡土荒原的優(yōu)質(zhì)土壤來(lái)燒制陶瓷器這么一個(gè)構(gòu)想，便放手不管了，沒(méi)想到李乾等人竟然真的給了李?yuàn)W一個(gè)驚喜。
“啟稟主公，高窯已經(jīng)備好，泥胚、木炭都已備齊，我們現(xiàn)在就準(zhǔn)備嘗試燒制第一爐。”李乾見(jiàn)李?yuàn)W前來(lái)，連忙上前抱拳行禮。
“嗯！李都尉不必多禮，趕快命人起火，看看是不是真的能夠燒出陶瓷器。”李?yuàn)W的臉上沒(méi)有什么表情的回到。
李乾點(diǎn)頭應(yīng)是，轉(zhuǎn)身便向士卒們一揮手，大聲命令道：“木炭加溫，注意保持溫度。你們可不要令主公失望！”
“是！”眾士卒紛紛領(lǐng)命。
燒制陶瓷器是個(gè)苦功夫，也是個(gè)慢功夫，完急不得亂不得，稍有疏忽一整爐泥胚便部作廢，李?yuàn)W以前跟著教授見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)陶器瓷器，也親手燒制過(guò)，見(jiàn)士卒們分工得當(dāng)井井有序，自然也不會(huì)瞎指揮，隨便找了一處地方便盤(pán)腿坐下，閉目運(yùn)功練起了自己的基礎(chǔ)內(nèi)功，打發(fā)這漫長(zhǎng)的等待時(shí)間。
十幾個(gè)周天以后，李?yuàn)W便聽(tīng)到身邊一陣嘈雜，連忙凝神收氣，等到李?yuàn)W睜開(kāi)眼睛站了起來(lái)，旁邊的湯姆才激動(dòng)地上前對(duì)李?yuàn)W：“里奧少爺，開(kāi)窯了！開(kāi)窯了！”
“哦？”聽(tīng)到已經(jīng)開(kāi)窯，李?yuàn)W心里也略有期待，連忙快步走到窯口。一群乞活軍士卒圍攏在高窯周?chē)咦彀松嗟赜懻撝裁矗?jiàn)李?yuàn)W上前，紛紛躬身讓開(kāi)道路。
窯口已經(jīng)火氣散盡，一件件赭紅色的器皿被心翼翼地搬出碼放在窯口，李?yuàn)W上前抬手拿起一件仔細(xì)端詳了一下，這是一件陶碗，碗型是中國(guó)北方常見(jiàn)的大海碗，碗口足足有八寸大。陶碗一上手，仔細(xì)看了看釉面，釉面薄、軟且分布不均勻，李?yuàn)W難免心中一沉。
旁邊一位老卒端過(guò)一碗水，含了一口噴在陶碗上，看過(guò)陶碗的吸水率后，老卒搖了搖頭對(duì)李乾道：“粗陶器，劣等品，雖然能用，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。看來(lái)陶土不合適，高窯的溫度也不夠。還得再想想辦法找更好的陶土或是瓷土。”
首窯燒制不利，乞活軍的士卒們難免有些沮喪。李?yuàn)W環(huán)視了一下在場(chǎng)的所有人，見(jiàn)大家都有些灰心，便高聲道：“各位軍士辛苦了！雖然咱們首窯失利，但大家不必?fù)?dān)心，這雖不是什么精陶細(xì)瓷，但諸位不要忘了，這里也不是華夏，這些粗陶器好不好，你們問(wèn)問(wèn)我們的湯姆就知道了！”
乞活軍眾人的目光這才落到李?yuàn)W身邊的那個(gè)村民孩湯姆身上，只見(jiàn)湯姆雙手心翼翼地捧著一個(gè)海碗，兩眼只放光地盯著海碗，翻來(lái)覆去地看著，像是一個(gè)守財(cái)奴在欣賞自己辛苦珍藏的寶貝一樣。
都尉李乾大手猛拍了自己大腿一下，啪的一聲疼得直咧嘴，但隨即哈哈大笑：“主公得沒(méi)錯(cuò)，村民們還在用著木碗木勺，我們就算燒出的是粗陶器，也至少比木碗強(qiáng)得多！”
聽(tīng)了都尉李乾這么一，眾士卒這才一陣恍然。
沒(méi)錯(cuò)，就算這粗陶質(zhì)量粗劣，但在這異國(guó)他鄉(xiāng)也不是人人都能用得起的，至于那些精陶細(xì)瓷，也就只有王公權(quán)貴們才能用得起，而且那也是被當(dāng)成傳家寶一般收藏起來(lái)，不是貴客都輕易不肯拿出來(lái)的。
這第一批陶器燒制好后，首先被李?yuàn)W分給了村民，幾乎每家每戶(hù)都能夠分得一兩件，在保衛(wèi)村子的那一戰(zhàn)中出過(guò)力的，甚至還得到了一整套陶器，這也讓村民們對(duì)里奧少爺?shù)娜蚀却蠓皆俅纬錆M(mǎn)了感激。
沒(méi)過(guò)幾日，奧格、格里曼、奧利克斯等人從荒狼部落掃蕩回來(lái)，帶回了荒狼部落積蓄多年的財(cái)物和荒狼部落被徹底剿滅永絕后患的好消息后，村子里更是到處歡天喜地。
隨著日子一天天過(guò)去，蕭瑟的秋風(fēng)里更添了幾絲寒意，帝都里傳出了消息，因寒冬將至，皇帝陛下暫時(shí)不打算再動(dòng)兵戈，打算等到明年春季來(lái)臨之時(shí)再行平叛。在這交通不便的時(shí)代，大雪紛飛的冬季足以封鎖所有道路，別大軍團(tuán)作戰(zhàn)了，就連往日川流不息的商隊(duì)都停了下來(lái)。某個(gè)遠(yuǎn)在邊陲的村子恰恰躲過(guò)了一劫，贏得了難得的喘息之機(jī)。
庫(kù)倫男爵領(lǐng)也度過(guò)了他的危機(jī)，在庫(kù)倫男爵大手筆的揮灑金幣聘請(qǐng)大型傭兵團(tuán)后，總算是抵擋住了惡土哥布林洶涌如潮水一般的人海襲擊，可庫(kù)倫男爵也被傭兵團(tuán)的傷亡撫恤給掏空了金幣，庫(kù)倫家族世代積攢的財(cái)富在這一次危機(jī)中揮霍一空，欲哭無(wú)淚的庫(kù)倫男爵根無(wú)力對(duì)付哈魯納村了，但對(duì)李?yuàn)W更加地恨之入骨。
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