辰鋒一步一步地靠近,來到床邊,這才看到永樂皇帝那張蒼白的臉。這個時候,辰鋒才剛想起一件事情。永樂皇帝是在144年八月駕崩的,而現(xiàn)在已經(jīng)是143年四月,離這位帝皇的死亡日期也就是一年零幾個月的時間。
永樂皇帝所剩的時間已然不多,如今疾病纏身也在情理之中。
“皇上,您……您還好吧?”辰鋒詢問道。他的感情很復(fù)雜,眼前的帝王似乎遙不可及,但又近在咫尺。
永樂皇帝讓他保留了金牌,更是答應(yīng)獨(dú)孤羽將軒轅劍賜給他,所以這位皇帝對辰鋒的照顧可見一斑。
這次皇上把自己召來,肯定不是見個面這么簡單。不管怎么樣,皇帝對辰鋒有恩,辰鋒定然為他做一些力所能及的事情。
朱棣端詳了辰鋒許久,勉強(qiáng)一笑,道:“真是病來如山倒啊,前不久朕與你還在客棧見過面,可如今朕想下床行路都成了困難,唉……”
“皇上有神明庇佑,相信很快就能好起來的。”辰鋒違心地道,他總不能你在一年后就要死了吧。
朱棣問道:“你相信世上有神明嗎?”
辰鋒被問住了,一時不知該如何回答。
朱棣又笑了起來,辰鋒的猶豫,其實(shí)已經(jīng)給出了答案。你若是相信神明的存在,自然能夠毫不猶豫地回答。
“你不用回答了,古今多少帝皇都沒能長生不老,即便真的有神明,他們又憑什么來庇佑朕!朕的身體朕自己最清楚,只是病來如山倒,這病來得太突然了些。”到這里,朱棣突然不話來。
他的話中有話,似乎在懷疑自己的病因。
辰鋒也不能傻站著,索性問道:“皇上,你可是有什么懷疑?”
朱棣用炯炯有神的目光望著辰鋒,之前的病態(tài)一掃而沒。若不是他的氣息不穩(wěn),臉色依然蒼白,辰鋒差點(diǎn)以為他已經(jīng)康復(fù)了。
“辰鋒聽旨!”朱棣突然低沉地道。
辰鋒一下子沒反應(yīng)過來,朱棣板著臉道:“還不快跪下!”
經(jīng)這一提醒,辰鋒才跪在了床前,只聽見床上傳來朱棣的聲音:“朕命你在宮中隨意行走,調(diào)查朕之病癥的來源!大內(nèi)侍衛(wèi)任你調(diào)遣,在調(diào)查清楚之前不準(zhǔn)離開皇宮!”
辰鋒心一涼,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問道:“皇上,您手下有錦衣衛(wèi)、明堂、東廠,為何還要讓我這一個店二來皇宮調(diào)查,我畢竟是個外人啊!”
朱棣卻沒有收回成命的意思,道:“朕旨意以下,你若敢抗旨那就是死罪!”
皇上就是皇上,你在他的面前沒有任何商量的余地。朱棣敢和辰鋒單獨(dú)見面,既是對辰鋒的信任,也是對他的看重。
雖然這道旨意看似不容置喙,但辰鋒也沒必要因為這個就與朱棣反目。大明天下還是比較安穩(wěn)的,辰鋒可不會傻到對皇帝出手。
“草民領(lǐng)旨!”辰鋒不情不愿地答應(yīng)下來。
朱棣這才緩和了態(tài)度,笑道:“你先起來吧,朕實(shí)在沒有可以托付的人了,所以才找了你。第一次見你,朕以為你只是個油滑的子,但后來又聽了不少你的事情,這才知道你機(jī)智過人。這次讓你出馬,定能查出個結(jié)果來,到時候朕也會好好獎賞你的!”
“獎賞就免了吧,習(xí)武之人無欲無求,您要真有心,送個漂亮的公主倒還成!”辰鋒暗自嘟囔幾句。
“你什么?”因為辰鋒只是給自己聽的,所以聲音很,朱棣自然沒聽聽清楚,“朕似乎聽到了公主什么的,你莫不是想當(dāng)駙馬?”
辰鋒趕緊改口:“是皇上聽差了,我的意思是定會竭盡力查明真相。”
朱棣笑道:“那就好,其實(shí)讓你當(dāng)駙馬未嘗不可,只是你幾天前便已成親,朕總不能讓女兒當(dāng)你的妾室吧。”
辰鋒剛剛就是隨便調(diào)侃幾句,哪有什么心思娶公主啊。既然領(lǐng)了旨意,那么就要盡快了解情況。若查不出個結(jié)果,被軟禁在宮中事,沒準(zhǔn)皇上一怒之下還會砍了他的腦袋。
他立刻進(jìn)入了狀態(tài),道:“皇上,在調(diào)查之前我還有幾件事情要問。一,您是怎么知道自己的病癥是因人而起,萬一背后并沒有人操縱,而是您自個兒……那我不管怎么調(diào)查,恐怕也查不出結(jié)果來的。”
朱棣嚴(yán)肅地道:“朕的身體難道自己還不明白?雖然偶有病,但絕對不會突然病這么重。朕已調(diào)養(yǎng)十多天,可依然不見好轉(zhuǎn),當(dāng)時接見獨(dú)孤羽的時候,朕也是渾渾噩噩,要不然也不會釀成現(xiàn)在的結(jié)局。”
還有一件事情朱棣沒,辰鋒結(jié)婚時候送的題字,也是這位帝皇在病床上艱難抒寫。其實(shí)在那個時候,他便想過找辰鋒來調(diào)查,但辰鋒畢竟是外人,所以朱棣一直在猶豫,直到現(xiàn)在不得不召辰鋒入宮。
一提到獨(dú)孤羽,辰鋒也是一陣感傷。雖朱棣還保持清醒,但他當(dāng)時下不了床,迷迷糊糊看人都看不清楚,自然沒有發(fā)現(xiàn)獨(dú)孤羽的異樣。
朱棣接著道:“不僅僅是朕的病因,以朕看來,這些日子都一直有人想陷害朕。也許是為朕診治的太醫(yī),也許是熬藥的太監(jiān),也可能是送藥的宮女,反正整個皇宮里面,朕可以相信的人已經(jīng)屈指可數(shù)!”
辰鋒立刻道:“太子呢?太子絕對不會害您的!”
“太子隨張輔北征,朕雖然已經(jīng)派人去送信,但他從前線趕回來沒這么快。加上他的身子骨還沒朕硬朗,朕怕他心急之下不顧自己的身體,日夜兼程地趕路,萬一路上出現(xiàn)個意外……所以朕只是寫了一封普通的調(diào)令,算算時間,等他到京城還需七八日,朕是怕等不到他來啊!”朱棣的聲音來弱,看起來情況并不好。
辰鋒趕緊道:“皇上請先休息,保住龍體要緊啊。”
朱棣卻是道:“不,朕還有事情沒交代清楚。自從確定有人背后搞鬼之后,朕便再也不敢用藥。因為用了藥,朕的病情在加重,可不用藥,病情同樣也在加重,所以朕才怕等不到太子回來。召你入宮實(shí)在是逼不得已,前些日子朕便命令東廠調(diào)查此事。可他們卻毫無線索,朕怕連東廠都牽涉其中,剩下的錦衣衛(wèi)和明堂,朕都不敢信任他們。何況這是后宮之事,也不好讓他們調(diào)查。想來想去,便只有你能幫助到朕。辰鋒,就算朕拜托你了,你一定要盡快查明……”
話到這里,朱棣不知是一口氣沒接上還是什么原因,竟是劇烈地咳嗽起來,咳出一灘血跡留在了被子上,最后直接暈了過去。
辰鋒心頭一跳,要是朱棣出了什么意外,自己是唯一一個在寢宮中的人,不定所有罪名都會到自己頭上。
他趕緊大喊起來:“不好了不好了,皇上暈過去了,快來人啊!”
外面就有不少人守著,聽到辰鋒在寢宮里頭大喊,再也顧及不了那么多,一個個都破門而入。
為首一個白發(fā)太監(jiān)領(lǐng)頭,他似乎很有地位。看了一眼床上昏迷的朱棣,又看了一眼不知所措的辰鋒,怒喝道:“大膽刁民,居然敢刺殺皇上,納命來!”
只見他的右手拂動,看似軟綿綿的樣子,突地拍出一掌。
那掌力陰柔無比,明顯是想將辰鋒殺死。辰鋒一死,那便是死無對證了,到時候這些太監(jiān)想怎么就怎么,別人也探不出真假。
辰鋒斷然不會坐以待斃,他迅速拍出一掌,頓時龍吟陣陣,殿中升起一股熾熱,降龍十八掌強(qiáng)勢而出,與那陰柔掌力碰撞在一起。
頓時“砰”一聲悶響,沖擊力讓那白發(fā)太監(jiān)后退兩步,這是降龍十八掌的沖擊力,辰鋒雖然沒有受到任何沖擊,但有一絲陰柔掌力竟是穿透進(jìn)了身體,頓時直入骨骼,想要化去筋骨……
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