人們喜歡故事。
不論是小孩還是大人，不論是未曾受過(guò)教育的下級(jí)農(nóng)民還是可自由獲取知識(shí)的貴族。
形態(tài)或許會(huì)是詩(shī)歌，或許會(huì)是文字，也或許還會(huì)佐以圖畫。但它們的本質(zhì)都是相同的通過(guò)講述故事的方式，傳達(dá)某種價(jià)值觀，普及某些知識(shí)。
而在里加爾與新月洲兩地?cái)?shù)千年的歷史當(dāng)中流傳下來(lái)的故事里，人類與某些兇險(xiǎn)的龐然大物搏斗的話題，一直經(jīng)久不衰。
帕德羅西帝國(guó)上流社會(huì)喜歡這種故事，喜歡英勇無(wú)畏的騎士與龍搏斗的故事而新月洲的農(nóng)民們也喜歡這種故事，喜歡聰明的獵戶與食人惡虎搏斗的故事。
這兩者看似同質(zhì)，但核心思想?yún)s有極大不同。帝國(guó)貴族所鐘情的故事里騎士往往英勇無(wú)畏靠一腔熱血以勇氣戰(zhàn)勝惡龍，而這種故事里常常還會(huì)有卑微猥瑣的平民或是貪財(cái)?shù)膫虮半U(xiǎn)者出現(xiàn)。作為對(duì)立，騎士的角色則總是正直又高貴的。
相較之下，月之國(guó)的農(nóng)民們所喜好的故事與里加爾的下層階級(jí)類似。往往都是人民以某種小聰明小智慧，取巧戰(zhàn)勝這個(gè)邪惡的食人巨獸。
人們喜歡故事，故事也因而必然是為了喜歡它們的人而寫的。所以帝國(guó)騎士英勇無(wú)畏單憑一腔熱血就能戰(zhàn)勝對(duì)手，正應(yīng)了自認(rèn)是天選之人比可悲的賤民們天然地就要高貴很多的上流社會(huì)人士所需而農(nóng)民所喜好的耍小聰明，則又滿足了每個(gè)人內(nèi)心當(dāng)中都會(huì)擁有的不甘于平凡自認(rèn)獨(dú)特的心理。
但故事終究只是故事。
與怪物搏斗的不會(huì)是騎士或是獵戶，依靠來(lái)?yè)魯∷鼈兊囊膊粫?huì)是一腔熱血與高貴品德或是急中生智的小聰明。
而是豐富的經(jīng)驗(yàn)、確鑿無(wú)疑的計(jì)劃、以及充沛的準(zhǔn)備。
換而言之。
你需要一位專家。
“麻繩。”亨利伸出了手，而咖萊瓦把一大捆從村里搜集來(lái)的繩索遞給了他。天色已經(jīng)逐漸開(kāi)始黯淡下來(lái)，但在有序的指揮下，準(zhǔn)備工作已經(jīng)完成了近乎大半。
“不能這樣，要打漁夫結(jié)，不然會(huì)散開(kāi)。”洛安少女也在旁邊指揮著綾進(jìn)行著工作：“像這樣，我教你。”本著人多力量大的原則，所有人都沒(méi)閑著。盡管傳教士尤其是艾吉對(duì)此有些反感想要立刻逃離而非留下背水一戰(zhàn)，但賢者冷冷地反問(wèn)了一句“你跑得過(guò)那東西嗎？”他就識(shí)相地閉上了嘴。
村莊當(dāng)中搜集的材料加之以合適的地形，在賢者的專業(yè)指導(dǎo)以及洛安少女和璐璐的輔助下，他們?cè)谏搅种幸?guī)劃了一整片區(qū)域，馬不停蹄地做著準(zhǔn)備。
村民們堆積的現(xiàn)成材料省去了許多時(shí)間，盡管讓高貴的獨(dú)角獸架上雪橇拉貨這種事情顯得暴殄天物，但所幸通人性的小家伙并沒(méi)有什么架子。“不成，再加點(diǎn)。”亨利搖著頭，而氣喘吁吁的咖萊瓦瞄了一眼旁邊，拖著疲憊的身體又靠了過(guò)去。原本應(yīng)當(dāng)是儲(chǔ)備用作房梁支柱的數(shù)根巨大木頭經(jīng)過(guò)好幾次拉車都運(yùn)到了這邊，而賢者正指揮著苦力咖萊瓦制作的，便是最經(jīng)典又簡(jiǎn)單的一種陷阱落木。
“重量型陷阱的基本原則是必須是目標(biāo)生物的3倍重。”亨利自己說(shuō)著就聳了聳肩：“但鑒于這里根本沒(méi)有足夠重的東西以及能夠承受得住這種重量的樹(shù)木，就只能盡量為止，并且以量取勝了。”
對(duì)人類而言相當(dāng)沉重的木頭被打了緊固的繩結(jié)固定，之后長(zhǎng)繩的另一端被綁上了重物接著拿在手里旋轉(zhuǎn)加速，最后掌握好了一個(gè)契機(jī)亨利準(zhǔn)確地松開(kāi)了手把它拋過(guò)了高處目標(biāo)的那處枝干。
其它幾個(gè)人也有樣學(xué)樣，但包括洛安少女在內(nèi)，因?yàn)榇掷K索相當(dāng)笨重的緣故，都是在好幾次嘗試之后才成功。
落木陷阱一共準(zhǔn)備了3處，皆是固定在了最粗壯的老樹(shù)上方。合力將它們拉上去以后，最重要的觸發(fā)設(shè)置環(huán)節(jié)賢者便必須親自動(dòng)手了。
因?yàn)槠渌藢?duì)此經(jīng)驗(yàn)一般，哪怕是作為獵民出身的璐璐，實(shí)際上也沒(méi)有太多對(duì)付超大體型生物的經(jīng)驗(yàn)。
獵人狩獵是為了自身的生存，而遇到對(duì)自己有威脅的體型過(guò)大的生物，他們往往會(huì)選擇退卻。再者，新月洲本身就沒(méi)有太大的生物，不光是大象一類常見(jiàn)的大型哺乳類，就連龍類生物在此地都幾乎絕跡。或許是由于廣闊的黎伽羅海與大東海隔閡緣故，這里的生物形態(tài)與里加爾有著很大區(qū)分。
關(guān)鍵的觸發(fā)環(huán)節(jié)盡數(shù)由賢者親自動(dòng)手。考慮到那個(gè)巨大生物的身高與體積，粗大的麻繩觸發(fā)結(jié)構(gòu)被設(shè)置在了兩棵大樹(shù)的中間，并且有一米五左右的高度，差不多相當(dāng)于隊(duì)伍內(nèi)一些男性成員鎖骨的位置。
身材較高的幾人在跑過(guò)去的時(shí)候需要彎腰，但因?yàn)橘t者精準(zhǔn)地控制好了釋放所需的力道，所以即便一不小心撞上去也不會(huì)因此釋放陷阱，在真正對(duì)付怪物之前就造成友軍傷亡。
慢則穩(wěn)、穩(wěn)則快這句話是很有道理的，即便很快就將要天黑，他卻仍舊仔細(xì)地花時(shí)間做好了這份保險(xiǎn)措施。
由幾十名村民融合成的大娃娃魚(yú)從頭到尾有十幾米的長(zhǎng)度，而且因?yàn)樯眢w寬大的緣故，總的來(lái)說(shuō)體型幾乎可堪比地龍。但要對(duì)付起來(lái)，卻有可能會(huì)比地龍還要麻煩。
亞龍是一種擁有不俗智慧的生物，與人類相似，它們會(huì)思考、評(píng)估面前的威脅。打退一頭亞龍，類似于面對(duì)一個(gè)全副武裝信心爆棚的騎士。你只需要知道盔甲的弱點(diǎn)并且有了得的身手與合適的武器，不停地對(duì)他的關(guān)節(jié)縫隙還有觀察口對(duì)龍來(lái)說(shuō)則是腋下與肚子之類的弱點(diǎn)造成威脅，讓對(duì)手意識(shí)到這是不是鮮美的肥肉而是會(huì)磕掉牙的鋼板，它就會(huì)識(shí)相地離開(kāi)去尋找更容易得手的目標(biāo)。
打退和殺死是兩個(gè)概念，對(duì)于生命力頑強(qiáng)的龍種而言，受傷其實(shí)是家常便飯。離開(kāi)的緣由往往是它們認(rèn)為不值得繼續(xù)戰(zhàn)斗，而非你真的擁有碾壓級(jí)的戰(zhàn)斗力。
這是賢者過(guò)去與它們?cè)庥鰰r(shí)能夠取勝的原因之一，讓這聰明的生物意識(shí)到自己是有刺有毒不好下手的目標(biāo)，它就會(huì)放棄選擇其它。
而假若一頭地龍全心全意想要?dú)⒘四悖敲粗灰皇且驗(yàn)槟撤N情況而失去了理智，你會(huì)面對(duì)的是無(wú)窮無(wú)盡的噩夢(mèng)。
它會(huì)裝死，會(huì)以令你感覺(jué)不可思議的方式隱藏起那巨大身體的動(dòng)靜在你失去警惕的時(shí)候接近你。它會(huì)通過(guò)騷擾與咆哮使得你難以入眠從而判斷力低下。龍是壽命很長(zhǎng)的生物，所以它們耐心十足，它會(huì)像是一個(gè)狡詐的人類一樣戲弄你。當(dāng)你覺(jué)得自己歷經(jīng)血戰(zhàn)已經(jīng)贏得勝利而放松那刻，往往就是你喪命之時(shí)。
這一點(diǎn)與人類之間的斗爭(zhēng)也相當(dāng)類似。
最強(qiáng)壯的、跑的最快的那個(gè)人不一定會(huì)在戰(zhàn)斗當(dāng)中取勝。取勝的往往是那個(gè)最能堅(jiān)持，最聰明的人。
所以這次對(duì)付這一頭怪物，亨利沒(méi)有像是以前遭遇地龍那樣英勇地單槍匹馬沖上去，而是選擇了花時(shí)間最大限度利用團(tuán)隊(duì)的力量，做好準(zhǔn)備。
體型龐大的怪物自重也相當(dāng)，所以陷阱大可放大尺寸，確保人類的力氣無(wú)法輕易觸發(fā)。由此一來(lái)就能避免在突發(fā)情況無(wú)比混亂之際，隊(duì)伍當(dāng)中那些并非冒險(xiǎn)者出身的人因?yàn)榛艁y而觸發(fā)陷阱導(dǎo)致友軍傷亡。
除了落木之外他們還準(zhǔn)備了不少落穴陷阱，但緊迫的時(shí)間當(dāng)中要做這么多事，自然也不可能挖出來(lái)一個(gè)足夠大的坑。因而這些陷阱起到的更多是阻撓作用，避免將該生物引入陷阱的人因?yàn)槟_力不足而被追上。
盡管已然分工明確并且快馬加鞭，這一切完成了十之**的時(shí)候，冬日短暫的日照時(shí)間還是迎來(lái)了結(jié)束。
準(zhǔn)備工作的最后一部分是將作為殺手锏的那個(gè)陷阱布置好，再把火把固定在山林當(dāng)中的各處。
照明的重要性極高，盡管我們的賢者先生自身憑借以秘銀墨水刺青于皮下的德魯伊符文得以擁有夜間視覺(jué)，但其他人包括洛安少女在內(nèi)卻都是會(huì)受黑夜所影響的。亨利再?gòu)?qiáng)也沒(méi)有在腦袋周邊長(zhǎng)一整圈的眼睛，一雙眼睛怎樣都是沒(méi)有八雙能觀察到的東西多。把人員布置到各個(gè)方位隱藏起來(lái)，隨時(shí)注意著各個(gè)方面的動(dòng)靜，如此一來(lái)才能確保及時(shí)發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。
吹雪一直到夜里也沒(méi)有停下，這種天氣當(dāng)中蠟燭是肯定派不上用場(chǎng)了，只有浸油足夠并且尺寸巨大的火把才能在凌冽的寒風(fēng)之中不至于被吹熄。
盡管如此，在夾著雪花的風(fēng)吹之中陣陣搖曳的火光忽明忽暗，結(jié)合夜里寂靜的森林和冰冷的空氣，仍舊使得許多人的心跳不自覺(jué)地加快了起來(lái)。
他們瞪大著干澀的雙眼，感受著被風(fēng)刮得干裂的嘴唇，把身上的斗篷或者袍子盡力地捂得嚴(yán)實(shí)一些，卻仍舊覺(jué)得四肢末端開(kāi)始發(fā)涼。
而一丁點(diǎn)的也許是同伴也許是風(fēng)兒弄出來(lái)的動(dòng)靜，就會(huì)使得這些人神經(jīng)質(zhì)的“咻”地一聲回頭望去。
高度亢奮的精神狀態(tài)不是一件好事，因?yàn)檫@樣的情況維持不了太久，興奮勁過(guò)了以后，無(wú)盡的疲憊就會(huì)襲來(lái)。
晚餐只有他們攜帶的隨身干糧，武士的襲擊加上怪物的出現(xiàn)有些突然，口味更豐富的東西都被遺留在了山上小屋之中。他們用篝火烹飪了一下這淡而無(wú)味的谷物糊糊，但除了亨利、米拉、咖萊瓦和璐璐以外，其它四人都不是很有胃口。
文員出身的傳教士三人組以及博士小姐都很明顯到這會(huì)兒還沒(méi)緩過(guò)勁來(lái)，他們?cè)谶@短短的時(shí)間里頭經(jīng)歷了太多。精神上的壓力使得文員出身的四人有些呆若木雞。之前在幫忙干活的時(shí)候也是時(shí)常停下來(lái)發(fā)呆，像是扯線木偶一樣，亨利或者米拉喊一句，才動(dòng)一下。
這種情況對(duì)沒(méi)經(jīng)歷過(guò)太多大場(chǎng)面的人而言很是常見(jiàn)，他們對(duì)應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)對(duì)眼下的情況感到茫然失措，因而變得更加依賴那些有主見(jiàn)冷靜的人。甚至有時(shí)候會(huì)演變成沒(méi)有他人的命令就發(fā)呆不知道該怎么做的情況。
綾算是相對(duì)好的一個(gè)，因?yàn)樗钌龠�懂得使用月之國(guó)的大弓，并且迎擊怪物的戰(zhàn)術(shù)也是基于她提出的生態(tài)周期思路的。但理論是理論，真的臨近實(shí)戰(zhàn)了，感受到了那股無(wú)形的壓力，她也不由得緊張了起來(lái)。
亨利撥弄著篝火中的碳?jí)K，之后又檢查了一下小弩還有璐璐和綾所帶的弓矢。
“咔”他忽然想起一些什么，于是拿起一支弓矢，然后抽出來(lái)腰上的小刀，借著火光在刀尖上劃了一下，立刻出現(xiàn)了一道劃痕，而刀尖則是毫無(wú)損傷。
“忘了這茬。”賢者皺起了眉頭：“這箭頭不夠硬。”
“應(yīng)該是鋼的，但含碳量不知道怎樣。”
“老師在擔(dān)心可能射不穿？”洛安少女敏銳地察覺(jué)到了賢者所擔(dān)心的事物，而他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“拉力不夠，硬度來(lái)湊。兩把都只是獵弓不是戰(zhàn)弓，它的皮挺厚的，沒(méi)有好的箭頭估計(jì)連讓它疼痛都做不到。”
“把水拿來(lái)，臨時(shí)湊合一下。”賢者說(shuō)著用手拔下了箭頭然后丟到了營(yíng)火碳堆之中，又用木棍撥弄了一下木炭蓋住箭頭。
“這樣做可能會(huì)有一些報(bào)廢吧。”米拉有些擔(dān)心，而咖萊瓦則是聽(tīng)話地跑到了旁邊把裝著水的木桶提來(lái)。
“一支能擊穿的好過(guò)十支射上去會(huì)被彈開(kāi)的。”亨利迅速地把大部分的箭頭都丟了進(jìn)去，之后又在旁邊撿了兩根小樹(shù)枝夾起來(lái)。夜色成為了判斷火候的好幫手，在看見(jiàn)箭頭被燒得足夠亮了以后，他果斷地用樹(shù)枝夾了起來(lái)，然后丟進(jìn)了木桶之中。
“滋滋”的聲音響起，而在重復(fù)這一做法好幾次之后，亨利等到木桶當(dāng)中的水冷卻下來(lái)，用手把箭頭撈了出來(lái)。
“鏘鏘呲”用小刀充當(dāng)硬度測(cè)試摩擦發(fā)出了不同的聲響，證明這些箭頭所用鋼材性能還算不錯(cuò)。但因?yàn)槭桥R時(shí)批量淬火的緣故，硬度增加到足夠程度的僅有四成左右。
“總比沒(méi)有好，把高硬度的穿甲箭做下標(biāo)記。”亨利回頭這樣說(shuō)著。
時(shí)間緩慢地流逝，在所有準(zhǔn)備都做好以后，他們又等了相當(dāng)漫長(zhǎng)的時(shí)間。
“你怎么確定它會(huì)來(lái)。”也許是有些按捺不住，也許是不安促使著，博士小姐對(duì)著賢者問(wèn)出了這句話。
“除了我們，這里還有什么別的可以吃的嗎？”賢者聳聳肩，而話音剛落，一行人就聽(tīng)到不遠(yuǎn)處響起了一聲巨大的咆哮。
“咖萊瓦。”賢者站了起來(lái)。
“點(diǎn)燃前面的篝火，把這家伙引過(guò)來(lái)。”他大聲地喊著。
吹了許久的風(fēng)。
停了。
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