新月洲大陸山巒繁多，即便是在漁村周?chē)餐且郎桨狈Υ笃钠降亍?br />
復(fù)雜地形帶來(lái)的弊病是交通不便，而由此延伸，文化與商業(yè)交流往來(lái)這一方面也自然要比平原地區(qū)更難。在這種地理環(huán)境下，以交通便利地區(qū)形成繁華的權(quán)力中心，但稍微遠(yuǎn)離一點(diǎn)進(jìn)入地形崎嶇的山區(qū)便會(huì)變成三不管的混亂地帶，是常有的事。
事實(shí)上，類似的情形在里加爾大陸尤其是西海岸地區(qū)比比皆是。而國(guó)土面積遠(yuǎn)超西海岸諸國(guó)總和的月之國(guó)之所以能夠維持?jǐn)?shù)千年的統(tǒng)一，一方面與皇族本身一直牢牢把握在手的權(quán)力關(guān)系密切，另一方面卻也源自他們引以為豪的數(shù)千年文明沉淀。
而當(dāng)我們提及后者時(shí)，實(shí)際上并不完全是處于一種單方面贊許的立場(chǎng)。
這種事情總是當(dāng)局者迷旁觀者清的，即便是貴為月之國(guó)最高智囊團(tuán)體一員的博士小姐只怕也意識(shí)不到。因而若想要明白這一切，最合適的切入點(diǎn)反而是與他們交流來(lái)往上百年的拉曼人書(shū)寫(xiě)的文獻(xiàn)：
“有著漫長(zhǎng)悠久歷史的國(guó)家往往有著豐厚的傳統(tǒng)文化，這些東西在使人著迷的一方面，也未免會(huì)令人想要發(fā)問(wèn)它們是否也限制了前進(jìn)的腳步？”
和與帕德羅西帝國(guó)接壤的北方王國(guó)蘇奧米爾相似，“傳統(tǒng)”這種東西某種程度上形成了一種禁錮四肢的枷鎖，使得整個(gè)國(guó)家上下通往未來(lái)的步伐踉踉蹌蹌。蘇奧米爾的那位女王陛下在舍棄和保留國(guó)家傳統(tǒng)的問(wèn)題上仍有很長(zhǎng)的路要走，但她至少已經(jīng)邁出了這一步。
與之相比，四千年文明沉淀的月之國(guó)名為“傳統(tǒng)”的巨大枷鎖，恐怕即便是克萊默爾也難以斬開(kāi)。
“月之國(guó)沒(méi)有奴隸制之名，他們唾棄帝國(guó)的奴隸制體系，認(rèn)為是野蠻而不文明的番夷之舉。但卻從未有任何我交談過(guò)的月之國(guó)貴族意識(shí)到，自己國(guó)家也有奴隸制之實(shí)。”拉曼學(xué)者在文獻(xiàn)當(dāng)中如是記載著：“這個(gè)國(guó)家從上到下劃分成了無(wú)數(shù)細(xì)致的階級(jí)，盡管包括帝國(guó)在內(nèi)所有國(guó)家都有階級(jí)劃分存在，但會(huì)是如此細(xì)致如此嚴(yán)苛的，僅有這個(gè)國(guó)家而已。”
“從身上穿的衣物到腳下踩著的東西，從說(shuō)話的方式一直到可以吃的食材。平民哪怕只是言語(yǔ)頂撞了武士就要被殺頭，嚴(yán)苛到深入骨髓的傳統(tǒng)文化意識(shí)使得這些人動(dòng)不動(dòng)就跪拜磕頭，哪怕是偏遠(yuǎn)山區(qū)目不識(shí)丁的小孩也從懂事開(kāi)始就被灌輸這樣的思想。對(duì)于神秘的皇族那份敬畏心歷經(jīng)數(shù)千年的時(shí)光儼然成為了不可撼動(dòng)的鐵律，這是這個(gè)國(guó)家即便有地理阻隔，卻少有叛亂的根本原因。”
“根深蒂固于他們靈魂當(dāng)中的不得反抗上層階級(jí)的奴性，比之帝國(guó)鎖在奴隸手腳上實(shí)質(zhì)存在的鐐銬有過(guò)之而無(wú)不及。”
這份署名為馬泰奧教士的報(bào)告書(shū)寫(xiě)于一年半之前，而在報(bào)告受到帝國(guó)與白色教會(huì)高層重視之后，拉曼人也改變了他們長(zhǎng)達(dá)一個(gè)多世紀(jì)的入侵方針。
不再?gòu)娜嗣裣率郑菑念I(lǐng)導(dǎo)階級(jí)下手。
思路改變帶來(lái)的成果出乎了哪怕是計(jì)劃執(zhí)行者本人的意料，而它所帶來(lái)的影響了整個(gè)新月洲大陸的沖擊，如今身處此地的一行人可謂切身體會(huì)。
被拉曼人挖墻腳行為激化的矛盾使得月之國(guó)整體上下都對(duì)外國(guó)人和少數(shù)民族產(chǎn)生了敵意，即便不是作為首當(dāng)其沖的矛盾中心，根深蒂固的傳統(tǒng)文化也使得民眾本能地就開(kāi)始排斥起外來(lái)者。
亨利他們解決了怪物，但在解決掉之后下一步該何去何從，卻還得從長(zhǎng)計(jì)議。
對(duì)當(dāng)下局勢(shì)多少有些耳聞的綾是愿意為他們提供一些幫助，但她身為博士的身份盡管尊貴，卻也僅僅只是學(xué)者顧問(wèn)，只有進(jìn)言的權(quán)限而并不掌握實(shí)權(quán)。
月之國(guó)的學(xué)者多是貴族出身，盡管如此，會(huì)成為學(xué)者的人卻多數(shù)是家族當(dāng)中不受重視的成員。
成為學(xué)者這件事情很大程度上意味著自愿放棄屬于自己家族的權(quán)利，這也是為何博士小姐自我介紹時(shí)沒(méi)有提及姓氏的緣由。在月之國(guó)的上流社會(huì)當(dāng)中，稱呼學(xué)者也往往是以“學(xué)士”或是“博士”的階級(jí)冠名再加之以“閣下”敬稱，而非正統(tǒng)貴族的“某某大人”。
這些事情是博士小姐在之后親自告知他們的她能做的事情僅有幫他們據(jù)理力爭(zhēng)，而無(wú)法像是一位擁有實(shí)權(quán)的貴族一樣直接頒發(fā)某種身份證明，表示“這些外國(guó)人是好外國(guó)人”，令他們可以在月之國(guó)的大地上暢通無(wú)阻。
而這也正是綾為一行人所闡述的愿景：協(xié)助她完成了對(duì)于這種高威脅生物的調(diào)查，又取得了與之有千絲萬(wàn)縷聯(lián)系的叛亂者相關(guān)資料。之后只需前往月之國(guó)權(quán)力中心所在的本州，上交報(bào)告之后，必然可以水到渠成地取得表特殊身份的掛牌，成為擁有特權(quán)的外國(guó)人。
她在敘述這一切的時(shí)候說(shuō)得簡(jiǎn)單明了，但亨利在聽(tīng)完之后，卻不得不潑了綾一盆冷水。
“沒(méi)這么簡(jiǎn)單，叛亂的武士們不是不會(huì)動(dòng)彈的木偶。”賢者重新提及了兩日之前的遭遇：“在神社那一次遇到的小規(guī)模部隊(duì)輕裝上陣而且目的明確，很顯然是來(lái)收掉細(xì)枝末節(jié)的。”
“會(huì)這么做的原因只有一種：為了避免即將進(jìn)入尾聲的重要計(jì)劃走漏風(fēng)聲胎死腹中，因而要把所有可能節(jié)外生枝的因素清理干凈。”
“這背后藏著的某種大規(guī)模行動(dòng)具體如何尚且不得而知，但從那些武士的行動(dòng)方式來(lái)推斷，至少有兩件事是可以基本確定的。”他頓了一頓，然后接著說(shuō)道：“一個(gè)是這樣高效又精準(zhǔn)的小規(guī)模精銳部隊(duì)，離不開(kāi)有力的情報(bào)支援和龐大的勢(shì)力網(wǎng)。這意味著他們還會(huì)有后援，有要報(bào)告的上級(jí)。”
“而由此延伸出來(lái)，與我們的安危密切相關(guān)的第二件事，則是”
“會(huì)有追兵。”亨利用簡(jiǎn)短干練的語(yǔ)言解釋了一番之后，一針見(jiàn)血地點(diǎn)出了主題。
“那些武士假如錯(cuò)過(guò)了預(yù)定的回歸時(shí)間，沒(méi)有進(jìn)行報(bào)告，那么上面勢(shì)必會(huì)派出后續(xù)部隊(duì)。而我們?cè)谏厦媪粝碌暮圹E，可是明顯到不行。”賢者聳了聳肩如是說(shuō)著：“光是博士閣下在小屋當(dāng)中的生活痕跡，以及殘留在上面的生活物資。還有在那之前與武士們戰(zhàn)斗的痕跡。盡管我們花了時(shí)間進(jìn)行了簡(jiǎn)單的清理，但留下的痕跡仍舊足以讓他們進(jìn)行大致的推論。”
他說(shuō)道，而傳教士與博士小姐幾人這才明白在解決了怪物之后亨利仍舊抽空返回神社那邊是為了什么。
“而且為了長(zhǎng)途跋涉，我們也又在小村當(dāng)中搜集了必要的物資。只要他們當(dāng)中有稍有經(jīng)驗(yàn)的人存在，就可以從痕跡上推論出大概有多少人活著離開(kāi)了這里。”
“這些人不會(huì)放過(guò)我們，這也是為什么在解決了那個(gè)東西之后，我要大家立刻打包上路的原因。我們是可以花時(shí)間做更充足的準(zhǔn)備，也可以把那些痕跡清理得更干凈。但別忘記，武士有馬，而我們是步行。”賢者從自己的專業(yè)角度出發(fā)為眾人講解著：“所以對(duì)我們來(lái)說(shuō)，哪怕是一分一秒的領(lǐng)先時(shí)間也十分緊要。”
“我不認(rèn)為那些叛軍會(huì)冒險(xiǎn)闖入正經(jīng)貴族的領(lǐng)地，但這也正是麻煩的地點(diǎn)。”亨利把目光投向了旁邊的博士小姐，后者揉了揉太陽(yáng)穴，然后用拉曼語(yǔ)接著說(shuō)道：“是啊。我們不明白誰(shuí)是叛軍誰(shuí)是忠于皇室的貴族，這是最要命的點(diǎn)。”
“但那之前不是有一份名單么？”洛安少女記起了在神社之中見(jiàn)到過(guò)的文獻(xiàn)記載，但話剛說(shuō)出口就立刻意識(shí)到了一些什么。
“是啊，但是，只有名字。”綾苦笑著說(shuō)：“我是星詠博士，不是國(guó)土博士。我的專長(zhǎng)是生物與氣候，而不是國(guó)家社稷。那些名字我也只能從姓氏推論個(gè)大概領(lǐng)地。”
她這樣說(shuō)道，月之國(guó)的平民階級(jí)是沒(méi)有姓氏的，只有貴族才有皇族賜予或是由領(lǐng)地得名的姓氏。這一點(diǎn)與里加爾大陸的領(lǐng)主將領(lǐng)地名冠為自己家族名如出一轍。但千百年時(shí)間的演變加上月之國(guó)上下大大小小不計(jì)其數(shù)的國(guó)士鄉(xiāng)士，能記清楚誰(shuí)是誰(shuí)的，也就只有專精于此的國(guó)土博士了。
“而且還有本家和分家之論。也許會(huì)有姓氏一樣的貴族，但領(lǐng)地卻分隔遙遠(yuǎn)的。要想完全避開(kāi)所有列在名單上的疑似叛亂者的領(lǐng)地，對(duì)我們來(lái)說(shuō)困難程度實(shí)在太高了。”這一次開(kāi)口補(bǔ)充的人是對(duì)月之國(guó)了解也頗多的阿方索教士，盡管一開(kāi)始他有在遲疑是要站在哪一邊的立場(chǎng)，但現(xiàn)在明白了叛軍對(duì)他們是寧殺錯(cuò)不放過(guò)之后，也基本上和一行人踏上了同一條船。
“所以只能低調(diào)行事，不被人注意地通過(guò)領(lǐng)地，迅速地前往忠于皇家的貴族所在領(lǐng)地，然而。”綾看了一眼自己，又看了一眼隊(duì)伍里的其他人。
“星詠博士夷族臘墨傳教士外國(guó)傭兵，還有傳說(shuō)的幻獸。”博士小姐滿臉哭笑不得：“哪怕是喬裝打扮了，也依然是會(huì)被一眼認(rèn)出來(lái)的組合，實(shí)在無(wú)法低調(diào)行事。”她如是說(shuō)著，而米拉通過(guò)綾的言語(yǔ)學(xué)會(huì)了一個(gè)新詞，轉(zhuǎn)過(guò)頭瞥了一眼小獨(dú)角獸，后者打了個(gè)響鼻。
“若是往常的話，我應(yīng)該會(huì)提議從山道前行，走人煙稀少的地方，但。”賢者這樣說(shuō)著瞥了一眼周遭，自與武士還有怪物遭遇的那天下午的吹雪起，這三天斷斷續(xù)續(xù)地又開(kāi)始下起了雪，在這種天氣下繞遠(yuǎn)路走山道，對(duì)于缺乏代步座駕的一行人而言實(shí)在風(fēng)險(xiǎn)過(guò)大。
莫說(shuō)是因?yàn)槠诙晃涫孔飞希馐窃谶@種天氣下翻山越嶺可能遇難全滅的可能性，就足以令對(duì)冬季山道稍有所知的人望而卻步。
與夷地接壤的月之國(guó)領(lǐng)土地廣人稀，冬天大雪封山的情況下哪怕有弓在手也很難獲取足夠的給養(yǎng)。
前去尋找璐璐的族人這件事情他們也并非沒(méi)有考慮過(guò)，但別的時(shí)候也就算了，現(xiàn)在身后十有**有追兵的情況下，把這些人帶去夷族世代躲藏的山里的避難所？這種事情稍微有點(diǎn)腦子的人都會(huì)否決。
出于這方面的原因，不想給自己的族人添麻煩，璐璐也最終決定短期內(nèi)仍舊和眾人待在一起。
“普天雖大，卻無(wú)我等容身之所。”博士小姐苦笑著用月之國(guó)的語(yǔ)言說(shuō)了一句諺語(yǔ)，她旺盛的好奇心雖得到了解答，但眼下面臨的情況卻更為窘迫。
“留也不是，前進(jìn)卻也困難重重。”洛安少女蹲了下來(lái)，嘆了口氣。
“不論如何，吃完這餐還是繼續(xù)上路吧。只能走一步是一步了。”而賢者撥弄著火苗，輕聲說(shuō)道。
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