積雪消融的速度遠(yuǎn)比想象更快。持續(xù)升高的氣溫達(dá)到一個(gè)節(jié)點(diǎn)之后，配合充足的光照，地面上原本讓人以為會(huì)再停留大半個(gè)月的厚實(shí)積雪，在短短半日之內(nèi)就消融殆盡。
融化的冰冷雪水順著地勢(shì)往下流淌逐漸匯成了小溪，在山脈間千百萬(wàn)年來(lái)一直如此流淌沖刷，便形成了山谷這種存在。
哪怕是微不足道的水流，假以時(shí)間也足以撼動(dòng)在人類(lèi)看來(lái)宏偉無(wú)比的巨大山巒。
水是大自然的雕刻刀，沖刷著形成了山谷、盆地與平原，以廣大到人類(lèi)難以理解的時(shí)間跨度，一步步塑造出如今的人們所熟知的世界。
少有人有這個(gè)能力認(rèn)知，又極少有人愿意承認(rèn)自己的渺小。
在壽命更長(zhǎng)的其它種族看來(lái)，人類(lèi)似乎一直都是“亂糟糟，急匆匆，鬧哄哄”的存在。一年的光陰對(duì)于精靈來(lái)說(shuō)也許只是出門(mén)散個(gè)步的時(shí)間，矮人鐵匠們潛心研究某樣?xùn)|西一眨眼過(guò)去了大半年也是常有的事情。巨龍打個(gè)盹就要三五年，而這樣的時(shí)間人類(lèi)世界卻可以有天翻地覆的變化：國(guó)家滅亡，政權(quán)更替在其他民族迫害之下開(kāi)始的大規(guī)模民族遷徙。
源遠(yuǎn)流長(zhǎng)上千年的文明也許會(huì)在一夜之間灰飛煙滅只留下只言片語(yǔ)，在那之后建立于廢墟之上的新來(lái)者對(duì)于此等宏偉的斷壁殘?jiān)械讲豢伤甲h，甚至認(rèn)為決計(jì)不可能出自人類(lèi)之手，乃是泰坦巨人的鬼斧神工。
急匆匆地圈地為王，亂糟糟地建立起野蠻的所謂文明，鬧哄哄地一群人湊在一起自稱(chēng)是某一民族，然后眨眼之間，灰飛煙滅。
長(zhǎng)壽種眼中的人類(lèi)社會(huì)，只怕像是垂垂老矣的老人半夢(mèng)半醒之間看到的跑來(lái)跑去的小孩一樣：一個(gè)不留神就不知道又跑到了哪里去。
總是鬧哄哄的，總是在為了一些在大人看來(lái)也許根本無(wú)所謂的事情爭(zhēng)執(zhí)、打斗。
然后。
殺或者被殺。
“奪！”準(zhǔn)確命中額頭的弩矢在沒(méi)有發(fā)出多少聲響的情況下?lián)舻沽诉@名持矛的士兵，亨利迅速地一手抓住了尸體鎧甲的肩帶另一只手則是抓住了長(zhǎng)矛，并且拉進(jìn)了灌木叢之中藏好沒(méi)有引起其他人的注意。這種月之國(guó)最下級(jí)步兵按照本地語(yǔ)言的發(fā)音讀作“阿西咖錄”，寫(xiě)作文字則是“足輕”。名詞當(dāng)中含有“步行”的含義，便已很明確地表達(dá)出他們的作戰(zhàn)方式但這些人卻并非里加爾世界常見(jiàn)的征召步兵之流，而是具有一定地位類(lèi)似于騎士侍從一樣的低級(jí)軍人。
他們負(fù)責(zé)騎馬武士的裝備保養(yǎng)、鎧甲與武器攜帶、以及后勤保障等各種問(wèn)題由此延伸出來(lái)，有足輕出現(xiàn)的地方，自然也會(huì)有武士存在。
情況有些難辦。
盡管賢者在這之前也有考慮過(guò)這樣的可能性，但基于對(duì)叛軍勢(shì)力了解程度的不足，他也無(wú)法確信。
“直接通知了前方的同伙封鎖道路什么的。”說(shuō)話(huà)的人是綾。體力上雖說(shuō)還有些虛弱，但總體來(lái)說(shuō)已經(jīng)恢復(fù)得七七八八的博士小姐頂著略微有些蒼白的臉龐看著遠(yuǎn)方還在活動(dòng)的人群。正是通過(guò)她對(duì)士兵鎧甲上家紋的辨別，明白了面前的這些穿著黑色甲胄的人是屬于名單上某位地方豪強(qiáng)麾下的軍隊(duì)。
強(qiáng)龍不壓地頭蛇，哪怕亨利一人的戰(zhàn)力再高對(duì)于各種知識(shí)的了解程度有多充足，他們一行人仍舊只是外來(lái)者，異邦人。
叛亂者既然以北方的漁村作為謀亂資金與武器裝備的集結(jié)地，那么保守起見(jiàn)也應(yīng)當(dāng)將領(lǐng)土靠近夷地的這些邊緣貴族都作同謀考慮為妙。
擁有地利優(yōu)勢(shì)意味著對(duì)方不必跟他們來(lái)一場(chǎng)一對(duì)一的追逐戰(zhàn)，之前那些武士們沒(méi)有立刻追上來(lái)賢者就多多少少有猜測(cè)到這個(gè)可能性存在。只是眼下來(lái)看這些叛軍之間的聯(lián)系或許比他們?nèi)魏稳讼氲倪�要緊密，因?yàn)閿[在他們面前位于山下正在進(jìn)軍的那支數(shù)百人的隊(duì)伍怎么看都是要花上一些時(shí)間才能夠集結(jié)起來(lái)的。
想必是在意識(shí)到天氣因素影響，無(wú)法確保及時(shí)追捕到自己一行人的當(dāng)天，他們就通過(guò)水路或是信鳥(niǎo)配合節(jié)點(diǎn)的方式傳訊給了位于前方的同伙。之后前方的地方豪強(qiáng)便組織起了隊(duì)伍封鎖道路并且進(jìn)山搜捕，而身后的那些武士則可以等到積雪融化再組織起足夠的兵力也壓上來(lái)，形成兩面夾擊。
現(xiàn)在他們保有的優(yōu)勢(shì)仍舊是時(shí)間。由于爭(zhēng)分奪秒一直在趕路并且選擇了較為好走的道路，一行人不至于在對(duì)方開(kāi)始進(jìn)山搜捕之后才一頭撞上，而是恰巧碰見(jiàn)了這些人進(jìn)山的過(guò)程。在解決了位于半山腰上的哨崗之后偷偷摸摸地大致觀(guān)察了一下敵方的兵力以及人員組成，這取得的情報(bào)優(yōu)勢(shì)比起瞎猜更加可靠，由此得以制訂的下一步計(jì)劃容錯(cuò)率也會(huì)大大提高。
“武士有三隊(duì)，總共36人。剩下的全是足輕，一隊(duì)武士各率領(lǐng)100人，主力的300人是長(zhǎng)矛手，剩下還有一些弓手以及”可能作為突破口的對(duì)象立刻被躲在上方的一行人注意到了同樣位于陣列當(dāng)中但穿衣風(fēng)格明顯不屬于月之國(guó)主流社會(huì)，并且和其他人顯得有些隔閡的一支小規(guī)模部隊(duì)米拉當(dāng)先把目光投向了璐璐，后者沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭。
“不是我所屬的部族，應(yīng)該也是因?yàn)楸黄群�，臨時(shí)和這些人合作了。大山是族人擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，會(huì)被要求來(lái)協(xié)助搜查，這些和人不是蠢蛋�！币淖宓纳倥@樣說(shuō)著瞥了一眼身后的傳教士們：“只要說(shuō)是來(lái)搜捕外國(guó)人，他們也會(huì)很樂(lè)意吧。因?yàn)橐皇前着壅咦龅氖虑�，族人本可以在大山里平靜生活。”
“呃”璐璐直白的話(huà)語(yǔ)讓傳教士三人有所反應(yīng)，艾吉發(fā)出了尷尬的聲響，而更為年長(zhǎng)的兩人則是厚著臉皮沉默不語(yǔ)。
“能不能作為突破口？”米拉對(duì)著璐璐開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，而夷族的女孩遲疑了一會(huì)兒，只是說(shuō)了：“試試看”而沒(méi)有給最肯定的答復(fù)。
作為以原始的狩獵采集方式生活的少數(shù)民族，夷人之間的聯(lián)系并不緊密。不同地區(qū)的部族之間存在有方言和文化上的細(xì)微差異不說(shuō)，有的部族甚至和別的部族是敵對(duì)的。
缺少了統(tǒng)一的強(qiáng)力政權(quán)進(jìn)行的共同文化教育熏陶，夷族人所展現(xiàn)出來(lái)的這種地方文化差異便是新月洲原本會(huì)有的姿態(tài)。
各地長(zhǎng)久分封割據(jù)積累下來(lái)截然不同的文化風(fēng)俗，哪怕相隔僅僅幾天路程的兩個(gè)地方，崇尚和禁忌的東西也可能會(huì)變得截然相反。
強(qiáng)而有力的月之國(guó)中央政權(quán)幾乎每隔一段時(shí)間就會(huì)派下來(lái)使者，以直屬中央的軍隊(duì)加強(qiáng)權(quán)力中心的防御力，加之以派遣文化使節(jié)監(jiān)督避免本地的大小領(lǐng)主因?yàn)槲幕摴?jié)而生有異心。
保持皇室的神秘性和高貴性，留有足以碾壓地方豪族的武力，是極有必要的。若是皇帝不能使得地方豪強(qiáng)憧憬畏懼，他們根本不將其放在眼里，那么叛亂應(yīng)當(dāng)會(huì)像是梅雨時(shí)節(jié)的陣雨一樣接連不斷。
然而即便如此，即便采取了里加爾世界的國(guó)王們所難以想象的強(qiáng)大集權(quán)，月之國(guó)這光輝萬(wàn)丈的四千年歷史顯然也并不盡是外人所知那般平和。
“不姑息，不饒恕�！辟t者用月之國(guó)的語(yǔ)言說(shuō)出的這句話(huà)使得阿方索和綾都側(cè)目望向了他。
這是至高無(wú)上的大月神子孫奉行的“理”，哪怕是最輕微的叛亂，也絕對(duì)不會(huì)擺出友善的姿態(tài)走上談判桌。
“皎月光輝下，枯骨無(wú)處埋�！辈┦啃〗銚u了搖頭，但卻又看向了璐璐：“這可以是切入點(diǎn)�！�
“”聽(tīng)不懂她過(guò)于正經(jīng)的和人語(yǔ)言，夷族的女孩轉(zhuǎn)過(guò)頭看向了米拉和亨利。
“如果不是沒(méi)有選擇的話(huà)，你的族人們也不會(huì)跟這些叛軍合作。與這些人合作是沒(méi)有好下場(chǎng)的，因?yàn)楹腿说母邔硬粫?huì)放過(guò)任何意圖叛亂的人。我們就是要跟他們說(shuō)明這一點(diǎn)，以及給他們另外的選擇�！辟t者用簡(jiǎn)單明了語(yǔ)言概括給她聽(tīng)：“哪怕是萬(wàn)分之一的可能性這些叛軍贏了，你覺(jué)得他們會(huì)放過(guò)作為少數(shù)民的夷族，讓你們回歸在大山之中的自由生活嗎？”
“不會(huì)，和人，壞得很。”璐璐果斷地?fù)u了搖頭，然后注意到綾有些失落的表情又對(duì)著她說(shuō)：“你，說(shuō)話(huà)很怪，但是是好人�！�
“謝謝。”博士小姐有些哭笑不得地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“呵，分兵完成咯。果不其然嗎。”在一行人交談期間偷偷繼續(xù)觀(guān)察的洛安少女忽然有些嘲諷意味地開(kāi)口：“裝備最好還有馬代步的和人武士，就走寬闊的大道，明知道我們是小規(guī)模步行有點(diǎn)腦子的話(huà)就不會(huì)走那種路�！�
“然后崎嶇不平搜索困難還可能被埋伏的道路就丟給夷族嗎，這還真是正確無(wú)比的分工�！甭灏采倥藗�(gè)白眼，而賢者聳了聳肩：“對(duì)我們來(lái)說(shuō)不是正好嗎�！�
他這樣說(shuō)著，緊接著一行人悄悄地朝著夷族人布防搜索的部分摸了過(guò)去。
幾百個(gè)人聚在一起的時(shí)候看起來(lái)人多勢(shì)眾，但分散到山路之中就只剩下沒(méi)多少。積雪剛剛?cè)诨孛嫔喜簧俚屯莸牡胤蕉既耘f有冰冷的雪水剩下，一行人小心地摸到了理論上是夷人布防的地方，但剛剛在上面還能看得到的人影，下來(lái)之后卻瞬間全部消失。
“鏘”洛安少女抽出了單手刀，而咖萊瓦則是一個(gè)側(cè)步護(hù)在了綾的身前。賢者聳了聳肩，并沒(méi)有拔出克萊默爾，而是瞥向了側(cè)上方的一處灌木。
“別射箭！”璐璐用夷人的語(yǔ)言叫了一句，緊接著從眾人的包圍當(dāng)中走了出去，在陽(yáng)光下展示著自己的身份。因?yàn)槎急３朱o止的緣故，眾人可以聽(tīng)到那些躲起來(lái)顯然用弓指著他們的夷人起了一些騷動(dòng)。
“我們是來(lái)談話(huà)”“刺啦！”腳踩到水的聲音響起“啪咻！”緊接著是弓弦釋放與“哇啊��！”的慌張叫聲。
“咻”本是指著賢者但卻歪掉的箭矢直直朝著站在最前方的夷人少女飛去，躲在里頭的夷族人慌了起來(lái)，但賢者不慌不忙地踏前一步，準(zhǔn)確得就像是拿靜止的物品一樣“啪！”地一聲抓住了飛馳而來(lái)的箭矢。
“奧奧尼�！惫嗄緟驳暮蠓絺鱽�(lái)了一個(gè)稚嫩但有幾分男生氣，大約是還沒(méi)變聲的少年的聲響。而這個(gè)感嘆之前米拉也聽(tīng)見(jiàn)那些與亨利交手的騎馬武士說(shuō)過(guò)，她有些疑惑，這是她不認(rèn)識(shí)的詞匯，但也可以大概猜出來(lái)意思。
畢竟哪怕是在里加爾，對(duì)著亨利大喊各種奇怪詞匯的人也層出不窮。
“謝謝�！斌@魂未定的璐璐瞥了一眼近在咫尺的弓矢，被腳滑的自己人射死這種事情要是真的發(fā)生就太過(guò)于尷尬了。
“不客氣�！倍t者聳了聳肩，把弓矢輕松地拋回到了上方的灌木之中。
“”沉默持續(xù)了一小段時(shí)間。
“都出來(lái)吧。”緊接著在某個(gè)男性領(lǐng)導(dǎo)的話(huà)語(yǔ)之下，這三十多個(gè)藏著的夷族人都走了出來(lái)。
“真是高大�！蹦挲g大概有四五十的為首男子仰視了一下亨利與咖萊瓦，開(kāi)口說(shuō)著。他們臉上都涂著藍(lán)色涂料這是夷族成年的證明身上的穿著與璐璐類(lèi)似，人手拿著一把弓，還有人在身上帶了獵矛。這一行人集結(jié)在了眾人的面前，幾乎所有人的雙眼中都帶著警惕，但沒(méi)幾個(gè)敢怒視的，不少都還帶著好奇。
“所、以，要談的東西是什么？”領(lǐng)導(dǎo)者用略微有些生硬的月之國(guó)語(yǔ)言對(duì)著賢者發(fā)了問(wèn)，他顯然直截了當(dāng)?shù)鼐涂闯鰜?lái)璐璐并不是這支隊(duì)伍掌握話(huà)語(yǔ)權(quán)的存在，只是因?yàn)橐淖迦说纳矸菟宰鳛閭髟?huà)的契機(jī)罷了。
“沙沙。”剛剛腳滑摔倒的少年拍打著身上濕掉的衣物打了個(gè)寒顫然后從山腰上滑了下來(lái)，首領(lǐng)不滿(mǎn)地瞪了他一眼，而他訕笑著撓了撓腦袋躲到了其它大人們的后方。
亨利仔細(xì)觀(guān)察了一眼這群人，在山坡上往下看的時(shí)候因?yàn)榫嚯x的緣故只能看出來(lái)這是夷族人，而到了這個(gè)距離一觀(guān)察，一行人發(fā)現(xiàn)這當(dāng)中男女老少皆有，顯然是一整個(gè)部族。
或者最少是這個(gè)部族剩下的人。
派出的不是青壯年勞動(dòng)力，連小孩子和女人都要參加這種明顯有危險(xiǎn)又辛苦的搜索活動(dòng)，哪怕是對(duì)作為獵民出身吃苦耐勞的夷族人來(lái)說(shuō)，也顯然是山窮水盡才會(huì)做的選擇。
他們的推測(cè)沒(méi)有錯(cuò)。
亨利微微瞇起了眼睛，然后開(kāi)口說(shuō)道。
“活路和死路，你們要選哪條？”
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