火勢(shì)在極短的時(shí)間內(nèi)增大了一倍有余。
以紙窗與木框架制成的和人房屋對(duì)于火勢(shì)的抑制毫無(wú)作用。
“砰砰砰”的爆炸聲從屋檐上傳來(lái)，是受熱的固定釘從潮濕膨脹的木材中彈出的聲音。
從茅草屋頂往下蔓延的火焰最先灼燒了屋頂?shù)闹尾糠郑袷潜P(pán)旋纏繞的蛇一樣順著支撐柱往下舔舐的火舌引燃了窮人們鋪在地上作保暖用的稻桿和衣物。人們尖叫著逃出，但一旦逃到大街上便立刻被射殺。
只能奔著黑漆漆的小巷鉆去只能跳進(jìn)去四通八達(dá)但冰冷如水的河道只能希冀于那些四處奔馳的武士沒(méi)有發(fā)現(xiàn)自己的存在。
與母親失散的孩童孤零零地站在暗巷之中大聲哭泣，抹淚擦鼻涕擦得眼角和鼻尖都破了皮，于是哭得更大聲。
有已經(jīng)逃離的人打算回過(guò)頭去想要帶走孩子，但剛剛一回頭就只聽(tīng)見(jiàn)“轟！！”的一聲，燃燒了許久的房梁倒塌，暗巷與小孩都不復(fù)存在。
咬緊牙關(guān)，他們只能轉(zhuǎn)過(guò)身忘掉這一切，為了自己的存活繼續(xù)疲于奔命。
沒(méi)人想過(guò)反抗武士，哪怕被射死的村中土匪浪人有掉落長(zhǎng)刀或是長(zhǎng)矛在地上，也沒(méi)有任何一個(gè)逃命的人有這個(gè)勇氣去撿起來(lái)。
他們只是沒(méi)命的逃、慌不擇路地逃，直到背后響起馬蹄聲，被一箭穿心或是一刀破頭。
或者落入早春冰冷的河水之中，因?yàn)楹涠榻睿驗(yàn)樯砩系囊挛镂袷氰F秤砣一樣一溜煙地沉下去只冒出一陣水花就此溺斃但都這仍是幸運(yùn)的死法，不幸的是那些害了低溫癥還被救起，在以為逃出生天喜極而泣的家人面前抽搐著死去的人。
小孩、老人男人、女人性別與長(zhǎng)相各異，唯一的共通點(diǎn)只有：
他們都是平民。
平民是不可以反抗武士的，哪怕被殺，也只能轉(zhuǎn)身逃跑。
深入骨髓銘刻在靈魂上的印記，奪走了他們心中的劍。
但話又說(shuō)回來(lái)了，哪怕這個(gè)總?cè)丝诹в嗳说拇迩f能夠鼓起勇氣，在兩千多名訓(xùn)練有素裝備精良的職業(yè)軍人面前。
也毫無(wú)意義。
守備隊(duì)在與大部隊(duì)遭遇的一瞬間就被單方面屠殺殆盡了，沼澤村最有權(quán)有勢(shì)的兩個(gè)人領(lǐng)導(dǎo)著的五百多私兵，現(xiàn)在也基本上跟著三郎一人跑光。
樹(shù)倒猢猻散，盡管這個(gè)村子算不得干凈，基本上算是男盜女娼的極致表現(xiàn)。但哪怕?lián)Q了一個(gè)人人淳樸善良的村子，武士們屠殺的動(dòng)作只怕也不會(huì)有任何遲疑。
嚴(yán)格的等級(jí)制度意味著什么？
意味著高等級(jí)的人眼里下層人員就像是家畜一樣，根本不是同等的人類。
他們正是接受著這樣的教育的他們正是被灌輸著這樣的思想的他們正是，如此身體力行地實(shí)踐著的。
借著夜色的掩護(hù)重新往入口方向跑去的賢者與洛安少女，在滔天火光與火海之下更顯黯淡的房屋之間，見(jiàn)到的正是這樣的一幕。
里加爾的騎士也從不是什么真正高貴的存在，在亞文內(nèi)拉與西瓦利耶的斗爭(zhēng)中，雙方的騎士挑軟柿子捏選擇屠殺脆弱的平民步兵是常有的事情。
可這是有著極大不同的。
里加爾的騎士屠殺步兵只是選擇了相對(duì)柔弱的對(duì)手，他們?nèi)耘f必須承擔(dān)被反擊殺死的風(fēng)險(xiǎn)。而古往今來(lái)，也一直都有著無(wú)數(shù)在戰(zhàn)場(chǎng)上民兵反殺騎士或者出于滿腔憤慨在之后復(fù)仇的情形出現(xiàn)。
選擇不去面對(duì)強(qiáng)敵而是捏軟柿子，誠(chéng)然是可恥的行為。
可這與眼前武士們的所作所為相比仍舊是小巫見(jiàn)大巫。
舉例來(lái)說(shuō)的話，里加爾的騎士是不會(huì)以屠殺手無(wú)寸鐵的平民為榮的。
而平民，也不會(huì)認(rèn)定自己哪怕死亡也不應(yīng)該反抗貴族。
深入骨髓的上下階級(jí)觀念，使得占據(jù)優(yōu)勢(shì)的貴族們的一切行為都顯得“合理妥當(dāng)”。就像是被關(guān)在籠子里太久的鳥(niǎo)忘掉了如何飛行一樣，平民們不光自己不會(huì)反抗敵人，甚至就連亨利和米拉試圖阻攔一位武士殺死一個(gè)平民時(shí)，另外幾人還沖了上來(lái)攔住了他們。
這并非擔(dān)憂二人也受傷，而是純粹而又自發(fā)的，維護(hù)那些正在屠殺他們的武士。
“哪里來(lái)的外人，滾回去！”“不要你們多管閑事！”如此大喊著的平民們，最終被賢者手里的大劍嚇得四散逃竄。
“這個(gè)國(guó)家有毛病吧？”洛安少女直言不諱，愣愣地用她亮閃閃的眼眸盯著賢者這樣問(wèn)道。
深入人心的階級(jí)觀念，在漫長(zhǎng)的歷史之中一再被強(qiáng)化，維護(hù)了國(guó)家上下的統(tǒng)一與安定。
但時(shí)代即將開(kāi)始改變了。
月之國(guó)現(xiàn)在就像是一只得了炎癥的老龜，曾賴以為生的堅(jiān)厚外殼如今卻助長(zhǎng)了病痛。哪怕內(nèi)部已經(jīng)出現(xiàn)了膿包發(fā)炎腫脹，卻也沒(méi)有一個(gè)宣泄的出口，所有人只能在其中被擠壓，忍受著無(wú)盡的痛苦。
直到外殼破掉，或是死亡降臨。
這種事總是旁觀者清的。來(lái)自不同文化背景，來(lái)自混亂的西海岸，來(lái)自因?yàn)槿饺叫律狈?qiáng)力階級(jí)分化的小王國(guó)，從那里開(kāi)始了這趟旅程的兩人，是可以看得清楚這個(gè)國(guó)家的病根所在的。
可就好像帕德羅西的奴隸問(wèn)題一樣。
擁有如此龐大體量的國(guó)度，其前進(jìn)的方向已經(jīng)是無(wú)法輕易改變的了。
“旁觀者”
“局外人”
“異鄉(xiāng)人”
“異邦客”
“外人”
賢者是有著才能的，這是貨真價(jià)實(shí)的。他無(wú)雙的劍技佐以長(zhǎng)久旅行累積的知識(shí)與智慧，以一己之力力挽狂瀾這種事情，除了他就沒(méi)幾個(gè)人能做到。
洛安少女也是有著才能的，在她這個(gè)年紀(jì)擁有這種閱歷和戰(zhàn)斗技巧，雖說(shuō)名師出高徒，但也與米拉自身的好學(xué)聰慧關(guān)系密切。
即便如此，在很多很多的這種時(shí)候，他們卻僅僅只能是一個(gè)旁觀者。
一個(gè)局外人。
一個(gè)哪怕伸出手拔劍去阻攔在武士們的面前，也會(huì)被救下來(lái)的平民高喊著：“異邦人不要多管閑事”的。
難以改變面前所見(jiàn)事物的人。
那么。
就應(yīng)該不去做嗎？
因?yàn)闊o(wú)法得到感激，甚至?xí)炊驗(yàn)楸痪日邔?duì)于武士事后報(bào)復(fù)牽連家人的恐懼而責(zé)怪因?yàn)闊o(wú)法改變一切因?yàn)闊o(wú)法挽救所有人。
就應(yīng)該放棄去救下哪怕一個(gè)人嗎？
熊熊的火光倒映在洛安少女的瞳孔之中，而賢者伸出手去揉了揉她的頭發(fā)，握緊了克萊默爾。
“既然是外人，那么不遵守這里規(guī)矩，也是理所當(dāng)然的吧？”
“嗯！”
火焰熊熊燃燒，而兩人并肩向前，越過(guò)了還冒著白煙殘?jiān)珨啾冢柚诎档难谧o(hù)狠狠地沖向了一名駛過(guò)的武士。
“吶什”“嘭！！！！”月之國(guó)慣用的帶有巨大護(hù)肩的頭盔被克萊默爾的配重球砸中的一瞬間像是碩果累累的樹(shù)枝一樣瘋狂抖動(dòng)，緊接著賢者不退反進(jìn)一步兩手抓住劍刃往前用護(hù)手勾住了武士的脖子把他整個(gè)人拉下了馬，而米拉則是一個(gè)箭步?jīng)_上去抓住韁繩就控制住了對(duì)方的座駕。
“噓噓”熟練地安撫了戰(zhàn)馬避免它跑掉，之后米拉翻身上馬，而亨利則是把武士的武器卸掉之后就把他留在了原地。
已經(jīng)失去意識(shí)的對(duì)手沒(méi)有必要再下死手，盡管戰(zhàn)敗這種事情事后他可能也會(huì)被賜死，但這個(gè)人最少醒來(lái)之后仍有一次選擇的機(jī)會(huì)。
和這些在這里死去的無(wú)數(shù)平民不同。
“啪咚！！”第二次如法炮制擊落的武士沒(méi)有死去，但他拔刀沖上來(lái)面對(duì)賢者的勇氣帶來(lái)的也只有死亡。
“噓噓”第二匹戰(zhàn)馬得手之后，賢者也翻身坐了上去。
“嘶吁吁吁”月之國(guó)更加矮小的戰(zhàn)馬令亨利的大長(zhǎng)腿都幾乎快碰到了地上，但眼下并不是糾結(jié)這種小細(xì)節(jié)的好時(shí)候。
“走！”兩人騎著戰(zhàn)馬迅速地從戰(zhàn)場(chǎng)當(dāng)中穿行，有了代步的工具他們的行動(dòng)更加迅速。
順從的軍用戰(zhàn)馬無(wú)比服從指令，為了令它們?cè)诖蠡鹑紵錆M戰(zhàn)吼聲和死亡氣息的戰(zhàn)場(chǎng)上都不至于慌張，軍馬皆是經(jīng)過(guò)精挑細(xì)選，甚至大部分公馬都被閹割以免情緒不穩(wěn)。
而這種優(yōu)勢(shì)便是賢者與洛安少女可利用的元素之一。
他們是專家。
而武士們也是專家。
所以他們明白對(duì)方的思考方式，能夠解讀出對(duì)手會(huì)做出的選擇。
火燒村子是圍城的第一步，騎馬的武士們負(fù)責(zé)的是這方面的。但燒村本身只是為了將人們從房屋當(dāng)中驅(qū)逐出來(lái)還有利用火焰形成包圍，隨后則是由步兵開(kāi)始進(jìn)行有針對(duì)性的，地毯式的大屠殺。
這種指揮上的安排沒(méi)有任何問(wèn)題，是非常標(biāo)準(zhǔn)的做法。但問(wèn)題在于他們不是事先完成了包圍再進(jìn)行放火，而是從沼澤村的主要入口闖進(jìn)來(lái)再開(kāi)始朝著內(nèi)里擴(kuò)散。
盡管這個(gè)建立于沼澤之中的村落確實(shí)要從外部包圍難度極高，但這種做法也使得許多并不住在出入口附近的人可以察覺(jué)到先機(jī)有了逃命的機(jī)會(huì)。
“年青氣盛，意氣用事。”若是一位自認(rèn)懂些兵法的中年人聽(tīng)聞這一切，想必會(huì)給上這樣的評(píng)論。
但這也并沒(méi)有錯(cuò)怪領(lǐng)兵的人，他本就是為了復(fù)仇而追尋著蹤跡來(lái)到這里。
“散開(kāi)、散開(kāi)！”足輕隊(duì)長(zhǎng)驅(qū)使著手下的人們四散到了偌大的村落之中，林林總總加起來(lái)在場(chǎng)足有一萬(wàn)多人的村莊盡管以一分鐘一百人左右的規(guī)模在減少著人口，但人多與屠殺造成的混亂依然在不斷地?cái)U(kuò)大著。
乘船成功逃離的目前只有幾百人，其余還有幾百人試圖游泳逃離，但多數(shù)都溺死在冰冷的河道之中。
火焰、慘叫、砍殺聲接連響起，而在那其中借著陰影騎馬快速來(lái)來(lái)去去的兩人，終于是發(fā)現(xiàn)了自己尋找之人的痕跡。
他們?cè)谶@一路上順手就救下了不少的平民，盡管只是救他們于一時(shí)，能否真正逃出生天還要看對(duì)方自己。
花魁是聰明的，散開(kāi)的足輕們是朝著人多并且房屋尚且完好的地方跑去的。在一片漆黑已經(jīng)被燒焦的殘?jiān)珨啾谥校趺聪攵疾豢赡苓�有生者存在。
她利用了燈下黑的思考盲點(diǎn)，捂著傷口一路躲到了這里。
尚有余溫的燒毀房屋，滿地的碎片使得任何來(lái)者一腳踩上去就會(huì)發(fā)出聲響。
這是完美的躲藏點(diǎn)，自帶了警報(bào)。
當(dāng)米拉和亨利到來(lái)時(shí)，躲在暗處的花魁很明顯地緊張了一下，緊接著在微弱月光之下那張盡管滿是臟污卻仍舊好看的臉上露出了苦笑。
“是那丫頭要你們來(lái)救的么，一眼見(jiàn)到就知道她是個(gè)心軟的家伙了。”她知道亨利和米拉聽(tīng)得懂月之國(guó)的語(yǔ)言，于是開(kāi)口說(shuō)著。
“三郎那只喪家犬，一直以來(lái)就覺(jué)得他鼓不起勇氣去抗?fàn)帲偸瞧埱彝瞪５瓤瓤取彼袣鉄o(wú)力地咳嗽了一下，然后自嘲地說(shuō)道：“但鄙視他的我，太過(guò)于自信看不清現(xiàn)實(shí)的我，才是落得現(xiàn)在這種下場(chǎng)的人啊。”
“一個(gè)都沒(méi)跟過(guò)來(lái)，那幫男人，平常喝酒吹噓功績(jī)表現(xiàn)得好像下一秒有人闖進(jìn)娼館就會(huì)被他們當(dāng)場(chǎng)拔刀殺死的男人。一個(gè)都沒(méi)跟過(guò)來(lái)。”
“可憐了我的那些姐妹們啊，為了保護(hù)我一個(gè)個(gè)都被射死了。我躲在她們的尸體下面才活下來(lái)。”
“但哪怕活下去，又有什么意義呢。我又是為什么而活呢。”她垂下了頭，凌亂的發(fā)絲滑落在一旁，華貴的銀質(zhì)發(fā)飾被壓彎損壞。
“不妨。”賢者用平穩(wěn)的語(yǔ)氣開(kāi)了口。
“為了向那個(gè)男人復(fù)仇而活如何。”
“”花魁沉默了，過(guò)了一會(huì)兒抬起了手捂著嘴十分含蓄地輕笑了起來(lái)。
“您還真是位有趣的外人。”
“那么就。”她撐著坐了起來(lái)，因?yàn)闋砍兜酵刺幎Ьo了牙關(guān)。
“暫且以這個(gè)作為目的。”
“生存下去吧。”
亨利轉(zhuǎn)過(guò)身去牽馬，而米拉上前了一步，握住了對(duì)方的手。
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