如料想的一般，夕陽投下之后天色很快地便暗了起來。隨著太陽落山能見度從原本山坡上可以看出幾里遠(yuǎn)的程度，迅速下降到了離火稍遠(yuǎn)便伸手不見五指。
不過到來片刻天色便已黯淡，但早已準(zhǔn)備好的篝火被點著，因此借著光照一行人也依然可以談話。
亨利一行4人連同約書亞與浪人集團(tuán)頭目龍之介圍著篝火松散地坐著，僅僅6人但圍成了一個遠(yuǎn)比冬日十來人都更大直徑的圓圈。為是躲避熱浪。
周圍的其它浪人們?nèi)宄扇旱鼐奂趧e處喝酒又放聲大笑，讓鳴海這種嚴(yán)肅正統(tǒng)派的武士眉頭緊皺。雖然時值6月盛夏哪怕是入夜了也仍舊悶熱異常，靠火太近確實讓人心態(tài)煩躁。
但眼下龍之介在他們咫尺之遙而己方又并未被繳械，身為武士不護(hù)衛(wèi)在周遭戒備一副形骸放浪把酒言歡的模樣，這到底是處于對約書亞和自家頭目的信賴還是單純的烏合之眾不作關(guān)心，他也不好評價。
借著火光照耀覺察到鳴海眉頭緊皺的浪人頭目吸了一口煙，呼出之后眼見他眉間皺得更緊，便敲去了煙灰放在了旁邊不再拿起。
“謝閣下關(guān)心，但即是赤鬼卿的故識，便是鄙人的賓客�！彼麤]有直白地講，但鳴海卻也能夠明白龍之介的意思。
這段話的深層涵義，是他有意放下戒備以賓客之禮相待。這是一種誠意的表現(xiàn)，因此作為回敬，他也不好再保持沉默。
“閣下，何以一眼判斷出我等出身的？”鳴海開口，而其它三人維持安靜。龍之介這一方的約書亞亦是如此。這是應(yīng)有的社會禮節(jié)，即便是遠(yuǎn)道而來的里加爾人也懂得這點。
他們不是一群小孩七嘴八舌地嚷嚷討論，也不是逢年過節(jié)湊一塊的親朋好友你一言我一語。在這種正式溝通交流的層面，應(yīng)當(dāng)由占據(jù)主導(dǎo)權(quán)的人物開聲講話，而其它人若未被提起便保持沉默。
這是讓對談能夠始終保持中心不跑題的方法之一，越少人開口就越少影響因素，避免談崩。
“這盛夏，當(dāng)真燥熱十分不是？”龍之介看了眼鳴海，又下意識地瞥了一眼在旁邊已經(jīng)熄滅的煙草，他沒有直接回答，而是提起了氣溫。
“確實。”上士的修養(yǎng)十分到位，即便對方?jīng)]有正面回答他也仍舊維持了耐心。
“市井小民所穿的棉麻衣物，夏季會取輕薄面料，透氣舒適。然而即便如此，火辣的陽光下仍大汗淋漓。”
“汗水干透后變成一層粘稠膏泥裹在體表，讓人煩膩又透不過氣來，這體驗，諸位也有過吧�！饼堉檎f著下意識地?fù)纹鹆耸�，然后搓了搓手指，才意識到并沒有拿著煙斗。
“亞麻的衣物尚且如此，穿著華貴錦緞的武士們就更是困苦。為了納涼想方設(shè)法，而要避免體味更是不得不日常香薰�！饼堉榭粗旁谂赃叺臒煻窡o奈地嘆了口氣，而鳴海點了點頭：“所以閣下，是通過面料看出的？”
“正是�！崩巳思瘓F(tuán)的領(lǐng)袖微微一笑。
“那在下，也可斗膽一猜閣下的身份？”鳴海略作沉吟如是說著，而龍之介點了點頭，顯得很有興致：“請務(wù)必�！�
武士愛穿的西陣織是以絲綢紡織，經(jīng)過特殊處理會反光的華麗紋飾通常為龜甲等對稱圖案，而在外袍的開襟兩側(cè)與背部正中心則會紋以自己所屬家族的圖案。
早前鳴海以為對方一眼判斷出是藩地的緣由便是家紋，這是符合直覺的想法，但稍微停下腳步就會察覺到違和。
當(dāng)今天下太平，月之國的武士與華族何其眾多。各地官員家紋樣式不下千種，即便南北有別，青田家這種不過一鎮(zhèn)之長水平的華族被人一眼認(rèn)出紋飾仍舊是概率極低的事情。
若是王公一類大貴族的還情有可原，青田家雖說竹器貿(mào)易還算小有名氣，卻也并不是每一個竹器上都印著自家家紋的。
所以從面料看出端倪更符合事實，但這也并非一般人能夠做到的。
“青州，不對�！兵Q海開口，但又搖了搖頭否定了這個想法。
青州是章州更往南去的領(lǐng)省，是月之國除農(nóng)耕以外另一重要經(jīng)濟(jì)來源桑蠶業(yè)的名省。種桑養(yǎng)蠶之后以蠶繭制絲，歷經(jīng)重重工序最終便會化為士族華族乃至于皇族身上高貴雍容的錦緞。
“是章州南方出身？”武士領(lǐng)隊如是說著，而龍之介笑著點了點頭：“正是�！�
章州南部地區(qū)與青州接壤，但因氣候土壤有少許差異并不完全適合大規(guī)模種植桑樹。因此這邊更多是以小規(guī)模飼養(yǎng)蓖麻蠶。
蓖麻對土質(zhì)需求較低，可以在過道路畔或是家里小院種植。而除了用蓖麻葉作為蠶的飼料以外，根莖的莖皮也是造紙原料之一。
章州南部小規(guī)模家庭作坊的造紙與蓖麻蠶絲鱗次櫛比，相較北部娛樂業(yè)而言算是經(jīng)濟(jì)較為安穩(wěn)的地區(qū)，盡管規(guī)模無法發(fā)展得像青州那么大。
話歸原處。蓖麻蠶絲相較桑蠶質(zhì)地粗糙一些，加之以小規(guī)模手工作坊制作水平欠佳的緣故，由這些蠶絲制作的錦緞價格要比蠶絲制成的低一些。而且由于產(chǎn)地和產(chǎn)量以及部分政治因素，這些通常稱作“章鍛”的錦緞便幾乎都是供應(yīng)給藩地相對貧窮的武士與華族。
而新京直轄的各大州貴族穿的皆是“青鍛”，即青州所產(chǎn)的桑蠶錦緞。藩地這些“鄉(xiāng)下武士”就連穿的衣服都是被分隔開來的這也是這個四千年文明古國繁文縟節(jié)當(dāng)中的又一環(huán)：暗地里的講究其實遠(yuǎn)比明面上更多，盡管表面上大家都是一個階層的士族華族，但實際上藩地的華族與士族在各種用品和權(quán)利上都要比新京屬州降格不少。
明面上和和氣氣，但暗地里盡是阻撓。
龍之介很明顯是貴族，假如他是個商人的話擁有這種知識還不太好評判。但作為貴族能對章鍛了解到一眼便認(rèn)出來，排除個人愛好之類比較無端的猜測，結(jié)合當(dāng)前所在位置最合理的推論顯然是他便出身于這樣的地區(qū)。
十幾年乃至于幾十年的耳聞目染總是能夠讓一個人染上地區(qū)的色彩，而鳴海成功判斷出龍之介的出身加之以前面的這些細(xì)節(jié)舉動，也成為了他正式打開話匣子的一個契機(jī)。
這前面都是試探，這位浪人領(lǐng)袖手腕頗高。他想知道鳴海是不是個水貨，而武士領(lǐng)隊也憑借自己出色的素養(yǎng)證明了是個可以對等交流的對象。
由此正式的談話才可展開，龍之介單刀直入地自報家門他并非上士之類高級士族，而是徹頭徹尾的前任華族。章州南部坪山縣前任縣令原先的地位甚至比起彌次郎的父親青田家主這個鎮(zhèn)長還要更高。
月之國的鎮(zhèn)級單位往上是縣級，但任一縣之長的華族有兩種稱呼，以人口而定：縣令是戶口有一萬以上才能擁有的稱呼，一萬以下只稱縣長。統(tǒng)領(lǐng)如此眾多人數(shù)的華族淪落到浪人必然是有很長的故事，但眼下龍之介未打算告知，一行人也就不好探究，畢竟他們終歸是客場。
“我等是藩地青知鎮(zhèn)青田家所屬�！倍Y尚往來，對方都已經(jīng)告知自己身份鳴海也便如是答復(fù)。
但頭發(fā)亂成一團(tuán)的前任華族接下來打聽的問題極其尖銳，一開口便讓鳴海與彌次郎不知如何應(yīng)答。
“哦？竹器的名產(chǎn)地啊。正巧，我聽聞北部發(fā)生叛亂，可否屬實？”他直插問題根源，一瞬間米拉開始慶幸綾沒有在這。博士小姐雖然學(xué)識淵博，為人處世卻少了幾分圓滑，這種令彌次郎和鳴海都噎住的話題她怕是會直接把你怎么知道？寫在自己臉上即便火光昏暗不容易看出。
武士領(lǐng)隊陷入了剎那間的猶豫，因為他不知對方是敵是友。被罷免的華族在月之國歷史上并不少見，但官至縣令卻丟了職位的在如今和平年代是少有的。一般都是犯了什么大罪才會這樣，加上他還帶著一大隊的武裝人員，即便目前是友善的，打聽這種問題，也難免讓人認(rèn)為是想去加入叛亂之流。
扯上關(guān)系麻煩多多，但沉默也是一種回答，滿是胡茬的龍之介嘆了口氣，又看了一眼煙斗：“我就當(dāng)你肯定了。”
他表現(xiàn)得似乎有些無奈，但卻并未有煩躁的神色。
鳴海不作正面回答，拿出約定好的說辭打算讓對方打消警惕：“我等只是出行游歷，為少爺?shù)某扇硕Y做準(zhǔn)備。”
“藩地的貴族與南蠻組成的隊伍？帶著老幼婦孺，依我看比起游歷更像是逃難�！饼堉榇绮讲蛔屩苯又赋隽藛栴}的核心，這句話看來，是約書亞回來向他報告了隊伍中有里加爾故識讓這位前任華族提起了興趣。若是他們的隊伍配置更加純粹一點全由武士和足輕組成，也許對方就會直接放他們走了至少樂觀點這樣想想總是沒錯的。
復(fù)雜的人員構(gòu)成，像阿方索教士這樣的老人和綾還有璐璐這樣體型嬌小的女性，即便用衣物加以掩飾，有眼力的也仍舊可以從體態(tài)看出端倪。
武士領(lǐng)隊再度陷入了沉默，他雖然在其它方面顯得十分有能，但眼下的處境也是相當(dāng)棘手的。
龍之介不好糊弄，他判斷能力優(yōu)秀且很懂得克制。自一開始發(fā)現(xiàn)鳴海不喜煙草便將煙斗放置在了一旁，而從無意識的動作與時不時望去看來這位大人顯然是一個煙癮很重的角色。
能夠克制住自己的煙癮，觀察又細(xì)致入微，代表他是一個能為了達(dá)成目標(biāo)嚴(yán)格律己且能力不弱的人。
此刻4人仍舊被以賓客相待，但指望靠亨利與約書亞的舊情什么消息都不透露也能全盤而退就未免有些天真了。
這終歸是和人的土地，賢者與紅發(fā)劍客在這頂多是有提建議的權(quán)力卻并不真正占據(jù)主權(quán)。哪怕約書亞有些人望，真正掌權(quán)的也是龍之介而不是約書亞。
但亨利被鳴海等人所尊敬也并非依靠他的人脈關(guān)系，畢竟交手對象是里加爾故識這種事情幾率微乎其微。
賢者之所以被眾人所仰仗，靠的是自己的能力。
“”鳴海沉默地朝著亨利點了點頭，之后退了幾步坐在稍遠(yuǎn)一些的地方。
“哦？”這些細(xì)節(jié)都被前縣令收在眼里，他的神情有幾分驚訝。和人武士領(lǐng)袖愿意將對話的主導(dǎo)權(quán)限讓給一介南蠻，且旁邊的少主也并無怨言，這是十分稀少的。因而他也將注意力轉(zhuǎn)移到了這個之前只以為是約書亞舊識，同為劍士的高大男人身上。
接過主動權(quán)的賢者看向了龍之介，先是做了一個請的手勢，指向?qū)Ψ椒胖臒煻贰?br />
“那就恕鄙人失禮了�！饼堉榱⒖棠闷鹆伺赃叺臒煻�，重新填入煙絲點著然后深深地吸了一口，又轉(zhuǎn)過頭朝著無人的方向吐出了煙霧。
而亨利一直等到他心滿意足地垂下了煙斗，才以他一貫平緩而沒有起伏的語調(diào)開口。
“閣下咨詢這些，是有什么企圖？”對方單刀直入，那就也以其人之道既然用以判斷敵我的信息不足，那就以進(jìn)為退打聽更多。
前華族盯著亨利看了一小會兒，搖著煙斗開口說道：“前陣子才有過動蕩，人心惶惶。倘若亂世將至，我想知道是否有個地方可以安心隱居�！�
剛剛心滿意足的他姿態(tài)與語調(diào)都相當(dāng)放松，并未提起戒備也沒有裝模作樣的這種時刻正是人最容易口無遮攔的時候，但這話語卻天真得有些讓人難以信任。
這放松只是演技？我們的洛安少女如是想著，在自己老師掌握對談的同時機(jī)警地巡視了周圍一圈，但旁邊的浪人們依然把酒言歡根本不朝這邊看一眼。
“帶著百來人的武裝部隊戎裝待發(fā)，正是謀求和平的正確方式�！焙嗬柫寺柤纭�
“總得有法子自保不是�！饼堉橐矊W(xué)著他的模樣聳了聳肩，又抽了口煙。
“那是從誰手里自保呢�！辟t者旁敲側(cè)擊。
“從一切想要打破我等安寧的人手里�！鼻翱h令呼出煙霧，如是回答。
“即是，不站隊？”亨利點出了問題的核心。
“我可是被罷免了。”龍之介的這句話讓鳴海和彌次郎都沉默了武士的世界極其殘酷，一旦背離就不可能回去。被罷免的他幾乎不可能再回到新京的陣營之中。
“那另一邊呢。”但亨利沒有立刻買賬，而是進(jìn)一步地追問。
“一丘之貉，大人物們說到底都是這么一回事�！�
“誰會喜歡一條不聽話的狗�！饼堉橛殖榱艘豢跓煻罚ゲ渲约合掳偷暮邕@樣回答道。
這一段交談非常具有月之國的風(fēng)格，雙方都沒有挑明目標(biāo)，但意思卻足夠傳遞給雙方。
中立立場，只求安穩(wěn)。這種像極了場面話的話語，是否是他的本心要評判這點，不能光靠言語。
龍之介很顯然是個有手腕有追求的人，這樣的角色不甘于平凡想做出點什么事情因而違背上級是可能的。在等級森嚴(yán)的月之國社會當(dāng)中，有時候即便你是對的，大聲說出自己正確性的那個瞬間你卻也會變成錯的。
不聽話的狗指的正是這一方面但這還不夠，我們的賢者先生又以一如既往的方式從周遭環(huán)境中汲取信息。
“兵熊熊一個，將熊熊一窩�！边@句話話糙理不糙。
將領(lǐng)的風(fēng)格很大程度會影響麾下的士兵，而周圍這些浪人們隨意又灑脫，開懷大笑的模樣也顯露出這個集團(tuán)隨性自由的一面。
人都會說謊，高手甚至連表情都能裝出來。但長年累月的生活習(xí)慣累積成的肢體語言與體態(tài)細(xì)節(jié)不是能輕易偽造出來的。
亂糟糟的胡茬與亂糟糟的頭發(fā)，放松自若的心態(tài)影響到麾下的追隨者。之前大聲叫好，現(xiàn)在又把酒言歡可他們是一開始就毫無紀(jì)律純粹的邋遢流寇下三濫嗎？顯然不是。
百來人的隊伍仍舊具備武士和足輕的行軍風(fēng)氣，他們的裝備保養(yǎng)得當(dāng)體態(tài)也健康強(qiáng)壯，領(lǐng)隊的龍之介這一段對話下來也體現(xiàn)出足夠的自律這支隊伍有相當(dāng)?shù)乃刭|(zhì)，他們并不是自甘墮落，而是舍棄了過去的繁文縟節(jié)。
這樣的隊伍是少有的。
并非由強(qiáng)權(quán)和暴力，用嚴(yán)苛的軍紀(jì)約束，而是單純因為領(lǐng)袖的個人魅力而追隨。
這也符合亨利與米拉的認(rèn)知，約書亞不是一個會跟隨凡夫俗子的人。
對俗世不滿打算歸隱山林，確實，在這個角度上思考的話，這些人像是會做這種事的豪爽漢子。
但也正因如此，亨利才不會買賬。
“你們想殺的是誰。”賢者開口問出這句話的一瞬間，周圍原本把酒言歡的人忽然都安靜了下來。
洛安少女緊張地握住了刀柄。
“果然這個說辭還是過于天真了嗎？”龍之介又抽了一口煙，然后呼出來，嘆了口氣。
“目的性太強(qiáng)了，缺乏真實感。真要?dú)w隱山林誰還費(fèi)大力氣保養(yǎng)軍備。而且你們的隊伍構(gòu)成太過于純粹，盡是戰(zhàn)斗人員，沒有后勤沒有老幼婦孺，一百多個大男人要怎么在山林里開啟新的生活。”亨利似乎完全沒有感覺到周圍的壓力接著說道。
“自一開始我們就撞上了你們浩浩蕩蕩戎裝待發(fā)的隊伍，一副要去找誰打仗的陣勢。”他接著說。
場中都沉默了起來，最終一直都很安靜的約書亞終于還是對著龍之介開了口：“說實話吧，說實話他才肯幫你�！�
“唉，行吧�！饼堉橛行┰甑乜鄣袅藷熁遥骸笆且粋�也是從藩地逃過來的家伙，現(xiàn)在躲藏在章州都是毒蟲妖獸的沼澤深處�！�
“聽人說那家伙有鄙人仇家的信息�！�
“小道消息是藩地發(fā)生了叛亂，一直隱藏在那里的家伙一路往南逃難來到了章州�！彼匦绿钊肓藷熃z，然后用兩根木棍從篝火里拾起一塊燒紅的小炭放進(jìn)去同時吸了一口，在煙絲點燃以后就把炭丟在地上用腳碾碎。
“碰上諸位也是從藩地過來，不知叛亂是真是假。也許又只是竹籃打水一場空，要帶著部下們只因為一個可能就又投身進(jìn)一場血戰(zhàn)。鄙人是否追逐著仇家也已經(jīng)嗔癡成狂，正是基于對自己的不信與迷惘，便變得有些不屈不撓了，實在抱歉�！饼堉槠查_了眼神，說完這一段話一口接著一口地抽著煙，再無言語。
“”賢者沉默地與鳴海還有彌次郎對了一眼，在獲得應(yīng)允以后開口：“叛亂確實發(fā)生了，我們也經(jīng)歷了�！�
“但規(guī)模不大，不知道你的仇家是否也逃到了這邊�！�
“有這個可能性，便足矣�！饼堉橛殖榱艘豢跓�。
“追了11年有余的仇家，一個滿口謊言，為自身利益女人小孩都可利用，親情與友情在其眼里不值一提，又每每全盤而退的男人�！�
“上一次傾盡全力也不過是奪取他一只眼，這次一定要”他沒有說完，但關(guān)鍵詞已經(jīng)足以引起亨利與米拉的注意。
“獨(dú)眼？”兩人對視了一眼，之后會意的米拉便起身走向了身后己方隊伍所在的位置。
“興許是巧合，但我們這邊可能有些信息�！倍t者如是開口。
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