就在人民軍攻占沈陽，并且開始重新布置東北地區(qū)的兵力分配時(shí)候，另一場(chǎng)博弈也在北京展開。
沈陽戰(zhàn)役的結(jié)束，對(duì)整個(gè)遠(yuǎn)東的局勢(shì)都造成了重大的影響，甴其是對(duì)于正在聚集艦隊(duì)，組織兵力赴遠(yuǎn)東參戰(zhàn)的英法兩國(guó)，因此他們制定的戰(zhàn)爭(zhēng)計(jì)劃中，駐守沈陽的俄軍是有十分重要的牽制作用。但英法兩國(guó)都沒有想到，30萬俄軍竟然是如此的不堪一擊，在擁有堅(jiān)固工事的情況下，僅僅只堅(jiān)守了5天時(shí)間，就被人民軍全部殲滅，從此以后，人民軍也再?zèng)]有后顧之憂，可以從容的迎戰(zhàn)聯(lián)軍的進(jìn)攻。這也等于是英法兩國(guó)還沒有出兵，就先輸了一局，因此英法兩國(guó)必須要想辦法挽回一城。
于是就在沈陽戰(zhàn)役結(jié)束的第3天，英法日俄四國(guó)駐淸廷公使聯(lián)名向淸廷發(fā)出一份外交公文，正式邀請(qǐng)清廷加入四國(guó)組成的**東政府聯(lián)盟。并且給清廷開出了優(yōu)厚的條件，承諾在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束以后，將東北、山東的領(lǐng)土均交還給清廷，恢復(fù)到1900年前的狀態(tài)，俄國(guó)還單獨(dú)承諾，可以就中東鐵路的利益分配和清廷進(jìn)行談判，同時(shí)英法兩國(guó)還確認(rèn)向清廷提供價(jià)值5千萬英鎊的低息貸款，保證清廷參戰(zhàn)之后的軍費(fèi)，并且將一部份關(guān)稅權(quán)力交還給清廷等等。
其實(shí)將清廷拉入到四國(guó)的**東政府聯(lián)盟，是英法兩國(guó)早就設(shè)定好的計(jì)劃，因?yàn)闇[廷畢竟是現(xiàn)在中國(guó)的合法政府，并且在中國(guó)仍然有很大的影響力。因此如果清廷也加入到四國(guó)的**東政府聯(lián)盟，那么這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，四國(guó)組成的**東政府聯(lián)盟在法理上就具有正當(dāng)性，這在政治上是十分有必要的。另外按照英法兩國(guó)的計(jì)劃，戰(zhàn)爭(zhēng)開始之后，將從日本抽調(diào)68個(gè)師的兵力，在長(zhǎng)江口登陸，沿大運(yùn)河向山東進(jìn)攻，對(duì)華東政府形成南北兩線的夾擊之勢(shì)，但這個(gè)計(jì)劃也需要清廷的參與才能夠?qū)嵤?br />
不過原來英法兩國(guó)是計(jì)劃在兩國(guó)組成的聯(lián)合艦隊(duì)到達(dá)遠(yuǎn)東之后，再勸說清廷加入。因?yàn)榍逋⑦^早的加入**東政府聯(lián)盟，很有可能會(huì)遭到華東政府的率先攻擊，以目前淸廷的實(shí)力，當(dāng)然肯定是抵抗不了華東政府的。而且當(dāng)英法兩國(guó)組成的聯(lián)合艦隊(duì)到達(dá)遠(yuǎn)東之后，也有足夠的威攝力。
但在沈陽失守，駐守沈陽的俄軍全軍覆沒之后，清廷的地位也就更顯得重要，而且為了抵消失去沈陽的不利影響，并提振日、俄兩國(guó)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的信心，邀請(qǐng)清廷加入四國(guó)組成的**東政府聯(lián)盟，也就必須要提前了。
而對(duì)于淸廷提前加入**東政府聯(lián)盟的風(fēng)險(xiǎn)，英法兩國(guó)也進(jìn)行了評(píng)估，認(rèn)為其中的風(fēng)險(xiǎn)并不大，因?yàn)榍逋⒌捏w量實(shí)在太大，華東政府或許可以輕易的攻占北京，但要徹底滅掉清廷，至少需要5年以上的時(shí)間，而且清廷畢竟還是中國(guó)的合法政府，在中國(guó)的統(tǒng)治根基盡管有所動(dòng)搖，向還是有很深的基礎(chǔ)，一但華東政府發(fā)動(dòng)以滅亡清廷為目地的戰(zhàn)斗，必然會(huì)給自己樹立起一批新的敵人。在東北戰(zhàn)場(chǎng)尚未完全結(jié)束，又面臨著英法兩國(guó)聯(lián)軍的大軍壓境情況下，因此華東政府的領(lǐng)導(dǎo)者只要不是頭腦發(fā)熱，是不可能再對(duì)清廷發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的。
原來在英法兩國(guó)宣布參戰(zhàn)以后，就在清廷內(nèi)部造成了巨大的轟動(dòng)。在對(duì)華東政府河湖根據(jù)地的圍剿戰(zhàn)斗失利之后，以滿族新貴為代表的主戰(zhàn)派本以受到了沉重的打擊，而這時(shí)似乎看到了希望，又開始蠢蠢欲動(dòng)起來，有一些中下級(jí)官員向清廷上書，建議清廷加入四國(guó)組成的**東政府聯(lián)盟，共同對(duì)抗華東政府，以試探朝廷的態(tài)度。
清廷對(duì)此并不為所動(dòng)，因?yàn)榇褥⒐饩w都清楚，洋人是靠不住的，現(xiàn)在海外華人就在臥榻之側(cè)，而英法日俄卻都是遠(yuǎn)在千里之外，清廷一但有親舉妄動(dòng)，恐怕會(huì)立刻遭到滅頂之災(zāi)，而還有幾名老成持重的軍機(jī)大臣，如慶親王、張之洞、袁世凱等也認(rèn)為在戰(zhàn)事結(jié)果未明了之前，清廷決不能輕易的表態(tài)站隊(duì)。因此都沒有把這當(dāng)一回事。
但四國(guó)駐淸廷公使聯(lián)名向淸廷發(fā)出了邀請(qǐng)的外交公文之后，情況發(fā)生了變化，主張參戰(zhàn)的滿族新貴們頓時(shí)活躍了起來，一面頻頻上書淸廷，要求清廷參戰(zhàn)一面是紛紛約見四國(guó)駐淸廷的外交人員，大談清廷應(yīng)對(duì)四國(guó)進(jìn)行支持，這不僅是為參戰(zhàn)造勢(shì)，同時(shí)也是挾洋以自重。而這時(shí)清廷也不能再輕視，因此責(zé)令袁世凱和四國(guó)公使協(xié)商，又命張之洞協(xié)助袁世凱。
清廷對(duì)河湖根據(jù)地的征剿失敗以后，袁世凱卻成為最大的贏家，不僅官復(fù)原職，并且仍然兼任直隸總督、北洋大臣、練兵會(huì)辦大臣，還又擔(dān)任了總理府衙門大臣，并且在軍機(jī)處的排位也僅次于慶親王和張之洞，列在第三位，如果只以官職來看，己經(jīng)超過了當(dāng)年的李鴻章，畢竟當(dāng)年李鴻章可不是軍機(jī)大臣，因此這樣的差事自然是落到袁世凱的頭上。
而接到了朝廷的命令之后，袁世凱也不禁頭大如斗，因?yàn)檫@可不是一件好辦的事情。其實(shí)在此之前，英、法兩國(guó)的公使都在私下和袁世凱見過面，積極勸說袁世凱出頭影響清廷，加入四國(guó)組成的**東政府聯(lián)盟，并且也許給袁世凱不少的好處。
袁世凱十分清楚，這灘子渾水可不是好過趟，如果自己答應(yīng)英法兩國(guó)的要求，必然就會(huì)得罪華東政府，但這一頭卻是洋人，還是四國(guó)一體的洋人，這兩邊可都不是袁世凱能夠得罪的主，因此對(duì)英法兩國(guó)的要求，袁世凱也只能顧左右而言他，希望混過去。但現(xiàn)在清廷下旨了，袁世凱也混不過去了，也只能硬著頭皮，和張之洞一起，接見了英法日俄四國(guó)的公使。
不過在接見四國(guó)公使之前，袁世凱先和張之洞進(jìn)行協(xié)商，確定了和四國(guó)公使會(huì)談的基調(diào)。兩人都認(rèn)為在局勢(shì)沒有明朗之前，清廷最好還是保持中立，不要輕易站隊(duì)，畢竟風(fēng)險(xiǎn)太大，兩邊即是清廷惹不起的，因此萬一站錯(cuò)了隊(duì)可就是滅頂之災(zāi)。當(dāng)然，如果清廷這次一定要選邊站隊(duì)，那么兩人也不能做決定，決不能替清廷背著這個(gè)鍋。
于是雙方會(huì)面之后，英國(guó)公使朱爾典首先道：“張中堂、袁中堂，五天前我們英法日俄四國(guó)聯(lián)合向清國(guó)政府提議，希望清國(guó)政府能夠加入我們四國(guó)組成的反擊華東政府同盟，我們認(rèn)為這是符合清國(guó)利益的，不知道清國(guó)政府考慮得怎么樣了？”
袁世凱和張之洞互相看了一眼，張之洞搖了搖頭，道：“公使先生，這個(gè)朝廷還沒有決定啊。”
法國(guó)公使顧瑞道：“怎么還沒有決定，都己經(jīng)5天時(shí)間了，而且現(xiàn)在華東政府是清國(guó)最大的威脅，因此和我們一起對(duì)抗華東政府，還有那么多的優(yōu)厚條件，這是絕對(duì)對(duì)清國(guó)有利的事情，我不明白為什么清國(guó)政府還沒有做出決定來。”
張之洞不緊不慢道：“公使先生，此舉關(guān)系重大，朝廷也不能不謹(jǐn)慎從事啊，豈能輕率決定，區(qū)區(qū)5天時(shí)間，那里就能夠決定呢”
日本公使阿部守太郎道：“那么不知清國(guó)政府還需要考慮多少天呢？”
張之洞道：“那可不好說啊，也許10天8天，也許10天半個(gè)月，都是有的。”
俄國(guó)公使璞科第怒道：“我看你們分明是在有意拖沿，不行，今天必須給我們一個(gè)明確的答復(fù)。”
袁世凱“哼”了一聲，道：“各位公使今天是來和我們協(xié)商，還是來強(qiáng)迫我們答應(yīng)呢？”
朱爾典趕忙道：“當(dāng)然是協(xié)商的，那有強(qiáng)迫的道理，剛才璞科第公使只是有些著急了，并沒有惡意，還請(qǐng)兩位中堂見諒。”
張之洞呵呵笑道：“好說，好說，慰亭，此言就休要再提了。”
袁世凱道：“張中堂見教得是。”
朱爾典又道：“不過剛才顧瑞公使所說的確實(shí)沒有錯(cuò)，打擊華東政府是絕對(duì)符合清國(guó)的利益，因此我們認(rèn)為清國(guó)沒有拒絕的理由，不理解為什么現(xiàn)在還沒有決定呢？用你們的話說，過了這個(gè)村，可就沒有這個(gè)村了。”頓了一頓，又道：“如果清國(guó)政府還有什么疑惑或者是擔(dān)心的，今天不妨可以盡管提出來，我們也好解釋清楚。”
袁世凱沉呤了一會(huì)兒，才道：“好吧，公使先生剛才所說的確實(shí)有道理，華東政府也確實(shí)是我大清的心腹之患，實(shí)在是恨不能除之而后快，而且各國(guó)給我大清提出的條件也確實(shí)優(yōu)厚，不過幾位公使，我就實(shí)話實(shí)說，海外華人現(xiàn)在割據(jù)山東，離京師不足500里，而日、俄兩國(guó)的軍隊(duì)己被海外華人擊敗，日軍退守到朝鮮半島，俄軍退到滿洲里，而英法兩國(guó)的艦隊(duì)尚在千里之外，如果朝廷答應(yīng)加入四國(guó)聯(lián)盟，海外華人必會(huì)立刻起軍，直搗京師，那時(shí)誰人來救援京師？是日軍、俄軍還是英法兩國(guó)的艦隊(duì)。”
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